楚棠伸手按住心口：“这件事我终于可以说了，我瞒得好辛苦啊，你们不知道，我的心我的身备受——”
  女孩儿们不待她说话就打断，摇晃着“别管你的心你的身了。”“快说怎么回事！”
  楚棠被摇晃得笑，避开女孩儿们走出几步。
  “这件事很简单，当京城诸人纷纷指责我叔父主将不力，痛惜民众之苦时，楚昭她从宫中率兵而出——”她站定脚，伸手向前一挥，宛如利剑，劈下，“直奔边郡，诛贼，救民。”
  很简单，听起来，是很简单，但做起来，那么远，那么险——女孩儿们神情激动看着她。
  楚棠转过头看大家：“这就是我楚氏，救国护民，不惧骂名艰险，我们不说，只做。”
  齐乐云在窗边一拍：“怎能不说！先前有过，楚将军被骂，现在有功，就要夸！阿棠，楚园开宴，下帖子，都来夸皇后！”
  ……
  ……
  “荒唐！”
  朝堂大殿里，在隔了许久后，满耳都是在说皇后。
  在露布飞捷进京之前，朝廷大多数官员也都接到消息了，当时就堵了太傅和谢三公子的所在。
  先不说皇后为什么出现在边郡，先把这个消息压下去，只说大捷，不要说皇后。
  但依旧没有用，露布飞捷喊着皇后的名义穿城过镇直达京城，人尽皆知。
  朝殿上，满朝文武追问太傅，包括谢燕芳，以及坐在龙椅上的小皇帝。
  事到如今大家都心里透彻了。
  “外边现在沸沸扬扬传皇后什么深宫听到百姓遭难心不安，连夜带兵赴边关——都是假的！”
  皇后在这件事之前就不在深宫了。
  朝官们看向龙椅，龙椅后帘子还垂着，后边已经许久没有人——当然，帘子后本就该没有人。
  当时说皇后救护皇帝时的伤复发要休养，所以不能再陪同皇帝上朝——他们巴不得她一辈子都伤不好呢。
  为此欢呼雀跃，感谢上天有眼。
  谁想到！
  那楚后不在朝中垂帘听证，竟然带兵跑去边郡了。
  古往今来，哪有这样荒唐事！
  更荒唐的是，皇帝也就罢了，年纪小什么都不懂，也什么都管不了，监国太傅，还有谢燕芳，这两人可别说自己不知道！
  真要他们两个也不知道，那这大夏就是楚后一手遮天了。
  “太傅，谢大人，你们怎能这样纵容皇后，做出这种荒唐事？”
  这一刻满朝文武齐声质问。
  邓弈自始至终都不说话。
  “诸位，这也不算荒唐事。”谢燕芳道，“这毕竟是捷报，喜事——”
  “谢大人！”一个官员愤声打断谢燕芳，“现在说的不是捷报，是皇后离宫！”
  谢燕芳缓声道：“其实也还是这件事，皇后离开宫廷就是为了救护边民。”
  “谢大人呐。”一个年老的官员颤声，“我们大夏已经到了需要皇后领兵打仗的地步了吗？这难道还不是荒唐事吗？如果大夏真到了这种地步，本官虽然老迈，但也敢赴死一战！”
  谢燕芳对他一礼，道：“大人之心，燕芳明白。”
  明白，光说好听话，就是不说这件事有什么用，几个官员急着上前一步——
  “有什么荒唐的？”邓弈的声音从前方砸下来，“如果这是荒唐事，先前也不是没有过。”
  大家看向他。
  “别忘了，陛下——”邓弈说，“就是楚皇后亲自御马杀敌救来的。”
  他扫了眼在场的诸官。
  “我大夏如今本就是国朝不稳，荒唐事不断，楚皇后能亲手杀贼护陛下，当然也能亲赴边关守疆土。”
  “我大夏有如此皇后是不幸中的大幸，尔等有什么好质问的！”
  “现在听到消息你们说荒唐，说自己要去杀敌，先前怎么不说？”
  “当然，现在说也不晚——”
  邓弈的视线落在那位老大人身上。
  “你们想要如同皇后一般上阵杀敌守卫疆土，就请即刻赴边关吧。”
  满朝哗然，这是威胁！
  那老大人又是气又是急：“好你个邓弈，本官这就脱下官袍，去边关杀敌。”再号召其他人，“我等都去，我等为大夏赴死，这朝堂就留给太傅一人足矣。”
  大殿里不少官员当即脱下官帽，有人愤慨有人哭先帝乱作一团。
  这是自临朝以来，萧羽第一次见到这场面，他坐在高高的龙椅上，越过这些官员，似乎看到了那一夜——那一夜好像也这么乱，不，那一夜不乱，那一夜只有黑暗，兵器，火光。
  萧羽要抱紧怀里的竹筒，伸手发现空空——竹筒留在寝宫了。
  怎么办，竹筒不在，姐姐也不在——
  “阿羽。”有声音传来。
  这声音，跟母亲好像，但又不一样，他快要忘记母亲的声音了。
  萧羽循声看去，撞上一双明亮又温暖的眼。
  “阿羽。”谢燕芳说，“还记得舅舅告诉你的话吗？”
  ……
  ……
  上朝前，萧羽走出寝宫，看到谢燕芳站在门口——这个舅舅，他从不召唤，而这个舅舅也从不来他面前。
  就好像不存在一样。
  但到底是存在的，在朝堂上，他就会看到他，跟那些官员朝臣一样。
  没错，就是朝臣官员。
  萧羽没有说话，等着他施礼。
  “阿羽。”谢燕芳却没有施礼，蹲下来，看着他，“我知道你不信我，不喜欢我，但我说的话你这次要听，这是为了保护你楚姐姐。”
  这个舅舅要劝他把楚姐姐带回来了吗？这个舅舅很聪明，一定猜到他和那个舅舅真正的打算。萧羽动了动嘴唇：“姐姐不会有危险的，朕相信姐姐，那些西凉兵伤害不了她，谢大人无须担心。”
  谢燕芳看着他：“我知道，那些西凉兵伤害不了她，但朝中的这些人能伤害她，伤害不一定是肉体，还有声望，阿羽，你要保护她的声望，就像她去见他父亲，为她父亲解忧，你也要在后为她解忧。”
  “我没有保护好你的父母，也没有保护好你，是我无能不能保护自己想保护的人，但阿羽不一样。”
  “阿羽现在能保护你想保护的人。”
  ……
  ……
  萧羽看着站在下方的谢燕芳，满朝嘈杂，他的声音清晰传入耳内。
  他收回视线，站起来。
  “肃静！”他说道。
  小孩儿的声音稚气，在满殿嘈杂中并不响亮。
  但他是皇帝。
  皇帝开口了，齐公公立刻高声“肃静！”，再就是殿内当值的禁卫，齐齐呼喝“肃静！”，同时顿响手里的兵器，如雷声滚滚。
  殿内官员们的嘈杂瞬时停下，这才看到站起来的皇帝。
  小皇帝，开口说话了？
  小皇帝很少说话，除了开头免礼平身，以及最后退朝，在朝议的时候只是聆听。
  这是看到混乱争论，小孩儿害怕了？不高兴了？
  “陛下。”诸人施礼，有人请陛下息怒，有人流泪悲戚。
  “诸位爱卿，请听朕一言。”萧羽说。
  小小孩童声音稚气，但在场的官员没有人笑，皆抬头看着他。
  “皇后是率六宫之人，当行母仪教化之德。”萧羽说，“但朕这个皇后，与历来不同，朕因为皇后救护，幸存与乱事，楚皇后是卫将军楚岺之女，她虽然是个女子，但勇武善战，所以皇祖父将她封为皇后，让她可以继续守卫朕安危，大夏子民与朕是一体，大夏子民是否安危，关系着朕是否安危，朕九五之尊，坐镇皇城，不能亲赴边关救国护民，所以，朕才请皇后赴边关，为朕解忧，这并不是荒唐事，本就是先帝遗命。”
  诸官怔怔看着这个孩童皇帝，心里冒出第一个念头就是谁教他的？太傅？谢燕芳？还是楚后？
  “诸官不用妄自猜测，皇后出宫，是朕的命令，也是朕说服太傅和谢大人。”萧羽朗声说，“但朕命皇后去边郡，不是不信任诸位爱卿，国朝安稳也非一人可以做到，皇后代朕察边郡，诸位爱卿为朕稳国朝，都是朕心之所安的根本。”
  说道这里，皇帝板正小脸环视殿内。
  “朕年幼仓促登基，奉行先帝治世以文，戡乱以武，文臣武将皆是朝廷砥柱，凡我诸臣，当奉公体国，不得挑衅生罅，乱我朝纲。”
  最后一句话虽然稚气，但落在诸臣耳内，下意识的俯身参拜：“臣等不敢！臣等有罪！”
  待余声散去，孩童的声音再次落下。
  “此事无须再议苛责，皇后大捷乃国朝喜事，当贺。”
  诸官你看我我看你，最终再次齐齐俯首：“臣等，恭贺陛下，恭贺皇后娘娘。”
  ……
  ……
  果然不再声讨楚姐姐了，变成恭贺楚姐姐了。
  他说的话，这么管用。
  他果然能保护楚姐姐。
  站在龙椅前的萧羽，眼中难掩兴奋，看着满殿俯首的官员们，垂在身侧的小手这才松开，满手心都是汗。
  俯首的官员中谢燕芳抬起头，对他一笑。
  萧羽对上他的视线，迟疑一下，犹豫着要不要移开视线，但在他移开之前，谢燕芳垂下头避开了。