“娘，我还没跟你说，不但张家聘礼我抢到了手，还把叶梨采原本的嫁妆刮得一个铜板都不剩。”叶棠采说着脸上漫上得意。
  “你这孩子……就不怕做得太过了么？”温氏一惊。
  “她们本就来怨我了，也不差这一点了。”
  “你呀！”温氏被她逗得破涕为笑。
  母女俩正在屋里说着贴心话儿，外面却响起一声清喊：“太太，钱嬷嬷来啦。”
  不一会儿，外间的猩红毡帘栊被丫鬟掀起。
  隔着珠帘，叶棠采只见一名青色比甲的婆子钻了进来：“哎唷，这么大股子药味儿，大太太可还好？”一边说着一边往里间走。
  温氏靠坐在床上，刚才的笑意还未收尽：“是钱嬷嬷，承你挂心了，我挺好的。”
  钱嬷嬷穿过珠帘，走进卧室，待站到温氏床前，不由怔了怔。她记得今早在大厅里，温氏脸色灰蒙蒙的，双目暗淡，满身怨气，一副半死不活的样子。
  但现在，只见温氏脸色仍然苍白，但却双目明亮，整个人都神精气爽的样子，竟然真有大好像。
  钱嬷嬷到嘴的话便有些说不出口了。
  今天她来这里，是奉了老太太苗氏之命，让温氏把中馈之权交给二房的。若温氏还像早上一般，病恹恹地歪在床上起不得身，她倒好问她要，但现今这情况，倒有些不好开口了。
  钱嬷嬷只讪讪道：“大太太用过饭没有？”
  “已经用过了，吃了一些粥。”叶棠采笑着道：“秋桔，快给嬷嬷倒茶。”
  钱嬷嬷想到自己是来讨人嫌的，又想到叶棠采在绿竹苑那般彪悍，哪敢吃茶，连连笑着摆手：“不用忙！不用忙，我一会还要到老太爷处送东西呢。我来这里传个话……老太太说，大太太既病着，府里的事务，交由别人即可。大太太安心调养，好生歇息才是正经的。”
  说完这话，钱嬷嬷以为温氏定会跳起来生气，不想，却见叶棠采淡淡一笑：“哦，原来是这事。原本我娘还跟我说呢，不知如何推了这些杂务才好，不想老太太竟来了。”
  温氏见苗氏这么快就捧高踩低了，心里不痛快，但前面有了叶棠采的话做了铺垫，既然失势已经是事实，再要强也没用。便笑了笑：“蔡嬷嬷，去把库房钥匙拿过来，还有所有帐册，收拾好一会送到二房那边去。”
  钱嬷嬷一惊，万万想不到温氏会这般好说话，待听到后面“送到二房”几字，一张老脸便涨得通红。
  过了一会，蔡嬷嬷就走过来，笑着把一大串钥匙递上：“老姐姐，钥匙在这。”
  钱嬷嬷接过钥匙，哪还有脸再留，道了一声多谢，便转身走了。
  看着还晃动着的珠帘，蔡嬷嬷扑哧一声笑了：“都当老祖宗的人了，居然还主动去捧二房这小辈的臭脚，瞧把她们给臊得！”
  温氏也忍不住笑了起来，只感到通身舒畅。若换作以前，她定会不甘心，并跟钱嬷嬷争吵起来，最后管家之权还是会被夺走。但现在她主动上交，倒狠狠打了钱嬷嬷的脸，让她灰溜溜地走了。
  “娘，你瞧，有些东西不用执着。”叶棠采道。
  “好孩子，你说得对。”温氏紧紧地握住叶棠采的手，“我儿果真是长大了。”
  叶棠采淡淡一笑。
  ……
  安宁堂里，苗氏歪在黑漆寿头三围罗汉床上，端起一个菊瓣青瓷茶盅，掀开盖子，白气微微往上飘，茶香袅袅，泡的是上等大红袍。
  叶玲娇坐在粉桃半开的绣墩上，捏着帕子，撇着小嘴抱怨：“娘，我都听说了，棠姐儿在绿竹苑大闹了一场。你居然让人不要叫醒我，害我白白错过了这么一出好戏！”
  叶玲娇有午睡的习惯，每天中午陪苗氏吃过饭，就在安宁院的碧纱橱里歇午觉。
  “这种热闹有什么好凑的。”苗氏嗔怪地看了她一眼，“你又不是不知道，你爹表面端着，心里却不知多在意张家这头婚事。你爹昨天让人把张家聘礼搬走，明摆着就是不给大丫头的。但大丫头偏还要去搬，就是冲着大闹一场去的。”
  “二房投鼠忌器，她一闹，谁都没撤！现在你瞧，就连你爹都得灰溜溜地走了。若我们凑过去，大丫头还是得逞了，你爹反而会怪咱们不帮着出力。”
  叶玲娇倒是明白这个道理，但没能亲眼看着二房吃瘪，心里到底还是不痛快。她虽然与叶棠采不对付，但比起叶棠采来，她更瞧不上叶梨采，特别是出了这一桩抢婚的事儿，便越发讨厌鄙视叶梨采了。
  这时葫芦双喜纹的帘栊被打起，却见钱嬷嬷走了进来。
  苗氏眼皮掀了掀，放下茶盏：“这么快就回来了？难道闹起来了么？”
  苗氏想到叶棠采才到绿竹苑闹了一出，现在她为了安抚二房，让人去夺温氏的中馈之权，那大丫头还不趁着这劲头再一鼓作气地大闹特闹！
  如此想着，苗氏暗暗后悔没多派几个人去。
  “不，钥匙已经拿到手了。”钱嬷嬷讪讪道，“大太太说，早就想静养的了。一会再让人把帐册搬到二房去。”
  “娘，你、你竟让钱嬷嬷去夺了大嫂的掌家之权？”叶玲娇跟温氏学了一年多的管家，自然认得那一大串钥匙。
  她又想到叶梨采干出来的恶心事儿，小人得志，还没过来闹呢，她娘就上赶着捧二房这一窝子恶心巴啦的，便臊得无地自容。
  叶玲娇跺了跺脚：“那窝不要脸的，不过抢了一桩好婚事而已，咱们何必一而再地抬举他们！娘也不觉得臊得慌？”
  苗氏脸一阵青一阵白，只道：“该抬举的自然要抬举！你别意气用事，你又没个同母的亲兄弟姐妹，将来就算嫁了，还得靠着娘家呢！这娘家指不定就是二房的了，你要多跟你二嫂亲近。”
  叶玲娇快要被膈应死了，低哼了一声：“别恶心死我了！我才不要！”
  说着便起身离开了。
  “你这孩子……”苗氏抬起头时，只剩下晃动的珠帘了。