果然是宁妃。
  皇后闭了闭眼，深吸一口气，作势要起身，本宫与昙儿同去。
  盛安一愣，刚准备开口劝阻，却见旁边的明昙上前半步，手上施力，反倒率先把皇后按回了座位当中。
  外头更深露重，母后还是莫要出门了，当心受寒遭罪。
  白裙少女微微一笑，转身望向盛安，眼中情绪莫测，语气却足够平和地说道：既是父皇之命，那自然耽搁不得盛公公，这便请吧。
  坤宁宫到天鸿殿的路程不远。
  如今是暮春时节，夜里虽不如之前那般寒冷，但有风吹过时，还是裹挟了几分凉意袭来。
  明昙的襦裙偏薄，忍不住被吹得打了个哆嗦。即使动作幅度很小，却也引得旁边观察力敏锐的盛安询问：殿下可是冷了？
  明昙摇头，无碍，劳公公费心了。
  盛安若有所思地收回目光，不再开口，脚下步伐反而加快了几分，不多时便领着明昙来到了天鸿殿外。
  二人登上石阶，尚未进殿，便听到里头传来女人的阵阵哭声。细听片刻，果然正是宁妃在向皇帝诉苦。
  晓晓的脸颊、手臂都破了大口子，带着一身血回到崇乐宫，可把臣妾和暄儿都吓了一跳！她一介公主，从小养尊处优，何曾受过这样的苦楚？也不知九殿下究竟与晓晓有什么大仇，才要用这样残忍的方式害她！您可千万要为晓晓讨个公道啊！
  盛安有些尴尬，转头看了明昙一眼。
  后者依旧神情自若，就像是没听到宁妃的控诉一般，甚至还笑眯眯地伸出一只手，示意盛安快些通传。
  盛安有点惊讶于她的冷静坦然，赶忙点了点头，快步走到殿门前高声道：陛下！九公主殿下来了！
  屋内的哭声收放自如，顿时消失得无隐无踪。
  里面沉默了一会儿，大约十息后，方才传出皇帝含着怒气的嗓音。
  朕平日里可真是太惯着这个明昙了！竟敢在上书房之外，便做出如此长幼无序之事，公然打伤皇姐如此行径，理应当罚！让她给朕跪下！
  明昙咬了咬唇。
  即使早有心理准备，可被一向疼爱自己的父皇训斥，她的眼眶却也不由得微微发红，心中无端生出些孩子气的委屈来。
  罢了，不就是跪么？母后说得不错，这就是自己冲动行事的代价。
  她抽了抽鼻子，压抑着心头酸涩，一撩裙角便要下跪。
  可身侧却突然伸出一只手，不偏不倚，稳稳托住她的手臂，刚好将明昙的动作拦了下来。
  明昙愣了愣，转头看去，只见盛安公公正冲她露出一个和蔼的微笑，胖乎乎的脸上满是慈祥，悄声道：殿下莫急，垫上这个再跪。
  说着，他偷偷摸摸地朝殿内张望一眼，把背在身后的那只手拿了出来，正拎着两只厚厚的护膝软垫。
  明昙这下可是真的惊讶了。
  她茫然地看向盛安，但后者却像是早已知晓了她的满腔疑问，一边吩咐旁边待命的几个宫女给明昙系上护膝，一边压低声音，给明昙简练解惑道：这是陛下亲口吩咐的。天鸿殿外石阶寒冷，公主若直接跪着，万一伤了膝盖可就不妙
  膝上传来一阵柔软的触感，明昙眨眨眼睛，刚小声道了声谢，盛安就转头朝里面高声喊道：陛下，九公主已跪着了。
  哼，殿中，皇帝的声音倒是仍旧听上去怒气冲冲，半点听不出是在做戏，就让她跪着罢！
  明昙：
  天承奥斯卡非您莫属。
  她稀里糊涂地赶紧跪了下来。
  膝盖上是柔软厚实的棉花垫子，完全隔绝了石阶的凉意；晚风微冷，见明昙衣裳太薄，盛安还不知从哪儿拿了一条斗篷给她披上；一旁的天鸿殿宫女们手捧点心与热粥，压低嗓音，凑在明昙身边嘘寒问暖，公主可冷么？可饿么？、陛下特意嘱咐了婢子们，一定要让您用些热粥，千万别冻坏了身子
  几名小太监也个个如临大敌，绷着身子随时待命。盛大总管更是贴心无比，干脆把自己团成了一个胖球，蹲在明昙身边，事无巨细地问：要不要奴才再给殿下拿个汤婆子来？殿下膝盖还觉得冷吗？可要奴才再为殿下铺上一层软垫？
  明昙捧着一碗热腾腾的甜粥，摇了摇头，开始思考自己会不会被捂出汗来。
  面面俱到成这个样子，怎么看都不是要罚自己，反而是要让她体验一下天鸿殿的五星级服务吧？
  明昙抬起眼，望向天鸿殿敞开半扇的殿门，只觉得口中热粥的甜意丝丝缕缕，从舌尖一直甜到了心底。
  她垂下眼睫，将粥碗放在一旁，交叠双手，放在额前，端端正正地面朝向天鸿殿正门，深深弯腰叩首下去。
  不曾想她重生一遭，竟遇难成祥，能侥幸得到父皇如此厚爱
  龙鳞愧不敢当，明昙低声道，必以一生尽诠孝道。
  第10章
  于是就这么众星捧月地跪了小半个时辰。
  接过盛安递来的帕子，把唇边龙井酥的碎屑揩掉，明昙拢了拢身上厚实的披风，觉得自己已经单靠吃零食吃饱了。
  这是什么vip待遇哦
  此时，远处忽然跑来了个神色焦急的小太监，他朝明昙匆匆行了一礼，然后便凑到盛安身边，与后者低声耳语了一番。
  盛安听完面色一变，赶忙屏退四周举着托盘的宫女，矮下身子，冲明昙歉意道：殿下
  明昙眨了眨眼，立刻会意，一把将身上的披风扯下，还顺手理了理裙子遮住护膝，挺直腰背，端端正正地在原地跪好。
  盛安迅速接过披风，刚让那传话的小太监带走，远处便响起了脚步声，是有人正匆匆向着天鸿殿走来。
  仪妃娘娘！
  明昙一愣，转头看去，只见盛安一溜小跑地迎上了来人，陪着笑脸，姿态语气都足够小心翼翼。
  陛下正在殿中与宁妃娘娘议事
  这位仪妃娘娘，明昙也认得。她是将门之后，定远大将军的独女，宫中三妃之一。闺名唤作华瑢。
  夜色之中，后者穿着一件金纹玄色披风，身量纤细高挑，显得十分飒气凛然；长发被随意挽起，似乎是匆忙出的门，眉眼间尽是如霜刃般冰冷锋利的美感，自带三分锐气，却让人根本无法移开落在她身上的目光。
  华瑢抬起眼来，淡淡望了望跪在殿前的明昙，开口时的嗓音如同冰裂玉碎，巧了。我今夜来此，也是有要事须与陛下商议。
  盛安干笑两声，为难地踌躇：这
  还劳盛公公为我通传一声，华瑢勾了勾唇角，把话说得慢条斯理，端看陛下愿不愿意见我便是。
  对方都这样说了，盛安一时也找不出拒绝的理由，只好愁眉苦脸地行了个礼，进殿去问皇帝的意思了。
  见他的身影消失在殿中，华瑢收回目光，几步走到跪着的明昙身边，淡淡瞧她一眼，九公主，请回坤宁宫去罢。
  明昙茫然地抬头，刚想开口，华瑢却俯身将她一把捞了起来，一边解下身上的披风给对方裹上，一边冲自己身后的侍女说道：七星，送九公主回去。
  明昙张大嘴巴，对事情的发展始料未及，仪妃娘娘？
  遵命。
  侍女七星躬身应是，走到明昙身边，向她深福一礼道：九公主，请让婢子来护送您回宫吧。
  等等，娘娘！
  明昙被这变故搞得有些手足无措，但脑袋还算清醒，立刻担忧问道：我若就这样离去了，娘娘岂不是会触怒父皇？
  见她竟知道为自己着想，华瑢怔了一怔，眼神不由得温和下来，轻轻摇头道：无妨。我与陛下议事时，天鸿殿外一向不许有外人停留，你且安心回宫即可。
  明昙还在犹豫不决，盛安却刚巧从殿内走了出来。他对已经起身的明昙视若无睹，只朝华瑢行了一礼，恭敬说道：仪妃娘娘还请稍待，宁妃娘娘正在殿内梳洗，陛下一会儿便会传您进去。
  华瑢饱含嘲讽地冷笑一声。
  盛安不愧是盛安，居然像是没听到这声冷笑一般，又转向明昙，笑眯眯道：九公主也请回吧不过，陛下吩咐了，还请您记得明日下学之后，到天鸿殿来走一趟。
  明昙若有所思地唔了一声，还没说话，一旁的华瑢却率先皱起眉头，满脸愠怒地斥道：那四公主不过是脸上划了几道子红痕，一点小伤而已，连药膏都不惜得擦，难道还要没完没了了么！
  盛安被她陡然发难吓了一跳，赶忙窘然道：娘娘您有所不知
  这话卡在半途不上不下。
  皇帝表面上给宁妃和明晓撑腰，暗地里却生怕九公主吃半点苦头如此表里不一之行径，盛大总管一时竟也不知当讲不当讲。
  好在明昙反应很快，赶紧拽了拽华瑢的衣角，甜甜笑道：娘娘不必担忧，父皇一向是今日事今日毕的！想了想，似是觉得说服力不够，便又补充道，若他明天还要罚我，我保准立刻差人去和我母后告状，肯定不会白白吃亏啦。
  不知是明昙笑得足够可爱，还是她提到了什么关键词语华瑢闻言，周身戾气顿时一收，不由得再度柔下了面色。
  她抬起手，轻轻抚了抚明昙的发顶，声音微带叹息，你母后那温吞性子，如何能护得住你罢了，先回去吧，改日定要请九公主来我宫里做客吃点心。
  眼看对方松口，明昙立即加深笑容，用力点头，那明昙就等娘娘的请帖了！
  在七星的陪送下，明昙安安稳稳地回到了坤宁宫。
  没想到，深更半夜，皇后竟然披衣站在殿门外，像是等了许久一样，一见明昙便扑了上去，紧张地颤抖问：昙儿！你父皇是如何罚你的？可有伤到哪里？
  明昙：呃
  她迟疑了会儿，眼珠一转，又使出了那套小孩子的把戏，扯着皇后的袖子转移话题：先别管这个啦！母后母后，这位是仪妃娘娘的侍女七星姐姐，是她把我送回坤宁宫来的哦！
  皇后蹙了蹙眉，像是意识到了什么，伸手狠狠点了点明昙的额头，直把后者戳得痛呼一声后，方才起身，朝七星感激地笑了笑，此番辛苦阿玉了。
  阿玉？
  谁是阿玉啊？
  明昙瞪大眼睛。难不成是仪妃的小字？
  而且还说什么此番辛苦莫非，仪妃今夜恰到好处的救场，其实是受她母后所托？
  七星微微一笑，恭敬垂首，暗示性地说：皇后娘娘言重了，今夜之事不过是碰巧而已。是我家娘娘有要事与陛下相商，刚好见九公主在殿外罚跪，遂命婢子将公主护送回宫，并无辛苦之说。
  她说前半句时，皇后还在会意的点头；可听到后半句却面色一变，登时大怒，捂着胸口咳嗽了好几声，不敢置信道：罚跪？！陛下素来宠爱昙儿，怎会忍心怎会咳咳
  明昙吓得赶紧扶住皇后，一边给她拍背顺气，一边慌忙说：母后莫气！其中另有隐情，昙儿等下与您细说
  七星顺势福身告退，锦葵机灵地前去相送。明昙和渡叶扶着皇后回到殿中，饮了两杯热腾腾的水，这才好不容易把后者的咳嗽给压了下去。
  昙儿，皇后挥了挥手，让渡叶退下，忧心忡忡地问，今夜到底发生了何事？
  明昙便一五一十，将盛安和天鸿殿宫女太监的所作所为如实转告，还特意声明他们是受父皇吩咐，这才总算让皇后消下了气。
  殿中也因此寂然了好一会儿，皇后扶着额角，情绪低落道：都怪母后无能
  明昙知道她指的是什么。
  皇后的出身并不显赫。她是淮陵郡王家的女儿，既比不得婉贵妃世家勋贵，也比不得仪妃将门之后。
  郡王早年曾替先帝征战西北，将进犯而来的羌弥国打退，却也不幸在战中落下了病根，只得回京疗养，至此多年无所作为，就此沉寂下来。
  若非昔年的太子明熠铁了心，指名道姓要求娶郡王之女顾缨不然，以皇后的门第家世，是万万无法入东宫为太子妃的。
  母家在京中默默无名，自身又是个不愿争抢的温吞性子，如何能压得过父亲为朝中重臣、整日盛气凌人的宁妃？
  何况眼下还是沅州大旱的特殊时期，皇帝自然要给宁妃大大的脸面。
  天承朝由于历代遗留下来的种种问题，官员臣子们牢牢把控着自己的司职。即便皇帝是最为尊贵的天子，至高无上，却也不得不被处处掣肘，行事束手束脚。
  譬如此次。
  要是宁尚书不肯放手出钱，沅州灾民们还真就等不到这口救命的粮食。
  明昙下意识收紧指尖，头一次为自己的冲动行事而后悔。
  明明是她踢了明晓一脚，却要让三皇姐为自己愧疚，让父皇为自己善后，让母后为自己自责
  她垂下眼，握住皇后的手，低低道：母后，昙儿知错了。
  皇后惊讶地看着女儿，又像是忽然明白了什么。她伸出手来，温柔地拍了拍明昙的肩膀，缓声道：不，昙儿，你没有错。
  但是我
  你当然可以去做你认为对的事情。
  皇后笑着说：昙儿，你可是一个公主呀。
  明昙蓦然睁大了双眼。
  良久之后，她才咬住唇瓣，极力将喉中的酸涩吞咽下去，闭起眼重重点了点头。
  嗯。昙儿是一个公主。
  翌日上书房。
  我才一日不来，殿下怎就出了这样大的事情？