哪怕莱姆镇的物价已经恢复了正常水平，绝大多数的矿工还是喜欢吃亚贝村村人带来的汉堡，喝老奥图酿造的葡萄酒。更有人在节假日专门跑到亚贝村来听朗唱歌。
  现在吊梯建成，无论是从亚贝村到莱姆矿场还是从莱姆矿场到亚贝村都不再那么花时间，费体力。也因此矿工们没花多少时间就赶到了亚贝村。
  来的还不止有矿工们。
  马蹄声由远至近，是尤利塞斯带着手下一路飞驰。
  叶棠曾与他玩笑般说过，如果有一天他在并非节日的日子看见亚贝村的方向升起了礼花，那就是亚贝村出事了。
  今天正是这样的日子。
  况且会想到用礼花来示警，还有胆子去执行的唯有叶棠。尤利塞斯几乎可以肯定出事的不仅是亚贝村，更是叶棠。
  “滚出我们的村子！”
  左边是愤怒的村民们。
  “滚出亚贝村！不要再来骚扰亚贝村的村民们！”
  右边是怒不可遏的矿工们。
  尽管矿工们没有戴着十字架，可是在听过叶棠的话后，哪个十字骑士还能不心虚的朝着眼前的人们举起武器？
  “你们怎么能欺负朗？！”
  孩子们扔着泥巴球与石块。
  “快滚开吧你们这些自诩正义实际狗屁不懂的混蛋们！”
  成年的村民们挥舞着手中的农具。
  骑士们想象中的荣光并未到来，人人脸上全是屈辱与悲愤。
  “我们、我们不过是接受了铲除邪恶狼人与卑劣魔女的委托才会到这里来！要不是这样谁会……！”
  有骑士试图解释，立刻被孩子们手上的烂泥团砸了嘴，吃了满嘴的泥腥。
  “……哦？是吗？那你们可以告诉我，你们是接了谁的委托？”
  跳下马的尤利塞斯脸气都来不及喘匀。尚未修好的道路在晚上实在太过凶险，好在他的马术不差，夜视能力也算是出众。
  “您、您是……！”
  骑士们不一定都认识格兰特家的家徽。但一定都见过王室的纹章。为首的肃正骑士本身就是没落贵族的末裔，他在看清尤利塞斯领针上的图案的瞬间就向着尤利塞斯单膝跪了下去。
  “我是尤利塞斯·格兰特，格兰特家的家主。”
  “格兰特家的家主？”
  肃正骑士一怔，他所知道的格兰特伯爵是一位正值壮年的男性，绝不会是这样一个眉清目秀的小女孩。
  肃正骑士那傻愣愣的模样将他的心声表露无疑。尤利塞斯捏捏眉心长叹一声，他真的觉得十字骑士的总部该通电了。至少通了电他们就能安电报机，安了电报机他们就该知道上一任伯爵、也就是他的父亲蒙主召见快两年了。
  第31章 小红帽的亲妈31
  “——我来整理一下你们所说的话。”
  尤利塞斯头痛地坐在金妮家的起居室里，他的面前还跪着十字肃正骑士、爵士崔斯洛克，以及他手下的几个亲信。
  “也就是说，两个多月前你们接到了自称莱姆矿场的矿长以及莱姆镇镇长的人的来信，说是狼人出现在了亚贝村。在狼人的蛊惑下，亚贝村的一名村妇堕-落为了与狼人通奸的魔女。这个魔女异常狡猾，她协助狼人腐化了亚贝村的村民，又在周边肆掠，为莱姆矿场和莱姆镇都带来了非常大的灾难。”
  “你们十字骑士团的规定是先收费再出动。所以你们写信找莱姆矿场的矿长以及莱姆镇镇长索要委托费。在委托费寄到十字骑士团后才出发前往亚贝村。”
  “不巧的是路上你们的马匹闹了肚子，治疗马匹太贵，所以你们不得不卖掉了马匹改用步行。前几天你们终于意识到自己一行来得太慢，于是用卖掉马匹的钱买了到莱姆镇的火车票。”
  “在莱姆镇你们看到了许多狼人，却不见托委托人的镇长。你们去问镇民镇长的下落时遭了白眼，还被镇民告知前任镇长已经死了，你们以为事态已经恶化到了魔女与狼人侵蚀掉了整个莱姆镇，你们计划先杀死作为主谋的魔女以及与魔女通奸狼人，之后再慢慢清除周边的其他狼人……是这样的没错吧？”
  “是的，伯爵。”
  被尤利塞斯简明扼要地概括了自己一行这两个月来的愚蠢行径，崔斯洛克面上无光，整张脸一片血红。
  现任女王与她的祖母不同，对待宗教的态度是不冷不热、不咸不淡。老教皇蒙主召唤后女王便直接解体了曾经属于教廷的军队。十字骑士这一支军队信仰深厚，即便不再是属于教廷的军队也不肯放弃自身的“使命”。
  于是前任团长的带领下，十字骑士退居乡下，成了一个类似于猎巫人的民间组织。
  鉴于大部分的骑士都是吃如饭桶，喝如酒囊的干饭人，骑士团光是伙食费都开支不小。加上日常锻炼中的装备耗损、人员跌打损伤的治疗费用，十字骑士团的收支常年是亏损状态。也因此骑士团不得不往开支小、物价低也越发闭塞偏远的乡村搬迁。
  到了现在，十字骑士已经与猎巫人一样，都是收到委托、并且从委托人那里拿到委托费用才会有所行动。
  不然骑士团时不时就会收到信件说某某人在某某地发现了与恶魔通奸的魔女，请十字骑士前往驱逐魔女。十字骑士赶到后才得知原来这是被丈夫出-轨的糟糠妻诬陷丈夫出-轨的对象或是街头娼妇是魔女，试图借十字骑士的手拔除自己的眼中钉。
  反过来说，愿意拿出不菲金额请十字骑士出动的人大多不是在开玩笑。
  由于十字骑士团本部所在的地方过于偏远，那里别说王都正时兴的电话了，连电本身都没通上，邮差也是一周只去一次。没有寄到十字骑士团的信件的时候，邮差甚至不会去骑士团看看有没有骑士要寄信。
  骑士团与外界所有的信息交流都依赖于信件，也因此骑士团不光与外界交换信息的频率很低，一些对骑士团来说算不上特别重要的事情、比如说格兰特伯爵骤逝，独子继承爵位这种事也不会被写入送到骑士团的信件里。
  托比亚斯、培缇主从与弗朗西斯、弗朗索瓦两兄弟的失势不过是一晚上的事情。寄钱给骑士团让骑士们出动的弗朗西斯怎么可能想到几天之后托比亚斯和他们的父亲会被送上绞刑架，而自己与弟弟会被踢进矿坑的最深处呢？
  浑然不知外界情况的十字骑士收到钱后就根据委托人给的资料向着目的地出发。路上爵士崔斯洛克没想过给骑士团写信，骑士团也没有手段联络上因为马匹出问题，完全没有按照预定计划走预定路线、在计划时间内到达目的地的崔斯洛克。
  最要命的是，骑士团方面至今仍不知道他们的委托人已经被审判处刑——为了不打草惊蛇，托比亚斯让弗朗西斯等人为他们委托十字骑士的事三缄其口。托比亚斯与培缇死后，弗朗西斯与弗朗索瓦兄弟过上了连觉都睡不饱的“好”日子，他们哪里还想得起什么十字骑士、字母战士的？
  托比亚斯委托十字骑士来铲除狼人与魔女的事没人知道，自然也就没人去写信给十字骑士团取消委托。就算有人写了信取消托比亚斯的委托，诚如方才所说，骑士团也联系不上崔斯洛克。
  “光靠两张画像你们就找到了玛丽和朗……真不知道该说你们幸运，还是该说玛丽和朗太过倒霉。”
  现实就像一出荒诞剧，让尤利塞斯感到荒谬绝伦。只是荒谬归荒谬，仔细想来又让人感觉世事无常，有时候现实倒比戏剧更夸张。
  总之，弄清楚爵士崔斯洛克还有十字骑士团与叶棠和朗没有什么血海深仇的尤利塞斯可以舒口气了。
  “爵士崔斯洛克，你可以起来了。”
  “感谢您的礼遇，伯爵。”
  尤利塞斯让崔斯洛克起身之后，他对崔斯洛克解释了叶棠与朗的关系，狼人与亚贝村、莱姆镇、莱姆矿场之间的渊源，又告知了崔斯洛克托比亚斯以及弗朗西斯等人为什么会有那样的下场。
  抱着铁桶般的头盔，崔斯洛克讷讷了好半天。他实在没法马上就接受尤利塞斯口中的事实。
  “……伯爵，请恕我失礼。我可以问您一个问题吗？”
  “问吧。”
  “如果如您所言，那位女士……玛丽女士真的只是一个普通村姑的话，这个普通的村姑怎么能有这样惊人的智慧？而且方才，她居然用圣典的内容与我对峙。她怎么会知道圣典的内容呢？我看她也不像在信教的样子……”
  普通的村姑是很穷的，哪怕不穷，也不会有村姑把钱花在书本上。华贵的裙子、奢侈的首饰、名贵鞋包，还有紧俏的化妆品与香水……女人们不总是在谈论这些吗？他长这么大，知道有喜爱阅读爱情小说的千金，却没听说过有喜欢书本的村姑。
  更何况这村姑读的可不是什么爱情小说，而是枯燥乏味……咳，不是的，他没有贬低圣典的意思，他是在说神圣的内容深奥又深刻，寻常的人是看不懂的。
  “这个啊……”
  崔斯洛克问起这件事来，陷入回忆的尤利塞斯就忍不住弯起了嘴角。
  他不是魔鬼，不会让人不眠不休的办公。办公的间隙里他会招呼众人过来与他一起喝杯红茶，吃两块点心。也会允许手下们去办他们自己的事情，或是在一旁小憩。
  叶棠在小憩的时候不碰点心只喝茶，原因是她怕点心掉渣滓污染了她的书。
  尤利塞斯看她阅读得津津有味，忍不住问她：“玛丽，你在看什么？”
  叶棠便竖起书来，让尤利塞斯看到了书的封面。
  “圣典？你看这个做什么？你打算信教吗？”
  拧着眉的尤利塞斯并不希望叶棠入教或是信教。因为女王不仅不信教，还有意压制住了教廷的力量。
  经过这些日子的相处，尤利塞斯早把叶棠当作是自己这边的人。且他巨细无遗地向女王报告了有关叶棠的事情，女王则指示他：务必要将如此智者带来见她。
  如果叶棠信教或是入教，不管她的初衷是什么，她都等于站到了女王的对立面。这是一件危险的事，因为女王阵营的智囊多一个不多，少一个不少。但女王绝对不会让教廷有机会再次丰满他们的羽翼。
  视叶棠的回答，尤利塞斯或许得改变对她的态度。
  “你知道她是怎么回答的吗？”
  没有等崔斯洛克出声，尤利塞斯已然笑道：“她本人谓之曰：‘当作一般常识来了解一下。’……嗯，看你的眼神我就知道你现在和当时的我想的一样：‘什么样的村姑才会把圣典当一般常识来了解啊？’不过现在，我的想法改变了——”
  湖绿色的眼中荡出敬意的波光以及他本人都不曾察觉到的淡淡情愫，尤利塞斯垂眸而笑。
  “或许玛丽早已想到总有一天她会对上你们这些视狼人、兽人为主之仇敌的信徒，所以她提前开始了解她的敌人。为对抗你们做起了准备。”
  “——”
  有汗浸湿了骑士的衣领。想到那个用黑猎-枪顶着自己下巴，从自己脖子上扯下自己项链的女人，崔斯洛克现在可以肯定叶棠不是凑巧找到了解毒剂的。
  ——兽人专用的毒-药对人类也是有伤害性的，区别在于同样剂量的毒-药会让兽人的伤口烂到见骨，对人类来说却只像是被一盆开水给烫得皮肤起泡。
  十字骑士有一个习惯，会在刻有骑士团纹章的吊坠里装入解毒剂。这是为了避免骑士们无意中伤到自己人，又或是遭到兽人的俘虏后被兽人以其人之道还治其人之身，被兽人灌下十字骑士用来涂抹箭簇的毒-药。
  当然最大的理由还是因为兽人中有与人类合作，出卖同族、出卖同伴的二五仔。这些二五仔为了不被发现同族和同伴发现自己的背叛，往往都会与同族同伴一起受袭。要策反兽人没那么容易，每个兽人二五仔都是需要人类珍惜的对象，不是实在没有办法，十字骑士是不会舍弃自己策反的兽人的。
  基于以上理由，十字骑士无论何时都会将少量解毒剂带在身上。
  能以圣典打败十字骑士的女人，她会去了解十字骑士的习惯也不足为奇。
  崔斯洛克一时语塞。好半天他才找回自己的声音。
  “……如果一切真如您所说，那这位被人诬陷为‘魔女’也是必然的吧。”
  “毕竟如果不诬陷她是‘魔女’，宵小之辈又如何能与拥有此等智慧的贤女正面交锋而不落败呢？”
  崔斯洛克心悦诚服的表情看在尤利塞斯的眼里，让他产生出一种莫名的骄傲。
  “毕竟那可是连陛下都想要得到的智慧呀。”
  第32章 小红帽的亲妈32
  白色的窗帘被阳光照得有些透明，温暖的房间里有朗熟悉的清淡香气。那是他总能在叶棠身上闻到的味道。
  从昏睡中醒过来，朗茫然了三秒后不可思议地意识到自己还活着。
  “醒了？”
  揉着眼睛的叶棠声音软绵绵的。趴在床边睡着的她因为察觉到朗的苏醒也醒了。
  “我……”
  朗抬起爪子，发现身上各处都绑着绷带的他一眼都看到叶棠脚边的水盆，以及搭在水盆边上的毛巾。
  “伤口还痛吗？痛的话要告诉我。可能是余毒还没有完全处理干净。”