大明宫，金銮别院。
  李治躺在薛贤妃膝盖上，宫中按摩技巧最好的两名宫女，分别揉捏着他的太阳穴和额头。
  然而，李治的眉毛依然越皱越紧，脸上肌肉微微跳动着。
  薛贤妃很有经验，知道李治头痛又要发作了，忙挥手道：“别按了，快去准备热水！”
  两名宫女应了声诺，爬下了床，出门后端了一盆热水和冷水。
  然后慢慢将冷水倒入热水中，待温度合适后，一名宫女喊道：“贤妃殿下，热水准备好了。”
  此时躺在薛贤妃腿上的李治已经开始低声呻吟，脑袋摆来摆去，脸露痛苦之色。
  薛贤妃急忙将他扶起来，道：“陛下，咱们去泡热水，泡完就不疼了！”
  李治虚弱的说：“扶……朕过去……”
  薛贤妃扶着李治来到桌边，盛热水的是一个铜制“鱼洗盆”，李治毫不犹豫的将双手放入热水中。
  片刻后，脸上的痛苦似乎缓解了些，然而旋即，他忽然“啊”的一声大叫，将盛水的铜盆推翻。
  咣当一声，铜盆摔落在地，水全部洒了出来。
  李治一手抱着脑袋，一手扶着桌子，大声嘶喊着。
  薛贤妃急切道：“快，快取药帛来，快呀！”
  两名太监飞快的取来一条黄帛巾，这条黄巾上涂了太医令秘制的药物，只要敷在头上，便能缓解症状。
  但太医令曾嘱咐过，这种药敷之法使用次数越多，作用就越小，非紧要关头，最好不要使用。
  瞧见李治痛苦模样，薛贤妃已顾不了那么多，接过黄巾，就要缠在李治额头上。
  李治似乎已失去理智，挣扎间将她推倒在地。
  薛贤妃对过来扶自己的太监宫女们嘶喊道：“别管本宫，快将药帛缠在陛下头上！”
  众人应了一声，抱住李治双腿双手，手忙脚乱一番，终于将黄巾缠在李治额头上。
  然而李治的痛苦并没有立刻消失，依然不住嘶喊着。
  薛贤妃来到李治身后，紧紧抱着他，防止他摔倒。
  又过了会，药帛终于起了作用，李治的呻吟声越来越小，身体也停止颤动。
  良久之后，他沙哑的声音响起。
  “爱妃……朕已经没事了……你松开朕吧。”
  薛贤妃松开双手，红着眼眶道：“陛下，那些太医真该死，根本无法缓解您的症状，您何不将孙大师召入宫中给您治疗？”
  李治摆了摆手，来到榻边坐下，慢慢说道：
  “太医令刘神威已尽得孙思邈真传，既然他治不好，孙思邈也没有办法。况且听说他也卧病在床，朕若是强令一个病人给朕治病，天下人会怎么看朕？”
  薛贤妃泣声道：
  “那、那您就下旨在民间寻访擅治头症的良医，听说民间有些奇人异事，有鬼神之能，说不定能治好您呢？”
  李治摇了摇头，感叹一声道：
  “天命已至，人力怎能抗衡。古往多少帝王为了对抗天命，最终走上寻仙问鬼的道路，朕不欲与他等为伍。”
  薛贤妃还要再劝，李治伸手阻止，高声道：“东福！”
  门外，魏东福快步走进殿中，躬身道：“老奴在。”
  李治道：“朕让你传召的人，都来了吗？”
  “回陛下，太子殿下、太子妃殿下、周王殿下、周王妃殿下、裴仆射、李仆射和刘侍郎都已在偏殿等候多时了。”
  李治想了想，道：“让太子、太子妃、周王和周王妃先过来吧。”
  魏东福应诺一声，出了寝殿，高声喊道：“宣太子、太子妃、周王、周王妃觐见！”
  武承嗣携着李芷盈的手来到寝殿，刚进屋子，便觉一股药味迎面扑来，差点呛住鼻子。
  进入里间，他再次看到了李治。
  与上回见面相比，李治变化很大，其中最大的变化来自眼睛。
  他两只眼球都深陷于眼眶内，血丝层层叠叠，下眼睑上，浮现着一层乌沉沉的黑眼圈。
  任谁看到他这个样子，都会觉得他大限将至。
  然而他心情看起来却还不错，右手微微抬起，温和道：“都坐吧。”
  距离龙榻两丈远的地方，左右各摆放着两张椅子。
  武承嗣和李芷盈来到右手边椅子上，拱手一礼，方才坐下。
  李治见下方四人望着自己的表情都有些担忧，微笑道：“你们不必担心朕的身体，今日叫你们过来，是想与你们商议一件事情。”
  太子急道：“父皇，您有什么事尽管吩咐，儿臣定当帮您办好！”
  李治缓缓道：“那朕就直说了，你们两人一个是我大唐未来的皇帝，一个是将来朝廷的柱石。然而却都迟迟没有子嗣，朕十分忧心。”
  太子吃惊道：“父皇，那您的意思是……”
  “朕想做主，为你们各纳两名侧妃，其中一个人选，你们可以自行挑选。另一名人选就要听朕的安排，不得违命！”
  太子一副想说什么又不敢说的样子。
  武承嗣转过头，看向李芷盈，见她虽然脸上还挂着微笑，笑容却有些勉强。
  李治朗声道：“太子妃、周王妃，这件事不止是你们家事，也关乎国事，朕希望你们能够理解。”
  李芷盈暗叹了口气，李治已经是非常仁慈的君主了，若搁在别的皇帝身上，根本不会向她们解释一句。
  “命妇不敢。”李芷盈轻轻道。
  另一边的太子妃忽然咬了咬牙，跪倒在地，泣声道：“臣媳恳请陛下下旨，让太子殿下休了臣媳吧！”
  太子吃了一惊，惊慌道：“你这是做什么……快起来！”说着要去扶她，裴氏却不肯起身。
  李治脸色一沉，以为她是不愿让太子纳妾，冷冷道：“你是在威胁朕吗？”
  武承嗣忙道：“陛下，表嫂有此言论，应该不是为今日之事。”
  李治一怔，立刻想起武承嗣曾与他说过，太子妃被太子冷落的事。
  他皱了皱眉，道：“太子妃，你如果有什么委屈，尽管和朕说。”
  裴氏用双手掩着脸，呜咽道：
  “太子殿下在宫中已经不愿和臣媳说话了，臣媳宁愿被休，回到家中与青灯为伴。”
  薛贤妃劝道：“太子妃，太子为何不愿和你说话，你应该从自己身上找原因，而不是在陛下面前大哭大闹，这成什么样子？”
  太子感激的看了薛贤妃一眼，埋怨道：“对呀，咱们有话回去说，别让父皇烦恼！”
  武承嗣本想帮裴氏说话，但转念一想，裴氏这辈子估计是得不到太子宠爱了，说句话根本于事无补。
  而且在李治面前，他也不想表现的与太子有矛盾，便缄口不言。
  裴氏哭声渐止，在太子搀扶下坐回椅子上，眼神趋于麻木。
  李治如今没有太多精力管别的事，便继续说道：
  “朕给你们两天时间，选好一名侧妃，大后天沐假日，朕要在芙蓉园举办一场冬狩。
  到时候你们带上挑好的侧妃，朕也会带上为你们挑好的人选，咱们一起向满朝文武宣布这个喜事！”
  薛贤妃吃惊道：“陛下，您的身体怎么可以……”
  李治斜了她一眼，目中的冷意瞬间让她住了嘴。
  武承嗣见李治态度，便知他想在死之前办好这件事，绝不容任何人拒绝，遂拱手道：“臣领旨。”
  “儿臣领旨。”太子跟着道。
  武承嗣夫妻和太子夫妻退下后，李治休息了一会，然后说道：“东福，让裴卿和刘卿进来吧。”
  魏东福应了一声，走到门外，高声道：“宣裴炎、李敬玄、刘齐贤觐见！”
  没一会，裴炎、李敬玄和一名四十多岁男子一同进入寝殿。
  那男子眉目舒朗，身材挺拔，是李治最为赏识的近臣，黄门侍郎刘齐贤。
  李治放权时期，从不主动召朝廷大臣觐见，只有刘齐贤时时奉命来到金銮别院，将朝中大事向他汇报。
  “臣等拜见陛下。”
  李治慢慢抬起手，道：“三位爱卿免礼。”
  等三人抬起头来，他缓缓说道：“我大唐立国近五十年，从先皇到朕，能一直保持着强盛国力，这都离不开像你们这样的贤臣辅佐。”
  三人皆吃了一惊，惊中还带着微喜。
  很显然，皇帝是在嘱托后事，自己三人则被皇帝看中，作为新皇的左膀右臂辅佐。
  李治接着道：“东宫尚有诸多不足，将来还需各位多多帮助。许卿已于昨日向朕告老还乡，朕已应允。即刻起，由刘卿接任侍中。”
  刘齐贤拱手道：“微臣谢恩。”
  李治又道：“刘公年岁也高了，还望三位将来不辞辛劳，为国家的事多费心力，致令国家太平，天下安康，朕也就别无所求了。”
  “臣必肝脑涂地，以报圣恩！”刘齐贤大声道，裴炎和李敬玄跟着大声应诺。
  李治道：“几位退下吧，刘卿留下。”
  待阶下只剩刘齐贤一人时，李治慢悠悠道：“刘卿，你那两个女儿近来可还安好？”
  刘齐贤忙道：“托陛下洪福，臣两个女儿皆无病无灾。”
  李治凝视着他，缓缓道：“你两个女儿的品性才貌，朕久有所闻，如今她们也到了婚嫁年龄，朕想让他们给太子和周王做侧妃，你可愿意？”
  刘齐贤心念百转，以他如今侍中身份，女儿本不该给人做妾。
  但一人是将来的皇帝，一人是手握兵权的亲王，刘家女给这两人做侧妃，不仅不委屈，反而是皇帝对他的恩宠。
  “臣愿意。”刘齐贤由衷道。
  李治微笑道：“甚好，你让她们都准备一下，三日后，朕要在芙蓉园举办冬狩，到时候朕会向满朝文武宣告此事。”
  “臣遵旨。”
  刘齐贤离去后，薛贤妃柔声道：“陛下，您今日一下见了这么多人，太过操劳了，让臣妾给您按按足心吧，”
  李治却道：“爱妃，你今日先回宫吧。”
  薛贤妃心中一惊，李治只有在一种情况才会赶她走。
  见皇后的时候。
  薛贤妃最大的特点不是柔媚，而是乖顺，她没有多说什么，默默告退离开了屋子。
  “东福，去请皇后过来一趟。”她刚出门，便听到李治的声音在殿内响起。
  没过太久，武媚便穿着一件明黄色的鸾鸟朝凤宫装来到寝殿。
  她身躯还是那么挺直，走路也和别的女子不同，步伐很大，速度极快。
  “陛下，你找臣妾有事吗？”武媚来到寝殿后，直接了当的问。
  她的眸光虽然温柔，却没有顺服，李治当初便是被这双眼睛所吸引。
  别的妃子只要你宠幸她，对她很好，再给点赏赐，她们就会高兴。
  但武媚娘不同。
  她最高兴的时候，是给李治帮忙的时候、是发现李治信任她的时候。
  所以李治喜欢让她感受到这份信任。
  别的妃子都想依靠李治，武媚娘却希望李治能依靠她，正是这份独一无二，令李治对她如痴如狂。
  李治一句话不说，就这样望着她，武媚也没有再问，默默走到李治身前。
  李治忽然抱住她腰，将头埋在她腹部，武媚抱住他的头，轻轻在后脑上抚摸着。
  不知过了多久，李治低声道：“媚娘，朕舍不得你。”
  武媚没有说话，她不喜用空言安慰别人，李治的病她没有办法，所以她说不出安慰的话来。
  “媚娘，朕想服用“回元汤”。”
  武媚微微一惊，放开他脑袋，蹲在他面前，蹙眉道：
  “刘太医不是说过吗，那种汤剂药力太强，虽然短时间能让你恢复精神，但药效过后，只会让你更加虚弱。”
  眼神中带着些责备之色。
  李治抓住她的手，笑道：“三日后，朕想在芙蓉园举行‘冬狩’，当年朕最欢喜的日子，就是父皇举办的‘冬狩’日，朕想在走之前，再体会一次。”
  武媚默然片刻，轻轻道：“既然你想做，那就去做吧，我会一直陪着你。”
  李治笑道：“朕还打算在冬狩那天，宣布将刘齐贤的两名女儿嫁给太子和承嗣为侧妃，你觉得如何？”
  “很好啊，我没有意见。”武媚淡淡道。
  李治对她知之甚深，她这个表情很显然就是有意见。
  但此刻李治却不能为了哄她高兴，而放弃国事上的安排，只能紧紧握紧她的手，安抚她的情绪。
  突然，他额间传来一阵抽痛，李治咬了咬牙，心中对自己的身体充满愤怒。
  就不能让自己多安宁一会吗？
  “媚娘，你去处理政事吧，朕有些疲惫了。”李治并不愿意武媚看到自己发病时的狼狈模样。
  武媚默默打量了他一会，似乎察觉到他身体的不适，道：“陛下，让臣妾留下服侍你吧。”
  李治摆手道：“不用了，你赶紧去吧，朕没事的。”
  武媚明白他的心思，点了点头，离开了寝殿。
  “东福，去把薛贤妃叫过来吧。”寝殿内再次响起李治的声音。
  ……
  车轮滚动，周王府的马车缓缓行驶在大街上。
  武承嗣与李芷盈握着手，谁都没有说话。
  依着武承嗣的意思，他原本就算要纳妾，也一定会征得妻子同意。
  然而这次毕竟是皇帝的旨意，他也没有办法。
  放在平日，以李治的仁慈，未必不能请他收回成命。
  但这次不同，武承嗣很清楚，这道旨意是李治不放心他和太子的关系，又加了一道保险，容不得拒绝。
  当一名皇帝在安排后事时，最好不要违背他的意志，不然他可能会拉着你一起走。武承嗣只能默默接受。
  不久，二人的马车来到薛府外，李芷盈透过车窗看去，忽然吃了一惊，道：“夫君，你快瞧，门外好多马车。”
  武承嗣伸头望去。
  果不其然，门外停着五辆马车，有的还是敞篷，里面装的似乎都是些家具。
  莫非是薛家人买的家具？
  正疑惑着，一辆马车忽然吸引武承嗣注意。
  这辆马车十分豪华，而且最靠近大门。
  武承嗣立刻明白了，是有人来拜访薛家，顺便拖来了四车家具。
  由于门口被堵，武承嗣夫妻只得远远便下了马车，向薛府大门走去。
  刚来到门口，大门忽然打开，河东侯薛徽铁青着脸走了出来，身边还跟着两名仆从。
  这两人一人拿着个托盘，上面用红帛盖住，瞧外形就知道是些金银器物。
  主仆三人刚出来，薛讷便跟了出来，冷着脸道：“我父亲说了，希望薛侯爷以后不要再来了！”
  话一说完，忽然注意到武承嗣夫妻，脸上瞬间堆满笑容。
  将河东侯推到一边，来到武承嗣身边，欣喜道：“周王殿下，王妃殿下，你们来了。”
  说着将两人迎进了门。
  啪的一声，大门被重重关上，河东侯望着紧闭的大门，脸上青中带红，重重一拂袖道：“回府！”
  另一头，武承嗣夫妻被迎入大堂，薛讷呼喊道：“爹，妹妹，周王殿下他们来了。”
  一阵急促的脚步声响起，只见薛玉锦围着围裙，飞快的从另一间屋子跑来了，手上还拿着一把明晃晃的菜刀。
  “武大哥，芷盈，你们来的正好，我正在做饭呢，你们稍等一下。”
  说完嗖的一声，又不见了。
  李芷盈站起身，笑道：“夫君，我去给她搭把手。”
  武承嗣连连点头，薛玉锦的手艺他尝过一次，可以的话他不想尝第二次。