赵守宏看了看电报中委婉拒绝的内容，摇头道：“这件事情成了更好，不成对我们也没什么损失。就算曹锟知道了咱们要一统全国，他难道还能做什么吗？我看就算将那份电报公开，他都是不敢的，生怕咱们恼羞成怒之下真的出兵。”
  蒋方震哈哈大笑道：“当初我记得才到中川的时候，主席曾今告诉过我，打仗可以巧计百出，但实力的作用却不容忽视。一个巧计百出的将领，如果手中实力太差，只要对手不是傻子，他就难以获胜。现在我终于明白你的意思了，以如今西特军的强大兵力，就算我们做出一个姿态，也能让敌方进退失据。”
  “不错，这次在准备不足的情况下，直奉两系大打出手，其实就是因为我们吞并南原省的后遗症。”赵守宏道：“他们已经慌了，害怕我会对他们下手了，所以才会在危险中冒险一搏，希望掌握足够的资本与我对抗。”
  “不管这次谁输谁赢，我们出兵的条件都已经成熟。就算冯玉祥不配合，我们也一样可以出兵。”想到以统一战争摧垮全国军阀，顺利完成华兰的统一，蒋方震的眼中就烁烁放光。
  “不，时机仍然不成熟。”赵守宏摇了摇头，他伸手指向华兰国的最南面道：“孙文海的国大党，他们还掌控着粤东省。无论如何，孙文海和国大党在民间还有很高的声望，一旦我们发起统一战争，将置他们于何地？”
  “主席，做大事不能总是瞻前顾后，所谓当断不断反受其乱。”蒋方震道：“如今他们与红罗国合作厉兵秣马，随时准备出兵，如果他们趁着直奉大战扩张势力，进而统一了沿海地区，这会对我们更加不利。”
  赵守宏摇头道：“华兰国需要的统一政府，是一个绝大多数国民都赞同的政府，我们不能为了加快统一速度而留下把柄。据我估计，直奉大战很快就能分出胜负，粤东军没有任何机会。此外粤东省会很快发起北伐，开始的时候他们可以用大义来宣传，但过上一两年，百姓们就会因为负担太重而生出怨言。等到国大党声势衰弱，就是我们统一的时候。”
  “好吧。”蒋方震叹了口气，他最后还是同意了赵守宏的设想，因为他的预判也相差无几。
  赵守宏判断的一点也不错，就在冯玉祥和孙传芳大胜齐鲁联军，并向着直隶增援过来的时候，张作霖知道大势已去了。奉军十二万主力，如果单论战斗力和武器装备，只能与面前的直军精锐打个平手。如今后援已绝，张作霖知道自己没有击败曹锟的机会了。与其在这里一直胶着，坐等直系各路援军抵达，不如现在收兵，他还有足够确保关外地盘的实力。
  有了这样的判断，张作霖果决的命令奉军全线退出战场。他让自己的儿子张学良和郭松龄带领最精锐的第二和第六旅断后，又命令其他各部队搜刮一切可以携带的财物，退出山海关外。见到奉军主动后退，曹锟不失时机的带着大军向北抢攻，企图大幅削弱奉军的实力。
  张学良和郭松龄带着最精锐的两个旅拼死抵抗，这才堪堪保证奉军能够全身而退。除了一个师被包围缴械投降之外，其他各路奉军都安然退回了山海关。这一次张作霖索性放弃了一切关外地盘，不光是直隶和齐鲁，还有察哈尔和热河的地盘也统统被他放弃了。
  奉军龟缩长城一线死守，摆出一副缩头乌龟的架势，曹锟却是无可奈何。在抢攻山海关三日未果之后，曹锟不得不命令大军停止追击。第一次直奉战争就在这样戏剧性的变化中结束了，但仇恨的种子已经埋下就再难消除。
  吃了大亏的张作霖一不做二不休，在几天之后宣布冥北三省独立。尽管他手里实际掌控的只有奉天一省，但为了壮大声势，他将至今‘无主’的另外两省也拉了进来。
  张作霖自认冥北三省保安司令，并将手下奉军改编为冥北军。从此以后，张作霖开始埋头发展自己的地盘，整军经武壮大军队，随时准备报仇雪恨。
  比起卧薪尝胆的张作霖，曹锟却显得有些飘飘然。如今直系已经占据了除西部特区以外的华兰国大部分省份，对于那些小军阀他已经不屑一顾了，他现在想要做的就是牢牢抓住权力，拼命的发展地盘，随时准备与西特军决战，确定华兰国未来的掌控者。
  很可惜曹锟的良好感觉没有持续多久，就在张作霖宣布冥北三省独立后的几天，孙文海在粤州城内誓师北伐。新组建的北伐军将以三个军十万人的序列，向北进攻直系军队。
  在‘打倒列强，打倒军阀’的口号声中，北伐军很快攻入了会稽省和江左省境内。这次北伐军兵强马壮，不但有国大党和共社党的不少军事人才助战，还有红罗军事顾问亲临，战斗力比起以前的粤军强大了数倍。
  直军不少兵力本来就被抽调到了北方，虽然战事已经结束，但短时间内也无法回到防区。结果在北伐军强大的攻势下，直军接连被击溃，分别进攻会稽省和江左省的两个军很快就打到了赣州和泉州。
  就在北伐军一路高歌猛进，打算趁机打垮直系在南方的统治时，粤州城内却爆发了一件大事。
  深夜时分，住在总统府里的非常大总统孙文海被卫士叫醒了。“出了什么事？”醒来的孙文海异常冷静，他知道除非有紧急事件，卫士是不会在这个时候叫醒他的。
  总统府卫队营的营长叶洵很快走了进来，听到孙文海的问话他低声道：“大总统，情况似乎有些不对。执勤弟兄听到了一些响动，我派人查看一下，粤秀楼似乎已经被包围了。”
  “什么？”孙文海猛然从床上跳了起来，深更半夜有人包围粤秀楼，是有可能是发动叛乱的当地驻军。