母子两个前后进了灶间，黄氏把鱼放盆里去，回头问他：“你说得九曲十八拐的我咋听得懂？没有很看不上到底是看得上还是看不上？”
  程家兴只感觉两巴掌抽自己脸上，脸疼，还烧得慌，他知道老娘在促狭人，还是只能硬着头皮答应说：“看得上，我一眼就看上了，娘你赶紧托人过河跟我提亲去吧，别让其他家的抢了先。”
  黄氏一把拧他耳朵上，揪了揪：“早上让你去趟何家院子还不乐意，磨磨蹭蹭半天走不出门，这会儿你知道着急了？”
  程家兴心虚，没敢还嘴。
  黄氏又说：“都说我亲眼看过那姑娘好，你不信，你咋说的？”
  程家兴耷拉着头，自觉认错：“是我偏听偏信，我没理解娘的苦心，我错了。”
  第6章
  黄氏笑话够了把留给他的热饭端出来，让儿子拿出去吃，程家兴看着手里满满一大碗的鱼汤泡饭，奶白汤汁儿配上一大块肚皮肉，又有两匹青菜提色。黄氏怕这点菜不够他下饭还切了个泡萝卜，分了勺萝卜丁儿给他。
  程家兴看清楚碗里装的就嘿嘿笑了：“娘真疼我。”
  “现在知道了？让你去看个人还当我要害你！”
  “我错了嘛，娘就别提这茬，您吃好了把碗筷往这儿一放，赶紧去趟费婆子家，让她上河对面替我说媒去啊！杏儿那么好看，又很能干，让人抢去了您上哪儿再找这么个儿媳妇来？”
  黄氏：……
  嘿你个小兔崽子！
  说不着急成亲的是你！现在火烧屁股的也是你！改口改得可真快啊！
  黄氏心里想着三儿子还是像她，当初她当姑娘的时候行情也好，一到岁数好多家的托人来说媒，有家境殷实的，有自己能干的，那时爹娘也说成了亲就要过一辈子，问她自己乐意跟谁？黄氏挑拣了一遍最后选上程家兴他爹，论家底他不是最厚，论本事他不是最大，他样样都还可以，尤其个儿高，身姿挺拔模样端正。
  也是当爹的底子好，四个儿子生下来都高高大大的，前面家富家贵很容易就说上媳妇，家兴长得比两个哥哥还要好写，要不是混了一点，何至于？
  黄氏往费婆子家去的路上还在想，她是得抓紧点把何娇杏定下来，老三难得看起一个，要是说不好，那他恐怕真要猴年马月才会成亲。
  这四个儿子里头，就老三是讨债鬼，跟他比老四能耐多了，老四手巧，从小就爱捣鼓些小玩意儿，长大些就被送去跟木匠学徒弟，老木匠看他本事学得好，又是个会来事儿的，估摸学成之后能独当一面，还想把自家闺女嫁给他。就过年那会儿，老四提了不少东西回来，回来在家待了两旬，出十五才走，黄氏也说他岁数差不多了，老四却不让家里操心，让娘盯着三哥，给三个娶个好媳妇。
  程家兴还不知道他四弟背叛了组织，四弟过年回家来跟他聊得可高兴了，兄弟两个一唱一和，说什么大老爷们不受管！别说他压根不想太早成亲，成了亲那也得是男人家说了算！叫娘们骑在头上丢人！
  ……
  黄氏这回去找费婆子，拿的就不是鸡蛋，她拿了钱，话里话外对何娇杏非常满意，让媒人千万要把意思说到，但凡这门亲事能成，红封少不了，还要让老三打好酒提着活鸡来谢媒。
  费婆子接过钱串颠了颠，笑得都真心实意起来，打包票说没问题，让黄氏这就回去等消息。
  当天下午，她又去了对面何家院子，距她上次过来已有几日，何娇杏她娘都安排小儿子打听好了，也把打听来的告诉了女儿。
  “这个程家兴倒没其他劣习，就是对农事不上心，听说喜欢上山去下套子逮鸡捉兔。他下地的时候不多，以前还要少些，这阵子人还长进了点。”程家不错，程家兴这人方方面面都还可以，唐氏本来有点动心，觉得女婿像这样也可以了，但只要想到他不爱种地，唐氏心里又有些虚，乡下人又没一门手艺，不种地还能干啥？真指望山上天天送野鸡野兔来？
  唐氏犹豫再三，说：“要是费婆子再来，我问问她，看程家那头有没有表态？假如说好事成了程家兴往后做什么营生？杏儿你看呢？”
  何娇杏抓了一小把鱼皮花生吃得嘎嘣儿香，被点到名才问：“娘是不是指望程家兴能改？可我觉得本性最难改，现在程家的想同咱们结亲，你说啥他都能先答应下来，照不照办以后看情况的。”
  “杏儿你是说就不指望他能学好，直接推了？”
  “那也不是。娘我去河边给阿爷送饭时见过程家兴了，他模样的确好，下饭都能多吃半碗，你看你闺女也不是非得靠爷们活，我早先就没指望人有多大能耐，只求一点，他得一门心思跟我过，不能装着其他人。看我们村的赵六，见着漂亮的就想摸一把，摸不上也要说两句恶心人的占点便宜。赵六他爹也不是个东西，媳妇儿病了他不管，摸黑往寡妇屋里窜。”
  唐氏吓得不轻，伸手就要捂她嘴：“你这闺女咋啥都敢说？这话是能拿出来闲唠的？给人听去咋办？”
  “娘放心吧，我耳力好着，就咱俩，没别人。”
  唐氏又叹口气：“别家姑娘说起亲事都脸红不好意思，你咋这么放得开？还能把一个个爷们牵出来评头论足。”
  何娇杏没觉得不对，买菜都得指着水灵的拿，别说选相公：“小弟怎么说？程家兴他生活作风行吗？平时拈花惹草不？”
  唐氏起先一噎，想想还是认命答了：“就只是不爱劳作，其他方面都还凑合，跟他兄弟相处也好，也还是有孝心，他常跟村里闲汉搅和，并不惹姑娘家。”
  想到中午那会儿，程家兴在渔船上说那些话，何娇杏差点把他打成第二个赵六，怕误伤才多问了句，没想到生活作风竟然还可以？
  “打听清楚了吗？”
  “你的事，东子能不上心？他回来说的还能作假？”
  何娇杏就笑开来：“那还挺好。”
  看女儿笑得这样好看，唐氏警觉起来：“杏儿你是不是看上他了？”
  ……
  费婆子这回过来，就发现程家还不是一头热，何家这头仿佛也有点意思，这门亲事比她预想中还好撮合。想到两头的家底，喜事但凡能结成，谢媒钱少得了？费婆子心里一热，逮着程家狠吹了一通。
  她说程家兴在兄弟里头出息虽然不算大，他孝心好，会体贴人，家里长辈都稀罕他，肯贴补他。
  又说过日子求的不是泼天富贵，最好还是要有个知冷热的枕边人。
  还说朝夕相对一辈子，能选个好看的日子过着都愉快些，你跟他睡觉为他生儿育女也甘愿。说着她招了招手，让唐氏过来些，小声道：“前两天程家兴他娘出来看猪崽，就到了你们村里，她说想看看你闺女是啥样，特地往这边来了，看过之后回去满意得很，拜托我一定要把亲事说成，还让我告诉你们，叫你们尽管放心，你们娇杏儿嫁过去不会吃一点苦头，一定是去享福的。”
  媒人说的话，唐氏不敢全信，但她听着还是高兴，还问：“那头见过我们娇杏儿了？说很满意？”
  “满意！特别满意！回头就跟我说拜托我多帮衬几句好话，指望这就把喜事定下来，过几个月忙完秋收接媳妇进门。你看我是做媒人的，说成过不少亲事，我就感觉姑娘家要想过好日子，就得嫁个把你当宝的。男人家不稀罕你，他有万贯家财也舍不得给你一文；他心里装着你，哪怕成亲的时候穷得叮当响，为了让你吃口热饭过好日子，总要去挣钱回来……难得那头对你女儿这样满意，错过这个以后再要说，恐怕也很难找着这样的。程家这日子还不差，不说有多富裕，他们人丁兴旺，家境也还殷实。”
  费婆子做了许多年的媒，很知道男方女方的心态，句句话都往人心坎上说。唐氏本来有些顾虑，听过这番话都感觉自己要求太多，你怎么能要求人模样好人品也好孝顺踏实外加还得有本事并且实心实意对你？
  啥都要，结果就是啥都没有，看女婿也要有取舍。
  看那头是带诚意来的，唐氏也没打马虎眼，就说：“费嫂子我信得过，但你也知道，我家就这一个闺女，择女婿是大事一件。光听人说我没法一口答应，不然你带个话给那头，让程家兴抽个时间见见我们当家的。”
  两家隔着河，哪怕互相都听过对方，毕竟不是那么熟悉，要见人不过分。费婆子应承下来，问何父啥时有空？
  “明天我们当家的划船出去，他随便找个时间到河边来，也就是说几句话。”
  第7章
  何娇杏中午帮着提了个桶，还白捡条鱼。
  这天傍晚，她两个堂兄到河边把阿爷下午的收获抬回村，大个的草鱼卖了，回到何家院子就剩几条鲫鱼。她大伯娘捡了个七八两重的过来，让何娇杏拿着。鱼在老何家倒不稀罕，何娇杏道了声谢，回身提着菜刀就杀了，收拾出来直接送下锅去。
  唐氏刚进了趟里屋，出来闻着有葱姜蒜爆开的香味儿，她跟到灶屋门口一看，果然是闺女在忙活。
  “做啥好吃的？”
  何娇杏看着锅里都没回头，应道：“阿爷那头送了条鱼过来，我炖个汤，给嫂子补补，咱也分一口吃。”
  唐氏最知道闺女的手艺，是极好的，家里办席经常都是她掌勺，一道道菜端出去总能清盘，剩不下什么。早先还有人说，有这手艺不如到县里做吃的卖。何家要是穷一点兴许会打这主意，偏他们日子过得红火，哪肯让没嫁人的闺女出去抛头露面挣辛苦钱？
  上辈子的时候何娇杏就累过，在末世里吃也吃不饱，睡也睡不安生，也因为这样，她穿过来就分外珍惜，年纪轻轻的却比谁都看得开，也不求富贵，就指望天天都能吃饱饭，日子过得安稳太平。
  何娇杏起油锅爆了葱姜蒜，把鱼煎到两面金黄，看差不多就往锅里加了一大瓢水，把鱼汤烧起来了才回身跟她娘说话。
  “爹他们回来了吗？”
  “快了吧，反正天天都差不多是那时候。”
  “我做那个鱼皮花生兄弟爱吃，爹好像不是很喜欢？”
  提到这个唐氏就想笑：“东子他啥都爱吃，你爹嘛……嫌鱼皮太硬，让你下回做香辣的。”
  “咱家就剩那么点花生米，都让我用了，哪还有下回？我想着头年收回来不少黄豆，赶明我点块豆腐，炖鱼也好，烧着也好吃。再揭点豆皮炸出来做成辣条，给兄弟吃着玩。”
  豆腐和豆干何娇杏做过，豆皮从来没有，她嫌那个一张张揭着麻烦。也是想着这阵子兄弟天天跟着下地，想犒劳他，才合计做回辣条。
  唐氏好像没吃过豆皮，还问她是啥？又问辣条是什么东西？
  豆皮儿嘛，豆制品的一种。
  至于辣条……
  那是红遍大江南北的小零食，何娇杏照着从网上搜来的步奏自己做过，和外面卖的有点不同，也挺好吃。又要说到她上辈子是开餐馆的，给自家帮忙之前就报班培训过厨艺，后来照着网上搜来的食谱做过不少奇奇怪怪的东西，有些记不得了，不过就算记不得调料配比大概也知道是怎么回事，多试两回总能捣鼓出来。
  何娇杏稍微解释了一下，问这两天有人到镇上去吗？要给辣条提味儿得买几样配料。
  “要些什么你说给东子，我拿钱让他买去，脚程快点一来一回也就个把时辰，不费什么事。”
  正说到让东子跑腿，爷仨就回来了，何娇杏她嫂子刚给男人搓了条裤子，晾上看人已经到院里，就冲屋里喊了声。唐氏从灶屋出来，让他们打水洗个手等着吃饭，想起她和费婆子商量那事，又冲男人招了招手：“他爹你进屋来，我有事跟你商量。”
  何老爹拿汗巾子抹脸来着，一听这话，问她啥事儿？
  “你跟我来，进屋里说。”
  何老爹都没喝着口水就让婆娘喊屋里去了，他进去往床沿边一坐，问到底啥事？
  “我前头不是跟你提了，费婆子来过咱家。”
  “这我知道，她想撮合我们跟河对面老程家，你还让东子去打听来着。”
  “是啊，东子去打听回来说程家兴不爱下地，我想着大男人家不干农活那不得带全家喝西北风？我就说不然再看看，可闺女她好像不在乎这个，跟我说不怕人懒散，她有法子收拾，还是要人家对她上心。程家那头就挺上心的，今儿又让费婆子带话，说黄氏很满意我们闺女，只要我们点个头，闺女嫁过去一定是享福的。我琢磨着咱们闺女任凭嫁给谁总不会把日子过糟了，老程家也不错，再说，日子一天天就过去了，再拖一拖翻过今年她又大一岁，姑娘家岁数大了不好说啊。”
  早两年何老爹是一点儿也不着急，他闺女贴心，巴不得多留两年，现在哪怕少根筋也知道再留是害她。
  何老爹回想了一下东子说的，不乐意说：“你倒是给看个好的，他懒棒一个，难不成让我闺女去伺候他？”
  唐氏一听这话便垮了脸：“每回都是你！你一个！东子一个！意见最大，看东家的说是木头疙瘩不会体贴人，看西家的说口花花人不踏实，人家来说一个你们否一个。闺女本来就让赵六坑了名声，来说亲的一直不多，又摊上你这么挑剔的爹，程家兴你看不上是不是？那你给我找个好的，你去找！我告诉你，就今年咋说都得把人嫁了，你这么挑下去好女婿没有老姑娘一个，你就想想以后你闺女会不会埋怨你。”
  “杏儿才不会。”
  “她不会你就可劲儿作？”
  何老爹闷不吭声坐那儿有一会儿，才说：“我还不是心疼闺女，你说她看上程家兴了？臭小子有什么好？”
  “老何你听我一句，这人哪怕有千般好，你闺女看不上就是白搭。他就算有些不足，你闺女中意总能把日子过起来。再说程家这个也不算差了，人长得高高大大的，模样好，性子也还不错，只不过没成亲人懒散些。你想想看杏儿她最拿手的是什么？不就是哄人吗？东子懒起来你喊不动吧？杏儿就有办法使唤人。”
  “你说来说去就是看上眼了，那还跟我商量啥？”
  “我跟费婆子说了，要娶咱们家闺女总要你这当爹的点头，让程家兴赶明到河边去给你瞅瞅，你要是心里有话就直接问他，有什么不放心的让他给你保证看看。明儿你就别下地的，划船出去。”
  正说着，鱼汤就出锅了，何娇杏先给她嫂子端了一碗去，这才把剩下的盛出来，又端出个炒青菜。
  她一边添饭一边喊爹娘出来，让有话吃了再说，趁热吃饭了。
  何老爹坐上桌，看着闺女就舍不得，感觉昨天还是个小娃娃，转身咋这么大了？都到了不得不嫁人的时候。何娇杏端着她那一小碗鱼汤喝了一口，笑道：“爹不吃饭看着我就能饱啊？”
  舍不得！
  真舍不得！
  就这顿饭何老爹吃得可用力了，每一口都跟在嚼程家兴的肉似的。
  何娇杏说到她想做个零嘴，让东子赶明去趟镇上。
  东子听着眼前一亮，问：“阿姐又要做啥好吃的？”