“你说什么？”
  叶知州惊的目瞪口呆，尤不可置信的问道。
  “城中的厢军哗变了。”那军士再次说道，然而这次却将目光投向了乐天。
  望着眼前的士卒，乐天立时认了出来，眼前这来报告消息的军卒，正是自己昨日见过的属下，负责探查监视厢军动向的皇城司探查。
  听到厢军哗变的消息，屋内一众大小官员无不呆若木鸡一般。
  此刻，乐天心中也是一惊，自己将全部的注意力都放在了防范淮康军禁军士卒的身上，以为淮康军禁军哗变，只需烧掉河中渡船与关闭城门，便可保证蔡州城无虞，至于厢军那边真还放在心上。
  厢军之所以称为厢军，取驻扎城厢之意。在宋朝，相比较禁军，厢军只是打杂的角色，除了西边常有战事之外，厢军要上场做战，在其它地方并不需要厢军上阵打仗，大都只在地方当杂差。地方政府有什么力役，就使唤他们来做。
  厢兵从事的劳役甚多，酿酒、酿醋、油库、厨伇、制造军械，筑城、制作兵器、修路建桥、运粮垦荒、驿卒以及官员的侍卫、迎送等.一般无训练、作战任务。所以也被称为伇兵。
  只是乐天不知道的是，厢军与禁军相比，在待遇上相差甚大，俸钱更是悬殊，收入最多只有禁军的一半左右，除此外禁军兵士还有其他优渥的待遇，这都是使厢军士卒望尘莫急的。
  所以，厢军更被人所轻视。
  在这样一种大前提下，蔡州粮仓供给厢军士兵的军粮更是质地低劣，厢军士卒寻常本就心存不满，眼下闹起情绪来远比禁军兵士要大。
  “哗变的厢军兵士现下到了哪里？”叶知州开口问道。
  那皇城司探查回道：“这些厢军士卒在营中闹事后，将管制兵事的武德郎郑将军，左藏库、东西作坊副使，还有粮草官等人打得半死，现下正冲着州衙赶来，要不了几刻钟就能来到！”
  “有多少人参与哗变？”乐天阴沉着脸问道。
  “属下估算了一下，有接近两千人！”
  州衙、淮康军军衙的差伇吏员，再加上从平舆调来的差伇与巡检士卒，总共也不过六百人，厢军哗变的士卒有两千人。三比一，绝对的劣势。
  叶知州心中虽然惊慌，不过马上稳住了情绪，吩咐道：“守好州衙大门，阻止这些哗变士卒冲击州衙！”
  那木捕头应了一声，出去督促差吏衙伇守好大门。
  乐天追问道：“这些哗变军士可都曾带有武器？”
  手下的皇城司查探回道：“这些厢军兵士都是做劳伇的，寻常根本不配备武器。”
  闻言，乐天才松了口气。
  未过多久，乐天等人便听得城中有叫嚷声传来，随即那些叫嚷声距离州衙越来越近，最后变得人声鼎沸起来。
  听到这些吵嚷声，所有人的面色都变得难看起来。
  “叶知州，为何要紧闭大门，外面究竟发生何事，为何不告与我等知晓？”
  黄通判走进屋来问道，后面还跟着蔡州推官与录事参军、司理参军两个曹官。
  叶知州冷冷说道：“厢军士兵哗变！”
  黄通判几人见州衙气氛沉郁，守卫也突然变的森严起来，心中生出几分疑惑。眼下听得是有士卒哗变，面色也是立时苍白起来。
  有宋一朝，士卒哗变屡见不鲜，众人心中都清楚的很，这些士卒哗变闹事，下起手向来凶残非常，若是攻进了州衙，一众官佐的性命多半怕是保不住了。
  “开门，开门……”
  就在下一刻，衙州大门前响起了砸门的声响，更有士卒的叫嚣声，显然是哗变的士卒涌到了州衙门外。
  怎么办？
  州衙的一众官员彼此面面相觑，眼中尽是惧色，甚至有些胆小之人，身体己经不由自主的颤抖起来。
  “你们这些官老爷个个都是国之奸贼，只知道贪图享受中饱私囊，丝毫不顾我等死活!”
  门外立时传来哗变士卒的叫骂声。
  “你等这些狗官都出来看看，给我等吃的是什么军粮，都是些霉烂变质的粟谷，还让不让我等活命？”
  “狗官快些出来，若再不出来，我等必砸了你这遮蔽天日的烂衙门！”
  ……
  乱糟糟的情势，让蔡州的一众官佐面色皆是难看无比，又彼此互相张望，丝毫拿不出半点办法。
  秀才遇到兵，有理说不清。
  蔡州一众官佐都是读书人出身，眼下又是士卒哗变，当真是应了这句话。
  见州衙内无人回话，那敲门的哗变士卒越发的喧嚣起来，州衙大门在这些士卒的敲打下开始晃动，更有些士卒寻来木杠撬棍，开始顺着门缝来撬动州衙大门与墙壁。
  听门外的动静，州衙内的一众快伇吏员也知道发生了什么情况，更知道这些哗变的士卒攻入州衙后会有什么举动，赶紧上前死死抵住州衙大门。
  眼下士卒围攻州衙，一味的躲避也不是办法，叶知州道：“我等且与这些士卒理论，看能不能将其喝退！”
  说话间，叶知州出了乐天临时办工的廨所，一众州衙官佐虽心中畏惧，但见知州都这样做，一个个只好硬着头皮，跟在后面来到仪门外。
  听叶知州这般说话，乐天在其的背后送了一个大大的白眼。这叶知州真以为读了亚圣人的养气说与性善论，就能养出什么浩然正气，还真以为这浩然正气，能抵得过敌人的拳头与战场上的兵戈铁马不成。
  嘈乱的砸门声中，只见得蔡州州衙大门剧烈的摇晃着，不时有一缕缕灰尘从大门上洒落，更是发出不堪负重负的呻|吟声。
  清了清嗓子，叶知州对着州衙大门外朗声道：“尔等身为军中士卒，深受皇恩沐浴却不思报效国家，今日围攻州衙却不知是何道理？”
  听到州衙内有人说话，那哗变士卒敲门的声音小了声，只听得有人在外面问道：“说话的是什么人？”
  “说话的月收入蔡州知州叶老大人！”州衙内有人说道。
  “知州大老爷话说的好是轻松！”在叶知州声音落下后，州衙外有人说道：“我等身为厢军士卒，经年劳伇辛苦异常，然近来军中将领克扣军饷不说，连供应我等的军粮也尽是用霉烂变质的谷物充当，还让我等活命么？”
  “不错，你们这些狗官还让不让我们活了？”
  “狗官们吃香的喝辣的，却让我等做苦伇吃牛马食，这世上还有公道么？”
  ……
  为首的那道声音落下后，立时间一阵群情激愤的嘈杂叫嚣声在州衙外响起。
  官场上厮混日久，叶知州自然是练出了养气的功夫，清了清嗓子大声说道：“诸位切莫急躁，本官今日己将贪墨军粮的官员拿下，待日后朝廷派员处置，自会与诸位一个交待。”
  “休要听这狗官胡说，官场上谁不知道官官相卫的道理，怕是我等退去之后，官老爷还是官老爷，我等贱卒还是贱卒，吃着那猪狗都不知的霉烂饭食。”
  “狗官是在以虚言诳骗我等，待我等退去，免不了调派军卒来弹压咱们！”
  这话说的相当有份量，立时间州衙外的场面变的更加混乱起来。
  “啊……”
  就在下一刻，有几道惨叫声在州衙仪门前传来，只见从州衙外飞落无数的石块，落在州衙大门与仪门之间，几个倒霉的差伇吏员不幸挂了彩，倒在地上呼痛。
  天空下起了石头雨，州衙一众官吏纷纷后退。便是叶知州也险些受了石块的袭击，狼狈不堪的躲避着。
  见状，乐天呼道：“这里危险，快护送知州老大人进仪门内。”
  听到州衙里惨叫连连，州衙大门外的乱兵攻击大门更加加快了节奏。
  乐天只见得州衙大门摇摇欲坠，随时都有被攻破的可能。那些退到仪门后的差伇正要将仪门也关闭上。
  “切莫关门！”乐天喝道，又将目光投向平舆的刘巡检，吩咐道：“刘巡检，命你手下的兵丁，持长枪者立于前面，持弓箭者立于后面，待哗变兵卒攻得仪门外时，若再敢向前攻击，就地格杀勿论！”
  乐天的声音很大，引得所有人将目光投了过来。但这些人都不知说什么好，在场能说的上话的都是文官，寻常耍耍笔杆子、咬文嚼字的骂个人、耍心眼使诈都有几分本事，但真正遇到了兵塚之祸，立时没了主意。
  “是！”刘巡检应了一声，开始命手下兵士列阵。
  虽说巡检司寻常的职责只是缉拿贼盗，但也算是正规军队，比起厢军可谓训练有素多了。
  乐天又下了第二道命令：“州衙、平舆、淮康军三衙差伇，配合巡检司兵士，只要有人胆冲击仪门格杀勿论！”
  很快，一众巡检司的兵卒与差伇列好队列，手中武器齐齐指向州衙，只要厢军哗变士卒攻入州衙大门，再向仪门冲来，那便是要真刀真枪的厮杀了。
  在一群哗变士卒的攻击下，蔡州州衙大门摇摇欲坠，发出不堪重负的呻|吟声。
  咣当……
  半响后，在所有人的注视中，只见州衙大门轰然一声倒地，溅起一片尘埃。
  当那片尘埃还未落下之际，只见得一群身影如同潮水一般，轰然涌入到州衙大门与仪门之间。
  守在州衙仪门前的一众巡检士卒、连同州县差伇同时睁大了眼睛。
  那群涌入到仪门外的哗变士卒看到眼前情景也是一怔，瞬间气氛压抑了起来。