最近宫里的气氛真是让人窒息，还好，陛下还一如先前。
  内侍们呼朋唤友，热热闹闹地簇拥着皇帝向御花园去了。
  萧羽在御花园玩了半日，看内侍们蹴鞠，自己也下场踢了一圈，然后回到书房，将谢燕来送来的奏章认真地看，一直看到掌灯。
  “陛下，歇息一下吧。”
  “陛下要不要用甜汤？”
  “陛下要不要下棋？”
  内侍宫女热闹地伺候着，萧羽吃过宵夜，跟两個内侍下了一盘棋，就到了歇息的时候，洗漱上了床，寝宫内的灯逐一熄灭。
  一如先前。
  ……
  ……
  萧羽躺在床上，紧紧抓着竹筒。
  这个竹筒，楚姐姐一直替他保存着，但后来他就很少用了。
  他已经独睡很久了。
  虽然独睡，但知道楚姐姐在隔壁，在他起身跑几步就能找到的地方。
  哪怕楚姐姐出征在外，他也知道，姐姐会回来。
  但现在不一样了，她再也不会回来了。
  萧羽起身掀起被子跳下床，赤脚跑出去。
  “陛下——”
  寝宫的夜色被搅乱。
  ……
  ……
  齐公公夜里不当值，但年纪大了也睡不着，尤其是最近发生了变故。
  这件事意外，也不意外。
  皇城里就是这样，上一刻还说笑自在的人，下一刻就会互相厮杀。
  有胜者就有败者。
  也没什么公平可讲，看命吧，看谁命更硬。
  那女孩儿的命是很硬，但不是硬在皇城这种地方。
  不过他倒是没有太伤心，反而松口气，离开这里也好，这皇城可不是什么好地方。
  在这里呆久了，人都会变。
  他可不希望那女孩儿也变了样子。
  齐公公胡思乱想一刻，终于有了昏昏睡意，却听的门外脚步蹬蹬。
  谁半夜跑来他这里？
  自从他不再往皇帝跟前凑，连他的干儿子干孙子们都跑光了。
  齐公公念头闪过，起身要去看，门已经被人推开了，一个人影裹挟着初秋的夜风扑进来抱住了他的腰。
  “齐公公。”
  看着扑进怀里的萧羽，齐公公有些恍惚，那一晚那个孩子就是这般紧紧地缩在他怀里，一只小手攥着他的衣角。
  当时还没他腿高，现在已经到了他肩头了。
  “我以为我能做很多事了。”
  “我能掌控很多人，让他们围着我转，让他们做我想做的事。”
  “我以为我能坐收渔利。”
  “但当伤害临头的时候，我才发现，我其实什么都不是，我什么也做不了。”
  萧羽抬起头看着这个老内侍，眼泪滚落。
  “原来我所谓的厉害，只能伤害不防备我爱护我信任我的人。”
  而不防备他爱护他的人原来那么少。
  当他想肆意哭诉悲伤和害怕的时候，只有这个老太监。
  齐公公看着怀里小少年的脸，轻轻叹口气，没有将他推开，轻轻拍抚他的后背。
  “陛下，你太急着当大人了。”他轻声说，“你也根本不懂什么叫失去。”
  失去并不是那一晚他看着父母死去。
  真正的失去，不是失去了人，是失去了心。
  ……
  ……
  夜色里的谢宅门前灯火通明，仆从们一声声呼喝“公子回来了。”
  伴着呼喝声，家门里很多人匆匆而来，除了管家管事仆从，还有年轻的公子们。
  他们肃立在门前，看着一辆黑车在禁卫的簇拥而来。
  带着面具的男人下车。
  “公子回来了。”诸人乱乱喊道，齐齐施礼。
  谢燕来目不斜视缓步向内走去，门内还有人正在跑过来，显然是刚听到消息，也显然不情不愿。
  “装什么威风。”那人嘴里骂骂咧咧，“摆什么臭架子，出门，回来都要人送迎，不知道自己是什么东西——”
  谢燕来停下脚，道：“谢宵。”
  谢宵声音一顿，看着跨过门槛的男人，脸上还带着面具，灯火照耀下狰狞。
  “公子回来了。”他咬牙说。
  谢燕来道：“你来晚了，是不想遵从我的规矩吗？”
  谢宵看四周，有的公子们给他使眼色让他少说两句，有的则对他挤眉弄眼，示意他也一起认怂。
  认怂，谢宵心里哼了声，这狗杂种又能奈何他？
  “三叔以前也没这规矩。”他哼声说。
  说罢斜眼看着谢燕来，来啊，打他啊，不就是会跟狗一样撕咬吗？
  谢燕来却没有像以前那样冲过来揍他，而是道：“他有他的规矩，我有我的规矩，人和人不一样，规矩也不一样。”
  还跟他解释，这是是摆出当家人姿态，要以理服人？谢宵再次嗤声：“还真以为你说了算。”
  谢燕来道：“来人。”
  谢宵愣了下，四周的人也愣了下，下一刻有仆从站出来应声是“公子有什么吩咐？”
  谢燕来指了指谢宵，道：“以下犯上，嚣张不逊，给我打断他的腿。”
  谢宵再次愣了，四周的人微微躁动，真的假的？
  那些仆从们却没有丝毫迟疑，果然上前抓住了谢宵：“宵公子，对不住了。”
  谢宵大惊，又看到有仆从拿着棍棒走来。
  “不会来真的吧？”他喊道，“你们大胆——我——做了什么，我是公子，我爹都没打——”
  他的话没说完，一声惨叫在门前响起。
  站在门前的诸人脸在灯火下一片惨白，不可置信。
  谢燕来，疯了吧！
  “还有。”谢燕来已经向前走去，想到什么又回头道，“把他送回东阳，告诉他爹，以后不要让我在家里见到他这个儿子。”
  管事肃容应声是。
  门前除了谢宵的惨叫，无人出声。
  谢燕来阔步而去，身后无数视线凝聚，满是震惊。
  ……
  ……
  谢宅深深，谢宵的惨叫并没有传开，更何况谢宵叫了几声就晕过去了。
  这边的院落安静如无人之境，廊下灯火摇曳，有人走来。
  屋门被婢女轻轻打开，唤声蔡伯。
  “公子该醒了吧？”蔡伯轻声问。
  婢女点点头：“刚醒。”
  蔡伯忙走进去，室内只点着一盏灯，昏昏暗暗，帘帐透出躺着的人影。
  “公子。”蔡伯说，“我看那小子是非要把谢家折腾散了。”
  帘帐后传来一声轻笑。
  “散了好啊。”他说，“我很期待他打造出一个新的谢氏。”
  ……
  ……
  第五章 他乡
  婢女将帘帐拉起来。