“我是新上任的官员，并非某人的亲属。”王连道。
  “即使如此，出去吧，莫要管了，你且保重自己吧！”尼姑摆摆手。
  “母亲，我想离开这里啊！”女孩哭了，“一想到我会落入那人之手，还不如即刻死去！”
  “这位夫人，不妨说说看，我或许能找到办法”王连道。
  “让我如何相信你？”尼姑问。
  “我是汉人，绝不会向着外夷，否则，我也不会冒险进来。”
  “我是全玖，会稽人，嫁给赵禥，做了九年的皇后，出家五年，承蒙佛祖保佑，至今还活着。”尼姑淡淡道。
  “你是皇后，那这位便是公主了。”王连愕然道，面前这位竟然是宋度宗时期的全皇后，难怪能处乱不惊。
  “小女赵若兮，曾为公主，我儿赵显，受降退位，现也已经出家为僧，去往了吐蕃。”全皇后黯然道。
  “既然已经把江山交给了他们，皇上也成了僧人，若兮是一名女孩子，为何又要将你们困在这寺院内？”王连不解地问道。
  “说来话长，皆是由宰相桑哥而起。”
  从全皇后的口中，王连得知了事情的来龙去脉，十几年前，全皇后携子女投降了元朝，跟随大将军伯颜北上来到大都，宣布了南宋王朝的终结。起初，忽必烈表现得很开明，没有难为他们，赐给锦衣玉食，豪宅车马，并且让女儿跟赵显订婚。
  皇后察必是个美丽善良的女人，将全皇后当成姐妹一般看待，照顾有加，一度让全皇后感到非常温暖。然而，天有不测风云，察必八年前过世了，接下来，太子真金也很照顾，可惜，三年前，这位太子也去世了。
  “皇上很受打击，整日酗酒，昏昏沉沉，听信宰相桑哥的谗言，说皇后太子之死，皆因我等不吉而起，又说我等皆应为僧尼，否则必为国家带来祸乱。因此，我与儿子皆无奈出家，小女貌美，也被桑哥看中，想要收纳为妾。”全皇后伤感道。
  “若兮多大了？”王连问。
  “一十六岁。”
  “照这么说，桑哥很快就要娶她了。”
  “尚需两年后，上师胆巴见过小女，言十八方可嫁，否则不吉。桑哥对此人非常信从，必会遵循。”全皇后道。
  “我才不要嫁给桑哥，他已年迈，而且腌臜不堪。”赵若兮眼中出现泪光。
  “公子既然来到，全玖有一事相托。”全皇后起身施礼道。
  “皇后不必客气。”
  “我给皇上写了一封信，请求宽恕小女，让她去南方，却无法送达。”
  “此事不可行！”王连摆手，又说：“如此一来，反而会引起皇上的敏感，可能会适得其反。”
  “唉，我母女只能凭天由命了。我已出家，身后之事已经放下，唯有小女……”全皇后叹息，后面的话说不下去。
  “我或许可以把若兮带走。”王连道。
  全皇后一愣，随后沉默了，女儿嫁给桑哥或许还能苟活于世，但与王连只有一面之缘，如何能将女儿身家性命全交给他。
  “母亲，我愿意跟公子走！”
  赵若兮当即表态，全皇后爱怜地抚摸女儿秀发，知道她一刻也不想在这里待下去，“公子莫要冒险，离开这里，还有寺院高墙，即便能脱离正智寺，也难以逃离大都城。”
  王连想想也是这么个道理，前朝公主的身份太敏感，带在身边，他也不知道哪里才是安全的去处。
  但无论如何，王连都要拯救赵若兮，她有着袁紫烟同样的俏脸，让他根本无法割舍，不管是否能回去，他都不会再松手。
  “皇后，既然如此，你母女暂且忍耐，我受吏部之托，暗访桑哥为非作歹的证据，相信只要用心，一定能搬倒他。”王连道。
  “但愿如此，请公子速速离开吧，以防被他人看见，再生枝节。”全皇后点头道。
  又看了两眼赵若兮，王连这才不舍地起身，然而，赵若兮却走过来，取出腰间的玉佩，看形状和纹理，正跟王连的是一对。
  “此物从何得来？”王连惊喜地问道，他记得是自己亲手将这枚玉佩抛入到运河里。
  “小女出生之时，恰逢一位高僧来访，相赠此物，名曰连心佩，还说带着另一个玉佩的男子，便是小女宿命中的如意郎君。”全皇后解释道。
  由此看来，一切上天自有安排，王连收起激动的心情，郑重地抱拳道：“皇后、公主，暂且隐忍，我一定会救你们，决不食言。”
  “公子，若兮等你带我离开。”赵若兮看着王连离去的背影，轻声喊了一句。
  王连拉着绳子，翻过院墙，到达那棵大树之上，收起绳索后，又小心地滑下来，依旧轻手轻脚地绕到碑林后，躲在那里，等待着天色亮起。
  就这样坚持了一夜，直到上午，正智寺里的人渐渐地多了起来，王连这才混在人流之中，悄悄地离开，回到驿馆后，倒头大睡，直到黄昏再度来临。
  夹谷之奇安排工作就是一句话，但王连却感到压力巨大，调查桑哥谈何容易，若非昨夜遇到赵若兮，他直接就放弃了。
  王连离开驿馆，一路打听着找到了兵部侍郎赵孟頫的府宅，规模很小，位置也很偏僻，让仆人通禀之后，赵孟頫亲自出来，将他迎了进去。
  坐下后，赵孟頫吩咐准备酒菜，这才拱手道：“夹谷前辈已经告诉我，委任你为吏部员外郎，可喜可贺！”
  “感谢大人的举荐，可是，工作难度太大了，我根本不知道如何调查桑哥。”王连直言道。
  “寺院乃是桑哥重点敛财之地。”赵孟頫点拨道。
  “实不相瞒，昨天我去了正智寺，发现了那些功德箱，都是不透明的，收入多少很难统计。”王连道。
  赵孟頫却摆摆手，“桑哥不会拿这种不足挂齿的供钱，据我所知，其主要在寺院工程上敛财。”
  “您告诉我，怎么才能调查出来？”王连皱眉问。
  “有上中下三策，你想听哪个？”赵孟頫笑着伸出三根手指。
  “不选，都说说看。”
  “哈哈，你性情倒也直率。”赵孟頫哈哈一笑，说道：“下策，遍访寺院，估计其工程造价，自可算出其中差价。中策，接近各地负责此事官员的亲近之人，也能探查出一些消息。上策嘛，直接与江南总摄杨琏真加为友，他定然无所不知。”
  中策和上策都有难度，王连一个人都不认识，交朋友也需要时间的，问道：“国内有多少寺院？”