放眼望去，满地黄沙，唯有天际尽头，还有零星干枯的墨绿，仿佛趴在油画上的一颗颗小青虫，风吹过，细沙随风起舞，洋洋洒洒，落在地面，如秋雨打在落叶上，扑簌扑簌。
  野外一片沉寂，村落之中却人声鼎沸，当阳光将落未落之时，正是人们倾巢出动的时候，此时既没有白天的温度那么炽热，又不像夜晚那样黑漆漆的，唯靠点点油灯朦胧的灯光照明——游戏里没有电，自然也没有电灯。
  萧雨歇紧了紧斗篷，从写着“沙漠村”三个大字与“219号”几个小字的牌坊下穿过，还未走进村里，便听到从中传来的声音，无数人的声音汇成一股洪流，仿佛一大群黑压压的大黄蜂铺天盖地席卷而来。
  街道上的人们正零零散散地往冒险者协会走去，他们穿着形式各异的散装和套装，白光闪过，便有一个人从里走出，整条主街白光一闪一闪，好像钻石在阳光下不同的角度闪烁着光芒。
  这些人从各个角落加入到前往冒险者协会的人流之中，这场面让萧雨歇不由得想起了很久很久以前，她还没在跟师傅学艺的时候，村里人一起去赶集的画面，尽管玩家们有背包，无需往背上背太多显眼的货物。
  萧雨歇眼尖地在好友名单里发现了滚滚亮起的名字，眼疾手快地给他发了一条信息，约他在冒险者协会见，把身上的材料处理掉，顺便采买一些药品和装备，沈染和沈父这几天在外面扫荡丧尸，装备的耐久消耗太快急需补充，本来后勤应该是沈然来管的，不过萧雨歇名气比较大，玩家们比较信任她，所以在调查好定价后就将清空库存和采买物资的重任交给了她。
  她到达冒险者协会的时候，正看到一张黄色小旗——一看就是衣服的一角——在人群中挥舞，顺着那显眼的深黄色小旗往下看，妹妹头下的滚滚咧开嘴正朝她笑。
  “你倒是挺有创意的，”萧雨歇顺着人流走近他，打量了他收起来的黄色衣角一眼，而后示意他朝前走道，“我们先进去吧。”
  冒险者协会竖起的三块大白板下围满了黑色脑袋，还有此起彼伏的大声叫唤，当他们的声音越发沙哑，便会灌一瓶不知道谁配置的药剂，又能嗓音嘹亮地招揽客人。
  足有两个足球场大的冒险者协会里面，已经被一排又一排摊位分成一长条一长条，滚滚熟门熟路地领着她走了好几个摊位，把一背包蜘蛛材料换了一大批成品，至于蛛丝，萧雨歇交给从前打过交道的补衣，让她加工做成里衣。
  “没问题的，”补衣顾不上排得长长的队伍，一下子将所有脏兮兮的蛛丝都揽在怀里，一个劲地点头，连她身上的漂亮汉服都不管了，“放心交给我吧。”
  这几天真实游戏似乎想让他们好好休息，萧雨歇发现她好友名单上的大部分名字都亮了起来，小七最先给她发消息，约她去沙漠边缘看看他们的训练成果。
  在上次分开之后，她就被游戏拉进了强制任务，只听小五说过他们正在努力地刷野怪磨合，还有想加入沙漠村现在最大帮派沙漠帮的意向，不知道他们成功了没有，眼看太阳快下山了，她看了一眼忙得不可开交的滚滚，扯了扯对方的袖子打手势离开，滚滚胡乱点了点头，便加入到玩家们的洪流中去。
  太阳如一个通红的咸鸭蛋垂在天边，摇摇欲坠，萧雨歇只望了一眼，便估摸出离黑暗彻底笼罩估计只有不到半个小时的时间，晚上的野怪不像白天那么容易对付，要是半小时后还在外游荡，很大可能会把命丢在这片荒漠之中。
  和她一起离开的还有一些戴着兜帽匆匆往村外走的玩家们，黄昏也是刷怪的最好时机，方才那么多玩家一小半进了冒险者协会，倒是有一大半在野外刷怪，毕竟白天天气炎热，晚上危险重重，只有这段算得上是黄金时间。
  一路上的野区差不多都被各类玩家们占领了，萧雨歇穿过一个又一个野区往湖边走，小五给她发了一个入队邀请，这样从地图上就能看到队友们的位置。
  除了小五小七兄妹两和曾经一起打过丧尸副本的张诚，队伍里还有个熟悉的名字——大强，萧雨歇第一次见滚滚的时候便碰到了这个身材强壮的玩家，但她没想过他们会混成一个小队，毕竟大强是沙漠帮巡逻队的人，其他的不说，可以组队的玩家应该不缺啊。
  他们的定位在一处刷新野猫的地方。
  和擅长逃跑的野兔不同，沙漠野猫不管攻击力还是逃跑的能力都比它们更强，特别是野猫的血量下降到一定程度，会出现一个狂暴buff，牙齿和指甲会变得更长，速度更快，多挠几下就得灌瓶红药，要是嗑药的速度比不上对方攻击的速度，那肯定会有生命危险。
  不过有队友们帮忙看着，杀怪可能不行，逃走还是可以的。
  萧雨歇深一脚浅一脚地行走在厚厚的沙子上，阳光的余热依然热力十足，每一缕吹过脸边的风都仿佛带着细碎的沙粒，但和白天空空荡荡的沙漠不同，她走在沙丘上，基本上每隔不久便能碰到一只队伍，见她路过还分外警惕，她索性运转轻功，宛如一阵风般从他们之中穿过。
  她得赶紧把工程学的书弄到手，萧雨歇心想，小七有这方面的天赋，交给她来研究，没准前世的飞行利器——人载飞行器具能提前出世，有了飞行器，人类逃跑的速度飙升，这样没准能多挽救几条生命，在这个世界，每条生命都很珍贵。
  因为动植物的变异，他们的骨头、茎干给科学家们提供了新的材料，据说飞行器具很容易组装，他们所缺的不过是时间而已，可惜，她对这些科学一窍不通，不然没准能帮一帮忙。
  等萧雨歇风一样到达小五小七们的定位时，他们正在攻击一只小野猫，这只野猫只有拳头大小，身体却十分灵活，每一次跳起都挥舞着它的爪子，如果不是他们闪避及时，估计没两下就得回城休息了。
  仔细一看，萧雨歇不禁微微笑了，他们的分工十分明确，大强穿着重甲，承担了一大半的伤害，小猫的爪子挠在他身上只在重甲上划过一道又一道白痕，张诚和小五行动十分猥琐，每次野猫朝他们攻击，他们便会飞快地往大强身后靠，大强也上道地每次挥舞着盾牌，把野怪的一次次攻击拦截下来。
  至于小七，她远远地站在战圈外面，一手握着一本魔法书，一手举着一根魔杖，每次吐出一段咒语都要休息好半会儿，不过她的法术非常有用，野猫最让人生畏的就是它的速度，只要能将它的速度减下来，就跟普通的猫咪一样毫无杀伤力。
  可惜小七的法术值并不是很高的样子，萧雨歇见过叶云轻和沈然的训练，还有曾经的郑扬，他们三人的法术风格不同，叶云轻的法力好像压根不存在一样，每次狂轰乱炸都忍不住让人怀疑他还有多少法力留下，但每次都能挤出一个法术来——他的法力值和恢复能力是萧雨歇见过最强的。
  沈然不同，他最讲求精确，每次都要精准地命中目标，他用训练场的靶子训练自己的反应能力，最近的最高记录是百分之八十，这对从来没有经过相关训练全靠自学的人来说已经非常不错了，但他还是不满足，他的最低目标是百分之九十五。
  郑扬的话，萧雨歇没见过对方使用过几次法术，但从几次的表现来看，他恢复能力很强，而且气质普通，并不引人注目，要知道，法师因为他们的攻击力，一向是仇恨最高的，不管是野怪还是人类，对垒之中优先瞄准的一定是对方的法师。但他却仿佛能把自己的存在感降到最低，这也算是难得的天赋了。
  小七……对比萧雨歇曾见过的那么多法师来看，实在有些太嫩。
  见三人逐渐在野猫身上留下伤痕，小猫的动作逐渐迟缓，她便明白这场战斗逐渐进入尾声，准备从沙丘后面绕出来跟他们打声招呼，没料到一声刺耳的尖嚎，一只体型更大的野猫从另一个沙丘边上如一头小猎豹般笔直地朝大强冲过去，撞得对方连连往后退，险些一屁股坐在地上。
  真实游戏比他们从前所玩的电脑游戏要真实得多，怪物不是设定的程序，随时会出现突发状况。
  这番突发情况打得几人一个愣神，不过他们也是磨合过许久的队伍，这时就显现出他们的默契来，小五及时扶住大强，同样高敏捷的张诚出手引开大野猫的注意力，小七及时使出一个眩晕术，不让一边伤痕累累的小野猫加入战局，四人同时对付一只小野猫都有些手忙脚乱，再加一只那真是要翻船的节奏，没等队友们说话，他们便默契地准备往后退。
  张诚的敏捷虽高，却高不过刚出现的大野猫，他很快便险象环生，大强见状，双手挥舞着盾牌拦住大野猫的攻击，敏捷最高的小五将直指小野猫，张诚往后退，小七迅速翻着魔法书，准备从中找到一个足够将大野猫困住的法术，还没等她挥舞法杖吟唱出声——
  萧雨歇出手了。
  她抽出腰间绑着的两把匕首，如海浪一样卷入战局，一刀甩出，直接把小野猫钉在沙坑里，它的腿抖了一下，便不动了，大野猫惨叫一声，不管堵在它前面的大强，径直朝萧雨歇身上跳去。
  她不退反进，握着匕首的两只手在头顶交叉，顺势往下劈，形成一个大大的“x”，跳在空中的大野猫在空中一僵，软软地掉在沙子上，惯性地翻了个滚，它褐色的毛皮染上一层细碎的金色沙粒，如同落在海面上的细雨，溅出一滴又一滴水花。
  “萧萧！”小七惊喜地叫了一声，从战圈外跑过来，鞋子上沾满了沙子，她跑到几人身边笑得眼睛弯弯，“你什么时候过来的！好厉害啊！一下子就把它们全杀掉了。”
  “我到了一会儿了，”萧雨歇从背包里掏出手帕，擦拭掉两把匕首上的血迹，将匕首收入鞘中，“我刚才在看你们的战斗，干得不错。”
  “哪有，”小五有些气馁，他低着头，两只手拎着大野猫脑后的软皮，将它从沙子上拎起来，血水顺着它脖颈的“x”形伤口往下流，滴滴答答，皮毛一点都没被伤到，“我什么时候才能练到你这样啊。”
  萧雨歇耸了耸肩，她刚才可是用上了自己的内力，如果没有相关内功心法和师傅领进门，估计一辈子都不可能练出来，不过如果是经受过特殊训练的军人，没准也能做到这样的程度。
  张诚则是捡起了那只拳头大小的小野猫，它被拎起来的时候地上掉了一小堆药水和一把生锈的剑，小七把战利品收起来，递给萧雨歇，她摆摆手，“你们分吧。”
  大野猫爆出了一大堆药水和一块大盾牌，小五把盾牌拿起来挥舞几下，看了眼萧雨歇，见她微笑着摇摇头，便递给大强。
  “这……谢谢了，”大强现在背的那块盾牌早已伤痕累累，这块新的正好能派上用场，他咧开嘴笑着接过新盾牌，掂量掂量重量，一派心满意足。
  “你们是不是还要继续刷野怪？”萧雨歇望了一眼天边马上要掉下去的太阳，“快到晚上了。”
  “啊，那么迟了？”小五赶紧把尸体们收进背包里，“我们得赶快回去。”
  回城的一路上，几人说说笑笑，萧雨歇从他们的话中知道他们每天黄昏都会出来刷怪，不过野兔和跳鼠两个大野怪区人满为患，先到先得，他们无意和别人起冲突，索性就来等级最高的野猫区，每次基本上能带一只战利品回去，锻炼技术和配合的同时也能顺便挣点药水钱。
  “原来是这样，”萧雨歇若有所思地点点头，“不过你们的实力……来这个地方实在太危险了，如果再招一个类似战士的人，应该会要更稳妥一点。”
  “我们也想招人呀，”小五苦着一张皱巴巴的、跟放老的橘皮一样的脸，苦哈哈地说道，“战士练的人太少，毕竟是要跟野怪正面杠的角色，又没办法像坦克一样穿着重甲，基本上村里表现好一点的战士都被人高薪聘走了，比如那个沙漠帮……”
  “你不也是沙漠帮的人吗？”萧雨歇奇怪地道，“以你的身手应该不愁没人要……”说到这里，她突然意识过来什么似的，瞥了一眼旁边的小七，讪讪地一笑。
  的确，以小五的高敏捷放在帮里算得上佼佼者，但是小七的天资比较普通，而且又是比较费钱的法师职业，要想加入沙漠帮里的队伍应该比较困难，还不如自己组一个队伍。
  这样的话，萧雨歇也无能为力，她虽然职业是战士，可她的实力太高，她一个人就可以解决的两只野猫足以让小五和小七的队伍团灭，和她一起打怪，压根起不到锻炼自己身手的目的。
  更何况，她自己就可以解决的怪，为什么要拉上一个队伍的人拖后腿？所以小五和小七都没提邀请萧雨歇的想法。
  他们一路走一路聊，不知不觉中走进了沙漠村里，此时太阳已经完全看不见，夜幕刷地一下降临，仿佛画家用一只沾满墨水的毛笔将天空染得一片漆黑，远远望去，只有沙漠村的几个小橘色光点亮起。
  “我们要下线了，”小五几人走进村口，跟萧雨歇道别，小七好奇地问她，“你呢？我们可以一起下线。”
  “我估计还要过一会儿，”萧雨歇委婉地拒绝了她的邀请，小五几人也不强求，互相说一再见便化作一道道白光消失在村子的黑夜里。
  萧雨歇看了一眼暗下去的好友名单，和空空荡荡的小村落，唯有铁匠铺的打铁声还在夜空中回响，她在原地站了一会儿，运转内功，身躯拔地而起，运转轻功朝野外掠去。
  今天和小七小五几人在野猫刷新地打怪，让她回忆起曾经的一个小副本，因为玩家越来越多，等级越来越高，地图也随之越变越大，在绿洲里出现一种特别的植物，鱼腥草。
  这种草的名字虽然不太好听，但养过猫的人都知道，它能让猫咪们发情乃至发狂，这种草的生长速度越来越快，最终遍布围绕沙漠村附近的绿洲，这种草将会引来一大批发情的野猫，给去绿洲刷怪的玩家们一个“惊喜”。
  不仅如此，鱼腥草在成熟之前并不会散发吸引野猫的气味，而药师们对此也非常需求，发布采摘大量鱼腥草的任务。等到它泛滥之后散发出吸引野猫们的气味，就算白天的温度再炽热都阻挡不了那些疯狂的野猫们。那一次，沙漠村遭受前所未有的袭击，玩家们损失惨重，甚至还有一大批玩家来不及撤离而丧命，他们没有死在丧尸口中、没有死在动植物的袭击下，没有死在强制任务之中，却在自以为安全的沙漠村里丢了性命，实在太划不来了。
  萧雨歇在夜幕中行走，晚上的沙漠气温极低，她拢了拢外套，戴上兜帽，笼着双手，脚尖点着沙粒，径直朝绿洲飞去，她能感受到黑暗里那些蠢蠢欲动的目光，却没有一只野怪胆敢扑到她身上。
  她的身形蓦地停住，在绿洲旁边的草地上，数只黑猫白猫慵懒地躺在上面，有时还翻一个身，显得非常萌萌哒，换做一个铲屎官过来，估计要被萌得心肝颤，但她却屏住了呼吸，小心翼翼地躲在沙丘后面，努力不发出任何声响。
  月亮皎洁的光芒洒在猫咪身上，伴随着旁边潺潺的流水声，宁静而和谐，然而那些可爱的猫咪在她看来与恶魔无异，要是被它们其中一只发现，那她估计得上演夺命狂奔，那么多猫她一个人可打不过。
  看来鱼腥草快要成熟了，已经足够吸引安静的、晚上的野猫们，不知道在炽热的白天，它们还会不会像现在这样静静地躺在沙地上——估计得烫掉一层皮吧。
  萧雨歇静静地看了一眼，突然运转内功，朝野猫们躺着的那块绿地冲过去。
  她不知道那次鱼腥草什么时候成熟，而明天又得接待那些来自军队的军人们——关于社区小队的事，没办法在白天过来，至于后天，可能来不及了。
  打可能打不过，不过跑，应该是没问题的。
  萧雨歇箭一样朝野猫们冲过去，发现她的踪影后，猫咪们一只只尖叫起来，刺得人耳膜疼，这是它们的技能之一，她两手捂住耳朵，飞快地躲闪着它们从四面八方抽过来的利爪，看准月光底下的一株鱼腥草，身形一停，飞快地将其连根拔起，脚往后重重一踩，拖出一道不短的痕迹，借力身形如弓一般抽向反方向，躲开又一轮野猫的攻击，消失在月光之中。
  刚才她的手指从耳朵里拿出来拔草的那一瞬间，耳膜简直都要被那一阵一阵的惨叫声刺破了。见她拔走了自己领地的鱼腥草，为首的野猫足足追出去十余米才被她甩开，不甘地长长尖叫一声，逃得远远的萧雨歇都能听得见。
  所幸她的苦功没有白费，萧雨歇随手将鱼腥草丢进自己的背包里，等回到村子才放慢脚步，朝有亮光的药店走去，药师正在柜台后面抓药，看到她的时候眼睛瞪大，似乎没想到这时候还有玩家在村子里滞留。
  “你好，请问你想要些什么药？”药师放下药杵，笑容可掬地问她。
  萧雨歇只是拿出了自己背包里的鱼腥草递给对方。
  “这是……鱼腥草？！”药师装模作样地在自己的面板上操作半刻后才迟疑地惊叫道，“它……它是一剂很有用的药材，我愿意出十个铜币买下它！”
  “它会不会让野猫发狂？”萧雨歇眉头一皱，径直问道，“我刚才在月光下看到它身边有很多只野猫。”
  “这我可就不知道了，”在面板上鼓捣半天没查出个所以然的药师耸耸肩，“当然，我知道你们现实生活中的鱼腥草可能会让猫咪们发情，不过，这里没准不会呢。”
  萧雨歇没有说话，看来眼前的药师npc还没达到一个足够了解鱼腥草的等级，她将鱼腥草往背包里一甩，背着背包离开药店，踏入一片夜色之中。
  “你去哪里？现在天已经黑了。”药师npc叫了一声，见对方头也不回地往前走，叹了口气，继续捣自己的药。
  不知过了多久，总之她一副药还没捣完，便听见熟悉的脚步声，正是刚刚离开的萧雨歇，她眼睛一亮，笑眯眯地道，“你回来啦，怎么样？要不要卖给我？”
  萧雨歇没有说话，她的脸上带着淡淡的疲惫，从身后拎出一只野猫，那猫还龇牙咧嘴地朝药师叫了一声，被她一巴掌拍回去，猛地看到一只凶残的猫咪，药师吓得往后退了一步。
  “这只猫给你，”她掏出背包里的绳子将野猫绑得严严实实地放上柜台，朝不住地往后退的药师说，“你用鱼腥草试探它，如果什么时候它发狂了，就让村长把玩家们叫回去。”
  npc有房屋保护，野怪不会伤到他们，玩家不同，虽然村口有震慑野怪们的道具，但是这些道具只对有理智的野怪有作用。
  药师战战兢兢地接过这只野猫，惴惴不安地问，“我该给你多少钱？”
  萧雨歇笑了一声，道，“不要钱，送你的。”
  药师眼睛一亮，萧雨歇耳边立刻响起系统提示音“药师对你的好感升至友善。”
  这个npc……还真容易贿赂啊。
  把鱼腥草和野猫甩给npc后，萧雨歇便将这事抛到脑后去了，她伸一个懒腰，打了一个哈欠，便下线睡觉了。
  一夜无眠。
  第二天。
  萧雨歇刚睡醒，便听见门外乒乒乓乓的动静声，她眨了眨眼睛，从床上爬起来，换上日常装备，走出房门，沈父正在厨房做饭，沈染在擦拭自己的刀，沈然一样一样把材料包摞在餐桌上，叶云轻躺在沙发上翻着自己的法术书。
  “杨护呢？”萧雨歇抬眼环顾一圈，问道。
  “他去异度空间打怪了，”叶云轻把书放在一边，看着她一脸茫然地揉着自己惺忪的睡眼，不觉笑弯了眉眼。
  萧萧刚睡醒的样子，和她平常的模样，颇有种反差萌。
  “这么勤奋？”她瞪圆了眼睛，才找了个小板凳坐下，乖乖等着沈父的早餐，最近楼里的动静越来越大，一方面是再度变异的丧尸，还有一方面是那些没杀过丧尸、进不了异度空间的普通人，经过那么多天的饥渴，他们储存的食物和水基本上被耗空了，已经忍不住想要出来觅食。
  然而，他们错过了丧尸最容易解决的时候，现在手无缚鸡之力的普通人，碰上经过第二次变异的丧尸们，如果没有强有力的人物保驾护航，几乎都是送死的命。
  这就是末世最残酷的现实，一步跟不上，步步落后，非得花大量功夫才能追得上，普通人如是，玩家们也一样，一旦跟不上动植物们进化的速度，就只有被淘汰的命运。
  吃过早餐之后，杨护从异度空间里走出来，他浑身汗津津的，散发着一种久未洗浴的汗臭味，沈染当即捏着鼻子避过一边。
  “你们村没有水吗？”萧雨歇被那气味冲得直皱眉，“湖水？河水？”
  杨护嗅了嗅自己身上的味道，当即踏入异度空间，好像准备洗个澡再出来。
  叶云轻哭笑不得，“别忘了我们得过去军区大院那边，”他抬手看了眼自己的表，“六点，太阳快出来了。”