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  次日清晨。
  天尊和殷候起床走出军帐往外一瞧，都吓了一跳……就见昨晚还满地乱石泥沙的瓶钟城，此时已经被清理得干干净净。
  有赵家军的官兵正在修缮损毁的房屋，一切井然有序，瓶钟山开出来的那条通道有人在铺路，建造成适合车马通行的平坦官道。
  瓶钟城前的瓶川河上，搭起了许多的浮桥，还多了不少船只，正在运送石料木料建造桥梁。而河对岸高起的坡地上，建造起了城墙，差不多已经盖了一人多高了，上万人正在施工，城墙往下的环形台阶已经修好，还有大量的木材运送过来。
  瓶钟城百姓大多安顿在了高坡上，妇孺们正在煮饭分发食物，十分的有秩序。而大部分的青壮年都在不远处排队，拿到工具后，跟赵家军的人一起建造城墙或者修缮损毁的瓶钟城。
  兰克明和兰克弥此时就站在一顶大帐门口，目瞪口呆地看着眼前的情景，这状况不言而喻——赵普准备帮他们建造一座新城，将原先瓶钟城的面具扩大到整个瓶钟盆地，将城墙建在高处，这样就彻底断绝了瓶钟城地势低洼的缺点。原本依靠瓶钟山变成了城中有山，山中有路，而两条城前的大河、瓶川河和中川河，则成了穿城而过的内河。河上建造桥梁，两河交汇后流出盆地的位置堆放了大量的石料，看样子是想建造一座更大的城门，新瓶钟城的正门！
  兰克弥忍不住问兰克明，“大哥！赵普是不是将瓶钟城换了个方向？”
  “的确……”兰克明点头，“这样我们跟黑风城就不是前后关系，而是斜向相连，黑风城要出城往西域深入，除了陆路还多了水路。”
  兰克弥跳了起来，“大哥！这主意咱们以前怎么没想到过？以前因为盆地只有前边一座城门，所以商贾行人都不从我们城里过，这回我们也有四个扇城门了！不用再关着门过日子了。”
  兄弟俩正说着，突然，听到身后传来了笑声。
  两人回头，只见扶着一根拐杖走到了他俩身后的兰克靖铎，正笑呢，老爷子笑得直咳嗽。
  兰克弥和兰克明赶紧过去扶着，一个拍背一个揉胸口，“爹，你醒啦？！”
  兰克靖铎摇着头感慨，“从现在开始，瓶钟城已经不再是一座城，而是一个国了。”
  兰克明微微地一愣。
  兰克弥点头，“对哦！这规模的城，如果建造好了，那真的不比回鹘小哦！而且我们在西域诸国和大宋的当中，成为往来的要地！”
  兰克明盯着远处的城墙发呆。
  兰克靖铎道，“赵普将辽、西夏和大宋之间的无主之地几乎都划给了我们。”
  兰克明点了点头，“嗯！要将一座城变成一个国，至少需要三十年太平盛世，百姓繁衍生息、房屋城邦建造、各族交流、培养兵马、选拔官员……等等等等。”
  兰克弥跟着点头，“对啊！好多事情要做！”
  “赵普这个人。”兰克靖铎哑然一笑，“我真是讨厌他。”
  兰克弥皱眉，“阿爹……赵普是大英雄啊。”
  “我又没说他不是。”兰克靖铎摆了摆手，“你们知道我为什么讨厌他么？”
  “娘亲的死其实跟他没关系……”兰克明说。
  兰克靖铎摇头打断儿子的话，“我当然知道，我讨厌他，是因为他对我说的一番话。”
  兰克明和兰克弥都望着瓶钟王——什么话？
  “赵普跟我说过‘瓶钟王不是王，只是城主而已，与其想着守城，不如想下怎样成为真正的王，不然子孙后代的命还是在别人的手里。你老了没雄心了，你儿子有啊，难得生了个好儿子，要不要我帮你？等到了你孙子的孙子那一辈，没准也能一统天下，开创万世基业哦。”
  兰克明盯着兰克靖铎看着。
  “这个人看人太准，想得太远，心胸太大，大得不止有天地，还有岁月。”兰克靖铎感慨，“瓶钟城重要，是因为黑风城，所有人都想笼络我们，威逼利诱的都有，甚至想毁掉这座城。但赵普选择将这座城做大，他用来笼络我们的不是利，而是未来……”
  兰克弥和兰克明都不说话，只有心潮起伏。
  兰克靖铎叹了口气，“我讨厌他，是因为发现自己一把年纪了，竟会如此嫉妒一个年轻人。”
  “爹，那我们……”兰克明和兰克弥都盯着兰克靖铎，“应该怎么做？”
  兰克靖铎笑了，反问，“怎么做？你们想怎么做？是做待人宰割的瓶钟城城主，还是做可能留下万世基业的瓶钟国国王？”
  兰克明和兰克弥都咽了口口水——那还用问？
  “那就至少三十年，要跟黑风城和睦相处，保持着唇亡齿寒的关系，相互扶持。”兰克靖铎轻轻一拍两个儿子的肩膀，“好好跟赵普学，这是他教你们的第一课——要收服人心，就要告诉他两点，第一，我尊重你。第二，我不怕你做大。”
  说话间，就见前方，贺一航带着沈绍西和公孙走了过来。
  公孙老远看到瓶钟王正披了件衣服站在外面就炸毛了，指着他喊，“给我进去躺下！”
  兰克弥和兰克明赶紧架着自家爹爹进帐篷按到床上。