“有人要陷害咱七小姐，你们能容么？”
  “不容！”
  “恶人当道，榆林镇已经变天了，这样不长眼的天，咱们不服！杀出去，保护七小姐！”
  原本的两方变成三方，顿时杀作一团。
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  京城，钟离王府。
  书房中，祝北极忧心忡忡。今日一早他收到三师兄孙琦的飞鸽传书，书中称，祝北赫与吴仲箎合谋陷害越家：烧毁越孚的菊花烙图，意图永远掩盖他的身份；再引越存和越孛从大同来。本拟一网打尽，不想越家兄弟却与越季兄妹反目，先打了一场，然后和清水营堡守兵一同捉拿所谓的奸细。而清水营堡守兵中的另一股，则叛出保护越季和越孚。三方混战，越季率众暂时杀退对方，逃出清水营堡，占据了一座废弃的小城，五花城堡，似乎是要公然与朝廷为敌。
  王弼终于姗姗而来。
  听过祝北极简短叙述，王弼喝着茶点头：“不错，菊花烙非但有图，还有铁烙原物。这一点，除了陛下、老臣与殿下，他人并不知情。殿下——”王弼扬手止住祝北极，“老臣知您心中所想。太\\祖当年设立拱卫司，立下严规，凌霜局的菊花铁烙，绝不可离开司礼监掌印。”
  “事态紧急，您能不能亲自去一趟榆林镇？”
  “内监出京赴边关，除非奉旨办军务。殿下，不是老臣自大，实是这掌印太监，乃是十二监之首，外人戏称‘内相’，您想想，得要何等重大的军务，陛下才会让老臣亲自出京？”
  “藩王在地方为乱，可算重大？”
  “的确重大，可也未必非臣不可。”
  祝北极声音一沉：“如果，是我呢？”
  王弼一怔：“殿下？你可要知道，就藩藩王不可擅自离藩，在京藩王不可擅自离京。深究起来，罪同谋逆。”
  “榆林镇，我是非去不可。”
  王弼似是思索一下：“的确。若是事关殿下，陛下想必会让臣亲去处理，只是，臣却不一定要带那菊花铁烙。”
  祝北极心一沉：“公公——”
  王弼叹了口气：“国无皇子，为了这个储位，王公大臣分党分派，这么多年来，大家都在猜老臣我到底是哪一党、哪一派。我哪一派都不是，我效忠的，唯有陛下。老臣甘愿为您和大殿下效力，除却我们之间的一点血亲关联，更重要的原因是，你们是陛下的亲骨肉。可是，老臣对您的忠心，决不能违逆老臣对陛下的忠心。您要我去营救什么人？越家人。你不知道陛下对越家的心意？这一次，凤翔公擅离京城、擅自上阵，虽然死后并未获罪，可是凤翔公祖上却从此移出太庙，不再享此殊荣，这便是圣意。这个时候，您还要去救越家人么？”
  “越孚漆身吞炭入敌邦，于公，他大忠大勇，于私，他救过我的命。就算公公不肯援手，这趟榆林，我也一定要去！”
  “殿下——”王弼站起身，“老臣斗胆，敢问殿下，您说的大气凛然，当真没有一点私心？您就只是为了越孚，而不是为了越七小姐么？”
  祝北极一怔，却是不置可否。
  “罢了罢了。老臣罪过，怎敢逼问殿下。”王弼笑了笑，“您就算对越七小姐有意，也不为过，你们是有婚约在先的。老臣并不是不愿襄助殿下，只是想让您知道，我若去榆林，是冒着违逆圣意之险。您是否，也该体谅老臣一二？”
  祝北极已听得明白：“您有什么交换条件？”
  王弼听他说得直白，也不以为意：“老臣与殿下之师，师从一门，是师兄弟。老臣自幼所习功夫，也与殿下一般，先天童子功。殿下是知情人，也就不怕您笑话，老臣当年在小成前不慎走泄元阳，武功尽失，还变成了不能人道的废人，所幸，留下了晨婴一点骨血。她是老臣在这世上唯一的亲人，她的心愿，就是老臣的心愿。这个丫头……您是知道的，天生的伶俐，就是对您的一点痴心，至死不渝。您若是当真要老臣去帮您完成心愿，是不是，也能为老臣达成这毕生最大的心愿？当然，男儿三妻四妾，何况王公？我那丫头不是什么名门望族，也不敢与越小姐争虚名。”
  第48章 五花城之危
  得知越季和鞑靼将领豹鸢一起叛逃并占据了废弃的五花城，越三千二话不说，上马就跑。虽说越孛平时并不大喜欢他一个大小伙子成天做姑姑的跟屁虫，可他毕竟是长房嫡长曾孙，将来继承凤翔公、重振门户的人，怎么能眼看着他误入歧途？
  为了摆脱追兵，越三千赶得精疲力竭，总算进了城，见到满身刺青的越孚，惊喜道：“这就是六叔么？十年了，我都不记得你的样子了！”
  越季道：“你倒是认亲，就没怀疑么？”
  “怀疑啥！若这不是六叔，你能跟三叔四叔大打出手，还用了五梅梭？四叔笨死了，亏他还总骂我笨，打他的五梅梭要是真的，早都毒发了，还能教训我教训得那么大声？”
  越季勉强笑了笑：“乖，你最聪明了。”
  “姑姑，你脸色怎么这么难看，没事吧？”
  这个时候越季不想听人大惊小怪，没打算对他说背上的伤：“遇到这么大事，你脸色好看？不去照照镜子。”
  一个兵飞跑来：“来人了！又来人了！”
  五花城位于山、陕交界，属于大同镇，正是当年越卧云浴血奋战过的地方。这里的百姓感念他的英勇和恩情，很多壮丁自发加入守城军，算上穆文春带来的几百人，总共近千人。这千人守军背水一战，击退了第一波追兵。可所有人都知道，不用多久，祝北赫就会派大军前来，越家兄弟也极有可能追来夹击。
  五花城已经废置多年，城墙残破不堪，武器不足粮草全无，根本无法抵御有备而来的进攻。可不想，他们来得这么快。
  事到临头反倒不怕了，越季冷笑道：“谁，祝北赫还是四哥？”
  “是钟离王。”
  什么？冤家是有多多，路是有多窄？
  虱子多了不痒，总归是个死，多拼一个是一个，来吧来吧，一起上！越季道：“我早想跟他算账了，终于不用顾忌这个那个，就算打不过他，也拼个痛快！”
  “七小姐，那位王爷不是来叫阵的，他说有话要对你说。”
  登上城墙，下面的情形一览无余。祝斗南并没带几个人，大军不知隐藏在了什么地方。
  “越季——”他的声音浑厚，能传出很远，震在每个人耳中，却并不觉得刺耳。
  “祝斗南——”
  越季很气自己，扯破嗓子喊出来的气音直打颤，根本就不能跟他相提并论。
  “你怎么了？”祝北极猛地凝住目光。
  “我——”
  “别喊了！”他忙道。
  她也不想喊了，伤口好像都给撑开了。
  “越季，你听着，我不会害你们。私自占据朝廷已经废置的旧堡，是公然造反。赶紧出城来，相信我，有我在，谁也不能冤枉你们。”
  若是不深知他为人，光凭这几句，都要被他感动了。
  “相信你？哈哈——”
  “别再用力了！”祝北极眉头紧皱，“你四下看看，我带了兵马么？”
  说也奇怪，城外是一马平川，就算是有埋伏，离得也绝不会近。
  “祝斗南——”越孚来到城墙边。
  祝北极：“是你？”
  “废话不需说了。不管你有什么阴谋诡计，你现在身边只有几个人，城中守军若是一起杀出，任你本事再大，也绝逃不了。”
  “你们不要冲动！”
  “我们打个赌如何？听说你武艺高强，却一直没有讨教过，在下虽不才，也是越家男儿，在鞑靼，位列十二神鹰。”
  “你想跟我比试？”
  “不错。一对一，你若赢了，我们出城任你处置，你若输了，就任我妹妹……”
  祝北极不待他说完：“好！”
  “哥——”越季急道，“你不知道，他的功夫真的吓人。”
  “傻丫头。”越孚不动声色地笑笑，“哥是做什么？专门骗敌人的。这种人跟他讲什么信用？我跟他打，就算打不过，也能把他缠住，你们瞅准机会派人偷袭，只要抓到他为质，任谁也不敢贸然攻城，拖得一时是一时。”
  “不行！你说的倒好，缠住他，那不得拼命？我不管，反正你死我就死，你自己掂量着！”
  “小月季！”
  “诶，你们俩——”越三千插嘴道，“什么你死我活的，你们从小玩儿就不带我，咱仨现在可拴在一起了，甩都甩不掉我！”
  越季/越孚：“别添乱！”
  “添什么乱啊，你们忘了我习过流星飞月？”
  越季和越孚都一愣，继而齐齐看向他。
  越三千有点得意：“虽说我根基浅、悟性差，可是三十六招流星飞月我是烂熟于胸的。等我教给六叔，让六叔使出来，那可就不一样了。这套功夫非但威力无穷，还能出其不意。它从来没在外人面前展露过，就连太爷爷在张家口，那么危急了，也没使出来。祝斗南就算再有见识，也不可能见过咱家自创的功夫，准保打他个措手不及，说不定还能胜呢。就算杀不了他，也让他手忙脚乱，咱们好趁机逮他！”
  祝北极在外面等了有大半个时辰，情势紧迫，不知他们在拖延什么。
  终于城门大开，越孚骑马而出。
  那柄钺是越三千的，比不得龙雀钺，越孚看祝北极，也没什么趁手的兵器，倒也公平，问道：“你用什么？”
  祝北极料得若是说用剑他也不会答应，便从侍卫手里接过一柄长刀。
  多少年了，越孚没有堂堂正正用过长钺，可是暗中的修习，却从未间断。错马交兵，两人战过几个回合。越孚能感觉出，祝北极根本没用全力。
  倒也好。轻敌是大忌，他不将对手放在眼里，正好攻其不备。
  越孚暗自扣动钺柄机括，将钺刃松开。
  就在此时，祝北极忽然近身，一把握住钺杆：“算了吧。”
  越孚一惊，面上仍然沉着：“你想怎么样？”
  “你想想看，清水营堡离这里多远，京城离这里多远？我会比祝北赫先到，是日夜兼程赶来的。救人的永远比害人的急。”
  越孚识马，只看他坐下大黑马，也能断定确是经过一番奔波。
  “咱们不是第一天认识，你为人怎样，我清清楚楚。你现在让我们放弃赖以御敌的唯一小城，谁能信？就好比我现在让你孤身进城，你能答应？”
  祝北极毫不犹豫：“好。”
  越孚愣了好一会儿：“什么？”
  “你们既然执意不出，我便进城。只是，请你答应我一个条件……”
  “果然有诈！”越孚喝一声，不再跟他废话，长钺虎虎生风，忽地越刃脱杆，流星一般飞袭而去。
  城上众人不约而同地挨近墙边，越三千擦着满头的汗：“六叔刚跟他说什么呢，磨磨蹭蹭的，可急死我了。这下好了，要他狗命！你看——看——诶？咦？不对……哎——”
  任他飞钺千变万化，祝北极从容应接。
  越孚挥杆截住钺刃，重新归位，沉声道：“不用再打了。”
  祝北极也收起刀。
  如何看不出，祝北极想胜，早就可以胜了。
  越孚道：“想不到，你的见识和应变，竟可以到此境地。”
  更让他想不到的是，祝北极道：“并非如此。流星飞月，我见过。所以，不用再论胜负，胜之不武。”
  “你见过？”
  不消说了，他既知流星飞月的名字，自然是见过招式。
  祝北极道：“老国公当日肯信我，你今日便也信我一次。我只要你答应一件事，你听过再答。我进城后，围墙四门，都要高挂我钟离王的旗徽。”