与之前不同的是，这次所有人都在欢呼，一声高过一声，一下更比一下热烈。
  青年机师漫不经心地走了过来，艳丽面孔太过夺目漂亮。越是漫不经心，越是态度迷人。
  数万人静默了一瞬，齐齐高呼着一个名字。
  “霍尔！霍尔！”
  “霍尔少将！”
  这回霍尔终于停住脚步，瞳孔之中蓝光流转。他有些轻浮地冲观众比了个飞吻，已然有少女的尖叫声直达云霄。
  如此高的人气，也不知是联邦特意搞出来的架势，抑或只是民众喜欢看霍尔那张脸罢了。
  宋朗就因为这个联邦alpha吃了亏，差一点自己就不得不放弃他。旁人都信霍尔绅士风度没有占便宜，莱因哈特可不这样认为。
  帝国太子冷眼旁观，从鼻腔中哼出了一个音。他从贵宾包厢中俯瞰着霍尔，紧紧盯着那人的修长背影。
  “霍尔少将是很优秀的机师，还是上次机甲对抗赛的冠军。”联邦议长很是热心地介绍着他，语气中十分骄傲，“友谊第一比赛第二，希望这次帝国的机师，能够与联邦机师互相了解互相认同。”
  “是么。”莱因哈特不置可否地点了点头，将视线移了回来。
  已经落座的霍尔紧绷的肩膀松弛，他亲昵地凑在左温身边，话语暧昧不已：“好久不见，你可还好？”
  “不好。”黑发青年言语淡淡，再明白不过的拒绝之意，“主办方考虑不周，让你和我的位置挨得太近，我不习惯。”
  “现在不习惯，也许以后就习惯了。”联邦少将歪了歪脑袋，长长眼睫也随之眨了眨，很有几分可爱的意味。
  真是平白无故惹出来的桃花债，原主简直要冤枉至死。也不知那太虚剑修看到这一幕，事后会不会嘤嘤嘤哭着指责他。
  如果真是如此，他就当自己从不认识那个人。左温一动不动，鼻观眼眼观心，只当身旁的人是一只摇着尾巴想要讨好他的小狗。
  “你还是如此无趣，让我觉得有些讨厌。”小狗跳起来汪了一声，想赢得左温的注意力，左温不理他。
  这次小狗哈赤哈赤伸出舌头，想亲左温的耳朵，被他遥遥避开：“不过没关系，你身上哪一点我都喜欢。”
  霍尔的声音不大不小，恰巧能让周遭几名机师听个一清二楚。
  他们先是见到那二人有问有答，而后又看到霍尔如此亲昵表现，难免觉得他们有些想歪了。
  不过是两个alpha罢了，平白无故能惹出什么事情来。他们身边就有一名清秀可爱的omega，也该对他大献殷勤态度暧昧，霍尔少将何必戏弄硬邦邦的alpha？
  然而这句话落在宋朗耳中，不亚于晴天霹雳轰然一声。他心中既是怅惘又是苦涩，失落与仇恨并生，毒液四溢无法阻挡。
  即便知道自己与霍尔之间并无可能，宋朗仍是忍不住猜想幻想假想。他坐定之后，只能用余光瞥着霍尔的踪迹，一路紧密追寻不敢放松。
  偏偏那人对他视若无睹，满心满念都是讨好左温的念头。纵然被左温暗中拦下好几次，也不见霍尔有何时失落之处。
  宋朗看着霍尔，霍尔却只看左温，左温谁都不看态度冷漠。古怪的单项箭头，旁人看了都觉得有些可怜。
  一瞬间，宋朗觉得什么比赛什么前途与荣耀，都是虚无之物并不重要。他很想扳过霍尔的脸，让那双颜色变化莫名的眼睛，只能锁定自己一人。
  不管强行也罢不愿也罢，宋朗不愿放开霍尔丝毫。为此他不惜疯了痴了，如此才能压下所有嫉妒与怒火。
  “无聊。”左温冷淡声音模模糊糊传来，明明只隔了不远距离，却如同在天边。
  这回霍尔轻声笑了，说出的话也带着几分胡搅蛮缠的意味：“理会我的你，岂不是更无聊？”
  近乎于打情骂俏的一句话，并没有得到对方的回应。
  黑发青年抿了抿唇，想要悄无声息地远离霍尔。只是他身体太过僵硬，立时引起周围人注意。
  霍尔扬了扬眉，任由左温动作仍旧毫无反应。唯有当左温摆正姿势后，他才撩拨般轻声细语道：“你越是逃，我越是兴趣大。即便追到整个星际，我也要把你锁在身边，让你逃不开半点。”
  小狗这回开始耍赖，呜呜呜咬住左温的裤管，不让他离开半步。
  真是脑子坏了，才能说出这种话来。霸道少将可怜俘虏，这种平白无故的一见钟情与纠缠不清，左温一向敬谢不敏。
  如此套路，左温早在穿越几个世界之间，就已经玩弄得烂熟于心。在他心中，霍尔除了一张脸稍好之外，演技根本比不上自己，更不用提那位瞬间变脸的太虚剑修了。
  左温眼睫眨了眨，干脆选择以不变应万变。他不再拉开距离，而是平静淡漠地环住胳膊，任由霍尔亲昵地靠在他的肩膀上，都没有半点反应。
  这一幕虽是不大起眼，也被镜头敏锐地捕捉到。原本笑容温暖的阿诺德，险些捏碎了他手中的玻璃杯。
  银发皇子不急不缓地将玻璃杯放在一旁，仿佛没有看到他身边那名议员惊异的表情，仍是微笑着说：“李上校魅力非凡，就连贵方机师也忍不住亲近他呢。”
  一字一顿，似是怀着好大怨气一般。
  如果霍尔就坐在这位帝国二皇子前面，相信阿诺德会毫不犹豫地把酒杯在他的脑袋上敲碎。
  那名议员忙不迭点了点头，忍不住向旁边缩了缩，似是想就此减少自己的存在感。
  他心中却将不怀好意的联邦议长骂了个彻底。什么帝国二皇子脾气极好，从不为难别人，一切都是假话。
  一涉及到阿诺德那位天命骑士，二皇子就好似换了个人。纵然没有什么过分的话，甚至面上的表情仍是温柔和善，周身凌冽寒意却如剑锋一般直逼而下，让人不敢眨眼甚至不敢动弹。
  不知从哪里来的一条小狗，装出一副脆弱可爱的模样，汪汪汪想要讨好那魔修，背地里却想要狠狠咬他一口。可惜那魔修本来就是一只猫，自然和黏糊糊的小狗合不来。
  他不必着急更不必害怕，反正左温一向是个聪明人，绝不会被蒙蔽半点。
  阿诺德冷眼旁观，周身凛然气息终于逐步消失。他有些无辜地眨了眨眼睛，又笑盈盈地说：“你的脸色不太好，可是需要出去透口气？”
  “对对，我就想透口气。”
  明明阿诺德只是一个beta，而自己却是占据优势的alpha。然而在那银发皇子面前，他根本占不到上风，仿佛是本能地畏惧一般，着实太过可怜。
  眼见阿诺德如此善良地替自己结解围，联邦议员近乎逃窜般离开了包厢。
  这种轻微举动落在其余人眼中，一时间浮想联翩惹人猜度。直到抽签仪式开始之后，那名联邦议员也没有回来。
  于是阿诺德就这么顺理成章地占据两个人的位置，自斟自饮不能更开心。
  贵宾包厢中的气氛恢复如常，场内观众的气氛却越发热烈。
  全息屏幕上是八名选手不断滚动的姓名，越走越快错综复杂。不是眼力极佳之人，谁都看不出背后的端倪。
  宋朗一眨不眨凝望着屏幕，心中毫无紧张唯有一片坦荡自信。
  机甲对抗赛的一切抽签信息，都是有一台独立运作的光脑进行操控。即便是帝国皇帝抑或联邦议长，都不能干涉结果。
  唯有宋朗知道，抽签结果并不是百分之百的公平。
  霍尔曾说，他有能力干涉到光脑的抽签结果。宋朗不疑有他，点了点头接受事实。
  只看霍尔如此容貌气度，又是整个联邦中最年轻的少将，显然身份非同一般。宋朗既然已经与他达成协议，自然不会怀疑合作者的能力。
  因此宋朗看到自己和一名履历丰富的联邦机师，分配到一起，作为这次比赛的开幕战时，他都没有丝毫畏惧之意。
  事情必定依照霍尔之前所说一般，他能够操控抽签结果，亦或是早早同那名机师打好招呼。
  双方经历了一场大战之后，宋朗有些艰难地取得胜利，这就是霍尔为宋朗设立好的剧本，他至此相信不会怀疑半点。
  未来终究要掌控在自己手中，抓住机遇才能成功。
  少年omega长长呼出一口气，起身走到准备区。帝国的工作人员早已等候在那里，准备替他穿戴机甲。
  第116章
  宋朗穿上了层层机甲, 在钢铁包裹之下, 他仿佛有了征服世间的勇气。
  这具深红色的“鸣雀”也是为宋朗特意定制，突出他本身独有的轻灵敏捷，比寻常alpha所用的机甲速度快上不少。
  “鸣雀”还配备了远程武器, 帝国核心科技制造的光束步枪，威力巨大填装时间也间隔很短。如果宋朗使用得当, 凭借远程武器决出胜负也不是不可能。
  与“鸣雀”相较起来，那边的联邦机师的机甲就显得简洁许多。似是普普通通的制式机甲，没有丝毫特点，唯独所用的双手武器是一把战斧, 格外狰狞凶恶。
  原本料想中的慌乱不曾存在，少年omega合拢了眼睛, 心中澄澈如水毫无波澜。
  最后的检查工作也已经结束，“鸣雀”开始逐一活动关节, 从手掌到腿部。钢铁机甲一寸寸地苏醒复活, 再抖了抖胳膊，恍如活人一般。
  旁观的观众们发觉了这一幕，或是议论或是惊异。
  这名omega能够当真能够驾驶机甲，本来就是一个天大的意外。更何况看宋朗如此灵活熟练的动作，就和他们以往看见的普通机师并不一样。
  少年omega再听不见任何话语，就连外界的纷纷议论也被宋朗直接屏蔽。被收敛限制的精神力缓慢苏醒, 似河流冰层骤然破裂，轰然剧烈却没有声响。
  真到了关键时刻，宋朗发现他比想象中更镇定。不仅来源于他以往接受的训练, 更因为宋朗的判断与自信，种种因素累计叠加，让他能够心平气和地为自己搏上一搏。
  “第一个场地会是热带丛林。”霍尔语气肯定，“一个对你很是有利的地形，omega天生精神力敏锐，你率先藏起自己的行踪，而后再做打算。”
  处于对合作者的信任，也由于某些说不清道不明的念头，宋朗对霍尔的话信了八成。
  在这三天时间里，宋朗着重以复杂地形遮掩的地图作为练习，剩下的留给一些冷门又对他不利的地图。
  没有成功是一蹴而就的，宋朗为了将来付出了许多努力，至少不会比其他人更逊色。
  宋朗明白自己在经验与体力方面并不占优势，那就干脆扬长避短再用一些其他手段，以确保他能够进入最终决赛。
  不管是与莱因哈特的合作，抑或同霍尔达成协议，都只是其中至关重要的一环罢了。每一步都是构成宋朗向上攀爬的石阶，逐步累积终能将他送入冠军之巅。
  “第七十二届星际机甲对抗赛现在开始，第一场比赛由帝国机师宋朗对阵联邦机师海因斯，请双方选手入场。”柔和女声遍布全场，原本议论纷纷的观众们寂静了。
  宋朗驾驶着“鸣雀”，一步步走向中央场地。周围明亮的灯火瞬间熄灭，只有头顶灯光炽热，映亮了那片空地。
  “鸣雀”率先鞠了一躬，而后是联邦机师。这古老礼节已经流传了数百年，始终传承未能断绝，既是向对手致意，也有几分秉承传统的意思。
  “正在读取随机地图，第三百四十二号地图，烈日沙漠。”
  柔和女声落在宋朗耳中，似雷霆重重炸裂轰鸣不已。他的心缓缓下沉，既有被人欺骗的恼怒不甘，也有害怕带来的畏缩颤抖。
  霍尔骗了他，地图并不是他所说的热带雨林，而是宋朗最不擅长的沙漠地形。天壤之别，更是差异巨大。
  沙漠柔软而无着力点，身形庞大重量巨大的机甲，极有可能深陷其中无法挣脱。
  宋朗因为经验缺乏，最不擅长应对的就是这样的地图。他训练时随机到这张地图，干脆利落选择放弃，并没有花费太多时间。
  谁知到了这场比赛上，却是烈日沙漠被设为地图，宋朗暗中咬了咬嘴唇。
  开局不占优势，真是让人有了不过相对感觉。更让宋朗难过的是，他竟然被霍尔欺骗了。尽管已然有了隐约预感，不到最后宋朗还是不愿接受现实。
  少年omega瞥了瞥选手席，灯光映亮了霍尔的侧脸。联邦少将的目光没有落在台上，而是亲密地附着在左温身上。
  即便黑发青年垂着眼睫表情淡漠，霍尔也没有因此受挫半点。他将下巴放在左温的肩膀上，笑盈盈地诉说着什么，水蓝色眼睛如波光亦如河流。
  宋朗原本惴惴不安的心，一点点地缓慢沉入到底，再无半点侥幸。
  随着光脑的声音消失，偌大的场地瞬间一变。绵延无尽的沙丘，脚下的砂砾绵软而灼热，天空中烈日当头莫名炽热。
  黄的是砂砾，蓝的是万里无云的天空。色彩浓烈映入人的眼帘，仿佛一闭眼仍是那烈日黄沙漫无边际的奇异景象。
  不过一走神，“鸣雀”已然开始陷入沙丘之中，脚部已经开始被黄沙缓慢吞没。
  若是再没有反应，“鸣雀”就会被细沙覆盖不能行动。宋朗立刻发动引擎，有些费力地将机甲挣脱出来。