阿盼也很开心，走过去拉了陶青的手，跟她讨论起兄长今日做什么早饭，独剩周福临郁闷。
  这人上回还口口声声道，他家不容易，不忍心，让他和弟弟多吃点，滋补身体。
  如今又能吃了？
  左右不过是多做几个窝头，多加点咸菜，周福临钻进了胡家的灶房。
  周福临不是做饭的料，做出来的东西，只能果腹，谈不上美味。
  他刚拿起几个红薯，陶青揣着东西也跟了过来，东说西说，告诉他如何做最好吃。
  尽管她的态度温和，也惹得周福临不快，放下红薯冷声道：“陶大夫今儿是来指点我的厨艺么，若嫌我做饭不好，尽可离去，我是万万不敢勉强的。”
  他是很感谢陶青对阿盼的关心，认为她是个好大夫，但不意味着他们的关系亲密到能交流食谱。
  陶青将怀中的东西拿出来：“误会，陶某极是喜欢阿盼，便想着一起吃顿饭，又不好占用周公子家的食材，这不，特意带了擀好的面条，想做碗阳春面给他。”
  雪白的面条被她握在手中。
  那面条一看就是上好精面擀成，又细又白，根根分明，是周福临一家平日不怎么舍得吃的东西。
  周福临目光一闪，发觉自己的确误会了陶青，讷讷推辞：“不必如此，挺费钱的。”
  阿盼是很乖，但不至于让见面不到三次的人，这般喜爱吧？
  “没准儿阿盼想吃呢？”
  陶青轻笑，示意周福临看门外，有个瘦小的身影悄悄探着脑袋往里瞅。
  周福临见状不由得心里一酸。
  是他没用。幼时爹娘还在时，什么好吃的没吃过，就算家境逐渐落魄，一碗白面还是绰绰有余的。
  直到爹死了，娘忽然奋起读书，花费好多银子，又患病而逝，担子挑到他身上，自己和小弟就过得艰难了。
  陶青说要亲自煮面，周福临面上虽冷，却表示要帮忙。
  二人皆专心致志，一个洗锅一个捡柴，一个添面一个添火，行动之间透出了难言的默契。
  阿盼乖乖坐在灶房门口的木凳上，睁大了眼看兄长和大夫姐姐忙活，逐渐嗅到一股香味。
  他的脑袋被人摸了，扭头一看：“胡爷爷。”
  “嘘。”
  胡大爷让阿盼小声点，笑眯眯注视着灶房二人，笑出了眼角皱纹：“阿盼啊，看你哥，像不像跟在妻主身边的小夫郎？”
  小夫郎？
  阿盼仔细看了看兄长，哥哥正在一旁切葱，切好了放进碗里，等大夫姐姐一开口，便迅速将碗递过去。
  他不懂为何胡爷爷说哥哥像小夫郎，糊里糊涂点头：“嗯嗯。”
  阿盼其实是个小馋猫，不然也不会一吃糖就肯喝药了，他只想着面条什么时候能煮好，肚子里的馋虫要忍不住啦。
  陶青将面条捞出来，又将汤盛进碗里。
  绿的葱白的面，加上一点油花，面汤清澈见底，极其好看。那味道弥漫在灶房，一嗅就嗅到满满的鲜香，勾起了人的食欲。
  陶青挑起一点面，将筷子的方向转到周福临那边：“尝尝，这面也有周公子的功劳，不妨品鉴一番？”
  周福临也没矫情，夹了一筷子细面到小碗中，又放进嘴里，果然齿颊留香，鲜美异常。
  这不仅是面好，也是因陶青的手艺好。
  他眉梢一挑：“陶大夫经常下厨？您不是说都是在巷子外头吃？”
  “一个人吃多无趣。”
  陶青继续给众人盛面，回道：“我比较喜欢给别人做饭，看到他人因食物而舒展神情，愉悦的模样。”
  “原来如此，可惜我天生不大会做饭，无法体会您的心情。”周福临端着碗，漫不经心道。
  这人做饭还挺好吃的，连他也险些将夸赞脱口而出，阿盼就更喜欢了。
  但是要让他公然对陶青说出夸赞，周福临总觉得不自在。
  不会做饭有何关系，咱俩刚好互补么。
  这想法陶青是不敢说的，只淡然一笑，招呼阿盼和胡大爷。
  “陶大夫这手功夫绝了，是个会疼人的，以后谁跟了你，那可是有福气。”
  胡大爷特捧场，还问吃得正欢的阿盼：“是吧？你哥就爱钻牛角尖，我每回提婚事，他便说什么不会伺候人，再也不想嫁。那找个能干的妻主不就行了。”
  这话也不知是对阿盼，还是对周福临与陶青说的。
  陶青用余光看到周福临蹙眉不语，将这话题翻过去，聊起养鸡养羊的事。
  这胡大爷怕是摸到了自己的心思，在帮忙撮合呢。
  但陶青向来做事稳当，哪怕是对心仪的男子，追求也是循序渐进的。
  当初第一次见周福临，陶青就被吸引了，发现对周福临动心后，首先要做的，不应是表达爱意。
  而是让对方也喜欢上自己。
  像周福临这般，多次相看人家却总是失望，时不时遇到混混和媒公纠缠的，更是不能急切。
  难不成她追求，周福临就必须得同意么？多大脸？
  她这些年独自长大，走南闯北，遇到过不少美人儿，其中也有愿意跟她走的。
  但那会儿年轻气盛，因着爹娘给的阴影，陶青并未有成婚的打算。
  直到她报完了仇，回到皇城，爹爹改嫁多年，亲兄长都有女儿了，不耐烦兄长四处寻她，躲到了柳巷。
  遇到周福临，陶青头一次想要安顿下来。
  她喝了一口汤，告诉自己，来日方长。
  作者有话要说：
  陶青：说着来日方长，心里还是急的，夫郎得早点追到手啊，觊觎他的可不少。
  胡大爷：早看出你这丫头爱装了。
  第八章 糖葫芦
  暴雨后，暖融的太阳爬了出来，整个皇城春光明媚。
  正值赶集日，陶青来到皇城有名的集市街，打算找第二家合作的药铺。
  之前那家其实合作得挺融洽，但毕竟是在柳巷附近，是个小铺子，许多珍贵药材都无法买到。
  集市街其实不只是一条街，它是好几条街道的总称，十分热闹。
  正转悠呢，旁边的吆喝声吸引了她的注意力。
  那是一块圈出来的地，两旁都蹲着衣着朴素的人，他们的摊子上摆放了许多东西，陶青还看到附近有两个衙卫。
  “这些人是？”她这会儿在药材铺摆出来的摊子前，便问看守摊子的女子。
  女子见她鉴别药材的手法娴熟，认定这也是个同行，热心告诉她：
  “是城外的人。这不是下暴雨嘛，都是靠天吃饭的，地里的东西被水淹了，没剩多少，得赶紧到城里卖掉。这可是上头的大人们允了的，特意给了地盘进行买卖。”
  皇城的百姓一切安好，没想到城外竟是遭了殃。
  陶青隐隐觉得这事还没完，今年的雨下得太频繁了。
  出于恻隐之心，她也到那边买了点东西，走到另一条街时，一眼就望见了某个人。
  是周福临。
  当心中有挂念的人时，无论灯火阑珊，还是暗不见光，上天总会指引自己去寻他。
  上回在胡大爷家用完饭后，周福临似乎想起了往事，沉默着收拾碗筷。
  陶青也跟着收拾，被他拦住，明着说不好再扰她的清静，暗着下了逐客令。
  或许他也从胡大爷的话里品出了什么。
  陶青心知周福临这是想同她保持距离的意思，微微失落，不再多言，淡笑着离开，此后病人骤然增多，便只去看过阿盼一回。
  今日能在街上相遇，她心中欣喜，抬脚朝他走。
  走近了才发现还有个金四儿。
  金四儿还是那副流里流气的打扮，不知从哪儿得来的鹅黄色衫子，衣襟未合拢，里头也穿得单薄，薄得几乎透明，能看到她鼓起的胸。
  她站没站样，头发披散凌乱，嘴里叼着细杆的草烟，瘦削的脸神情萎靡，拦着周福临不让走，硬是要往他怀里塞花儿。
  陶青眼神微冷。
  她的确听说，金四儿在被砸破头后继续找周福临，但每次都没见着。
  金家夫郎天天在邻里间宣扬给女儿说亲的事，一旦有人提周福临，他便破口大骂：“我女儿会上赶着追求一个不知廉耻的寡夫，谁说的，给我站出来！”
  听说金家已经给金四儿相看了一个老家的小子，陶青还以为对方死心了。
  原来还在纠缠不休？
  ……
  今年当真不顺。小弟生病、房屋被吹垮，如今出个门都能被混混缠上。
  周福临已经在这里跟金四儿耗了许久。
  这厮忽然变得更加不要脸皮，他刺了无数句话，对方也不气，那双眼睛直勾勾盯着他，让人起鸡皮疙瘩。
  这里是街上，他不想闹出大动静，到时万一被柳巷的人听见，又得流言四起。
  “你不是正在和老家那边来的人相看？”
  周福临白她一眼：“别以为我嫁过人，就能被随意逗弄，不怕我到你家大门口，把你死皮赖脸的事告诉大伙儿？”
  金四儿舔舔干裂的嘴唇：“你吃醋了？我爹娘你不用管，他们最疼我，到最后还是会顺着我的。”
  “吃醋？”
  周福临好笑地看着她，“你发羊癫了吧。”