“还以为你要过了三月才回来。”她说，“陛下也很惦念谢老太爷。”
  谢老太爷是皇帝的长辈，除了朝堂拟定追授，萧羽还派齐公公亲自去了一趟。
  其实原本对萧羽来说，谢老太爷，甚至外祖父谢老爷都很陌生，不过失去了母亲，萧羽反而对母亲的长辈多了几分亲近，大概是因为那是母亲的来处。
  谢燕芳与她一起向前走，说：“祖父年纪大了原本身体不好，当年太子和太子妃的事家里瞒着他，去年才委婉地告诉了祖父，果然祖父大受打击，差点当场就不行了，还好阿羽还在，祖父心中有安慰有挂念，又多熬了一段，让我们把家里族里的事都安排好了，又陪家人们过了一个年才离开。”
  一族当家人过世，必然要引发一些家族纷争，外人看一族一体，内里其实并不然。
  谢老太爷能有时间安置好自己的身后事，对谢燕芳这个晚辈来说减轻了不少负担。
  两人边说边走，很快就到了皇帝书房。
  “三公子也回来了。”齐公公亦是惊喜，不待两人开口就转身，“老奴这就去请陛下。”
  谢燕芳道：“不急，陛下的课——”
  “娘娘特许了，今天可以提前下课。”齐公公说，又压低声音指着隔壁，“陛下千订万嘱，一定要打断他的课。”
  谢燕芳莞尔，再看楚昭。
  楚昭对他一笑，双手捧茶递过来：“不要怪我带坏陛下。”
  谢燕芳伸手接过，故作严肃：“下不为例。”
  楚昭笑着低头施礼：“是，舅父大人教训的是。”
  舅父——谢燕芳刚把茶送到嘴边又忙停下，抬袖子遮挡笑。
  “舅舅！”有童声喊。
  谢燕芳放下袖子向门口看去，看到萧羽走进来，半年未见，孩童又变了模样，长高了，面容也长开了很多，白肤秀目，穿着明黄袍服，不知是天子之气熏陶还是经历的事情多，童稚气几乎看不到了。
  谢燕芳起身施礼：“臣参见陛下。”
  萧羽待他施礼，再几步走到他身前，眉眼中满是笑意和欢喜：“舅舅你怎么回来了？”说罢似乎觉得不妥，“我以为你要在家多留些时候。”又问，“曾外祖父不在了，家里是不是很悲伤？”
  谢燕芳含笑看着他，听他说完，才道：“祖父临终前特意叮嘱我要快些回京城来，陪着阿羽，他老人家最不放心的就是你，他说，可怜小小儿生在帝王家。”
  萧羽眉眼一黯，是啊，如果他生在普通人家就不会遭遇这么多人间惨事——
  “不是不是。”楚昭在一旁说，“还好生在帝王家了。”
  谢燕芳和萧羽看向她。
  “生在普通人家，没了爹娘，可没有这么多人扶持你，守护你。”楚昭说。
  萧羽已经走到楚昭身边，笑着喊声姐姐。
  “如果是那样，你今日就不可能跟着我去赏花了。”楚昭看着他继续说，“每日忙碌一日三餐，不知明日如何，哪有心情去看风景。”
  萧羽点点头：“姐姐说得对。”
  楚昭牵着他的手：“而这样的事也不是如果，此时此刻世间有很多这样的孩子。”
  萧羽不笑了，认真道：“我知道，我虽然可怜，但还有比我更可怜的人，我要做个好皇帝，让世间的可怜人能过得好一些。”
  楚昭握着他的手摇了摇，道：“陛下这样，曾外祖父在泉下才会真的放心。”
  萧羽绽开笑容，再看谢燕芳：“舅舅，我一定不会让曾外祖父担心的。”
  谢燕芳含笑点头：“不止你曾外祖父，你祖父，你父亲母亲都不会担心了。”
  萧羽倚在楚昭身边，又唤宫女内侍来给换衣服，问楚昭穿那件赴宴好看。
  “陛下穿什么都好看。”楚昭笑。
  萧羽已经不是那个认为把珠钗都戴在头上就是好看的六岁小孩了，他已经八岁了。
  “舅舅，你帮我挑。”他说，看着谢燕芳，公子穿的是常见的官袍，但与朝堂上的官员们完全不同，掩不住风流俊逸，“我要像舅舅这样好看。”
  谢燕芳笑了，没有自谦或者告诉皇帝人不可貌相，而是起身说声好，他认认真真端详每一件衣袍，经过再三斟酌选了一件深紫色袍服。
  “这件会不会太闷了？”萧羽还跟谢燕芳讨论，“姐姐办的赏花宴，很多很多花，特别特别鲜艳。”
  “正因为是赏花，花争奇斗艳，人穿什么都是陪衬。”谢燕芳说，将深紫色袍服在萧羽身上一比，“阿羽年纪小，肤白，穿这件并不会闷，穿上——”
  他揽着萧羽的肩头，转向大铜镜，看着镜子里的翩翩公子与孩童一笑。
  “会像我一样好看。”
  萧羽笑了，再无犹豫由宫女内侍伺候更换衣袍，再转过身让楚昭看：“姐姐好看吗？”
  楚昭在一旁坐着看，笑道：“三公子真无所不能，这件衣袍让阿羽威武非凡。”
  谢燕芳一笑，端详女孩儿一眼，忽道：“我也来给皇后挑选一件衣袍吧。”
  楚昭一怔，想要说话，萧羽已经高兴地说好：“楚姐姐要最好看。”说完这句话，又忙补充一句，“楚姐姐本就是最好看，我是说穿得也最好看。”
  小孩子真是长大了，都知道怎么夸人了，楚昭失笑，自不会扫兴，站起来了，说：“好。”
  宫女们在殿内一字摆开，衣架上琳琅满目各色各式衣袍，楚昭都看花了眼，她都不知道自己有这么多衣服。
  “每季都给娘娘新作。”宫妇说，“只是娘娘不怎么用。”
  楚昭跟别的皇后不一样，楚昭要上朝，常穿的是朝服，因为国朝事务繁多，宫中也没有宴席，常服也就那几件——
  还有最重要的一点，皇帝还小，不需要皇后装扮邀宠。
  女为悦己者容。
  楚昭看着镜子，些许走神，其实那一世她做皇后时，衣服首饰比现在要多得多，她将一半多得心思用在穿着打扮上，但有什么用，她的存在并不是因为美貌。
  这一世没有人能让她以色相侍，她也不会以色侍人。
  一件浅朱衣裙被举在她身前，谢燕芳站在她身侧，看着镜子里的女孩儿。
  女孩儿也长大了，脸长开，眉清目秀，再加上一年多稳坐朝堂，双目如星明亮，浅色衣裙上身，对镜一笑，光华四显。
  “姐姐真好看。”萧羽站在一旁说。
  谢燕芳也微微一笑，看着镜中与自己并立的女孩儿。
  她真好看。
  像他少年时一样。
  意气风发，胸怀清风明月。
  第七章 闲谈
  邓弈走进来时，看到这一幕。
  楚昭和萧羽在互相端详衣袍，宫女内侍挤满，手里捧着各种珠宝钗花，而在这璀璨炫目中，穿着官服的谢燕芳认真挑选，或者凝神看，甚至还拿起来在鬓边比划一下——
  “刚才黄学士来跟我说，陛下今天要提前结束上课，我以为出了什么事，原来陛下是为了见谢大人。”邓弈说，“陛下的心意本官能理解，但谢大人——”
  他看着站在宫女珠宝围绕中的谢燕芳。
  “谢大人久别归来急匆匆入宫，就是为了带着陛下娘娘一起装扮奢靡？”
  “本官不能理解。”
  谢燕芳拈珠花一笑：“太傅可以理解为经历了亲人的生死，我看破红尘，决定及时行乐。”
  邓弈没觉得他的笑话好笑，但还是捧场笑了笑：“这样话，谢大老爷应该要送你去谢老太爷跟前尽孝。”
  谢燕芳也不觉得他说的话冒犯，哈哈一笑。
  萧羽听不懂太傅和谢燕芳在说什么，但并不会认为他们在笑，就是开心。
  他神情没有丝毫不安，甚至也带着笑意，又几分漠然。
  他坐在高高的龙椅上，大多数时候都听不懂朝堂上官员们说的话，但这无关紧要。
  他是皇帝。
  他不需要听懂每个人说的话。
  “太傅，你错怪谢大人了。”楚昭笑道，“不是因为他来，陛下才逃课的。”
  她揽着萧羽的肩头。
  “是本宫要请陛下一起去赏花，而且也是本宫请谢大人帮忙挑选衣服配饰。”
  邓弈道：“娘娘虽然不用上课，但也知道业精于勤荒于嬉这个道理啊。”
  楚昭笑：“太傅，就一次，不会荒的。”
  “娘娘，秋天你让他赏月，冬天看灯，两个月前还去狩猎，这荒的不止一次了吧？”邓弈皱眉问。
  邓弈虽然不亲自教授陛下，但监督皇帝学业，随着国朝渐渐安稳，皇帝也体验到太傅的严厉。
  对皇帝严厉，对教授皇帝的学士更严厉，这一年，皇帝的老师都被换了一遍。
  萧羽到底是孩子，面对太傅有些忐忑，太傅不像其他官员们那样对皇帝敬畏，太傅曾说过一句，自己是先帝任命辅佐新帝。
  意思就是说，这个新帝不能奈何他？萧羽冒出这个念头，虽然他从未想过要奈何谁。
  除了畏惧，他也不想楚昭被训斥，换老师没什么，对这些老师他也没什么在意，谁教他都一样，太傅高兴就好，但据说——太傅是能废后的。
  “太傅，是朕——”他要认错。
  话没说完被楚昭揽在怀里。
  “太傅。”楚昭唤道，“一年这么久，才玩了四五次，太少了，陛下还是个孩子。”
  邓弈道：“皇帝不是孩子。”
  “皇帝也是孩子。”楚昭不退让，“人一辈子只能当一次孩子，现在不轻松些，将来可怎么熬。”
  邓弈皱眉：“你这什么歪理。”
  谢燕芳看着他们争论，含笑听着不说话。
  萧羽倚在楚昭怀里，听着两人争论，看到太傅皱眉也不再觉得忐忑，还忍不住噗嗤笑了。
  他一笑，楚昭更是笑。
  “太傅——”她道，“现在让他玩，玩够了，等他长大，让他玩他都没兴趣，陛下就会是个勤政的皇帝，太傅放心吧。”
  邓弈不跟她小儿争辩，只道：“娘娘放心就好。”