第109章
  启禀娘娘， 一个时辰前，二皇子和诚国公已经被押入廷狱，婉贵妃则身在掖庭， 所有叛军余党也被尽数拿下，宫中现在由禁军与边疆军共同驻守；九公主下令，让前朝暂时休朝数日，后宫交由仪妃娘娘暂时代管；陛下与皇后娘娘近日也会从沅州启程， 尽快赶回宫中。
  鱼溪一边将探听来的消息详细禀报，一边偷眼端详着瑛妃的神情，语气有些犹豫， 不过因为先前交战的缘故，城楼处多有损坏， 九公主要求先作修葺、安抚百姓。所以封赏之事也要相应延后，等陛下归京后再做打算
  无妨。太仆寺马厂的许协领有襄助平乱之功， 乃是众所周知，不必急于一时，瑛妃抿了口茶，淡淡道，而且，本宫让父亲走这一步棋， 本也就不是为了那点毫厘赏赐。
  婢子知晓， 敌人的敌人就是朋友， 鱼溪压低声音笑道， 二皇子此番起兵谋逆，若是成事，对娘娘而言亦是阻碍倒不如干脆和九公主联手，将其铲除， 还能做个顺水人情，当真是一举两得！
  瑛妃看了看自己的大宫女，有些欣慰于对方的脑筋灵活，缓缓道：九公主先前因为昭她顿了顿，改口道，因为三公主和亲的事，一直与本宫颇为不睦，先前更是发现了瑞兰轩向懿德宫进呈银票的蛛丝马迹虽然我等及时隐藏了不少线索，却还是引得她对本宫多有警惕。这下正好来了良机，帮她一把，倒还能让九公主对懿德宫的戒心降低一些，本宫行事起来也更为方便。
  娘娘果真有大智慧，鱼溪赶忙道，胸襟宽广，识体顾局，实乃前朝德贞女帝之风范！
  瑛妃被奉承得十分舒坦，笑着嗔了鱼溪一眼，轻轻摇头，德贞女帝的英名千古流芳，从冷宫弃妃到登基为帝，足可称之为无法复刻的传奇，岂是本宫这样的小人物能够比拟？说到这儿停了停，语气横生几分向往，若本宫也能像她那般，南面称尊，便是此生无憾了啊
  娘娘何须妄自菲薄？鱼溪替她斟了一杯新茶，感叹道，现在所发生的一切，分明都是在按照您的计划来进行先太子被婉贵妃所害，多年前在江南薨逝；二皇子谋逆败露，即将终身囚于廷狱；三皇子腿疾未愈，纵然再怎么聪颖也无缘帝位；四皇子资质不佳、五皇子无心夺嫡这样轮下来，也就唯有多年一直韬光养晦的六皇子，能去争一争那东宫之位了啊！
  六皇子？呵鱼溪，你未免想得太过简单。
  瑛妃叹息着摇摇头，用长长的护甲敲了敲青瓷茶盏，发出脆生生的碰撞声，太子直到现在依旧未立，反倒是九公主明昙，不仅在朝中风生水起，如今还有了带兵平叛的军功在身但凡她是个男儿身，只怕早就入主了东宫，哪还轮得到明晖和沈若扶垂死挣扎？
  ！
  她把话说得足够敞亮，即使鱼溪是一介不通政事的深宫婢女，此刻也能听个明白，顿时微微色变，娘娘的意思是，她犹豫片刻，难以置信地试探道，陛下现在的种种举动，难道并非是想让九公主在改朝后安枕无忧，而是想让她做、做个皇太女？！
  想必前朝的绝大多数官员，都像你这般作想，只当陛下是在为九公主积累威势，保她余生安稳，瑛妃慢悠悠地执盏，让茶水热腾腾的温度传递到冰凉的指尖，但我朝陛下圣明如斯，对男子女子素来一视同仁，又怎会是一个拘泥于传统的庸古之君？
  她话里的意思不算隐晦，却未免太过于惊世骇俗，已经让鱼溪被当场震慑在了原地，半晌都说不出半个字。
  公主登基，女主天下？
  这岂不是有违天理！
  陛下、陛下怎能如此打算？鱼溪对前朝璇玑公主未能登基的天谴之说有所耳闻，登时恐惧地望向瑛妃，微微颤抖了一下，纵使九公主再如何惊才绝艳，她也毕竟只是女流之身
  哪怕是在民风开放的天承朝，也对女子有许多根深蒂固的束缚：她们不能读书，不能科考，不能过多在外抛头露面，自然就应了那句头发长见识短的嘲讽，怎能在治国理政上比得过男子？
  就连她的主子，也忌惮于天下的悠悠众口、畏惧于史册上如刀刃般剐人的笔锋即便瑛妃的确胸怀女帝之心，向往如德贞皇帝那样执掌天下权，却也不得不受现实所困，只欲扶六皇子登基为傀儡，自己则在幕后摄政，从而满足自己的野心
  但眼下，娘娘却亲口告诉她，陛下居然属意让永徽公主明昙继承大统？
  这、这怎么可能？
  鱼溪震惊得无以复加，可瑛妃却显然早已料到了前者的反应。她嗤笑一声，转头看向窗外，将枝头上一排新生冒尖的浅绿春芽尽收眼底，意味不明道：没想到啊，本宫竟也和沈若扶一样，过了这么多年，兜兜转转，居然还是败给了她顾缨的坤宁宫
  初春时节的京城，仍带着些许冬日未曾散尽的冷意。阵阵春风拂过飞檐宫墙而来，并非想象中那般吹面不寒，反倒让人情不自禁地咬住牙关，也无法抵御住那股从骨头缝里被勾起来的、深冬时便残存下来的料峭寒气。
  而随着这阵冷风，瑛妃的思绪也渐渐飘离，唇角笑容消弭无踪，忆及当年自己初入后宫，痛失子嗣时的种种悲凉与无助
  她也曾是婉宁党手下的受害者之一。
  皇帝明熠是个知道自己应当做什么的君王，他从未专宠于任何一人。即便是当初亲自到淮陵郡王府求娶而来的皇后顾缨，这么多年也只得到了他的敬重，而并无半分男女间的流俗情爱。
  早年间，明熠初初登基，为了稳固皇权而广开选秀、并对入宫的妃嫔们雨露均沾。瑛妃算是其中的幸运者，先生了三公主明昭，几年后复又产下一子，排辈行七。
  但可惜的是，这位七皇子生不逢时，正好撞上了婉宁党最为嚣张狂妄的时候。沈祝二人的心眼比针尖还小，根本容不得这宫中出现新的孩子，何况还是威胁比公主更大的皇子于是，小小的七皇子尚不足月，就像之前文婕妤无声无息便三度滑胎那样，离奇夭折在了襁褓当中。
  这件事对于瑛妃的打击很沉重，也让她真正见识到了何谓吃人的深宫。在此之后，因痛失爱子而大病数月、到鬼门关结结实实地走了一圈后，瑛妃便开始向往起那些滔天权势
  如果可以拥有足够的能力与地位，就能不再任人欺凌嘲讽，也就能保护自己想要保护的东西了。
  所以，怀揣着这样的想法，瑛妃苦心钻研母亲生前传授给自己的医术，甚至连那些导致后者被逐出百草谷的奇毒都没有放过。她尽力潜藏自己，与明昭一同蜗居在小小的瑶华轩，从不在皇帝面前露脸，活得忍气吞声，就是为了藏在暗处筹谋，伺机而动
  她也确实成功了。
  若是许母仍还在世、或是其兄竹沥先生到过坤宁宫，便会一眼认出：致使三皇子明景不良于行的腿疾，症状与他们当年在百草谷外试验过的不少农户，完全堪称为一模一样！
  无声无息地毒害三皇子，这正是瑛妃计划中的第一环，也完完全全彰显了她的野心：试问天下间，还能有什么权势，会比一国之君手中的更加诱人、更加使人莫敢不从？
  她要做第二个德贞女帝！
  皇帝严守立嫡不立长的祖训，先太子薨逝过后，最有可能成为储君的人就是明景。所以瑛妃为了自己的大计，当然会选择他来下手，以绝后患。
  尽管当时她对毒术的造诣不够，没将明景成功毒杀，仅仅只使之身患不愈腿疾但这也就足够了。
  因为身残者不可为君。
  虽然百草谷后来突然主动入宫觐见，表示愿意为三皇子治腿之事，还将瑛妃吓得不轻；但好在多年下来未曾根治，皇帝也逐渐放弃了立明景为太子的意图，着实让瑛妃狠狠松了口气。
  第一项计划顺利得超乎想象，那就自然该进行下一步了。
  自那之后，她耐心等待了许多年，终于等到一个良机：便是羌弥王子并使臣来朝进贡，意在求娶天承公主，以结两国之好。
  虽然羌弥曾大败于天承，但毕竟今非昔比，早就不是挥手便能灭掉的弹丸小国；而皇帝身为懂得孰轻孰重的明君，不欲发动战争，以致劳民伤财，那就必然会挑一个公主过去和亲
  三公主明昭不受宠爱，年岁也和羌弥王子大体相宜，简直就是最好的和亲人选。
  而作为她的生母，瑛妃如果能够识大体一些，主动接下这块烫手山芋，表示愿意让女儿去和亲，便定会得到皇帝的赞赏，从小小的贵人一步登天！
  事实也证明，她做出了正确的选择。
  明昭远嫁后，皇帝当即下旨晋她为瑛妃，还机缘巧合得到了七公主生母静贵人的衷心。至于被九公主当面斥骂为卖女求荣呵。
  像明昙这种天之骄女，哪怕是想要摘星揽月，都有人会争着抢着送到手边，又怎么会懂得她们这些人的苦楚？
  鱼溪说得不错，瑛妃当真有女帝之风。她是个足够心狠的女人，或许会惋惜、或许会思念嫁往异族的明昭，却绝不会后悔自己的每一个决定。
  不晋至妃位，她又如何能顺理成章地接近皇帝，凭借当年在年宴上演奏过的一首《贺春太平乐》这是明熠的母亲、端慈皇太后生前最爱的一首曲子引起对方的兴趣后，再维持知情解意的面具，多次往天鸿殿送汤送菜，借机在其中下药
  陛下忧国忧民，日夜操劳，不过是头疼得频繁些罢了，又有什么奇怪？
  思及此，瑛妃冷笑一声，分毫不为自己弑君的行径而感到胆怯，亦或是良心不安。
  在她看来，当年婉宁党那般猖狂，有一半的原因都要归结于明熠身上。
  因为这位帝王当真是薄情，不止对后宫的妃嫔们漠不关心，对除了明晏以外的皇子公主也同样没有什么感情也就是因为这种对待子嗣殒命时的冷漠态度，才使得婉贵妃和宁妃愈发恣肆无忌，害得她的七皇子连名字都还没来得及取，便早早丧命于沈祝二人的毒手！
  即使瑛妃欣赏明熠的圣明，钦佩对方有意立九公主为帝的魄力，但也不得不承认，直到这么多年过后，她依旧对其心怀怨怼，所以才会选择齿动摇这种慢性奇毒，让皇帝饱受头疼欲裂的折磨，数年之后才会毒发身亡，结束这种熬人的痛苦。
  而与此同时，就仿佛是老天都在帮助她一般：六皇子明晔的生母宋贵嫔，在揭露宁妃暗害文婕妤三度滑胎后，由于与其同党的缘故，被皇帝降为答应，儿子也过继于静贵人名下。
  这对瑛妃而言，简直堪称是瞌睡来了送枕头，顺理成章地将明晔也纳入了她的掌权计划之中。
  自立为女帝的阻碍颇多，且她也没有足够的人脉势力，届时拿什么统领文武百官？
  然而，扶植一个傀儡皇帝，再在其身后摄政这样岂不是会容易许多？
  虽然不像明昙那样，自幼就被当做皇太女而教育，但瑛妃自身的政治素养一向远胜常人，当然足以在明晔身后执掌大权。
  出身卑劣又如何？家世不显又怎样？
  德贞女帝在入宫之前，也同样只是个芝麻小官的女儿罢了，与她许沉璧有什么分别？
  刚想到这儿，窗外便又是一阵料峭春风吹来，寒意让瑛妃的思绪逐渐归拢，瞥了眼炭盆中堆积的灰烬，方才惊觉自己居然回忆了这么久。
  纵观如今政局，能和九公主打擂的二皇子已倒，还有谁可以制得住明昙的锋芒？
  瑛妃低笑一声，摸着盏中早已尽凉的茶水，扬起手来，毫不犹豫地将其泼出了窗外。
  真是不知能让自己继续潜藏在暗处的日子，究竟还剩下多少呢？
  第110章
  不日之后， 帝后回京，下旨发落那些参与谋反的罪人。
  归顺于乾王的叛军被尽数判处枭首示众，而与明晖共同谋划的诚国公， 就算再如何搬出当年的从龙之功来说情，也同样难逃抄家灭族、立决问斩的命运。
  又一个世代官族就此倾颓消失，下场竟比当年的祝氏还要凄凉万分。就连诚国公的老妻也一并锒铛入狱，面对沈开谊这个害得全族都家破人亡的罪魁祸首， 简直恨不得将其拆骨扒皮，拧了他的脑袋去告慰死不瞑目的沈氏列祖列宗。
  早便告诫你，之前吃了秋猎那件事的亏， 就得长个教训，不要再跟着二皇子胡作非为， 但你就是不听！沈夫人泪流满面，指着诚国公的鼻子怒骂道， 如今好了，眼下害得咱们举家都落到这副情状，你是不是终于满意了？！
  诚国公颓丧地靠坐在一旁，任由妻子愤恨唾骂，指尖摸到的早已不是那些象征着荣华的金银玉器、绫罗绸缎，而是粗糙的囚衣与冰冷的石墙， 哪还有半分从前的风光？
  他面上老泪纵横， 再对上夫人冷漠中夹杂仇恨的视线， 又是一阵心如刀割， 深深为自己当初一意孤行的决定而后悔起来。
  若早知会落到今天这个地步的话，那他定然不会起什么造反之心。过好自己的日子就足够了，又何必去贪求那些注定得不到的高官厚禄与权柄威望？
  如果安分守己，至少还能尽享富贵尊荣， 衣食无忧；可现在
  只能得到一个身首异处的结局了。
  沈氏这厢举家哭闹不休，反倒是一手主导谋反的明晖本人要比他们稍好一些毕竟身为皇嗣，天生尊贵，且多年来也替朝廷做了不少实事，皇帝考虑良久，最后也只是废了明晖的皇子身份，下旨将其终身关押于监牢，严令不许他以任何理由再回皇宫或乾王府。
  天承举国都对孝道亲情十分看重，何况还有没来得及根除的乾王余党在吏部、都察院奋力上书，这个旨意倒还算是在明晖的意料之中。
  然而，紧跟着从掖庭狱中传来的消息，却将他实实在在地震在了原地，半晌连一根手指都动弹不得。
  婉贵妃沈若扶戕害皇嗣，其罪当诛。陛下已经亲自下令，将她贬为庶人，并即刻处以绞刑，借此告慰那些曾被她残害而亡的条条人命。
  这个消息来得很突然，但也算是意料之外情理之中，惹得狱卒们都在窃窃私语地谈论，间或夹杂着几声唏嘘：真没想到，咱们天承朝唯一的贵妃娘娘，居然会落到这样一个不甚体面的结局