朱今白：“哦，那可真是不幸，若对方只是豺狼便罢了，丢了一只腿便没能力再反咬回来，若对方是睚眦，锱铢必较，倒是麻烦了。”
  任老爷子仿佛听不到他话里威胁似得，接续道：“无妨，龙生九子，九子各不同，不到最后的功夫哪知他是个什么东西。王爷，您说对不对？”
  朱今白扭过头，打量了他半晌，勾了唇略略起了丝笑意：“对极了。”忽而他歪了歪脑袋，似有些不解：“任老太爷不问我为何要杀石榴。”
  “不问。”任老太爷喝了口茶道，“我向来只看果，至于结什么果的因我从来不问。”
  朱今白叹了口气说：“可是，我想同您老讲讲，任家小姐本就生的娇美如花，不论是哪个，都会对她心生绮意，我是凡人，必然免不了俗。”
  任老太爷压下心中讶异，原以为朱今白食想威慑他们，要他们尽早选队，没想到却是因为石榴。
  朱今白继而道：“我从未对一个女子上过心，等我真的明白这种感情后我才发现我回避不了。老太爷应该知道，我对于在意的东西，只有两种态度，一个是它必然属于我，一个是它不会再存在。很可惜，我同石榴商洽过这件事情，我想让她嫁予我，如此不论对我还是梅林任家都是极好的事，可惜，我们谈崩了。”
  朱今白说罢，眸光淡淡转向任老太爷。任老太爷将茶盏搁在一边，心下稍安道：“不错，我们梅林任家有过规矩，只做纯臣不牵扯夺嫡之事。”更何况，朱今白这不能算是夺嫡，而应该叫作
  谋反。
  朱今白低着脑袋边笑便理自己袖口的褶皱，他活的本就精细，身上的物什向来得体最是见不得有一丝的瑕疵。
  “任老太爷年纪长了，倒是有些顽固，我且不说别的，如今皇上身体每况日下，您觉得几位皇子谁能登基。”
  任老太爷打太极道：“按道理应属太子登基。”
  朱今白淡淡咋舌，话都说到这个地儿了，任老太爷还同他装模作样呢。
  “您错了，最不可能是太子。前些日子孙言官满门被屠，你以为皇上心里会没谱。太子今年来勾结太多势力，加之买官卖官、放纵下属草菅人命，不少人早对他生了异心。六皇子、八皇子、十二皇子更不用说，在太子面前更是没长稳的势力。”
  话罢，他才轻轻问道：“您说，我登基的可能有多大？”
  任老太爷一双瞪得利索极了，他一直以为朱今白只是有此心思罢了，没想到他竟然敢拿到台面上来说。
  任老太爷不说一字。
  朱今白站起来，朝门口走去，声音飘摇的如风一般：“我猜百分之百，原本您家本可以出一个皇后的，倒是可惜极了。”
  **
  这顺天府里，朱今白最想拉拢的势力便是梅林任家，一则家室清白，任老太爷历经三朝，若有他扶持，登基之事要容易的多；二来梅林任家天下门生极多，上位之后有读书人拥护必是极好的，其三便是石榴了。
  朱今白停下脚步，还未出任府大门，站在回廊里他依稀可以看见墙角盛开的玉兰花。他想到那人坐在花下看书玩耍，只觉得自己的心情也变得爽朗起来。
  我不该杀她的。
  朱今白如今倒是有些后悔。
  可做就做了，哪里还有的后悔药可以吃？
  正想着，却看见那门口立着一个女郎，她白净可人、眼若桃李，不是他心中念念的人又会是谁？
  石榴看着朱今白，她以为自己会很恨他，却没想到自己相反倒是很平静。许是自己并没那么喜欢他，故而由爱而生的恨并不那么浓烈，有的仅是仇杀的痛恨吧。
  朱今白慢悠悠跺着步子走过去，站在石榴身边瞧了她好一会儿，才道：“伤口好了？”
  石榴咬的牙根欲碎：“拖王爷的福，好多了。”
  朱今白探出手，欲拍上她的脑袋，石榴脑袋一偏，躲开了。
  他看着自己落空的手，勾了唇角道：“好多了那就好。你如今必是很恨我吧。不要紧，这恨意再生的浓烈些才是最好。你道你不喜欢我，可我喜欢你喜欢的紧，竟然不爱我，有恨也是极好的。”
  石榴不可思议的盯着他：“你个疯子。”
  朱今白：“我早就疯了，你现在才知道？不过还好，不算迟。”见石榴一脸厌弃的样子，朱今白心口像是被什么东西钳了一下，带着一丝痛，不过这对他而言早就麻木了。
  他对石榴道：“我先才同你爷爷提亲——”
  说完，便好整以暇的看着石榴。
  石榴的表情立马崩坏，看到此朱今白心里才高兴了些：“你猜，他怎么说？”
  石榴的心跳的飞快，朱今白趁她发呆，捏住她的腕子，凑过来贴着她的脸轻轻嗅了一口：“你越来越美，我也越来越舍不得了，我现在想筑一座金屋，若是能把你藏起来，才当是心满意足了。”
  说罢，余光似见到有人来了，他大力一推，背过身潇洒的走了。
  徒留下几乎快要崩溃的石榴。
  她怕老太爷和爹万一正将她嫁给朱今白怎么办？他那个疯子，一定会将她折磨到死。
  那噩梦中他无休止、可怖的掠夺还在脑海中浮现，单单想起来，便觉得冷汗涟涟。
  不过最终幸好，他只不过又骗了她。
  老太爷从未想过将石榴嫁到襄阳王府。
  因为，梅林任家心中理想的快婿竟是杜若康。
  不知从何时起，杜若康便成了任府的常驻之宾。平日过节时有他、任施章的寿宴有他，就连今日的晚膳他也过来了。
  杜若康虽年过而立，但因为生的器宇轩昂，越发显得沉稳。
  他对任家小姐也极为上心，可又因为敬重她，不曾与她独处一室。
  这段日子，任霁月越发的沉默，好像每日都忙的不可开交似得，能不说便紧紧闭着嘴，有时连他自己都不知跟谁置气。
  他看的出来，任府对杜若康极为满意，哪怕他而今已过而立，可在任崔氏和任施章的眼里，早便是乘龙快婿的最好人选了。
  石榴没有延续她往日闹腾的性子，她心里清楚，若不是杜若康，再寻别的人家指不定朱今白要怎么为难他们。是他便是他吧，多少人没有感情还不是过了一辈子。可就算这般安慰自己，还是心生不甘。
  这便是书中所讲的，纵使举案齐眉，到底意难平。
  待晚膳用罢后，已过戌时，崔贞因为这些时日要操劳石榴的亲事，精神头好了不少。岳母看女婿，越看越满意，她对杜若康道：“再过几日便是十五，如今春日要罢，夏日刚来，夜市的灯火真是漂亮，石榴很些日子未出门了，不若你带带她出去逛逛便是极好。”
  能同意中人邀约，杜若康自然心喜，当下便答应了。
  任霁月坐在桌上，整个人魂儿像是走丢了似得。任施章见状，忙问道：“弟弟，可是最近大理寺繁忙累坏了身子？”
  一连喊了好几遍，任霁月才反应过来，淡淡点了点头说：“是有些累。”
  他的目光下意识的去看石榴，却发现她有意的避开自己的目光，他心里难受的快要死去，可脸上还挂着僵硬的笑，连眨一下眼都不敢。
  他怕自己忍不住。
  说到婚事，崔贞忽然问任霁月道：“小叔可曾中意什么姑娘？”
  任霁月笑的有些凄凉：“有。”
  众人都来了兴趣，每日只看他读书练剑，倒是没见到他和别的姑娘亲近过。
  崔贞连问：“是哪家的姑娘，小叔若是不介意，可以跟嫂嫂先说一声，等明儿我出去了也好打探。”
  任霁月紧紧盯着石榴，直让石榴被他视线压得快要喘不过来气儿，心口也像窝了块大石头一样。
  只听见任霁月道：“我喜欢一个姑娘，她知道可她宁可装作不知。我......我也不知这到底是对是错.......或许是错的吧，若是错的，我看见她过得幸福，也是极好的。”
  杜若康简直佩服任霁月，喜欢一个人便是要占有，何来推辞。
  杜若康摇摇头，添火加柴道：“贤弟，这便是你的不对了，若是喜欢便去争取，大不了做一对不见面的冤家，也比现在要好。”
  任霁月苦笑一声不说话了。
  作者有话要说：
  第一次看到杜若康这么积极给自己揽绿帽子的人
  第37章 夜如年
  灯半昏时，月半明时。
  入了夜棋盘街如妖精一般吸了口夜的凉气，彻底活了起来。
  走摊卖贩、花灯、泥人还有相应季节的花卉，这里都应有尽有。
  石榴出门时换了间竹青色的百褶裙，头上还簪着刚从树上撇下来的栀子，花衬人，人映花，当真是极美的景象。
  出门，杜若康等在外边。今日他未曾穿官袍，只着便装，这样看上去倒是年轻了不少。可略莫是平日里板着脸惯了，石榴和他挨得近了，生怕他寻了由头来训人。
  不过还好，杜若康脾性极好，对待女子更是极有耐心。
  石榴本打算随便逛逛，可偏生拒不了他再三相邀，走在夜市里买了不少东西。花灯、小金鱼、可以听到海浪声音的螺。
  直到石榴手里再拿不下什么，他又瞧见一家卖玉的摊位走了过去。今夜石榴怀里不少东西都是他买的，石榴心里有些过意不去，故而说道：“杜大人今夜破财了，你喜欢什么我也买些送你吧。”
  街上灯火通明，人来人往，听到她说的话后，杜若康转过身来道：“别叫我杜大人，太见外。”说罢，他自己又是愣了一下，难道叫若康。他觉得难以启齿，他这么大年纪的人了，让人家小女孩这么叫怕是不好。
  石榴朝后撇了些距离：“杜大哥。”
  摊位上摆放的玉器不过是些不入流的玩意儿，但胜在雕工好，买回去做个乐子也是极好。
  杜若康挑了一会儿，选下一块刻有石榴花的玉珏。
  “不若买这个送给我？”
  石榴抬头。
  杜若康有些羞涩，不敢直视她的眼睛。
  “这个是石榴花，我很喜欢。”
  街市里热热闹闹的，石榴的心却静了下来。
  江鸣鹤坐在一边的茶馆里，只看得心力交瘁，瞧瞧他这木头般的老大，嘴巴像茅坑的石头一样，不会哄小女孩儿，怎么才能赢得美人心。
  思罢，他摆摆脑袋，脖子一伸又饮尽了一杯酒。
  酒入人肠，倒是又逍遥又痛快，可这痛快不过须臾，江鸣鹤的脸色便又冷下来了。
  因为他又看到那个叫梦南的窑姐。
  对，是又。
  自那次她在春红楼得罪恩客后，便被里面的鸨儿给赶了出来。一个烟粉女人没有个庇护还得怎么过？
  于是，她像认定了江鸣鹤似得，远远跟着他。若他回府，她便蹲在门外的墙角，靠乞讨得些吃的。
  若日子短，江鸣鹤便忍下来了，可这人像是吃了秤砣一般铁了心，像是认定了他似得，弄得他好生不耐烦。
  他江鸣鹤是对女子怜惜，可若那女子提领不清，他就觉得无趣了。
  吃过酒，他出了楼，身后的人跟着他，却不敢隔他太近。
  江鸣鹤停脚，那人也停下来。
  他扭头，梦南一下子躲了起来。