被拉住的农夫低声哑涩：“小爷怎么办？小爷他——”
  “你别忘了小爷的吩咐！”拉着他的农夫低声喝道，双眼红红，“我们要做的是什么！”
  被拉着农夫眼里都要滴出血：“那小爷，小爷，小爷他——”
  “不要让小爷白白送死——”拉着他的农夫嘶声喊道，“走——”
  两人转身向远处疾奔而去。
  “萧珣死了——”
  “萧珣死了——”
  ……
  ……
  萧珣死了消息几乎是瞬间传开了，中山王府刚来得及把二公子扶到军前，还没机会去各地传报新君，朝廷的兵马就从四个方向如潮水般杀来。
  而不知道是因为邯郡世家的影响，还是萧珣死了觉得大势已去，很多州郡的世家甚至官员纷纷倒戈，不到一个月，朝廷的兵马势如破竹，逼近中山郡。
  兴平四年七月，皇后大军兵临中山郡城下。
  第七十二章 平定
  裹着一只胳膊的邓弈走上城墙，俯瞰前方，看到了遮天蔽日军阵前一袭红衣身影。
  “太傅，太傅，一定要强调，二公子决不能去京城为质。”宁昆跟在邓弈身后，再次叮嘱，“我们可以削爵，可以交兵马，但二公子不能离开中山郡，否则——。”
  萧珣死后，虽然二公子继续领兵，但士气大跌，事到如今，中山王府诸人也都没有战心，在皇后兵马逼近的时候，提前送去了认罪书。
  邓弈问：“否则如何？”
  宁昆面色一狠：“我们就与郡城同亡！”
  邓弈看他一眼没说话。
  宁昆面色又一黯，苦笑道：“这也是为了大人，王爷和世子都不在了，王妃和公子们怎么说都是皇亲国戚，罪不至死，朝廷必然不肯放过的就是大人了。”
  邓弈道：“我倒不怕死。”
  “我当然知道大人不怕。”宁昆诚恳道，“我也不怕，但是我们还能一搏，能不死为何不活着？”
  他抓住邓弈的胳膊。
  “做了这么多事，最后一场空，我们怎能甘心啊。”
  邓弈没有说话，看向前方，此时那一袭红衣已经来到城门前。
  两队盾甲兵在前密护，后方足足五排弩兵紧随。
  比起当初皇子乱闯皇城的时候，真是兵将精良，不慌不乱，气势威严。
  “邓弈。”城门下楚昭高声喊。
  此时是白天，郡城城门虽然高大，但也可以看清城门下女子的面容，快要一年没见，竟然有些陌生。
  而跟四年前相比，更不一样了。
  她也不再仅仅是楚岺的女儿，而是大夏的皇后。
  邓弈淡淡道：“皇后娘娘，好久不见。”
  “邓弈。”楚昭没有丝毫攀谈过往的意思，喝道，“速速开城门！”
  宁昆在一旁忍不住扯了扯邓弈的衣袖提醒他。
  邓弈没理会他，看着城门下，道：“楚小姐，我如今不欠你一顿饭了吧？”
  饭？宁昆愣了下，这是说什么呢？或者是攀谈过往，好谈条件？
  楚昭看着城门上的邓弈，道：“所以呢？不开城门吗？”
  邓弈垂目：“不开。”
  直接说不开会不会有些挑衅？应该稍微缓和一些吧，宁昆心想，这是为了逼皇后先谈条件？
  “太傅，不如——”他忍不住在旁低声说。
  话刚开口，就听得城门下楚昭一声呼喝：“小曼。”
  伴着这声音，站在她身旁的一个女卫举起了手里的弓弩，宁昆口中的话还在慢慢说，眼光的余光看着箭矢慢慢飞来——
  “——还是直接——”宁昆听到自己的声音变慢。
  噗的一声在他耳边诈响。
  身边的邓弈向后倒去，宁昆视线只看到颤巍巍的箭羽插在邓弈的胸口。
  宁昆余下的话变成了大叫。
  与此同时城门下传来更大的喊声。
  “拒开城门，格杀勿论——”楚昭喝道，抬手一挥，“攻城——”
  伴着她令下，盾甲兵瞬变圆阵，将楚昭以及弓箭兵护住，弓箭兵弓弩齐发，箭雨如雨飞向城墙。
  城墙上猝不及防兵士中箭，慌张防守，还击，陷入混乱。
  远处静候的军阵也擂响了战鼓，厮杀声震天向郡城扑来。
  “开城门不杀——”
  “缴械不杀——”
  ……
  ……
  兴平四年七月，中山王王妃携带子女跪地恭迎皇后。
  皇后当场怒斥中山王以及世子萧珣，贬中山王府众人为庶人，发配戍边。
  持续将近一年的中山王叛乱结束了。
  信兵奔向四面八方传递消息。
  朝廷大军也并没能歇息，继续追查逃亡的余孽，收整归顺和尚且负隅顽抗的城池。
  入驻郡城的官员们也事务繁杂，定奖罚，抚慰民众，修整破损城池。
  而一直冲阵在前的皇后却不见了踪影。
  ……
  ……
  一场秋雨让郡城变得安静了很多。
  阿乐将伞举高，护着楚昭走进府邸，这座宅邸看门庭就能想象到富丽堂皇。
  但此时迎面的屋宅坍塌一片，几乎被火烧尽，看不出半点原来的模样。
  一队兵卫正在其中奋力的翻挖，翻开了废墟还不算，还要掘地三尺。
  “当时我们商议的是烧毁房屋，这样能给在外警戒的传达消息。”一个兵士站在楚昭身侧，鼻音浓浓说，“而且，小爷说，这样的话，也有利逃生。”
  阿乐瞪着废墟，喊道：“都烧成这样了，怎么逃生啊！”
  兵士还没说话，一直沉默的楚昭开口：“是想趁着救火时候混乱吧。”
  “那是一个方法，但实行起来很难。”兵士低声说，“因为这是在府内，兵卫必然已经团团包围。”
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  一部分人忙着救火，但必然还有很多人围守。
  楚昭不说话了。
  “最好的办法是就在大火里躲着。”兵士接着说，“我们几次潜入府中，先是在厅内布置了引火，同时将屏风上藏了一层防火布，撬开了窗边的地板，挖了一个通向屋外的洞，提前在洞里藏了一具尸首——”
  阿乐听到这里眉飞色舞：“我知道了，所以谢燕来就可以在着火的时候披着防火的屏风拉出藏着的尸体，让他假充自己，然后从洞里钻出来，这样就没人能发现。”
  她说着高兴跺脚，盯着那兵士急问。
  “他逃出来了是不是？他逃出来了是不是？”
  这个问题兵士也想问答案，他脸色惨白，道：“太傅府都是兵卫，小爷说，会在洞里等着……因为萧珣在里面，火应该会很快就扑灭，然后他们发现尸体，就会散了，等那时候再……”
  阿乐脸上的笑意散去。
  应该，然后，等……这三個词构成的不是希望，而是幻想。
  “你知道，大火燃烧的时候地面会多热吗？”她喃喃说，“你们怎么会觉得这是最好的办法？”
  兵士身子颤抖噗通跪在地上，双手捂着脸呜咽：“因为小爷就没想着活下来。”
  所以，任何一个能尝试的办法都是好办法。
  阿乐只觉得嗓子辣痛。
  “殿下，找到了。”那边的兵士忽的喊。
  阿乐还没反应过来，楚昭已经冲了过去，阿乐忙举着伞追上去，楚昭跑得很快，雨水，地面狼藉都没能挡住她的速度。
  眼前出现一个明显人工痕迹的坑洞，从废墟下蜿蜒直到一棵大树下。
  这里距离屋宅有一些距离，尽管如此，大树也被熏死了一半。
  坑洞内散落着木板支撑，甚至还有树根，但没有尸体。
  楚昭脚步一软，阿乐忙扶住她。
  “爬出去了？”阿乐颤声说，“是不是，真爬出去了？”
  没有人能回答她。
  因为距离谢燕来藏在这里，已经过去一个月了。
  “……或许当时就被挖出来了。”
  “爬出来能藏哪里去？必然满城搜捕刺客。”