普罗斯佩罗说着用脚踢了一下达尼埃尔的屁股。
  被轰出办公室的达尼埃尔说不清自己是什么感受。
  他有愤怒，这愤怒像火焰灼烧着他的身心。他也有担心，对叶棠、对姐姐、对弟妹的担心又如寒风暴雪一般令他浑身冰冷。
  冷热在达尼埃尔的身体里不断交替，偏偏达尼埃尔的脑子十分清醒。
  说实话，他很感谢普罗斯佩罗。正因为有普罗斯佩罗在这里，他终于清醒地意识到自己该做什么不该做什么，自己该选择什么，不该选择什么。
  这个任何地方都令他厌恶的皇后胞弟有一句话说对了：情况有变，而人应当着眼当下。
  ……
  “总督阁下，您听明白我的话了吗？”
  说话的西尼尔推了推自己鼻梁上的破眼镜。
  “……我听明白了。你的意思是让我借兵给神圣法兰西新派来的副总督，帮助副总督压制苏丹王宫，继而处决苏丹与王太后，以统治荷塞亚斯。”
  没有错过亚瑟脸上一闪而过的痛苦，西尼尔露出个不怀好意地嘲讽笑容来。
  “你可以不用真的杀掉王太后。只要做个样子让民众以为王太后被处决了就行。当然苏丹也是一样。”
  西尼尔还记得自己在神圣法兰西大使馆的医务室里见到的那对母女。
  焦糖色的肌肤，卷曲而带着丝绸光泽的黑色长发，玲珑有致的身段……异国的黑皮肤女人如同黑珍珠一般，带着白人女孩没有的神秘而妖艳的美。
  没有男人不喜欢尝鲜，更何况亚瑟·霍华德本来就不是什么正经贵族。作为下贱平民出身的他没什么见识，会被这种充满异域风情的妖艳女人蛊惑也是没办法的。
  “两个女人罢了。去掉头衔之后，她们就只是女人而已。”
  “单纯的女人你想怎么用就怎么用。就算有一天玩腻了也可以把她们赏给手下做个人情。噢……说到这个。荷塞亚斯的王太后似乎没有舌头？”
  西尼尔张开嘴巴伸出舌头做了个舔舐的动作。
  “那她可以这个吗？”
  这个刹那，亚瑟全身的血液似乎都涌向了他的脑袋。西尼尔的声音似乎离他越来越远，他开始逐渐听不清西尼尔在说些什么。
  “不能的话我还是建议你留下苏丹。苏丹年纪更小，还长着舌头。王太后就是赏给你的手下们吧，谁让她不识好歹，一直没有真的和你发生关系。当然你想先用用她再把她抛弃也可以。”
  像是被兜头泼了一桶冰水，亚瑟的精神被西尼尔的话拉了回来。
  他意识到自己身边出了背叛者——必然是真的与他走得十分接近的人才知道他与苏莱丝其实没有肉体关系。
  “还是说总督阁下，你对王太后动了真心真情？”
  亚瑟一怔，随后一笑：“怎么可能……”
  是啊，不可能的。
  他对小黑猫……他对苏莱丝从来都没用过什么真心真情。她应该和其他的女人们一样，只是他前进路上的一块踏脚石。一块微不足道的、不值一提的……
  踏脚石。
  “那就好。”
  看到亚瑟轻松的笑容，西尼尔略感无趣。他眼珠子转了一下，很快又勾起嘴角道：“那么我就提前恭喜总督阁下了。”
  “恭喜我什么？”
  亚瑟一手拄着下巴，微笑着问。
  “当然是恭喜总督阁下能对亲王殿下报一箭之仇了。”
  哪壶不开提哪壶，这就是西尼尔的本事。见不惯以平民之身爬上贵族之位的西尼尔就想看到亚瑟丑态百出的模样。
  既然无法用荷塞亚斯的王太后刺激到亚瑟，西尼尔就提起了另一个一定可以刺激到亚瑟的人。
  那就是普莱斯亲王。
  大英帝国的上一任统治者是女王，女王的丈夫则被封为了亲王。亲王先女王三十年去世，而女王前些年也在一百一十岁的高龄永远地闭上了自己的眼睛。
  女王逝世后她的小儿子继承了王位——新国王的哥哥们显然没继承到母亲的长寿，通常是人到中老年就一命呜呼。新国王上面没有哥哥姐姐，下面没有弟弟妹妹，这让他深感寂寞，于是封了自己父亲、也就是前亲王的表弟普莱斯为亲王，以此增加了一位皇室成员。
  普莱斯亲王和西尼尔一样都是非常厌恶“下贱人种”的白人贵族。亚瑟给他做副手的时候他什么都丢给亚瑟做，事情出了纰漏就怪到亚瑟的头上。就算亚瑟做得天衣无缝，普莱斯亲王照样有事没事就给亚瑟找麻烦。
  大英帝国驻荷塞亚斯的总督府之所以在刚开始时那样寒酸，全拜普莱斯亲王所赐——普莱斯亲王被召回本国等候被赐封亲王的爵位之后，他卖掉了原本的总督府，只留下一座破房子给接手他总督之位的亚瑟。意思是：下等人就配住破房子！
  这件事后来被回国的普莱斯亲王当作是自己惩治了没有自知之明的下等人的美谈说给了很多贵族听，西尼尔也在舞会上不止一次地听到过这个八卦。
  可以说大英帝国就没有贵族不知道亚瑟曾经被普莱斯亲王收拾过。
  是男人就有血性。被人这样欺辱还能忍气吞声，那就不是男人了。
  西尼尔看着亚瑟的表情不断变化，却意外地发现亚瑟的表情最后停在了笑容上。
  “阁下真是说笑了。我怎么可能会想着去报复亲王殿下呢？”
  西尼尔微微眯眼：“是吗？”
  亚瑟笑容不变。
  “当然。”
  “我可是向陛下宣示过效忠的日不落帝国的贵族。我会为陛下、为我深爱的国家献上我的所有忠诚。”
  “陛下的喜就是我的喜，陛下的怒就是我的怒，陛下的哀就是我的哀……陛下喜爱普莱斯亲王，我自然也对亲王殿下抱着无比的敬重。”
  与亚瑟对峙半天，依然无法从亚瑟的笑容中看到破绽。这会儿换西尼尔不高兴了。
  “不论如何，还请总督阁下尽快做好出兵的准备。东方有句老话，叫作：‘兵贵神速。’还请你记住了。”
  不爽地离开亚瑟的办公室，西尼尔甩上了门。
  亚瑟叹了口气，稍微从桌前退开。
  他拿出一张在西尼尔来之前就摆在他办公桌上的纸。纸上以英语写着：“若泯灭人性，则忠诚毫无意义。”
  “‘无意义’……吗？”
  亚瑟苦笑了起来。
  第233章 白狄伦·布杜鲁的哑母41
  沉船在荷塞亚斯近海的普罗米修斯号伤亡严重。这倒不是海上风暴的杰作，纯属荷塞亚斯的医疗水平太低，士兵们与水手们不敢去用街上卖的黑漆漆、臭乎乎的药膏。神圣法兰西大使馆与大英帝国总督府的药物储存量又不足。荷塞亚斯巨大的昼夜温差还加剧了士兵们与水手们的伤病，漫天飞舞的黄沙更是时时刻刻都在污染暴露于空气中的伤口与包扎伤口的纱布。
  仅仅过了三天普罗米修斯号的水手就死了近百人。士兵们的情况比水手好些，他们有优先获得大使馆与总督府提供的药物的权利。
  只是药物有限，士兵们没法所有人都得到充分的治疗，许多人的伤口哪怕已经被上了药包扎起来还是在继续溃烂。
  普罗斯佩罗不愿意再耽搁下去，他在普罗米修斯号沉船后的第七天决定攻入苏丹的王宫。
  这天天刚蒙蒙亮，英法两国的联军就已经迅速地出动了。
  趁着黎明前的夜色，普罗斯佩罗与西尼尔在达尼埃尔以及亚瑟的跟随下闯进了王宫，一路杀死了上百名守卫苏丹王宫的士兵。
  “那么就向我们事前说好的那样，你们去抓苏丹，我们去抓王太后。”
  “呵呵，贵国的总督阁下真是个痴情的人呢。竟然连苏丹都不要，只要王太后。”
  西尼尔推推鼻梁上的破眼镜。他真是厌恶透了这个充斥这下等种族、连个眼镜店都没有的三等国家。
  普罗斯佩罗夸张地耸了耸肩：“谁叫我们是法兰西男人呢？骨子里的浪漫是我们永远都改变不了的东西，哪怕这会毁灭我们。”
  站在普罗斯佩罗与西尼尔的身后，达尼埃尔与亚瑟都没有说话，他们显然没有交谈的心情。
  双方寒暄完毕，普罗斯佩罗与西尼尔握了握手：“合作愉快！”
  “合作愉快。”
  联军分成了两队，一队是普罗斯佩罗打头，后面跟着达尼埃尔。一队是西尼尔看上去与亚瑟并肩而行，实际西尼尔在掌控大局。
  “真的是太好了，不是吗？达尼埃尔。对方愿意将王太后让给你。”
  直呼达尼埃尔的名字，得意洋洋普罗斯佩罗比一周前还要更加没礼貌——在他看来，达尼埃尔已经完全臣服于他。
  这个可怜又愚蠢的男人为了他的家人、为了他的家族，只能按照他的话去做。他还不知道罗斯柴尔德家除了他早已经没有一个活人了。
  无法拒绝，不能反抗。选择权被剥夺的达尼埃尔最后只是求他留下荷塞亚斯的王太后一命。
  他答应了。
  可惜达尼埃尔不知道的是：他是为了自己享用那位王太后才答应留下那位王太后一命的。他不仅不会像达尼埃尔希望的那样将王太后赏赐给他，反而还要在他的面前凌辱他真心爱着的女人。
  ——谁叫达尼埃尔竟然敢对他的想法提出质疑呢？
  好心情地看向右手放在胸口，低头回答着：“是的，您说得对。”的达尼埃尔，普罗斯佩罗决定了：他要一边在达尼埃尔的面前侵犯荷塞亚斯的王太后，一边告诉他他家人全被烧成了焦炭的事实。
  “接下来该往哪边走？”
  普罗斯佩罗问达尼埃尔。
  苏丹的王宫相当广阔。充满几何图形、镶嵌有金子宝石的走廊让人眼花缭乱，随时都会错过墙壁上的小门。墙壁上除了让下人们可以走捷径的小门，还有实际上无法打开、打开后发觉只是一间仓库或是只有一扇装饰性门的门。
  初次来到苏丹王宫的人，没有向导在前面指引是绝对会迷路的。
  “这边，阁下。”
  达尼埃尔尽职尽责地带着普罗斯佩罗不断向前。普罗斯佩罗一面感叹苏丹王宫的奢华，一面又带着旅游探险般的兴奋穿梭过自己从未走过的庭院与回廊。他始终没有察觉到自己身后的人在慢慢减少。
  这或许也不能怪普罗斯佩罗不够小心。
  谁让达尼埃尔带着他走过的回廊越来越细，细长的走廊里两人并肩已是不易，三人并肩就跟挤沙丁鱼罐头似的。普罗斯佩罗只看到身后还有长长的队伍，并没有意识到这种拥挤是虚假的，队伍后面已经有许多人消失不见了。
  “喂，达尼埃尔，还没到王太后的寝宫吗？我们已经走了很久了吧？”
  天边已经开始泛白，普罗斯佩罗的耐心也到了极限。他拧着英挺的美貌，回头去看始终慢他两步的达尼埃尔。
  “看来阁下的体能需要加强啊。”
  达尼埃尔的这句话让普罗斯佩罗不高兴了。他恨恨地加重了脚步，快速向前走去，不想当他转过这个回廊，发现前方并没有什么寝宫。
  那里只有尚未修建完成的回廊。
  “达……！！”
  普罗斯佩罗刚要发火就听见自己的腹部传来“噗嗤”一声。
  “啊、啊……咳！”
  看到自己的腹部被弯刀洞穿的普罗斯佩罗难以置信地发起了抖，他一张口，口中就猛得吐出一口血来，而洞穿了他腹部的弯刀也随之转了一圈，在他腹中绞碎了他的内脏。