越季忽然一声惊叫，想要往后躲，可祝斗南伸过来的手已经捏住她下颚，让她动弹不得。
  他下手其实很轻，可足足让她起了一身鸡皮疙瘩，声音都变了：“放手！”
  “我告诉你，我宁愿被那鞑子野人抽一千个耳光，也不愿意让你碰一下！”见他不为所动，她一掌使劲儿打过去，“给我放手！”
  这一掌结结实实拍在他肩上，可就像打上一截木头桩子，祝斗南眼都没转，非但没松手，反倒微用力。
  手下发出极轻的一声骨骼交错声。
  越季先觉脸上一疼，瞬时便舒爽多了。
  这回不等她伸手拂落，他已拿开自己的手：“少说话……”
  “怎么，怕我把你那些好事都给抖落出来？放心吧，我知道现在这里是谁说了算，好汉不吃眼前亏，不怕被你再灭一次口么？我不为自己打算还要为三千和世子打算呢。”
  “颚骨刚接正，说太多话，容易错位。”
  军医背着药箱匆匆忙忙跑过来：“殿下——”
  “替世子和越小姐看一看。”
  “可是您？”军医犹豫地看着伤口还在渗血的祝斗南。
  越季和祝北觐虽然看着狼狈，但却似乎没什么严重的伤。
  祝斗南道：“去吧。”
  越季经过祝斗南身后时，见他肩胛处衣服一大片殷红，还在扩大，肯定是刚才自己那一掌震裂了他的旧伤，心里一下子说不出的畅快……慢着，他那么自私谨慎，怎么会让自己轻易受伤呢，低声问道：“他怎么了？”
  军医顺口道：“殿下刚刚上阵……”猛然想起祝斗南之命，忙地改口，“没、没、没什么……”
  肯定是有什么啊，越季正要追问，一个声音道：“姐姐别来无恙啊。”
  对于这种化成灰也难在她面前伪装的，一身小太监服实在是毫无用处，看着王晨婴，越季的心一沉。
  炎热的夏季里，这副年轻貌美的融融笑脸却令人脊背生寒。如果说祝斗南的虚情假意处心积虑都是为了谋夺皇位，那么这个女人的目的是什么？是因为沉迷儿女私情而甘为祝斗南充当附膻之蚁？未必见得。猜不透的人，往往令人更加不安。
  王晨婴笑着咋舌：“啧啧啧，姐姐怎么这样不知爱惜自己？看你这副憔悴模样，腮是肿的，嘴也是歪的。姐姐你又别无是处，现在连脸都保不住了，今后的日子，可真教人担心。”
  祝斗南在一旁听得清楚，低呵道：“够了！”
  王晨婴立即笑道：“也不要紧，不是有人家千辛万苦为您求来的销肌水么？一定能够销魂更胜往昔。”
  任她笑得甜，越季还是听出了甜里头渗出来的酸，不过这对狗男女之间的里勾外连，她半点兴趣都无，让她感兴趣的是，王晨婴竟然知道销肌水的事，还只知其一不知其二。
  以往，越季对销肌水十二分重视，一直随身带着，又因为它效用被传得太吓人，所以包得里三层外三层，现在拿出来一层层打开，拔开小木塞子，又摘下自己簪子在里头沾了沾。
  “这么好的东西，耳听为虚，你自己试试看吧！”
  王晨婴只觉得脸上一疼，被簪子尖儿划出一道细痕。
  “你——”她刚惊叫出来便挨了一耳光，当即惊怒交加，捂住脸，“你敢打我？”
  越季哈哈大笑：“打你？是为你好。你当这是什么滋颜养肤的好宝贝？还销魂呢，那是销毁。只要伤处沾上一点，不出半个时辰必定皮脱肉烂脸面全毁，想保住你的花容月貌，赶紧回去多找几个劲儿大的抽他个七七四十九耳光，说不定能把郁住的药都给抽出来。”
  “这……”王晨婴死盯着军医，颤声道，“这是真的？”
  军医道：“若这当真是传说中的销肌水，便不是危言耸听。”
  没有不爱惜自己容貌的女子，王晨婴转头便跑，忽然停住脚，捂脸转过头来，恶狠狠的：“你这歹毒女子，早晚让你越家全家死个精光，尤其是你那老不死的爷爷……”
  祝斗南打断她：“王晨婴！”
  当着他的面，王晨婴硬是把后面的话吞了回去，一顿足而去。
  “呸呸呸呸呸！”越季道，“一咒十年旺，我爷爷我全家都好着呢。”
  “还给你！”越季连塞子也没塞，就把小瓷瓶朝祝斗南摔去，“什么害人的破玩意儿，我再不会上你的当！”
  祝斗南吃了一惊，一步抢过去，将瓶子紧紧握住。好险，里面的水漾了几漾，终究没有泼出来，否则他手上有伤，后果不堪设想。
  “这是真的。”他道，“得来不易。没有它，就配不成璞真膏。”
  僵持一会儿，越季无动于衷，他也不再多说什么，默默撕下一块衣角堵住瓶口，将瓶揣入怀里。
  “什么这么香？是——”越季忽然抽起鼻子，一下跳起来，“黄爷爷？”
  老黄峰手里端着一个大托盘，颤巍巍地走过来。
  “您怎么来了啊？”越季脖子都长了，“虎皮肘子？是爷爷担心我和三千吃不好，让您来的么？”
  “小月季……”黄峰艰难地滚了下喉头，“别说了……饿了吧？快趁热吃吧。”
  越季真的是饿惨了，抓过一块肉往嘴里塞：“我叫三千去。”
  “你吃你的，他有。”
  “那我叫大伙儿一起过来吃。”
  “他们都吃过了。”
  “哦……”说不清，老黄峰今天的神情让她有点不敢折腾，老老实实坐下来，抄起筷子，忽又抬头，“殿下，这大太阳地儿你杵在那儿不晒么？咱两这出破镜重圆也唱完了，您能挪挪贵步哪儿凉快到哪儿歇着去么？对着您山珍海味我都吃不下去。”
  闻言，祝斗南没说什么，走远了，可到了登城道口，又站住了，似乎在担心什么，没有下去。
  越季不管他了，一阵风卷残云。
  “好吃么？”
  “那还用说，当然好吃！没人做菜比得过黄爷爷。”
  老黄峰趁她埋头，抬袖子悄悄擦了把眼睛：“小月季……多吃点儿，你太瘦了。姑娘家太瘦，要挨男人欺负的！”说着，狠狠瞪了一眼远处的祝斗南。
  “嗯嗯嗯。”
  “听黄爷爷的话，以后别那么嘴刁了，就算不是黄爷爷做的，别人做的也一样要多吃，啊。”
  越季终于觉得哪里不对劲儿了，把嘴里的东西咽下去：“黄爷爷您今天……”
  “祝斗南！”黄峰忽然厉声，“你今后要是欺负她，这群死鬼不会放过你！”
  祝斗南脸色一变，猛转过身。
  “老国公！老将军！老大哥！”黄峰仰面朝天，声嘶力竭，“您别担心，小月季她平安无事，也吃饱了，我再没遗憾，现在就下来陪你们！”
  年逾古稀的老人突然迅如灵猿，飞身翻过城垛，义无反顾地跳了下去。
  第37章 传家银莲花
  “凤翔公为什么会只带十三人出战？祝北觐和越季到底是怎么落入鞑靼军的?”
  祝斗南走来走去却怎么也躲不开北极星逼视的眼睛，那眼中寒光令人不快。
  “我说了多少遍了！”祝斗南烦躁地用指头狠狠戳自己太阳穴：“这里的病，是会一代一代往下传的，一家子都有病！越孝如此、越毂如此、越季如此！一个个都找死，拦都拦不住，你让我怎么样？陪他们去死么？”
  “王晨婴呢，她做过什么？”
  祝斗南猛站住：“你还说？那丫头竟敢用销肌水刺她？好在是药水都散出来了，不然要是破了相，你让我怎么跟王弼交代？为这件事，费我都少口舌去安抚！你不想想，若没有王弼扶持，还说什么宏图大计！”
  “我问你，王晨婴和越季是怎么交恶的？”
  祝斗南安静下来，半饷：“二雌相争，还能为了什么？争风吃醋罢了。男人丈夫，大行不顾细谨，你不会在这些末节细行上也来苛责我吧？”
  北极星道：“越季不是那种心胸狭窄的女子，即便惩治王晨婴得手，依然不忍她毁容，告诉她破解之法。能让越季如此痛恨，王晨婴一定做过什么令人发指的。”
  祝斗南转过脸与他对视，忽然，笑了：“越季越季，你三句话不离口，是什么意思？”转际脸又一沉，“你不要忘了，她是我未婚之妻，她是你什么人？伦理纲常，你都忘了？”
  “不说她。凤翔公和其余殉难老将军们的遗体，你作何打算？”
  祝斗南叹了口气：“忠臣烈士人人敬。我难道不是热血男儿？我难道不想杀敌雪耻？可是你要明白，我身为张家堡主帅，要兼权熟计、要长虑却顾，有时候，难免忍辱负重、委曲求全。”
  北极星：“你只说，身后事要如何料理？”
  “现在是盛夏天气，遗体不易存留，我想，以越三千的名义尽快发丧，就在张家口行丧礼，然后运回京城安葬。力所能及的，我一定尽力，至于对他们的定论，是褒是贬、是功是过，就要看皇上的恩典了。”
  高瞻揉着腰腿悻悻地看着北极星离去，然后赶紧入内。
  祝斗南道：“速与越家人商议撰写讣闻，发放各地，着手准备丧殓。”
  “这……”高瞻骨碌碌转着眼珠，“越毂老儿当众顶撞冒犯殿下，您真是大人大量、以德报怨。”
  “你懂什么？”祝斗南将手中把件儿一丢，“臭丫头这一炸，非但与鞑子结下大仇，还暴露了火器。眼下的局势，张家口炮火殆尽、兵疲将残，而鞑子手握火器、兵强马壮，这座城还能守多久？所以必须赶紧发丧，大同的越家人就会来支援。”
  “殿下真是神机妙算。只不过那些武夫不明事理，会不会……因越老儿丧命，而对殿下心生怨恨？”
  祝斗南冷笑：“别忘了，越毂的尸体，是本王舍生冒死闯敌阵夺回来的。他们不知感恩反以为怨，不怕世人非议么？再者说，要越家人前来，只是为了震赫鞑子，并未指望他们能全心全力，本王，另有打算。”
  高瞻心一动：“您是打算……”
  祝斗南伸手招他过来，声音一低：“前日欲求见本王的鞑靼密使可还在？”
  高瞻一愣，立即点头如啄米：“在在在！”
  “立即密召。”
  闻讣文，身在大同的越家父子悲痛欲绝。越陟蓬身为总兵官不能擅离，命越存和越孛即刻率三千海雕军连夜赶赴张家口，非止如此，还秘携了一批新的火器。
  祝斗南喜忧参半，喜的是有了强兵增援，多了同鞑靼军讨价还价的筹码；忧的是，越家人对自己的态度并不如之前的预想。越孛一到，一脚踹得高瞻在地上滚出老远，不许他再插手丧殓筹备，打狗看主人，冲的是谁？明日便是丧礼，越家人扬言要擐甲携兵上灵堂，这股怒气冲的又是谁？
  不言而喻。
  眼下一切紧锣密鼓，祝斗南万万不想在此时犯险，本欲不去，可若是缺席，无异于火上浇油，只怕越家会立即发难，也难平悠悠众口。
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  越孛指着越季鼻子：“你个祸头子是非精，到处点火，惹火烧身了吧？烧死你自己活该，到底连累了爷爷，早晚整个越家都被你给害死！”
  对这个哥哥，越季从小就没示过弱，可是提了几次嗓子，竟哑得发不出声。
  越孛毫不口软：“你相得好男人啊，不要脸，简直是引狼入室！”
  “四叔你行了！”越三千挡在两人中间，“姑姑好不容易从鞑子营里逃出来，吃了多少苦，你还骂她？还有钟离王，我记着当初他到咱家的时候你挺殷勤的，还教训姑姑安分点别弄砸了大好姻缘。现在怎么倒打一耙？”
  越孛当即涨红了脸：“你给我闭嘴，一个小崽子懂个屁！”
  “好了老四！”一直站在一旁没出声的越存道，“现在是什么时候？还要窝里斗么？”
  “你、你、你们——”被越三千戳了痛处，越孛格外暴躁，“刀斧手、弓箭手、鸟铳手！都记清楚了没有？明天都给我打起十二分精神来，听命行事！那个狗屁王爷要是胆敢在爷爷灵前耀武扬威，就让他进得来出不去；要是他摆臭架子不来，咱们就直接杀上门去，押他到灵前请罪！”
  众人齐声喝道：“遵令！”
  次日一早，越家人全副武装，内里甲胄兵刃，外面披麻戴孝。灵堂岂止肃穆，简直剑拔弩张。吊唁的人络绎而至，除了宣府，附近的大同、太原各镇堡皆有人来。祝北觐强撑身子一早而来，看到跪在火盆前一身镐素却双眼通红的越季，心里有一种说不出的滋味。平日里，他对这些繁文缛节一丝不苟，可今天，觉得那些都不重要了。站在越季面前，他只道：“放心。眼下，我什么都忍下，可日后，我一定会扬眉吐气，再不让你受人蒙蔽欺辱！”