皇贵妃笑着摇摇头，忍不住刺了宏宣帝一句：“臣妾都拿四皇子起誓了，怎么陛下还是不信？”如果没有儿子，她皇贵妃就算是做了皇后又能怎样呢？
  宏宣帝握紧了皇贵妃的手，丝毫不在意她话里的讥诮之意，只是面目舒展，满脸含笑地轻声道：“此事天知、地知、你知、我知，就行了。”言下之意，便是诏告天下就不必了。
  这下子轮到皇贵妃狐疑起来，“恕臣妾愚笨，不懂陛下的意思。”
  宏宣帝笑了笑，又握了握皇贵妃的手，心下暗叹，皇贵妃再聪明，也脱不了女人的聪明，对朝堂后宫错综复杂的盘算观望，还是稍逊一筹。若是……还在世，不用他多说，一定能明白他是什么意思。
  不过，幸亏她死了……
  可惜，她死得太早了……
  宏宣帝一边感叹，一边握住皇贵妃的手，牵着她缓缓而行，给她耐心解释：“……你不给那些人一点念想，岂不是绝了人家上进的路？往后宫里折腾，总比在朝堂上折腾危害要小，所失也有限……”
  做人吗，不就是要有个盼头？
  皇贵妃悄悄偏了头，打量了一眼宏宣帝轮廓清晰的侧脸，高挺的鼻子，还有他微抿的薄唇边带着的一丝含糊的笑意。
  薄唇的男人大多薄情，更何况是将满腹心思都放在江山社稷上的宏宣帝？
  皇贵妃轻叹一声，将心底里最后一丝隐隐的渴盼掐灭，脸上摆出最仪态端庄的笑容，对宏宣帝款款而道：“原来陛下是要将这个后位当作一块胡萝卜呢。”挂在你面前，让你看得见，摸不着。
  宏宣帝满意地瞥了一眼皇贵妃，含笑纠正她：“胡萝卜不够矜贵。应该说，是一块上好的鱼饵。——没有好鱼饵，大鱼怎么会上钩呢？”第一次跟皇贵妃说他的心思。
  皇贵妃点了点头，跟着宏宣帝一路来到他们过来时坐的步辇旁边。
  步辇旁边候着的内侍宫女看着圣上居然同皇贵妃手牵着手一路行来，脸上都难掩惊讶之色。
  宏宣帝当作没看见，对皇贵妃道：“坐朕的步辇吧。”要拉了皇贵妃一起上去。
  皇贵妃忙挣开宏宣帝的手，笑着退后几步，道：“陛下的御辇，岂是臣妾能坐的？——就算陛下开恩，臣妾也不能不知天高地厚，妄自尊大。”说着，屈膝行了礼，曼声道：“恭送陛下。”
  宏宣帝也没有坚持，自己上了御辇，对抬辇的内侍吩咐道：“去凤栩宫。”凤栩宫是皇贵妃的住处。
  皇贵妃怔忡了一刻，回头上了自己的步辇，吩咐道：“跟着陛下的御辇。”
  两个步辇一前一后来到了皇贵妃的凤栩宫。
  此时已经到了午时，宫里也是一日两餐，午食有小食伺候，并不是正餐。
  不过皇贵妃有四皇子在身边，小孩子不经饿，中午这一餐是不能省的。
  宏宣帝和皇贵妃回来的时候，四皇子正跪坐在凤栩宫里间暖阁的暖炕上，对着炕桌上的四样小菜，和细粮粗粮混和在一起做得金银小馒头奋战到底。
  看见父皇和母妃联袂进来，才四岁的四皇子欢呼一声，从暖炕上“滚”了下来，跌跌撞撞地来到地上，象模象样地给宏宣帝行了大礼，道：“给父皇请安。”胖胖的小身子裹在一件蓝底黑边的貂皮袍子里，越发圆的像个球。
  宏宣帝笑着道：“起来吧。——在吃什么呢？”问得很是和蔼。
  四皇子没有答话，而是从地上起来，飞扑到皇贵妃怀里，大叫“母妃！我等了好久，母妃都不回来，我饿了，就偷偷吃了些菜……只吃了一点点哦……”拉着皇贵妃去看炕桌上的菜。
  皇贵妃走过去一瞅，看见炕桌上四个小碟子菜吃得一片狼藉。——这叫一点点……？
  四皇子紧张地盯着皇贵妃的脸，也有些心虚的样子。看见皇贵妃露出意味深长的笑容，四皇子低了头，小圆滚滚的身子开始扭来扭去，很不自在的样子。
  宏宣帝看了好笑，弯下腰抱起了四皇子，温言道：“给父皇看看，我们小四都吃了多少？——啊，……确实不少，难怪你母妃……”
  四皇子的嘴瘪了瘪，脸上的五官都皱在一起，小小的脑袋往后一扬，就拉开了要嚎哭的架式。
  宏宣帝马上改口，一边拍着四皇子的后背，一边道：“真是一点点，就吃了一点点。你母妃也是惊讶，我们小四今儿吃得太少了，饿着了怎么办？”又对外吩咐道：“给小四再做几个菜送过来。——给朕和皇贵妃也做些午食送过来。”
  外面的宫女应了一声，自去御膳房传膳。
  四皇子的嚎哭总算止住了，抱着宏宣帝的脖子，一脸不好意思的样子。
  皇贵妃怔怔地看着宏宣帝熟练地抱着四皇子，一偏腿坐在了炕上，将四皇子搂在胸前坐了，指着桌上的菜问四皇子，又夹了一个金银小馒头，喂给四皇子吃。
  四皇子从来没有在父皇怀里吃过东西，这会子乐得要疯了，吃一口小馒头，就回头冲宏宣帝露出一个讨好的笑容，看得宏宣帝很是疼惜，忍不住低头亲了亲四皇子胖胖的额头。
  皇贵妃再也忍不住眼里的泪意，唰地起身走出暖阁，匆匆扔下一句：“臣妾去换身衣裳。”落荒而逃。
  宏宣帝看着皇贵妃的背影，在心底里叹了口气，伸出筷子，夹了些菜自己吃了，皱了眉头问四皇子：“这菜哪里好吃了？”都是不咸不淡的味道。
  四皇子“呃”了一声，自己伸出小手取了筷子，学着宏宣帝样子也夹了一筷子吃了，回头笑道：“很好吃。父皇要不要再吃一口？”眼巴巴地看着宏宣帝。
  宏宣帝皱了皱眉头，虽然不情愿，还是夹了一筷子吃了，慢慢咽了下去。
  皇贵妃回到自己的内宫室，大宫女红丹赶紧跟上来问道：“娘娘换那套新做的吧？”说着，去一旁专门放衣裳的屋子里，寻了入冬刚做的竹叶青镶银丝飞凤纹的一字襟长袍出来，里面镶着白狐皮子，袖口和领口都露出一圈圈白茸茸的风毛，衬着绛紫色的滚边，很是清雅，又不失气派。
  皇贵妃点点头，伸开手臂，让红丹帮她宽了礼服，换上刚寻出来的袍子。又将头上的几支大银凤钗取了下来，只留下沉香木嵌蓝宝花鸟的点翠步摇，晃晃悠悠停在鬓边。
  红丹又寻了些脂粉出来，悄悄问皇贵妃：“娘娘要不要再收拾收拾？”
  皇贵妃摇摇头：“皇后周年未过，宫中人等不可浓妆艳饰，你倒是忘了？”
  红丹讪讪地笑了笑，将脂粉收了回去。
  皇贵妃换好衣裳，又深吸了几口气，才扶着红丹的手，微笑着回到暖阁里。
  宏宣帝刚才吩咐的午食已经送过来了，暖炕上的小炕桌撤了下来，换上一张大一些的炕桌，将宏宣帝和皇贵妃的膳食都放了上去。
  四皇子已经吃完了自己的午食，正被宏宣帝说服，在地上溜圈儿消食。
  见到皇贵妃走进来，四皇子高高兴兴跑过去，拉着皇贵妃的手走过来，坐到宏宣帝对面，笑眯眯地道：“父皇和母妃用膳。”
  宏宣帝笑着问他：“要不要再吃一点？”
  皇贵妃看了看四皇子已经胖得鼓起来的小脸，有些不好意思地道：“他不用再吃了。”
  四皇子高高兴兴地爬上炕，坐到了宏宣帝身边，拿着一个九连环玩了起来。
  吃饱了的四皇子很是安静乖巧，一个人在旁边专心致志地对着九连环纠结。
  宏宣帝笑着看了一眼四皇子，又对皇贵妃道：“你也吃一点。朕让御膳房给你炖了奶白鲫鱼豆腐汤，趁热喝了才鲜甜。”
  皇贵妃谢过宏宣帝，拿勺子舀了一碗汤，喝了一口，道：“大冬天的也能有这样鲜活的鲫鱼，也难为御膳房了。”
  宏宣帝没有说话，取了筷子，慢慢地吃起来。
  皇后所出的大公主和熙公主自从皇后去后，心情一直郁郁寡欢。三皇子最近经常往外宫城跑，跟自己的两个哥哥在一处，就将和熙公主落了单。
  宏宣帝和皇贵妃去祭坛给祖宗上香的这一天，和熙公主一大早起来就觉得昏昏沉沉的，有些难受。不过一直忍着，不肯跟人说，生怕让人知道她生了病，就要将她挪到不知哪个冷宫里去了。
  到了午时时分，和熙公主实在有些受不了了，听说父皇回来了，便使人去打听父皇去了哪个妃嫔的宫里。
  听说宏宣帝一回来就去了皇贵妃的宫里，还让人传了膳，和熙公主咬了咬牙，直接带着宫女来到皇贵妃的凤栩宫。
  凤栩宫的宫女内侍当然不敢拦着皇后所出的大公主，赶紧一路小跑，好歹赶在和熙公主之前通传了一声。
  宏宣帝说了声“宣”，和熙公主已经来到暖阁门口，掀开了帘子走了进来。
  一走进暖阁，和熙公主便愣住了。她只看见宏宣帝随随便便地坐在炕上，面前是一张中等大小的炕桌，对面坐着穿着一身竹叶青镶银丝飞凤纹一字襟长袍的皇贵妃，两人正在说话，都是满脸笑容。胖乎乎的四皇子靠在宏宣帝身旁，正手忙脚乱地解着一个九连环。宏宣帝一手揽着四皇子，将他护在怀里，像是害怕他会掉下炕沿的样子，一边看着皇贵妃，不知在说些什么。
  屋里的气氛十分融洽，就像普普通通的一家人一样。
  和熙公主看着这一幕，就想起了自己逝去的母后，眼里已经不由自主的湿润起来。
  皇贵妃和宏宣帝住了口，不约而同地抬头往门口看去，正好看见和熙公主站在门口看着他们，一脸委屈的样子。
  皇贵妃赶紧下了炕，招呼和熙公主进来坐。
  和熙公主走了两步，便站住了，脸上红彤彤的，有股不正常的潮红。
  皇贵妃看着有些担心，过来拉了和熙公主的手，一碰之下，吓了一跳，只觉得她的手上滚烫。皇贵妃便又去探了探和熙公主的额头。
  和熙公主下意识地偏了偏头，躲过了皇贵妃的手。
  皇贵妃笑了笑，往后退了几步，回头对宏宣帝道：“陛下，和熙公主像是有些发热。”
  宏宣帝忙起身下炕，将四皇子放到炕里面，走过来也探了探和熙公主的额头。
  和熙公主这一次没有躲开。
  果然很烫。
  宏宣帝忙对外面吩咐道：“赶紧传御医进来！”
  外面的人应了一声，自去传话。
  和熙公主方才有些软绵绵地靠在宏宣帝身上，低声道：“父皇，和熙想母后了。”
  宏宣帝点点头，回头对皇贵妃道：“朕送和熙回宫。等会儿御医来了，你跟着御医一起过去看看。”
  如今宫里没有皇后，皇贵妃就是六宫之首。打理皇帝的女人和孩子，就是她的职责。
  皇贵妃赶紧应了，命人跟着送宏宣帝出去。
  四皇子抬起头，眼巴巴地看着外头，问皇贵妃：“母妃，父皇怎么走了？”
  皇贵妃笑着道：“你大姐姐生病了，你父皇送她回宫歇着去了。”
  四皇子脸上做出一个苦苦的表情，咋舌道：“生病要喝很苦的药，我不要生病。大姐姐真可怜。”
  皇贵妃看着四皇子一派纯真的样子，心里很是欣慰。她进宫后的第一个孩子，是个女儿，生下来受封涂山公主，不过生下来没过多久，便夭折了。同上一世一模一样。
  而自己的这个儿子，上一世可是活到了十六岁，才因为夺嫡之事东窗事发，被宏宣帝处死，自己跟着被打入冷宫。
  这一次，皇贵妃决意要走一条不同的路，让自己的儿子长长久久地活下去。
  抚了抚四皇子的头，皇贵妃低声道：“你在母妃的宫里，哪里都不要去。一会儿母妃让红丹给你热一碗加了红糖的姜汤过来，你要都喝了，以免也染上风寒。”
  四皇子听话地点点头，又从炕上哧溜一下滑下来，跑到外间，将自己偷偷藏起来的装了南瓜糯米糍的小碟子捧了过来，给皇贵妃道：“母妃，把这个给大姐姐。她要是喝了苦药，可以吃糯米糍换换口。”
  *************************
  二更、三更下午两点。含为书友婀玖打赏的第一个仙芭缘的加更。0(n_n)o
  感谢危夕年、tigerxuejun、cat82jiang、傻媚儿、轩辕御谶打赏的气球。感谢zhaoye1978、千反田爱琉打赏的香囊。感谢轩辕御谶和炫影打赏的神秘果。感谢冰萱荣打赏的平安符。
  感谢大家的粉红票和推荐票，非常需要大家继续支持。~~o(>_<)o~~(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)