“为什么你会觉得我在耍你？”
  面对祝觉的职责，阿塔尔疑惑的问道。
  “难道不是吗？”
  手掌不离剑柄，眼眸中闪烁着寒光。
  “当然不是，我可是提前征求过你的意见的。”
  摊开双手，耸起肩膀，胡子头发一片花白的老人满脸的无辜，
  “之前在乌撒镇外，难道不是你把猫之雕像拿出来的？”
  “是我拿的，有什么问题么。”
  “那是属于某位以猫为信仰象征之一的旧神的物品，你在猫的面前将它拿出来，等同于你承认自己跟那位神明存在着联系并且试图与它们进行交流，也正因为如此，我的朋友才会找到你。”
  拿起一块南瓜派塞进嘴里，顺势喝口酒，指了指旁边的黑猫接着说道，
  “他知道我有难，便想着救我，这颗宝石就是酬劳，你得到它之后并没有返还，这就意味着你同意帮助......你不会以为它是白送的吧？”
  阿塔尔的解释有理有据，祝觉一时间竟然不知道该怎么反驳。
  天上掉馅饼这种事情显然还没轮到他。
  雕像是他拿出来的，没有人逼着他把宝石揣进口袋，而且也是他主动跟着黑猫来到这座高塔。
  这么一想，还是他上赶着来救阿塔尔的？
  “我根本就不知道这雕像的作用......算了！”
  抓起绅士送来的酒壶，仰脖就喝了个精光，然后抓起南瓜派就啃下半块，风铃也跟着咬了一大口，看的阿塔尔一阵心痛。
  事情既然已经发生，再怎么纠结都没用，还不如想想怎么弥补自己的损失。
  等等......有损失吗？
  细想之下，整个过程祝觉只是出来说了两句话，然后白得一颗宝石不说，现在还能额外喝不少月光酒以及南瓜派。
  至于跟绅士之间产生的嫌隙。
  他在乎吗？
  “之前绅士说的《纳克特抄本》，究竟是什么？”
  想通之后心情好转的祝觉的注意力很快转移到了其他的事情上，能让绅士如此惦记的东西，他当然想知道是什么。
  “一本从很早之前就被保存在这里的古籍，里面记述着凡人不可知的内容......并不是说它多么珍贵，而是我就算将它放到你的面前，你也无法领会其中的意思，反而会被某些伴随着书页的翻动而出现的恐怖力量所吞噬，可怜的纳尔森爵士认为他能够抵抗，并且从中获取更为强大的力量，但在我看来这只是他的臆想，如果他得到《纳克特抄本》，只会有一个结局......悲惨的结局。”
  阿塔尔并不避讳谈论那本古籍，或许是担心祝觉也产生跟绅士同样的想法，他着重强调普通人阅读古籍后可能会产生的严重后果。
  “所以这本书究竟能不能让人变的更加强大？”
  拥有《德基安之书》的祝觉颇为在意这一点，在进入幻梦境之前他看过其中的一部分内容，只是除了头晕脑胀之外，他没有收获任何东西。
  “或许可以，或许不行......我并没有阅读过《纳克特抄本》，对其中的内容完全不熟悉，又怎么能回答你呢。”
  话说到这，饶是身体的姿态依旧有些吊儿郎当，阿塔尔的表情却变的凝重，双眼直视着祝觉，紧接着说道，
  “请你相信我，如果你知道其中隐藏着怎样的恐怖，你绝对会后悔翻开它，而且到那时无论是怎样的后悔都是毫无作用，那些不可以言语讨论的，在晦涩阴影中闪现的生物亦或是别的什么存在，都不是我们这些人能够随意面对的！”
  尽管只是以擦边的方式提及这方面的一些事情，高塔一层的蜡烛火苗开始颤动。
  祝觉皱起眉头，他隐约察觉到了些什么。
  “不管你信不信，你所说的那种存在，我见过不少，我曾经与它们战斗，并且击败了其中的一部分......你这里是不是被它们光顾过？”
  刚才有那么一瞬间，祝觉的感知中出现特殊反应，这引起了他的注意，略加思索后沉声问道。
  “你真的跟那些令人作呕的怪物战斗过？
  “你不信？”
  祝觉握着自己身前的酒杯，寒霜刹那间布满杯身，冻结其中剩余的一些酒液，抬手将冰块倒进嘴里，嚼的嘎吱作响。
  “魔法，有点意思，想当年我自己也尝试着学习过，可惜没有这份天赋，不过我现在认为这是好事。”
  看到祝觉展现出的力量，阿塔尔并没有多么激动，只是有些惊讶的看了眼酒杯。
  “好事？”
  还有人认为自身的弱小是好事？
  “有这样的两个人，他们热衷于追寻世界隐藏的神秘，前者只是个普通人，他来到诸神所居住的地方，那是一座巨大而又陡峭的山峰，毫无疑问的，他没能爬上去，于是回到某个小镇，彻底的变回凡人；他的朋友，也就是后者，那是一个实力强大的魔法师，他沿着前者提供的路线同样到达那座山峰脚下，幸运的是他成功了，然而就在他兴奋的通过信件想要告诉前者这一好消息时，无可名状的毁灭降临在他的头上，他尖叫着被某种力量拖上天空，当着数百人的面坠落在地，没有人能救他......没有人敢救他！”
  小口抿着月光酒，阿塔尔说起一个遥远的故事，他的视线有些迷离，低声呢喃着，
  “弱小给人以束缚，凡人需要做的只是祈祷罢了，强大会令人失去理智，最终招来灾祸。”
  “我以为招来灾祸而无法躲避的人，他死了，只能说明他还不够强。”
  祝觉的回答很不客气。
  “你觉得你比他更强？”
  前一秒还有些颓丧的阿塔尔猛的转过身，语调冰冷。
  “我一直不觉得自己弱，如果有一天我死在那些怪物的手中，那就证明我也不过如此！”
  祝觉毫不回避来自阿塔尔的注视，这是心里话。
  “哈哈~很久没见过你这样的年轻人了，既然你这么有自信，不如帮我一个忙？”
  放下酒杯，也不管祝觉作何回应，阿塔尔脸上突然浮现出笑意，双手拢进袖子，往高塔的上层走去。
  环绕着螺旋阶梯，两人踏足这座高塔的最顶层。
  这里原本是一个以彩花装饰的圣祠，左侧还有一个象牙色讲台，或许是阿塔尔平时会待的地方，然而此时出现在祝觉眼中的却是一片狼藉。
  中央的祭祀台像是被什么东西踩踏过，上边摆放的金银器物凌乱的倒了一片，那座象牙色的讲台干脆被撞翻在地，上面铺散着一些破碎的花瓣。
  “知道我为什么一直在拖延古籍的交付时间吗，这就是原因，虽然我本来也没打算把古籍交出去，但事实上我现在就算改变主意也做不到了，《纳克特抄本》在三天前就已经被人偷走，盗贼在这里翻开古籍，招来了恐怖的怪物，它破坏了整个圣祠的同时也将盗贼的痕迹抹除的一干二净。”
  上前试图将象牙色的讲台掰正，却因为气力不够只能在那发出吭哧声响。
  “你是看管《纳克特抄本》的人，难道没有察觉？”
  祝觉摇摇头，上前单手抓着一角，轻而易举的将它复归原位。
  “我当然察觉到了，只不过当时没敢上去，在二层睡觉，等到怪物出现就跑到一层的柱子后边躲......咳咳，寻找反击的机会，后来我想到了对抗怪物的方法，但它已经逃离，真是令人遗憾。”
  “你就没尝试着拦一拦？”
  对于这位保管着《纳克特抄本》的大长老在盗贼来到这座高塔时“果断”的抛弃掉古籍，装睡之后又躲起来选择自保的行为，祝觉差异的问道，
  “哪怕找乌撒镇里的人帮忙呢。”
  “阻拦的后果是我的死亡，事实真相被掩盖，乌撒镇也会被恐怖怪物所迫害，事情走向更坏的一面，现在我活着，并且找到了你，我选择将这件事情告诉你并且寻求你的帮助，这样一来不仅乌撒镇中的怪物会被驱逐，《纳克特抄本》的下落也会有人去追查，这难道不是好事么？”
  能把怕死和推卸责任说的这么清新脱俗，让人挑不出一丝毛病来的人祝觉还是第一次碰见。
  “你凭什么认为我会帮你，这颗宝石是之前救你的酬劳。”
  “我这一生曾经踏足过这个世界的大部分地方，见过在冷原上空飞翔的夏塔克鸟，也去过南方海洋中的奥瑞巴岛，见识过诸神起舞时刻绘的雕像，更随着探险队穿过遍布‘死亡之火’的通道，进入幻梦境的地下世界，与那些人类根本无法理解的怪物有过接触......”
  “你之前不是说自己登山失败后一直住在乌撒镇吗？”
  阿塔尔所说的故事中的前者显然是他自己。
  “好吧，其实我只去过外边的几座城市，我是听那些经过乌撒镇的旅人说起的那些地方。”
  尽管说谎被人戳穿的时候很狼狈，但这老头理不直气也壮的回答也是令人佩服。
  “你可真是个‘诚实’的大长老啊！”
  祝觉斜着眼说道。
  “你们这些外乡人不也很‘诚实’么，我知道你们隐藏身份来到这里追求的是什么，无非是想要修行魔法或是别的什么强大力量，我能给你这个机会，难道你不想要？
  刚才还满脸尴尬的阿塔尔不知道什么时候又恢复成第一次见面时高深莫测的模样，眯着眼，微笑着问道。