耿海迟疑了。
  让他屡屡向端木宪低头，他做不出来！
  但是儿子说得不错，若是端木宪真得靠向了岑隐，就更麻烦了。
  书房里静了下来，只剩下“哗啦啦”的斟茶声，耿安晧亲自给耿海添了茶。
  须臾，耿海才开口道：“安晧，我要再想想。”
  “是，父亲。”耿安晧没再多说什么，心里想的却是：他是绝对不会让端木纭被一个阉人抢走的！
  这时，门外传来了丫鬟的禀报声：“国公爷，陈安来了。”
  “让他进来吧。”耿海从沉思中回过神来，开口道。
  书房的门被人推开，一个身穿青色直裰的长随进来了，那是一个三十来岁、中等身量的方脸男子。
  陈安恭敬地给耿海行了礼，然后禀道：“国公爷，属下已经令人把这三天在太庙的禁军都问询过了，三月十三日，诏书是皇上亲自送去太庙供奉，直到今天由司祝取出，其间没有任何人动过。”
  “今早那份假诏书在几位亲王的见证下，封存了起来，礼亲王、宝亲王等几位王爷亲自查过字迹，是程翰林的字迹。连诏书上的用印也无误。”
  耿海眯了眯眼，冷哼着道：“玉玺一向是由司礼监保管！”
  说着，耿海的眸底掠过一抹锐芒，心里忍不住思量起来：这是岑隐故意留下的破绽，还是一个突破口呢？
  陈安继续禀道：“还有假诏书上所用的布帛也是蚕丝织成的绫锦，图案以及轴柄都与真正的诏书一模一样。”
  耿海面露沉吟之色，右手若是有所思地摩挲着茶盅上的纹路。无论是玉玺还是绫锦，乍一看来都是线索，但却根本难以往下查。
  耿海正想说什么，书房外一阵凌乱的脚步吸引了她的注意力，一个着蓝色直裰的长随匆匆走了进来，形容焦急，急忙请示道：“国公爷，岑隐刚刚下令东厂拿下程翰林，东厂的人已经出发去翰林院了。”
  耿海的面色瞬间变了，他要是让岑隐拿下程翰林，那他在朝堂上脸面何在，以后谁还敢为他办事！
  耿海重重地拍案怒道：“无法无天！”
  说着，耿海转头看向了耿安晧，吩咐道：“安晧，你亲自带人跑一趟翰林院。”
  “是，父亲。”
  耿安晧应了一声，带上十几个护卫就匆匆地离开了国公府。
  十几匹马飞驰在京城的街道上，此时，天空的夕阳已经开始西下，西边的天空是一大片被夕阳染红的火烧云，红似血，空气中散发着一种令人不安的气息。
  耿安晧带着众护卫马不停蹄地来到了长安街，显然，东厂的人已经把翰林院包围了起来，整条长安街都空荡荡的，一眼望去，几乎一个人也没有。
  “驾！”
  耿安晧的身子前倾，胯下的白马飞驰得更快了，迅如闪电。
  当耿安晧等人抵达翰林院大门口时，就听到一片喧阗声自里头传来，曹千户与四五个东厂番子押送着一个中年翰林从里头出来了，那中年翰林看着脸色苍白，连头发都有些凌乱，狼狈不堪。
  “世子爷……”程翰林一看到耿安晧，就像是看到了救星一般，黯淡的眸子里燃起了一丝希望的火苗。
  他才上前了一步，就被两个东厂番子用刀鞘拦住了去路。
  “曹千户，真是巧啊！”马上的耿安晧神情淡淡地俯视着几步外的曹由贤，嘴角微勾，“劳烦千户把程翰林交由本世子。”
  耿安晧胯下的白马重重地打了个响鼻，喷着粗气。
  “世子爷，咱家可不是你卫国公府的奴才！”曹由贤阴阳怪气地冷笑了一声，“我们东厂拿人还由不得世子爷来置喙！”
  该死的阉人！耿安晧心里暗骂了一声，俊脸上还是从容得很，声音微冷：“曹千户，我们卫国公府的面子千户不给，那皇上的面子呢？！皇上命家父彻查诏书一事，程翰林是人证，东厂拿人莫非是心虚，想要毁灭证据？！”
  “皇上的面子咱家自然是要给的，不过你卫国公府可代表不了皇上！”曹由贤可不是被吓大的，不屑地撇了撇嘴道，“世子爷口口声声说东厂要毁灭证据，哼，我们督主还怕国公爷监守自盗呢！这人我们东厂今天必须带走！”
  耿安晧刹那间脸色都青了，趋使胯下的白马朝曹由贤逼近了一步，“曹由贤，本世子要见你们岑督主！今日他必须给卫国公府一个交代，人你们不能带走！”
  曹由贤仿佛听到了什么笑话般，嗤笑了一声，他周围的东厂番子也都哄堂大笑，刺耳的笑声随风飘散开去。
  一个东厂掌班上前嗤笑道：“我们督主是什么人！岂是你是想见就能见的，你以为你算是个什么东西！便是卫国公亲自来求见，也得看咱们督主乐不乐意！”
  “好狗不当道，还不快快让开！”
  耿安晧听着眼角不受控制地抽搐了一下，一张俊脸青了白，白了红，红了紫，心绪如潮水般汹涌地翻滚着，眼前不禁再度浮现当日在东营湖畔的一幕幕。
  即便过了大半月，当时的一幕幕还那么清晰，彷如昨日……岑隐一次次地与他们卫国公府作对，看来是一定要跟自己争端木纭了！
  这个阉人真是痴心妄想！
  岑隐的这帮子奴才说的这番话明显是指桑骂槐的，是了，岑隐也知道自己心悦端木纭，这是在说自己配不上和他争呢！
  耿安晧的眼眸阴毒如蛇，额角青筋凸起，咬牙切齿地说道：“如果本世子不‘让’呢？！”
  他这句话一语双关，他是绝对不会让出端木纭的！
  “那也要看世子爷你拦不拦得住！”曹由贤皮笑肉不笑地勾了勾唇。
  曹由贤随意地抬手做了一个手势，翰林院门口的二十来个东厂番子便各自行动起来，其中两人粗鲁强硬地把程翰林押上了囚车，剩下的人都拔刀骑马朝耿安晧一行人横冲直撞过来，杀气腾腾，颇有一种“人挡杀人、佛挡杀佛”的气势。
  耿安晧根本就没机会与曹由贤过招，就被两个东厂番子缠住了。
  他心里暗道不妙，他这次出来得匆忙，根本就来不及动用禁军，只好带了卫国公府的十五个护卫来了，这十五人对上对方的二十人，本来就是东厂占了上风，再加上这些护卫的血性不足，行事有些畏首畏尾，而这些东厂番子却是天不怕地不怕。
  “咚！铛！砰！”
  两方人马混乱地对战在一起，很快就有两三个护卫被东厂的人提下了马，引来阵阵惨叫声，与此起彼伏的马蹄声、兵器碰撞声、闷哼声、马的嘶鸣声混杂在一起。
  没半盏茶功夫，东厂的人就气势汹汹地把卫国公府的护卫们都撞开了，耿安晧只能眼睁睁地看着曹由贤大摇大摆地把人给带走了。
  耿安晧心里自是不甘，目光阴冷地看着他们离去的背影，眸底似有一头野兽在咆哮着，奔腾着，恨意翻涌。
  岑隐。
  他在心底默默地念着“岑隐”这个名字，真恨不得将对方千刀万剐。
  “走！”耿安晧大臂一挥，带着一众护卫朝长安街的另一个方向飞驰而去，整条街道上都回荡着凌乱的马蹄声。
  “得得得……”
  接下来的几天，气氛一天比一天凝重。
  罪己诏的事一传十，十传百，百传千……没一日功夫，就在京城上上下下都传开了，街头巷尾都在窃窃地讨论这件事，愈演愈烈，无论是那些当日没资格去太庙的官员，还是文人学子，以及平民百姓都已经听说了皇帝弑兄夺位的事。
  那些朝臣为了自己的乌纱帽是不敢多说什么，一个个多是闭门谢客，免得沾染了是非，至于那些文人墨客，一向最为愤世嫉俗，他们就没顾忌那么多了，在茶馆里、书院里议论得口沫横飞，有的提出质疑，有的义愤填膺地斥责今上，有的感怀崇明帝……
  那些平民百姓听着也是心有戚戚焉，在街头巷尾自发地扩散着，私议着。
  京城彻底乱了，人心浮躁，就像是那夏日的蝉鸣般发出阵阵嘶力竭的鸣叫声。
  不止是京城，没两日，连冀州和晋州的不少地方也都得知了三月十六日发生在太庙的事。
  在距离京城数百里外的冀州，官道边的一间小茶馆里，热热闹闹，人头攒动。
  那些在赶路的行商、旅人都在小茶馆里歇个脚，喝点茶，也顺便聊聊天南地北的事。
  “什么？！皇上下诏罪己，承认了自己弑兄夺位？！”
  一个有些尖锐的男音自茶馆的角落里响起，引来茶馆中不少人好奇的目光。
  四周一下子就骚动了起来，那些茶客一个个地交头接耳。
  有道是，天高皇帝远，这里并非是天子脚下，茶馆里在座的就是一些平民百姓，茶客们说起话来倒也不似在京中那般畏首畏尾，唯恐下一刻就被东厂和锦衣卫招呼进了诏狱。
  “这怎么可能呢！”一个山羊胡的行商难以置信地脱口而出。
  角落里，一个镖头模样的中年大汉摸着人中的胡须道：“我骗你们做什么？！我们是三月十八出的京，皇上十六日在太庙罪己，当着文武百官的面承认的，这还能有假！事情在京城早就都传开了，现在是无人不知无人不晓，想来这消息过两天也就该传过来了。”
  中年大汉身旁的几个镖师还有他们护送的商队成员也是连声附和，有人还绘声绘色地把当日发生在太庙的事说了一遍，连罪己诏的内容都背得那个顺畅，仿佛他当时就在现场亲眼看着皇帝罪己似的。
  小茶馆里瞬间就沸腾了，众茶客神色各异。
  从当年的宫变到现在也不过区区十六年半，还有不少百姓都清晰地记得当年的事。
  那场宫变对于很多人来说都毫无预警，就像是前一刻还晴空万里，下一瞬忽然就变天了，崇明帝成了得位不正的伪帝，整个大盛一片腥风血雨。
  那些百姓都眼睁睁地看着过官兵四处搜查所谓崇明帝的同党，一些由崇明帝提拔的官员被牵连，一些曾经赋诗拟文称颂过崇明帝的文人也因此被下狱……
  之后的足足半年，四处都是风声鹤唳。
  “哎！”一个发须花白的老者唏嘘地叹道，“当年都言辞凿凿地说崇明帝是伪帝，可是那个时候，咱们的日子哪有过得像现在这般艰难？！北境、南境连年战乱，各地时有匪乱……还有那些当官的更是巴不得吸干我们老百姓的血啊！”
  “老头子，你就少说几句吧。”老者身旁的老妇拍了拍他的背，安抚他的情绪。
  老者拿起身前的水杯，把里头的温茶水一口饮尽，情绪还十分激动，胸膛剧烈地起伏着。
  一旁的茶客心有戚戚焉地直点头，又说起去年征兵时，好几州都强征男丁，负责征兵的官员还贪腐了安家费，以致多少人家破人亡。
  “真真是上行下效啊。”有人不以为然地摇了摇头，跟着又奇怪地说道，“不过，皇上他怎么会突然承认自己……弑兄夺位呢？！”
  “莫非是良心发现了？”
  “……”
  众茶客又你一言我一语地讨论起来，一个个慷慨激昂，义愤填膺，茶馆内彷如一锅烧开的沸水般喧嚣不已。
  另一头的角落里一个戴着斗笠的玄衣少年从头到尾都是一声不吭，少年慢慢地饮着杯中的茶水，薄唇在斗笠下勾出一个似笑非笑的弧度。
  看来自己回来的正是时候呢！
  封炎的目光看向了戴在自己左腕的红色结绳，璀璨如寒星的凤眸中透着温柔与缱绻。
  他离京也两个多月了，他想他的蓁蓁了！
  封炎抬手在左腕上的红色结绳上轻轻地摩挲了两下，按捺不住心中的激越。
  他迫不及待地从腰带里掏出两个铜板，叫了声结账，就离开了茶馆，把茶馆里的喧嚣抛诸脑后。
  封炎利索地翻身骑上奔霄，继续北上，这一路，又是日夜兼程，快马加鞭，他只恨不得多长一对翅膀，可以快点回到京城。
  三月二十五日，封炎总算是风尘仆仆地抵达了京城的南城门。
  城门口的盘查比从前严格了很多，出城和进城都排着很长的队伍，一个个都要仔细查证了身份才放行。
  白天怕是不容易进城了。封炎在距离城门十几丈外的地方停了下来，琢磨着干脆还是等天黑了再说。
  他正打算调头，目光忽然停在了一辆刚刚出城的青篷马车上。
  这辆马车看着实在是太眼熟了，封炎可以肯定这是端木家的马车。
  难道说……
  封炎想到某种可能性，不禁心口一跳。
  仿佛在验证他心里的猜测般，马车一边的窗帘被一只素白的小手从里面挑开了，露出半张精致漂亮的俏脸，正是端木绯。
  不过端木绯显然没看到他，只是回头往城门的方向看了一眼，就又放下了窗帘。
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