贵族们倒是乐得轻松，每到白雪的生日就给奥斯本一世做绿叶，只送点什么玩具小木马、自己画的小动物、自家老婆做的布娃娃给白雪就算是完事了。奥斯本一世非但没有不满，反而还喜滋滋地觉得自己赢了，自己对女儿的爱又赢过了所有人。
  “卿们怎么不说话了？我与陛下都知道你们准备到公主诞辰庆典的第三天才会拿出你们珍藏的礼物，给公主一个惊喜。但你们就不能稍微透露一下吗？一点点就好，让我与陛下都能知道你们准备的惊喜有多么精彩。也让公主再多一些期待。”
  叶棠说的话越多，贵族们的脸越绿。白雪不知道叶棠这老阴阳师是在阴阳怪气，还真的露出了一副非常期待的表情。
  奥斯本一世看见女儿满脸期待，跟着帮腔：“说吧。”
  贵族们能怎么说？说他们其实只是让自家的女眷准备了点刺绣和绘画什么的？
  “这、这个……陛下、王后殿下还有公主殿下，请恕我们失礼。现在把惊喜说出来就没有惊喜了，还请三位等到两日之后……”
  艾力克的父亲赔着笑，他很幸运地戴着帽子。否则他额上的汗就要流下来了。
  “真是失望啊……”
  叶棠故作失望地叹息。她金色的眼睛里却明明白白写着威胁：“那我与陛下还有公主就等到两天之后再来观赏卿们准备的礼物吧。”
  “希望到时候卿们的礼物会精彩得让我与陛下还有公主感觉这两天的等待是值得的。”
  奥斯本一世已经很久没有看到过与自己一起出生入死的伙伴们如此吃瘪的模样了。尽管他不喜欢自己的王后，但王后今天的一言一行却是让他感到了快乐。他莫名的有种……出了口气的清爽感。
  ——奥斯本一世多少感觉到了贵族们对自己的敷衍与怠慢。只是理性上奥斯本一世认定贵族们需要自己的庇护，感性上奥斯本一世相信与自己同生死共患难的兄弟们不会背叛自己。
  奥斯本一世从不追究贵族们的敷衍与怠慢。因为他不想被曾经的伙伴们当作是不够大度的国王。也不想被曾经的伙伴说他忘记了他们许下的永不背叛彼此的誓约。
  但他的王后不是他。他的王后要教训谁，那是他的王后的自由，不能怪到他的头上不是吗？
  “喂——”
  午餐过后，白雪被布伦达带去睡午觉。叶棠也要告退，却被奥斯本一世叫住了。
  “陛下您有什么吩咐吗？”
  叶棠看起来脾气极好，一点儿也没有不耐烦。
  “没有吩咐。……我只是想问你，你想要贵族们拿出什么礼物来？”
  ……只是一些珠宝华服的话，他也不是不可以直接给他的王后。不，他没有别的意思。他只是不想王后觊觎属于白雪的那份生日礼物。
  叶棠笑了笑：“我想要贵族们拿出可以填满国库的礼物吧。”
  奥斯本一世蹙起眉头：“你这是什么意思？”
  意思是由于你的铺张浪费只出不进，你买的东西其实都被贵族们虚报了很高的价格，国库早已经被贵族们搬空了你个呆头鹅。
  你以为目的是分家的贵族们到时候会给你留一个钢镚儿吗？
  “陛下，今天上午公主的表现您也看到了。想必之后还会有更多的人来送公主礼物，并且等待皇室的还礼吧。请您不要认为这些贱民心脏，一个个都贪得无厌想要以小博大。您要这么想——”
  “‘虽然我们花了钱，可白雪得到了其他任何国家的公主都不能媲美的-名声啊！’就当作是我们卡斯特利翁的皇室在用钱为公主买了声望。当然了，如果能不用我们的钱，而是用别人的钱……”
  叶棠笑眯眯的。她那循循善诱的模样真是有着圣母般的光辉。
  于是奥斯本一世懂了：王后是在为他的白雪铺路。一旦白雪有了享誉整个大陆的贤名，谁还会反对她做卡斯特利翁的女王？而他的王后在为白雪铺路的同时也在为他省钱。她打算花贵族的钱，成就白雪的-名声。
  奥斯本一世看着叶棠的眼神又柔和了两分。镜子里的迪塞尔瞧着奥斯本一世被叶棠忽悠瘸了的模样，一时间只能为这位武夫默哀一秒。
  他的爱人……不，主人做一件事绝对不止为了一个目的。成就白雪公主的贤名固然是其一，但后面还有一个其二。
  过去的白雪公主是不食人间烟火的金丝鸟，长在城堡之中的她只认识周遭那些捧着她的贵族与下人。
  日后白雪公主若是登基为王，作为君主的她不能想当然的在空中楼阁里治理活生生的人民，她需要了解人民，了解自己的国家，重视民生、提高国力，如此才可能在王座上长久的坐下去。而他的主人今天第一次让白雪公主接触到了普通人、看见了普通人，稍微了解到了普通人的生活情况。
  “王后——”
  奥斯本一世轻咳了一声，刚想再说些什么就见叶棠突然往后栽倒。
  “玛琳菲尔德！”
  接住叶棠的并不是发出喊声的奥斯本一世，而是奥斯本一世身后的凯。
  在王后的脑袋撞到地板之前，凯一把揽住了王后。跟着他打横抱好瘦弱的王后，单膝跪在地上的凯向着奥斯本一世报告：“陛下，王后殿下似乎是晕过去了，请容我将王后殿下送回她的寝间。”
  莫名地不太爽叶棠被凯打横抱着的这一幕，奥斯本一世下意识地朝着周围看了一圈。
  侍女们一个个还没王后高，让她们抱王后指不定会把王后摔地上。专门让其他的骑士代替奥斯莱卿抱走王后又好像有股欲盖弥彰的味道……
  武夫放弃了思考。
  “快去快回吧。”
  “是，陛下。”
  凯说着起了身。
  穿过回廊，走上楼梯，凯感觉怀中的王后很轻，轻到像是一只没吃饱的小鸟。
  ……这个人真的有在好好吃饭吗？
  看了王后一眼，凯忍住了抚摸一下王后面颊的冲动。
  叶棠刚开始是假晕，后来是真睡着了。这得怪她要做的事情太多，一天二十四小时恨不得当七十二小时来用。还得怪凯送她回寝间的时候太小心。
  他那一路不光是尽量不让铠甲发出摩擦声，还把叶棠抱得很稳、让叶棠感觉自己睡在了吊篮里，虽然身体悬空，但人很安心。
  等叶棠睡醒，白雪早就在叶棠床边守着叶棠了。
  “母后！”
  小公主一直忍到了母后睡醒才敢掉眼泪。她怕自己的哭声会吵醒母后。
  “白雪。”
  叶棠张开手臂，小公主就爬上-床钻进了母后的怀里。叶棠亲亲她的黑发，再亲亲她的眼睛，说着：“母后没事。”小公主这才破涕为笑。
  “白雪，你今天做得很好。”
  叶棠抚摸着白雪的头发，白雪抽抽鼻子，抱着叶棠道：“母后，我以前从来不知道还有人那么穷……我不知道有人买不起斗篷，我不知道有人能在那么冷的天里穿那么薄的衣服，我不知道有些人连鞋子都没有、是在雪地里赤脚走的……我不知道世界上还有人没吃过白面包，我、我甚至不知道鸡蛋原来是带壳的……！”
  小公主的眼泪又一次滚滚而落。
  “那么白雪，你要知道你有能力改变这一切。”
  叶棠松开了白雪，她与白雪对视：“同时白雪，你也要知道为王不是一件简单的事，要改变一个国家更不是一件容易的事。如果你选择坐上王位，今后你一定还会看到更多更多比这更可怜的人、比这更凄惨的人……如果你什么都不做，那些人或许马上就会得到‘死’这个永恒的解脱。而他们的代替品还会不断不断地出生。”
  “但你若想改变这些人的命运，你得付出非常大的代价。你的一生将永不会平静，你的生命需要献给永无止境的学习与永无止境的拼搏。在你有生之年你很可能无法看到自己所做的一切选择是否正确……你将为自己是否正确这一点苦恼十年、二十年、三十年……一百年。”
  看到白雪的颤抖，叶棠问：“就算是这样，你也愿意为了这些人穷尽自己的一生去抗争吗？”
  “我……”
  叶棠的问题对一个八岁的孩子来说确实太过深刻也太过残忍。
  白雪很想轻飘飘地、没有任何疑虑地回答母后一声：“是的！”
  可她做不到。因为她意识到了自己将会背负多少人的人生、多少人的生命。
  白雪为没有勇气承担下这一切的自己感到可耻，也让她痛恨自己的无能与无力。
  “……我想试试看、母后，我不想没试过就放弃！我不想一开始就认输！”
  “就算我可能做不到改变这一切……但我还是想试试看。”
  叶棠笑着抹掉了白雪面颊上的泪水。
  “那么母后对这样的白雪做出一个预言吧。”
  “白雪，只要你不放弃，这个世界一定会为你改变的。”
  说罢叶棠拉起白雪的双手，吻了吻这双在未来或许会带给许多人希望的小手。
  第101章 白雪公主的母后20
  “白雪公主殿下，祝您生日快乐。请让我为您献上冬季里最美味的草莓。还有王后殿下，请您收下这支玫瑰！”
  卡斯特利翁举国为公主欢庆诞辰的第二日，有少年在向白雪送上生日礼物之后朝着叶棠递出了藏在怀中的鲜花。
  “实不相瞒，王后殿下，昨天我因为工作没有与妹妹一起来为公主殿下庆生！昨天我妹妹回到家后对我说她见到了天底下最美丽的女人……您果然如同我妹妹所说，不，是比我妹妹描述得更美！……”
  少年口若悬河，对着叶棠就是一阵溜须拍马。浑然不见白雪公主另一侧的国王脸色越来越阴沉，周围的贵族们都在咬着耳朵讲话。
  奥斯本一世动了，他准备让人把少年拖出去绞死——他并不是爱上了玛琳菲尔德，因此吃起了醋。只是这小鬼居然敢无视身为玛琳菲尔德丈夫的他，在他面前肆无忌惮地撩拨他的王后。这是他不能忍的。
  “住在橡木路上的罗吉……你是叫这个名字吧？你的赞美我收下了。不过还请你不要忘记：今天是白雪公主的生日。在公主的生日上赞美不是公主的人，你究竟是想做什么呢？”
  叶棠拄着下巴，金色的眼睛里流淌着淡淡的冷意。
  “啊？”
  少年的笑容凝固在了自己的脸上。为什么王后要这样看着他？他不过是在等候进入城堡的时候听见有两个骑士在一边咬耳朵说王后喜欢听人称赞她的美貌，如果有人称赞得好了，指不定王后会重重有赏，这才从后面献花的人手里买了一支玫瑰，把玫瑰藏进了衣服里，准备献给王后。
  “王后殿下，请容我将此心术不正之人逐出城堡。”
  站在台阶上护卫着皇室一族的凯请-愿道。叶棠“嗯”了一声，凯立即下了台阶，抓起少年就走。
  “等、等一下，请等一下王后殿下……！我没有恶意的！我只是钦慕王后——”
  全然不知道自己是侥幸从死神的镰刀之下捡回了自己的头颅，被凯如同拎小鸡那样拎走的少年还在叫着。他的叫声很快消失在了城堡的大门之外。
  烦躁地用手指敲击着王座的扶手，奥斯本一世有种气没撒出来的憋闷。
  叶棠扫了一眼下头站着的贵族们。
  大贵族们眼观鼻、鼻观口、口观心，好似什么都没看见。有那么一些中小贵族则是拍着心口，庆幸王后在国王下令下人之前先开了口——让平民觐见白雪公主、为白雪公主庆生本来是为了让白雪收集民心。国王要是在这时候因为一个少年赞美王后的容貌就命人杀死少年，“疯王”的恶名只怕又要传得更广、坐得更实了。
  整整一天，能称得上是意外的就只有那不分时间场合给叶棠拍彩虹屁的少年。这让叶棠有点意外。
  就这？贵族们的抵抗就只有这么一点程度？
  她明明都威胁贵族们，要贵族们都拿出奢侈豪华的“生日礼物”来为白雪“庆生”了呢。
  以这些大贵族贪婪的程度，别说是要他们把吃进去的吐出来了，哪怕只是让他们少吃一点只怕都会招来他们激烈的反抗。说实话，就是这些大贵族按捺不住朝着自己或者是奥斯本一世派出暗杀者她都不意外。
  但这些贵族们竟然只是稍微试着激怒奥斯本一世，计划未遂之后就没有了下一招。
  事有反常必为妖，贵族们恐怕不是没有下一招，而是在酝酿一个大招。
  想到这里的叶棠决定来火上浇个油。
  “卿们，”
  白雪结束了觐见之后，叶棠叫住了欲走的贵族们。她带着充满恶意的笑容提醒道：“明天就是为公主庆生的最后一天了，不知卿们要给公主的礼物都准备得怎么样了……先告诉卿们，我准备将那面放在我寝间里的镜子送给公主当礼物。那面镜子据说价值连城呢！”