大步回到宫中，一路直奔紫宸殿，入了殿中，武媚一抬头道：“你怎么又回来了？”
  武承嗣笑道：“侄儿想在您这里蹭一顿饭。”
  武媚凤眸在他身上打量了一会，道：“你想吃什么，自己和宫女说，让尚食局做。”
  说完又低下头，专心写着书法。
  武承嗣站在一旁观摩，见地上有很多写废的纸团，心中一动，将纸团都整齐的叠好，收入袖中。
  武媚笑道：“你将那些废纸收起来做甚么？”
  武承嗣笑道：“拿回去观摩观摩。”
  武承嗣府上的厨子本就是从尚食局退下来的，吃饭时，感觉与自家做的没太大区别。
  后殿中，姑侄两人对坐在一张桌上，两人一共只有六个菜，武承嗣三个菜，武媚三个菜。
  武承嗣让御厨做的都是荤菜，油腻无比。
  武媚不仅碰都不碰一下，还让武承嗣将三个菜拿得远远，似乎连味道都受不了。
  她的膳食都是经过医女们精心研制而出，每个月初，便决定好整个月膳种类。
  三道素菜武承嗣都没见过，尝了一筷子，只觉有股苦味，便没有再伸筷。
  一顿饭吃完，武承嗣告辞离去，走之时还让人将剩菜剩饭打包。
  武媚微笑道：“你若是喜欢宫内菜肴，下次再过来吃就是，何必如何？”
  武承嗣道：“我虽然吃饱了，但我那些亲卫们还饿着肚子在外面等我呢。”
  武媚眼眸中露出笑意，赞道：“爱兵如子，胜乃可全。难怪别人现在都说，你是唐军将士最爱戴的将领了。”
  离开紫宸殿，出了宫，将剩饭剩菜予众亲卫分食，凤舞来者不拒，连武媚剩下的素菜也被她吃的一干二净。
  皇宫外大街上，一名马车夫瞧见武承嗣出来后，一声吆喝，赶着马车朝着大街驶去。
  不多时，马车来到一座名为‘九曲’的乐馆，车夫进入乐馆，径直来到一栋包间。
  敲门而入，只见房内对坐着两人，正是宋国公萧楷和许国公韦玄贞。
  两人都闭着眼睛，在听一名老者弹琴。
  琴声中正平和，令人听后心情沉静。
  车夫躬着腰，朝着萧楷小声道：“公爷，您离开后周王入了宫，在宫中待了一个时辰，直到午后才出来。”
  萧楷眼睛依然闭着，只抬手挥了挥，那车夫便退下了。
  又过不久，一名侍卫进入屋中，朝着韦玄贞道：“公爷，淑妃殿下传来消息，周王入宫后进了紫宸殿，待了一个时辰才出来。”
  韦玄贞嗯了一声，睁开双眼。
  随着他出声，那名弹琴老者止住琴声，告退一声，退出了屋子。
  韦玄贞感叹一声，道：“萧大哥，还是你有本事，竟能将武承嗣说动。”
  萧楷淡淡道：“武承嗣最看中的是他的西讨大营。苦心对付我等，便是看中我们三家钱财，好维持他的军营。”
  韦玄贞冷哼一声，道：“听到咱们把钱献给他，他心中一定很得意。”
  萧楷眯着眼道：“如今他已被我用言语稳住，明晚之前不会对我们动手，咱们可以行动了。”
  韦玄贞略有犹豫，道：“萧大哥，武承嗣既被你说动，必然疏于防范，你说有没有可能把我家的财物也运一些出城？这么多钱都献给皇帝，我实在不甘心呐！”
  萧楷脸一沉，道：“老夫已经答应将我们萧家的那份钱分你一半，你难道信不过老夫吗？”
  韦玄贞苦笑道：“我当然信你，只不过我还是觉得可惜。”
  “可惜什么？你需得明白，咱们将来东山再起的希望，全在新皇身上。这次将钱献给皇帝，不仅你女儿能得到宠幸，新皇斗垮武氏的机会也会更大！”
  韦玄贞脸颊上的肌肉不住跳动。
  道理他都明白，可想到积攒了近十年的财富去之一空，心中实难接受。
  萧楷走到他身边，伸手搭在他肩膀上，沉声道：“韦老弟，要以家族存续为重啊！”
  韦玄贞深吸一口气，一拍桌子道：“也罢，就听你的吧。”
  萧楷冷冷道：“韩方！”
  屋角一名黑衣汉子上前两步，道：“属下在。”
  萧楷道：“去请八家家主在对面的鸡楼见面。”
  韦玄贞忽然道：“萧大哥，只请八家吗？”
  萧楷沉声道：“这件事决不可有半分泄露，参与的人越少越好，先保全八家吧。”
  韦玄贞道：“于家参与了芙蓉园的事，应该可信，而且于龙是监门卫中郎将，将来出城入城，他都很有用。”
  萧楷想了想，沉声道：“那就加他们一家，不过不能再多了，若是泄密，大家谁也跑不了。”
  黑衣大汉领了命令，离开了屋子。
  萧楷向另一名黑衣手下问道：“金吾卫的人还在外面盯着吗？”
  那手下点头道：“共有六人盯梢，只要您一声令下，咱们就能将他们神不知鬼不觉的干掉。”
  萧楷淡淡道：“现在还不是时候，这回还是走密道吧。”说着朝屋外走去。
  韦玄贞跟在他身后，取出一条手帕，捂住口鼻道：“那条密道我总觉得有股屎臭味。”
  萧楷道：“忍忍吧。”
  两人来到乐馆一间偏僻的屋子，命人拖开一张柜子，转动角落里的机关。
  嗡嗡一阵声响，柜子下的地面向内侧滑动，露出一条向下的密道。
  一股臭味顿时从密道中涌了出来。
  一名黑衣手下举着火把头前开路，萧楷、韦玄贞相继跟下，在密道中走了一会，出现一排向上的石阶。
  举火把的手下上到石阶顶，按动墙上机关，嗡嗡一声，上方出现一个长方形出口。
  萧楷和韦玄贞从密道中走出，外面是间与密道入口相似的屋子。
  推开屋门，一阵嘈杂的人声从外面传来，人声中还夹杂着高亢的鸡鸣之声。
  院子中的护院瞧见二人后，急忙走了过来，恭敬的行了一礼，将两人引到西面一间雅室中。
  过不多时，陆续有各家家主到来，有家主询问召集原因，萧楷并未说明，只让他们等待。
  又过许久，八家家主都已到来，唯独最后一家令狐家家主迟迟不来，萧楷和韦玄贞脸色都有些难看。
  令狐家是学术领域的泰山北斗，这一任家主和前一任家主都是国子监忌酒，在仕林之中威望极高。
  这是一股必须拉拢的力量，将来要想重回朝堂，他们家的作用很关键。
  好半晌后，被萧楷派去的黑衣男子回来了，来到萧楷身边，低声道：“公爷，令狐家主说老家主有令，不让他过来。”
  萧楷一拍桌子，暗骂：“老匹夫，就知道明哲保身。”
  然而眼下却不是发泄情绪的时候，四顾一望，各家家主都注目而来。
  萧楷站起身，沉着脸说：“各位老弟，今日本公和许国公召集大家过来，原因只有一个，武氏要对咱们动手了！”
  宇文峤脸色苍白道：“萧大哥，大家伙一向为你马首是瞻，不知您可有化解危机的办法。”
  萧楷道：“先皇驾崩，武氏不会再有任何顾忌。正面对抗，咱们不是武氏对手，为今之计，只有暂且退避。”
  一名家主铁青着脸道：“萧大哥，您当初说武氏想清算大伙，大家团结起来反抗才能保存家族。如今却要我等退避，大伙都在长安扎根多年，还能往哪里退？”
  独孤德冷冷道：“马凉，这些天发生的事大家都看到了，为了与武氏争斗，薛家已经陷入大牢。萧大哥和韦大哥也都尽力了，我等听他的安排便是。”
  宇文峤道：“说的是，若不是萧大哥这些年帮衬，我们之中不少家族早已衰落，哪还有今日？”
  其他几家家主皆点头应是。
  于家家主目光微闪，道：“萧大哥，您的话我们都信得过，就不知我们要退往何处，将来如何安身？”
  韦玄贞道：“三年之前，萧大哥便在登州暗中建立了一个“东南商社”，大伙暂时都在商社存身。安稳之后，再徐图再起之日。”
  独孤德点头道：“登州好，东临大海，若有变故，可逃往百济或者倭国。”
  宇文峤皱眉道：“我记得登州刺史陆九民出身寒门，一直受萧大哥打压，当初便是受到萧大哥弹劾才被贬到登州，咱们去那里妥当吗？”
  萧楷淡淡道：“陆九民是老夫的人。”
  众人都点了点头，放下了心。
  唯有马家家主道：“萧大哥，咱们到了登州后，如何东山再起？若是不能，我们几百年的家族便名存实亡，试问如何向列祖列宗交代？”
  独孤德冷冷道：“那也总比满门抄斩要好，你忘了十年前那场大清洗吗？当年显赫一时的长孙家，如今又如何？”
  马家家主默然。
  萧楷沉声道：“马老弟的担忧，老夫能够理解。等到了登州，我等一同建立一个组织，不计一切代价，扶持韦淑妃上位皇后。届时再让韦皇后辅佐皇帝，诛灭武氏，我等便能重归长安！”
  于家家主道：“如果皇帝也斗不过武氏呢？”
  萧楷眯着眼道：“到时我等招募私兵，发讨逆檄文，号召天下英雄共讨武氏！”
  独孤德、宇文峤几名家主对视一眼，齐齐拱手道：“一切听从萧大哥安排。”
  萧楷伸手虚按，道：“你们回府后，立刻分批出城，将紧要之物带上，明晚之前务必赶到“函山渡口”，老夫在那里已备有三艘大船，可以直达登州。”
  宇文峤道：“萧大哥，咱们各家都有不少子弟在朝为官，需不需走之前，留下一份联名辞官函，好让别人都知道我们是被武氏逼走！”
  韦玄贞哼了一声，道：
  “不必了，萧大哥早有布置。半月之后，整个天下人都将知道，朝廷国库空虚，没钱打仗。武承嗣为了维持西讨大营，逼迫各世家大族献钱，我等是不堪逼迫，这才逃离长安。”
  独孤德冷冷道：“这消息一出，一些小世族还不跟着逃离长安？到时候天下大乱，看武氏怎么收拾！”
  计议已定，各家家主间隔着离开了鸡楼。
  于家家主回到府后，将萧楷的谋划全部告诉了女儿。
  于家小姐脸色巨变，道：“父亲，周王当初答应不泄露咱们家，后来果然遵守诺言，比萧楷更值得信任，您可别跟着萧楷抛弃祖业呀！”
  于家家主瞪眼道：“为父又不傻，自然不会再跟着萧楷。”
  顿了一下，冷笑道：“女儿，你觉不觉得这是一个立功的大好机会？”
  “您是说……”
  于龙双目发着光道：“为父若是将萧楷的图谋告诉周王殿下，你说他会不会从此重用为父？”
  于家小姐蹙眉想了一会，脸上也发出了光，欣喜道：
  “我听诗社的人说，周王殿下是带兵的大将军，最是赏罚分明，当初跟着他的人没有一个不跟着显赫的，女儿觉得可行！”
  于龙从椅子上弹起，道：“我这就去周王府。”走到门口，忽又停住了脚步。
  “爹爹，怎么啦？”于家小姐跟了过来。
  于龙眯着眼道：“萧楷可是个老狐狸，他把这么重要的事情告诉我们，就这么放心吗？”
  于家小姐吃了一惊，看向大门方向。
  “你去将辛侍卫喊过来。”于龙吩咐道。
  于家小姐点了点头，快步朝后院去了，没多久，便带着一名黑衣男子回来了。
  “老爷，您找我。”黑衣男子拱手道。
  “你带着人围着府宅绕一圈，看有没有人盯着咱们府邸。”
  辛侍卫答应一声，带着两名家丁出去了。
  过了好半晌，他从侧门回来，沉着脸道：“老爷，正门和侧门外，都有眼睛盯着。”
  于家小姐惊呼一声，道：“爹爹，怎么办？”
  于龙沉默良久，瞥了辛侍卫一眼，想让他去报信，又有些信不过他。
  目光最后停在于小姐身上，道：“女儿，只有你替为父走一趟了。”
  于家小姐担忧道：“女儿若是出门，只怕也会被人盯上。”
  “当然是为父先出去，将他们引走，你再出去呀，脑子怎么转不过弯呢？”
  于家小姐脸一红，道：“知道啦。”
  ……
  酉时将近，夕阳余晖照在大街上，不少商贩们开始整理摊位，结束今天的生意。
  有些生意不太好的商贩，继续大声吆喝着，希望在竞争对手减少的情况下，能再卖上几单。
  一名卖假字画的商贩，蹲守在令狐家的大门外。
  据他观察，凡是进出这座府邸的人，大都对字画有兴趣。
  偶尔还能遇到一两个脑瓜子不好使的呆鸡，做上一单，就能赚取几个月花费，故而他最爱蹲在这座府邸门外。
  忽然，只见一名五十多岁华服老者从大门出来。
  商贩快步奔了上去，举着一副字画，满脸堆笑道：“老爷，在下这里有一副《汉宫春晓图》真迹，不知您可有兴趣？”
  老者脚步不停，看也不看他一眼，身边护卫将他拦在一丈开外。
  商贩并不泄气，又喊道：“这东西可是从河东侯府流出来的。河东侯知道不？就是河东薛家，他们被抄了家，不少东西都流了出来，十足真迹，只要五贯钱就给你了。”
  老者忽然停住脚步。
  商贩精神一振，又道：“这东西是河东侯府的家丁偷出来，被我高价买下，若非我最近急着用钱，绝不会如此低价贱卖，你买到就赚！”
  老者挥手道：“轰走。”
  两名侍卫各架住那商贩一只胳膊，将他拖走了。
  “哎！不买就不买，干嘛动手动脚，信不信老子去万年县告你，放手！快放手！来人啊！有人杀人呐——”
  商贩嘈杂的声音渐渐远去，老者又迈开了步子，进入马车，最后瞥了令狐府的大宅一眼后，说道：“走吧。”
  车轮滚滚驶动，朝着宋国公府返回。
  这老者正是宋国公萧楷，他并不愿轻易放弃令狐家，亲自过来劝说，只可惜还是被令狐家拒绝。
  令狐家现任家主其实已被他说动，但前任家主令狐德棻却冥顽不化。
  他似乎总觉得令狐家只要与萧韦两家保持距离，就能不受牵连。
  萧楷当时若有鞭子，真想活活抽死那老匹夫。
  世家大族若不能团结一致，只会被各个击破，成为案板上的肉。
  亏他以前一直觉得令狐德棻有些见识，不成想越活越回去了。
  马车行至半路，一名侍卫忽然来到马车边，道：“公爷，暗卫来报，说有家主想要去周王府告密。”
  萧楷脸一沉，道：“是谁？”
  “马凉。”
  “人在哪？”
  “暗卫将他抓到九曲乐馆。”
  “转道，去九曲乐馆！”
  来到乐馆，萧楷在一间柴房里见到了马家家主马凉，他浑身都被绑住，嘴里还塞着一块布。
  萧楷俯下身，将他嘴里的布取了出来，叹道：“马老弟，咱们两家相交有一百多年了吧，这么多年来一直相互扶持，你为何要这样做？”
  马凉偏过头，一声不吭。
  萧楷道：“我知道，你舍不得偌大家业，舍不得马家现在拥有的权势，但我又何尝舍得呢？若不割舍，只会像薛家一样，万劫不复。”
  马凉哼了一声，道：“萧楷，你的作风我是知道的，既然被你抓到了，还啰嗦什么，直接动手吧。”
  萧楷站起身，叹道：“老夫本不想这么做，你何苦要逼我？”
  马凉冷冷道：“不必假惺惺的了，我现在只有后悔，当初杜大哥劝我的时候，我没有信他，而是信了你。”
  萧楷摇了摇头，慢慢走出柴房，一名侍卫拔刀走了进去，不久便拖着马凉的尸体出来了。
  萧楷瞥了一眼，道：“剁碎了，拿去喂鸡。”说完离开了后院，朝着乐馆大门走去。