……
  隔日，顾山长进宫，向俞太后辞别。
  看着发间斑驳银丝额上满是皱纹的俞太后，顾山长既唏嘘又心酸，一时间，倒将心中汇聚的不满忘了大半。张口便道：“芷兰玉乔是怎么伺候的？娘娘为何看着苍老了许多？”
  俞太后闻言轻笑不已：“娴之，我本来就已经老了。”
  短短两句话，仿佛打破了数年的心结和隔阂。
  两人似又回到了往日无话不说的岁月。
  “你就是心思太重了。”顾山长忍不住出言嗔责：“人的一生，不过短短数十载。活得畅快恣意些多好，什么事都揽在自己身上，不累才是怪事。”
  是啊！她的迅速苍老，一半是因建文帝的离世，另一半却是生生累出来的。
  只是，她唯一能紧紧抓在手心的，也只有这两个字罢了。
  她如何能放手？
  俞太后对顾山长宽厚得近乎纵容，听到这等大逆不道之言，也不生气，只笑道：“娴之，你这大半生因无欲，所以无求，方能活得从容随性。可惜，我不及你。”
  我想要的太多。
  我失去的也太多了。
  所以，我能抓紧的东西，只能属于我。我绝不放手！
  顾山长忍不住翻了个白眼：“罢了！我都快走了，就不絮叨你了。免得你日后想起我这个好友的时候，只有厌烦没有挂念。”
  俞太后忍不住笑了起来：“我什么时候厌烦你了？分明是你不愿进宫，这几年来，进宫来见我的次数加起来也没几回。”
  顾山长轻哼一声，咕哝道：“我就是见不得你口不对心的样子，更不乐见你强颜欢笑。”
  俞太后眼眶微热。
  这世间，唯有一个顾娴之，会这般在意她的喜乐。会“恨铁不成钢”地怨她气她。而现在，她唯一的好友，也要离开她了。
  藩王无昭不得回京。盛鸿这一走，便是数载。
  或许，她们有生之年，再无相见的机会了……
  “娴之，你多珍重。”俞太后声音有些低哑，神色还算平静沉稳：“今日一别后，不知何日才是再会之期。我盼着你健康平安，寿元绵长。”
  顾山长是性情中人，没俞太后这般隐忍克制，想笑便笑，伤感时便落泪。此时红着眼眶道：“莲娘，你也要多保重。过几年，我再回京来看你。”
  这一声莲娘，听得俞太后心弦颤栗，酸涩不已。
  顾山长走后，再无人会这般叫她的闺名了。
  泪眼模糊中，顾山长走上前来，用力搂住俞太后。俞太后终于克制不住，和顾山长相拥恸哭了一回。
  “娴之，是我对不住你。当年若不是我执意要女扮男装去松竹书院，就不会害死自己的兄长。你也不会孤身一人，终生不嫁了……”
  “都一把年岁了，还说这些做什么。莲池死了这么多年，可在我心中，他从未离开过，一直陪伴着我。我有好友，有学生，从未寂寞过。如今，我又有弟子奉养我终老，还要忙着照顾阿萝，哪里还有闲心去唏嘘当年旧事。”
  “……你就别炫耀自己的弟子了行不行？”
  “当然不行！不在你面前，我还要冲谁炫耀去？”
  “……好好好，你想说只管说就是，我听着还不行么？日后在蜀地有什么不便之处，便让人送信进宫。有我在，谁也不敢慢待了你。”
  “这倒不必你担心。明曦待我极好，盛鸿也对我好得很。你可别再想着寻他们的麻烦了。”
  “……”
  第697章 告别（二）
  顾山长走了之后，俞太后情绪久久难以平复。
  芷兰和玉乔识趣地候在门外，未曾进去打扰。
  “这世上，也唯有顾山长才能令太后娘娘动容了。”玉乔轻声唏嘘。
  芷兰也轻叹一声：“是啊！自先帝离世，太后娘娘便极少流露情绪。也很久没这般哭过了。”
  人有血有肉有感情，不是木桩，也不是冰雕。
  俞太后这半年来少言少笑少怒，威严日隆，愈发没了世俗之人应有的情绪波动……便是贴身伺候的芷兰和玉乔，也越来越觉压抑沉闷，当着俞皇后的面，根本没勇气大声说话。
  顾山长一来，俞太后才鲜活起来。
  可惜，过几日，顾山长就要随蜀王和蜀王妃离开京城了。
  玉乔抬眼看了芷兰一眼，忽地低声问道：“卢公公似有些日子没来找你了。”
  芷兰目中露出一抹苦涩无奈：“他如今在移清殿里当值，不便随意来走动。”
  卢公公是先帝心腹。先帝一死，新帝即位，自要提拔任用自己的心腹内侍。卢公公立刻便尴尬起来。
  好在有俞太后撑着，新帝也没做得太过分，只将卢公公放在移清殿里当值。看着也算风光，内里如何，便只有卢公公自己清楚了。
  往日卢公公日日随着先帝来椒房殿，和芷兰时时见面。如今却是十天半月难寻一次见面的机会。
  玉乔又看了芷兰一眼，若有所指地说道：“这般下去，这对食岂不是就只剩了个名头。”
  芷兰当日和卢公公结为对食，皆是因俞太后之命。卢公公可比芷兰大了二十岁，如今芷兰未至三旬，又是俞太后身边最得脸的女官。
  而卢公公，却是江河日下。没了圣眷，新帝对他忌惮，处处提防，处境艰难。
  芷兰何必再和卢公公纠缠下去。索性求俞太后做个主，和卢公公拆伙便是。
  在宫中，没人在意什么有情有义。倒是芷兰，和卢公公依旧做着对食，背地里不知被多少人说嘴取笑。
  芷兰不愿再说下去，迅速扯开话题：“太后娘娘已经独处许久，我们两个一直在这儿守着也不成，还是进去看一看吧！”
  玉乔微不可见地撇撇嘴，还是点头应了。
  推门而入后，两人恭敬上前行礼。一个道“奴婢伺候太后娘娘梳洗更衣”，一个道“时候不早了奴婢去御膳房传膳”。
  俞太后目光掠过玉乔的脸：“你去传膳。”
  玉乔微微一怔，很快应下，退了出去。
  俞太后又看向芷兰，淡淡道：“寒香宫的衣食用度，都提一等。你再去一趟太医院，向赵院使传哀家口谕。”
  “梅太妃体弱多病，需静养半年。”
  盛鸿和谢明曦安分守己，梅太妃很快便能“病愈”。只是，这藩地梅太妃是别想去了。还是安分留在宫中吧！
  芷兰敛容，低声应是。
  ……
  当晚，盛鸿便收到宫中送来的消息。
  “母后将母妃的衣食用度都提了一等。”盛鸿目中露出些许讥削：“看来，只要我安分老实，母妃在宫中的日子也能过得好一些。”
  谢明曦没有出言安抚。
  遇到这等糟心事，盛鸿心情阴郁也是难免的。说什么都无用。
  盛鸿深呼吸一口气，挤出笑容道：“此事我该去谢一谢山长才是。”
  只凭他，在俞太后面前还没这个颜面。
  谢明曦轻声道：“我叮嘱过师父，进了椒房殿后，万万不可提起母妃。你也不必去谢师父了，她回来之后，便一个人待在书房里，一直都没出来。”
  和俞太后告别，顾山长的心情也久久难以平复。
  这等时候，还是别去打扰顾山长了。
  盛鸿点点头，转而说道：“再过几日，我们就得启程了。我们也该挑个日子，去一趟谢府。和岳父等人道别才是。”
  谢明曦和娘家人并不亲近，平日来往不多。
  不过，做做样子总还是要的。
  谢明曦嗯了一声：“我这就让从玉送个口信回去，过两日，我们回一趟谢家。”
  ……
  两日后，盛鸿陪着谢明曦回了谢府。
  五岁的谢灵曦和四岁的谢元楼都被领了出来。
  “灵曦见过蜀王殿下，见过蜀王妃。”谢灵曦生得容貌清秀，一直被严格教导，颇懂礼数。
  白净秀气的谢元楼行礼时也有模有样：“元楼见过蜀王和蜀王妃。”
  谢钧在谢元亭的身上吃了不少闷亏，对这一双儿女管束教养堪称严厉。
  谢明曦微微一笑：“自家人无需多礼，快些起身吧！”
  谢钧立刻笑道：“礼不可废。”然后板着脸孔道：“灵娘，你和元楼站到祖父身侧去。”
  盛鸿坚持坐下首。谢老太爷辈分尊长，坐了上首。盛鸿这等姿态，令谢家上下无不心情舒畅。
  众人的话题，自然围着就藩之事打转。
  年前成了亲的谢元舟，亦在蜀王随行名单之列。年轻人对远行并无忐忑，反而充满了豪情壮志。笑着插嘴道：“我和姐夫一同前去，三弟看着眼热得很，嘀咕着过几年也要去蜀地。”
  盛鸿失笑，看了过去：“你也想去蜀地？”
  十三岁的谢元蔚嫩脸一红，却点了点头。
  “你还是留在京城好好读书吧！”谢明曦淡淡笑道：“五年之内，考一个进士功名出来，撑一撑谢家的门面。”
  谢元舟于读书上天分不算高，考了秀才之后，连个举子也未考中。去蜀地可以打理庶务，或是谋个低等官职。
  谢元蔚却又不同。虽然年少，已是博裕书院里有名的才子。如此人才，理应读书考取进士功名，谋个正经出身。
  谢元蔚对谢明曦十分信服，闻言乖乖点头：“好，我一定用功苦读，争取五年内考取进士。”
  想了想，又加了一句：“就像叶长史那样。”
  寒门学子，能如叶景知者，已是人生赢家。
  徐氏和谢铭夫妻心中的感激之意，就不必细述了。
  如今三个儿女，皆有了前程。当年从临安忐忑不安地来京城时，只求衣食富足，何曾敢奢望过会有这样的一天？