“呃。看我这记心。今天泽州本家拿来了几篓子的蟹。我那几个弟妹正闹腾着要赏莲吃蟹。走，咱们也去凑一凑热闹。”
  “这样不好吧。咱们俩都过了弱冠之龄，与那些刚过外傅之龄连束发之龄还未到的小子怎么能凑一块处？”
  “呃，怎么这么说？咱们也刚过了弱冠之龄而已……怎么就不能凑一会？你看我爷爷还不是和一垂髫小儿玩得挺好……”
  “哈哈哈，那倒也是，老小孩子，老人本来就与小孩子性情类似，不过，咱们去干嘛，难道与他们抢蟹吃？……嘿嘿，真要抢，我可不是那些臭小子的对手……”
  “嘿嘿，咱不用与那些小屁孩子抢。咱们俩另辟一桌好了。莲花亭那边有曲水流觞。那些小子今天定会作诗的。提起作诗。寒林你可算是个中高手了……不知最近有什么新作？”
  “哎……现在哪还有心情做诗？”
  “呃……也对做诗向来是讲求机缘。这机缘如流星赶月，可遇而不可求呀。”两人边走边说，。
  莲花亭坐落在一片繁花碧翠之中，两人步履缓行慢慢向那处亭中行去。
  这厢顾掬尘好不容易躲过了玉衡先生的咆啸，处罚。走出书房门外，穿过一道回廊，正好遇到了云泊，“云泊，你可知我弟弟在何处用膳？”
  “清雅阁。”云泊答得很干脆。
  他回答了她的问话，转身就要走。顾掬尘发愁，这左一堂，右一院的，她要找到什么时候。她着急伸手就拽住了云泊的袖子，“去泊，你现在不忙吧。可不可以是带我去“清雅阁”吧。”
  云泊木着一张脸，“老奴很忙，还要去侍侯老爷。”
  “……”顾掬尘扶额，“那你倒是帮小子找个小厮带我过去啊。”
  “老爷没安排老奴做这个。”
  “……”顾掬尘再次扶额，“那你倒是告诉怎么这会到处找不见到小厮，奴婢？”
  “几位小少爷要办赏莲宴。庄子里的但凡有些空闲的奴婢都到那里帮忙做事去了。这是别庄，比不得京里的庄子。婢仆不多.”云泊还算皱着眉头答了。
  “那小的到让谁带我去找？”
  “此事你自去找管家吧，”
  “那管家在何处？”
  “老奴只是奴仆的人，哪里知道管家现在何处？。”说完他一把打开了顾掬尘的手，木着脸走了。
  顾掬尘瞪眼，转身自向一直悄无声息站在一旁的步拂花，试探道：“昭明大师，你知道清雅阁在哪里？”
  “阿尘，我也头一次到云家别院。”
  “好啦，只能自己慢慢找了——”
  据说这云庄别院还算是小庄子了。……呃，可这小庄子占地面积也不下百亩了。顾掬尘没有此处的地图，又是头一次到这云庄别庄，对她来说，无疑就是一座迷宫。
  顾掬尘从挂在腰间的荷巴上掏出一枚铜钱，她拿的正是一枚庆丰铜钱。两面都印的是齐太祖。正面雕的是齐太祖着衮冕坐在龙椅上，反面雕的是齐太祖跨马着甲手持方天画戟。
  “没法子。只能赌运气了……天灵灵地灵灵，太上老君如意灵。太祖兵锋所指，就是吾之心向往处！咄！”顾掬尘瞎念了一通，将铜钱向着空中一拋。铜钱在空中旋转着几圈，落下了又旋转片刻才落下来。顾掬尘赶忙低头看，连步拂花也向铜钱看去。只见手持方天画戟的齐太祖兵锋所向正是东面。“好，咱们就走东面。”齐太祖可是她的老乡，应该不至于骗她吧。
  “如果是反面，你待如何？”步拂花有些好奇。“能待如何？接着抛啊。怎么也能拋到太祖老人家的方天画戟出来。”
  顺着东边的方向，顾掬尘负着双手走缓步而行，两人跨进了一道道月亮门，居然没见到有奴婢在外走动。桔黄色的灯笼光已然挂起。
  云堆风聚，夜色已至。月隐星无，秋风凉凉。
  可得赶紧找到顾掬文，今夜好象要下雨。她还说过要带顾掬文回家呀。又走过一道的月亮门，终于在朦胧灯光下，看到了有一个小婢探头探脑从林荫道中袅袅面来。
  顾掬尘正想快走几步，拦住她问一个话。就见那个长得明眸皓齿的小丫鬟眼神闪烁，神情紧张。这小婢好象有些不对呀。凉凉的夜风送来了秋的芳香，风吹花草动，俏婢鬼崇来。顾掬尘嗅了嗅，空气中不知何飘来了一丝淡淡的血腥气。
  顾掬尘眨了眨眼，拉着步拂花就隐在一棵树后。顺着廊道昏黄的光线下，顾掬尘只见那个俏婢左右看了看，似是觉得没什么人，放下怀中的一个黑粗瓷里东西，又从怀中拿出一枝小巧的锄，挖了起来。
  一把拉住皱眉就要上前的步拂花，“吁，趴下。”
  步拂花皱眉看向顾掬尘，虽别说什么。但他潋滟的凤眸将想说的话都说了，顾掬尘神情郑重，轻轻道：“你太高了。你看——”她手一指。
  步拂花看去，只见在朦胧的灯光下，他的光头青袍的身影被拉得长长。有一部分甚至投放到回廊里了。这样，那个小婢一经过廊道就会发现。步拂花只得依言伏低一些。
  “长高了也不好。不但费布料，还不好藏身……”顾掬尘低声附在步拂花的耳边打趣道。步拂花转头看向他，眉眼含笑，上下看了看顾掬尘。那意思不言而明。
  哼，她不是矮，她只是还小，没来得及长高呀。
  顾掬尘按着步拂花的后背，两人伏在柳树下的菊花丛里，透过浓密的菊花丛向前看去。就见那小丫鬟挖了一会，就将黑坛里的东西倒入了刚挖好的坑里，然后细细的填了土。那俏婢做完这一切，再次左右看了看。见并没什么人路过，正才施施然往来时路回去了。
  待那俏婢背影消失不见了，顾掬尘一下窜了出去，折了一根粗树枝，开始扒拉开那堆埋的东西。慢慢，一股淡淡的血腥气扑鼻而来。然后，她就看到了一些边角边角的碎肉，顾掬尘用两根细树枝夹了起来，就着廊道上的昏黄灯光，眯着眼看。
  “是紫河车。”有人在她耳边道。
  顾掬尘瞪眼，一个和尚怎么会知道这玩意的？看着顾掬尘清澈大眼的露出的不可至信，“阿尘怎么忘记了？是你告诉我的呀。”
  顾掬尘拍额头，下午刚见过这东西了。刚开始还以为是云府中有人小产了，所以将这东西埋了，然后被蚂蚁找了出来。可是现在这情况好象不对啊。顾掬尘看着那一堆的东西，就这一堆处理后的边边角角，怎么也得三个左右的紫河车。看这紫河车的新鲜度，应该就是今日所产的婴儿的。这个宅院怎么也不可能同时有三个妇人流产呀。顾掬尘看出来，这些紫河车是没有足月的婴儿留下的。
  “走。”顾掬尘拽住步拂花的手，顺着那丫环的踪迹就来到了宽敞清雅的院落。一片的青竹在夜风拂动，瑟瑟发出阵阵轻响。
  顾掬尘强拽拉着步拂花，伏在了窗户底下，听壁角。
  步拂花眉心都蹙成了一个疙瘩。他贴近顾掬尘的耳边，轻轻道：“不妥。阿尘，此乃云府，不可如此造次。”
  顾掬尘眨眼，刚要开口，就听里面传来一个清脆的少女声音，“处理好了。”
  “是，回小姐，姨娘的话，婢子都处理干净了。”
  “没人看到吧。”这声音听得耳熟，居然就是姚姨娘的声音。
  “婢子左右看过了，没有人。院子里的柳叶，柳葶都被叫去六少爷的赏莲宴了。”
  “那就好，退下去吧。”
  然后是好一阵沉默，然后是一阵阵干呕声。等了良久。步拂花又想起身走开之时，那清脆少女的声音带着咽声道：“姨娘，我非得吃这个吗？……太恶心了，我不想吃，我一想起来我刚吃的是什么，我就想吐啊……”
  “冰儿，你虽叫我一声姨娘，可我是你的亲娘，我不会害你的。你看看我，吃这东西这么多年。如今四十多岁了，才有这般颜色。这天下男子没有几人不好色的。有一张好颜色青春常驻的脸，就有了在这后院立足的资本。……为娘吃这东西几十年了，才能保持双十年华的模样。……虽说你父亲是个不好色的，他天下读书人的楷模，在女色上也不着紧。可是就算是他这样的人，还不是有二个小妾。……而这一回之所以选我陪他过来。不过是看我在老太太眼前会讨好逗趣罢了。”
  “……是呀姨娘，我以后嫁了人家，对婆婆恭敬乖巧些也就是了。不吃这玩意行不行。况且你也说了，父亲能只带您一人来这别庄，与你的颜色也没什么关系。”
  “你知道什么？若不是你父亲时常叫我过去为他磨墨添香，你以为老太太会答理我。而你父亲要不是看我长得养眼，他能时时叫我过去帮她磨墨？文人更是讲穿风流雅致。就算是看朵花，那也得是能赏心悦目的才能放在眼里。……姨娘将你父亲的衣食照料的妥妥贴贴，从来不做你父亲不喜之事，咱有今天的光景，……要不是我在你父亲面前还有几分得脸，你以为老太太为给我机会在她跟前讨好逗趣？”
  “这也太难了。姨娘，我怎么觉得女子嫁人就象是进了龙潭虎穴似的。好可怕……姨娘，我不要嫁人了……”
  “傻孩子，竟说傻话……哎，女人原比男人活得辛苦些，若是不好好筹划筹划，那就更不容易了。”
  “可是冰儿觉得若是心悦一个男子，再对他使心机，……这这不好吧？！……”
  “我的傻孩子啊。人无千日好，花无百日红。男人的嘴，骗人的鬼。孩子啊，女人不能将所有的指望都寄在一个男人身上啊。……哎，姨娘也知道。这世上的女子无一不是愿得一心人，白头不相离。可是姨娘举目看去，能做到只守着一个过日子的在京城除了鲁国公，闵正公，也就没什么人。那些庶民中到是常有，可是那些男子并不是不想，而是无足够的家财罢了……”
  “……不要说了，再说冰儿都想剃度出家算了……”
  “嗯，……冰儿你可千万不能这样想，青灯古佛岂不更苦。你看咱家的太太。早年也不知是何事惹了老爷生气，除了必要的场合，她常年礼佛，不是她不想出来管事，是因为这是老爷的意思……”
  “可父亲除了修书，就是训六弟和他的那几个弟子。一年也难得来姨娘这里几次，姨娘不寂寞吗？……”
  “……冰儿，你不过是舞勺之龄，怎好知道这些？这些事，如人饮水，冷暖自知。比起姨娘原先食不裹膓日子已好得太多。姨娘从未后悔过。况且我还有你这么个漂亮可人的女儿，有什么可寂寞的？，还有两个年你就及笄。老太太本为了定的那步家庶子步拂花的，只是那步拂花与平远王世子不睦。而且平远王好象也不待见这个庶子。……你虽出身云俯，家世不错，可毕竟是是庶出，你嫁过去肯怕不好立足。……”
  顾掬尘听到这里蓦地睁大了眼睛，差点没惊叫出声。用手指着步拂花，手抖个不停。原来偷听偷到人家未婚妻这里。怪不得这下子，不想过来听。难道是知道这是他定亲对象的闺房外？……哟，是了……这云家的庶女配平远王的庶长子倒也是门当户对。
  云家乃是泽州第一世家。玉衡先生更是大殿阁学士，这本应该是一桩金玉良缘吧。可是看着步拂花毫无表情的脸，还有那即使在夜色中也灿然生光的光头。顾掬尘翻了个白眼。现在这人在出家了，什么缘也只能泡汤了……虽说这昭明大师出家只是为了避劫，乃是权宜之计……但让人家闺女白等这几年，如果女孩子愿意也就罢了。如果不愿，那就是耽误人家姑娘了。
  “听说他大半年更是音信全无。……前年他初中探花时，我也是远远看过一眼。那模样倒是极好的。……呃，不对，说到这我突然想起来了，今天遇到一个和尚看着有些面善，可又实不想不出来再哪见过了？难道那和尚就是……不会吧。他一个堂堂王爷之子，就算是才不受待见，也不至于出家啊……如果是就好了……那退亲之事就是顺理成章了……”