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  另一边，陈宁宁坐在花盆前面，双眼无神地看着绿色藤苗，直到香儿跑进来告诉她：
  “历军爷离开了，还从厨房带走了一袋子年糕。”
  陈宁宁这才清醒过来，又说道：“他果然爱吃。”
  香儿又忙问道：“怎么了，庄主和历军爷到底说了什么？刚刚月儿姐本想跟过去的，却被喜儿姐喊去睡觉了。外公也奇怪得很，也把我喊出去了，却都是一些无关紧要的事情。”
  宁宁却垂头说道：“无妨，下次还让我跟他单独说话吧？”
  “啥？”听了这话，香儿一时也懵了。
  宁宁又抬眼看向她，淡淡说道：“你没听错。”
  “啊？喔！”
  这时，宁宁却站起身，又说道：“我去书房看看，等会叫人来把这些番薯藤，跟药草放在一处吧，都要多加小心。”
  “好。”香儿连忙应下了。
  陈宁宁几步走出育苗室，她也不是个傻子，连一个男人眼睛里的喜爱都看不出。
  或许，连历琰自己都没发现，他凝视着陈宁宁的眼神总会有些发虚发软。
  或许，是因为宁宁和这个时代的女子不太一样；也或许，是因为他们在交流方面没有代沟。
  陈宁宁能清楚地感觉到，历琰好像越来越喜爱她了。
  直到今日，陈宁宁才意识到这一切并非错觉。
  她心里自然是有些开心的。
  可接踵而来的，却又是许多烦恼。
  若是注定要留在这个世界里，遇见一个让她心动的男人，谈一场恋爱，宁宁自是愿意的。
  就算如今两人的身份不配，她也有把握，稳定提高自己实力，终究会理直气壮站到那人身边。
  可如今，陈宁宁要考虑的却是另一个问题。
  那个男人大面没有任何缺陷，就只一点，他是个极端兄控。
  若是两人将来有所发展，陈宁宁像每个现代女孩那样，问个愚蠢问题：
  “若我和你哥一起掉在河里，你要救谁呀？”
  不用历琰说，宁宁自己也能知道答案。
  “兄长身体不好，你自己想办法摸索着爬上案吧！”
  “……”现实就是这般残酷。
  陈宁宁也不想的，却愣是把自己给尴尬到了。
  九王此人不花心，不乱来，没前任，没红颜知己，没有白月光。到死都没有媳妇。
  可笑的是，情敌却是他哥，并且地位永不能动摇。
  这分明是一个笑话，陈宁宁却把自己给纠结到了。
  一连几日，她都有些茶饭不思。也没想好，到底要不要走上那一步？
  直到陈轩打发他女儿陈娇，往山庄来送一些稀罕物。
  那些舶来品看着新鲜有趣，价值不菲，可陈宁宁连眼皮都没抬。
  直到她看见了一只小巧的玻璃瓶，连忙拿起来，开口问道：“这是何物？”
  陈娇也算颇有几分志气，平日里，一直跟着父亲打理生意。此时一见姑娘这般喜欢玫瑰卤子，连忙施展三寸不烂之舌给姑娘介绍一番。
  结果便是，她便垂头丧气地回去了。
  正好陈轩在跟九爷汇报事情，一见女儿这般回来，连忙上前问道：
  “怎么那些礼物，陈姑娘都不喜欢？”果然只爱种子吗？
  陈娇却摇头说道：“不，陈姑娘一眼便看中那瓶玫瑰卤子了。”
  陈轩连忙说道：“这倒好办，你叫那些管事看看，多调些货，给姑娘送过去。”
  陈娇却摇头苦笑道：“可陈姑娘不像要卤子，而是想要那小瓶子。还问咱们能不能找工匠学来这手艺？”
  陈轩如今十分钦佩陈姑娘，便叹服道：“姑娘果然好眼光，知道玻璃制品紧俏得很。”
  说着，又给自己倒了一杯茶。
  陈娇抽着眼角看着她爹，到底还是说道：“陈姑娘说，若是能用玻璃建造一间屋子，冬季种菜便不再话下了。说不定，连炭盆都不用烧了。”
  “噗……”陈轩当场便喷了茶。
  陈娇只得硬着头皮，继续说道：“姑娘还说，若是能把屋里的窗子都换成玻璃的，冬季育种也能方便些。只可惜她不配拥有这么多玻璃。”
  陈轩一时不忍，便把抹布糊在自己脸上了。
  他又连忙对九爷说道：“陈姑娘实在风趣得紧。”
  不想，九爷却说道：“不如下次出海，你多带几个工匠过去，花重金，想办法把这个本事学回来。或是挖个会制玻璃的工匠回来。”
  “……”陈轩当真是一句话也说不出来。
  果然，九爷对陈姑娘倒是上心得很。可陈姑娘满脑子都是种菜，这又如何是好？
  …
  就在陈宁宁囤积粮食，改建暖房，把番薯苗救活，又带着庄上的人修葺房屋，准备过冬的时候，陈宁远跟随闫先生读书的时光，也算告了一段落。
  闫先生说：“如今你已经追随我已经半年有余，本就天赋异禀，平日又十分刻苦。如今该教的我已经教完了。
  老话说得好，师父领进门，修行在个人。往后的路，也该你自己走了。”
  宁远点了点头，又给闫先生跪下来，重重叩了三个头。
  虽说，闫先生表面上绝口不认他作徒弟。实际上，却对他倾囊而授，并且教了他朝堂局势，以及处世的手段。
  宁远又跪着，说道：“他日徒儿扬名立万，定要替师父洗刷污名。只是如今我妹子在这庄上，若遇见无法解决的事情，还望师父提点她一二。”
  闫先生点了点头，又垂着眼睛说道：“我并没有污名，也算罪有应得，你大可不必为我多费心。只是有一点，我到底还想对你说，你在外行事，切莫感情用事。若认定那人并非良主，难成大业，定要造作提防，明哲保身。莫要落得为师这般下场，六亲不靠，祖业凋零。”
  宁远抬起头，又问道：“师父可曾悔？”
  闫先生抿了抿唇，露出一个似笑非笑的表情，到底没有回话。
  宁远垂着头，又说道：“宁远将来定不负师父教诲。”
  说罢，又给师父叩头。
  …
  待到陈宁宁被长兄喊回到家中吃饭。这才知道，宁远决定下山去投军了。
  “只是，哥跟着闫先生也只学了半年，怎么不再多呆一段时日，待到春暖花开，再去投军也不迟？”
  陈宁远却摇头道：“时不待我。”
  拖得久了，无法建功立业，又如何成为家中脊梁，为妹子撑腰？
  这时，宁信却捧着饭碗，说道：“当日，我被父亲带到青山书院念书，姐你怎么不曾挽留我？我才几岁呀，更该常在山里跑，才能健康。青蒿比我还小些，如今比我还强壮。反倒是我成日埋在书堆里，脊背都要压弯了。”
  说罢，他便放下碗筷，作势要捶自己的背。
  陈父见状，虎着一张脸，骂道：“别人求之不得的机会，到你口中倒像害了你似的。我看你还真是在山上跑野了，如今也不肯安心念书了。是不是非要我拿出戒尺来，好好教训你一番，你这野猴才能收心。”
  让宁信进入初级班，原本是徐掌院特意给陈父留下的名额，说是作为当初亏待陈父的补偿。
  陈父也是个有骨气的，并没有直接应下来。而是带着宁信去参加考试。
  宁信虽然不如宁远那般出类拔萃，却也还算有几分聪慧。
  再加上，前些日子，陈父在家养伤，从未疏忽对幼子的教育。
  宁信去考试，自然名列前茅。
  书院的先生甚至向陈父道喜，只说他家中又要出神童了。
  只可惜，因为宁远那一事，陈父如今的心境早已变了。
  他倒觉得女儿说得十分在理，死读书也不行，还须得学习一些为人处世之道。
  也正因为如此，就算去书院读书，陈父也不曾让宁信一心死读书。相反，他并不反对宁信上山。就连宁信随着曲老爷子学了一些拳脚功夫，陈父也都默认了。
  谁成想，这臭小子如今心都野了。给宁远送行，他还满口抱怨。
  宁信一见父亲生气了，早就怂了。连忙又跟父亲保证，他往后在书院里，定会刻苦读书，只求父亲往后不要限制他上山去。
  他又连声说道：“青蒿说，之前我姐耗费心思，总算把一株从弗朗机传来的藤苗给救活了。待到开春便要种到地里去。
  到时候，这藤苗长出粮食来，便是五子连珠，一条藤长一串果子，拳头大小，味如甜枣。我到时候可一定要去看的。”
  陈父冷哼一声，又说道：“你学业若是稳定进步，就许你上山，若是退步了，自然要留在书院继续读书。”
  宁信听了这话，就如同被掐住命脉一般。整个都瘫软在椅子上，嘴里还喊着：“怎么这样？我哥要做什么，你从来不拦他。”
  偏偏宁远听了这话，非但没有安慰他，反而略带严肃地说道：“宁信不要整日只想着玩，往后大哥不在家，咱们家里可全靠你这男子汉支撑了。”
  这还是从前宁信吹牛时说过的话。哪里想到，如今又被长兄拿出来嘲笑一番。
  一时间，宁信的脸涨的通红，却只得硬着头皮，说道：“本来吗，之前我也一直帮着姐谋划，帮着娘出谋划策来着？大哥，你且放心，往后我定会好好照顾家里的。”
  陈宁宁见他这般逞强，强忍着笑，又给宁信碗里夹了一只鸡腿，又说道：
  “我家顶梁柱可要多吃点，往后家里事全靠你了，饿瘦了就不好了。”
  宁信咬了一口鸡腿，这才瞪着圆滚滚的大眼睛，又说道：“那是，往后少不得我劳心劳力了。偏偏爹还要拿戒尺抽我。”
  听了这话，不止宁宁笑了，就连陈母也没绷住，伸出手指便捏了儿子的小圆脸，又说道：
  “快吃你的鸡腿吧，整日都跟馋猫似的。每次吃饭都想着给你姐留好吃的。如今她也下山了，还亲手下厨，给你置办饭菜。你就放开肚子吃吧。”
  说完，全家笑得更欢了。宁远调侃起幼弟来越发起劲了。
  就这样，一家人其乐融融吃完了这顿饭。
  …
  饭后，宁远又去了书房，说是有事情要跟父亲商议。