这个庶女，还算安分听话。
  她本是宫中绣娘，因绣工出色，被挑中来了莲池书院任教。自比不得那些出身名门的贵妇，或是博学多才的大儒。每个月区区十两银子的月例，只够花销而已。
  永宁郡主在宫中长大，和她本就相识。一个月前派了赵嬷嬷暗中来说项。她无资格阅卷，只在巡考的时候放一放水。只要无人揭破此事，便安然无虞。
  若被发现……后果自然极其严重！俞皇后不管俗务，顾山长却是铁面无情的主！
  只是，财帛动人心。
  永宁郡主之前送了五百两银子，允诺事成后再送五百两。整整一千两银子，便是她不吃不喝，十年也攒不出来。够在京城置一个两进的小院子，或是买一处铺子。
  她犹豫两日，终于狠狠心应了下来。
  万幸此事颇为顺当，等收了卷，一切便尘埃落定。
  收了谢明曦的试卷后，孙夫子一颗心稳稳当当地落回原位。也终于有闲心怜悯谢明曦一回。
  长得这般美貌，写得一手好字，才学出众。本该有个好前程。
  奈何谢明曦出身低微，被嫡母生生压得动弹不得，只能为嫡姐做嫁衣了。
  谢明曦似有所察，忽地抬起头来，和孙夫子的目光碰了个正着。
  孙夫子到底有几分心虚，率性移开目光，迈步去收第三排的试卷。
  ……
  巡考的夫子们忙得脚不沾地。
  先核对考试牌和试卷姓名是否一致，然后收齐试卷，连草稿纸也一并收走。然后，当众糊名装订。
  自今晚起便开始改卷，书院里大半夫子都要熬夜批阅。
  五百份试卷分为五组，每组三个夫子。每一份试卷都需三个夫子亲自批阅，被批为甲等的，才算过了第一轮。
  按着往年惯例，能过第一轮的试卷，只有五分之一。
  隔日的第二轮阅卷，则由顾山长主持批阅。
  从一百分试卷中，再评出三十份甲等。然后，这三十份试卷尽数送入宫中，由俞皇后亲自过目，选出前十。
  这十个人，便成为皇后娘娘亲自选定的学生，也是莲池书院今年被取中的新生。
  三月十八日，莲池书院外张榜公布新生名单。这一份名单，由皇后娘娘亲手书写。被人戏称是皇后门生。
  和科举会试被取中的天子门生，有异曲同工之妙。
  莲池书院里的夫子亲自登门，告知考生及家人被录取的喜讯。这一日，也成了京城众贵妇瞩目之时。丝毫不弱于会试放榜的热闹。
  便连松竹书院录取新生的风头，也不及莲池书院。
  ……
  第39章 结交
  锵锵锵！
  锣声再次响起。
  “收卷已毕，众人按着座位顺序依次离场，不得拥挤推攘。”季夫子的声音再次响起。
  众考生不敢吭声，依着季夫子的吩咐，一一起身离开。
  考了整整一日，耗尽精力，一众考生个个面色黯淡无光。走出莲池书院的时候，双腿酸麻无力，整个人都似被掏空一般。
  书院门前不得停放马车，前来接考生的贵妇们，一个个站着书院外等候。
  此时众贵妇哪里还有自矜自傲的风度，一个个伸长脖子张望。还要口不对心地奉承身边的熟人。
  “贵府千金聪慧无双，此次定能考中。”
  “我那个女儿愚笨的很，哪里算得上聪慧，更不及你府上的闺秀。此次高中被录取，可得好好摆几桌喜宴，让我等也跟着凑凑热闹。”
  “我倒是盼着摆酒席，只怕是没这个机会。”
  “何必这般自谦。这杯喜酒我是喝定了！”
  虚伪之程度，丝毫不弱于朝堂之上的你来我往。
  ……
  淮南王世子妃站在永宁郡主身侧。
  淮南王世子妃年已三旬，容貌美艳，满头珠翠，妆容精致。
  姑嫂两个站在一处，少不得低声闲话。
  “永宁，你倒是胸有成竹，半点不慌。莫非真有十足把握？”淮南王世子妃目光掠过永宁郡主冷艳沉着的脸孔，随口笑问。
  盛锦月考不中，能走一走“后门”，争取那个面试入学就读的名额。也因此，淮南王世子妃并不如何紧张。
  永宁郡主的自信就有些蹊跷了。
  谢云曦时常出入淮南王府，在淮南王世子妃眼皮子底下长大。谢云曦资质如何，身为舅母的淮南王世子妃心中自然有数，只是从未说穿罢了。
  永宁郡主为何这般胸有成竹？
  面对淮南王世子妃探询的目光，永宁郡主半点口风不露，淡淡应道：“考不中，过两年再考便是了。”
  口是心非！
  淮南王世子妃似笑非笑地扯了扯嘴角。
  宗室贵女中，永宁郡主的才貌属顶尖。自矜自傲，也胜旁人。当年她下嫁出身寒门的谢钧，着实令众人错愕。
  谢钧生得俊美儒雅，有京城第一美男子的美誉。待永宁郡主温柔体贴，百依百顺。时日一久，倒也无人再提。
  永宁郡主膝下只有谢云曦这么一个女儿，对谢云曦的期待自是极高。若考不中再等两年，心高气傲的永宁郡主岂能忍得下这口闷气？
  永宁郡主并不多言，目光一扫，已瞄到了一个熟悉的身影，立刻笑道：“锦月已经出来了。”
  淮南王世子妃精神一振，再无暇多说，疾步迎了过去，迫不及待地追问：“锦月，考得如何？”
  原本自信满满的盛锦月，经过一整天的考试折腾，像被霜打过的茄子，蔫乎乎的，没半点精神。被这么一问，勉强打起精神：“尚可。”
  淮南王世子妃心里微微一沉。
  自己的女儿什么性情脾气，她这个亲娘当然最清楚。若考得顺遂，此时必是满面骄色。现在这般迟疑低调，显然是考得不太好……
  能考中才最风光。那个面试入学的名额，说来到底气弱一截。
  盛锦月已没了心情说话，心事沉沉地垂了头。
  弄璋弄瓦！
  俞皇后出这一道题，到底是何用意？
  ……
  弄璋弄瓦！
  到底何解？
  出了书院的一众考生，都在琢磨同一个问题！
  李湘如也未例外。
  她自信文采出众，无人能及。唯一可虑的，是自己的破题是否能得皇后娘娘青睐！此次考试，她对头名志在必得，自是格外紧张在意。
  谢云曦面色有些惨淡，用力咬着嘴唇不说话。
  尹潇潇同样惴惴，凑到谢明曦身边，低声问道：“谢三妹妹，最后一道策论，你如何破题？”
  谢云曦放慢脚步，目光扫了过来。
  同样考了一日，谢明曦气定神闲，气色好得令人嫉恨：“既已考完，等着放榜就是。何必多思多虑，徒增烦恼？”
  尹潇潇哑然片刻，自嘲地一笑：“我平日自诩豁达开朗，和你一比，便差得远了。罢了，不说这些了。我先回去，睡上两日，补补元气。”
  最后两句话，说得活泼俏皮。
  谢明曦莞尔一笑。
  尹潇潇一走，谢云曦咬着嘴唇过来了，竭力压低声音：“你到底考得如何？”
  谢明曦淡淡道：“不清楚。”
  谢云曦：“……”
  谢云曦瞪了过去，咬牙切齿地低语：“考得好坏，自己怎么会不清楚！”
  分明是故意打马虎眼，成心让她着急！
  谢明曦若没考好，她还怎么上莲池书院？
  谢明曦扯了扯嘴角，尚未说话，袖子便被人拉住了。
  ……
  谢明曦不喜人随意靠近自己，皱眉转头，待看清来人的脸孔，眉头才舒展开来。
  攥着她衣袖的十三岁少女，个头不高，身形纤细，脸庞娇美。正是谢明曦之前施以援手的林四小姐。
  “我出来之后一直在这儿守着，总算见到你了。”林微微眼眸熠熠发亮：“今日多亏了你送我的那几颗参丸，我才能撑足一整日。不知你家住何处？”
  谢明曦也有意结交，笑着道出自己家世。
  谢明曦，在家中排行第三。父亲是以俊美闻名的鸿胪寺卿谢钧，嫡母是永宁郡主。
  林微微唯恐自己记错，特意说了一遍，确定无误后，才笑道：“我明日便登门致谢。”
  谢明曦笑道：“些许小事，何足挂齿。”
  “可是……”
  谢明曦含笑打断林微微：“今日之事，也是你我之间的缘分。若你不嫌弃我是庶女出身，我们便就此结为好友如何？”
  御史位高权重，有闻风而奏弹劾众臣之权。便是天子犯错，御史也可以上奏折。
  林御史刚正不阿，官声颇佳，和首辅陆阁老私交甚笃，朝臣中也不乏好友。
  林微微身为林府唯一的嫡女，和谢明曦结交，算是折腰低就了。