叶棠引着阿黛尔站了起来。
  “新国家的名字是阿库亚马林。”
  “阿库亚马林是使用我神力建成、从海域中诞生的国家。这是我的国家，当然也属于我能够行使神权的范围。”
  “阿黛尔今后就是阿库亚马林的大祭司，而我的女儿们——”
  叶棠抬手，赛巴斯与克利福德就将罗德等一众人鱼公主都带了过来。
  “本忒希基墨、罗德、朱忒斯、蒂雅娜、吕柔涅、喀奥，你们将在大祭司的指导下学习。最终我会从你们当中选出阿库亚马林的女王。”
  “我、我们之中？选女王？”
  罗德指着自己的鼻子，怀疑自己听错了。
  “可我们……”
  罗德并不是安菲特里忒的亲生子，她当然不能理解叶棠为什么要她也做女王候补。
  她的母亲可能是哈利娅，也可能是阿索波斯。横竖人鱼卵被生到了一起，照顾着卵、从卵中孵出人鱼公主们的是老祖母，波塞冬自己都搞不清自己的女儿是谁生的，而这对他来说也无关紧要。
  罗德的妹妹们与姐姐的反应如出一辙。这群打从卵中孵化后就没怎么被教育过的人鱼公主们唯一获得知识的来源就是她们的老祖母。
  在老祖母的口中，公主从来都是公主。公主只要过好自己轻松平和又欢快安乐的一生就可以了。“学习”不是公主所必须的美德，“女王”更不是需要公主去竞争的位置。
  “退出竞选也可以。”
  叶棠的笑容让罗德第一个打算举手放弃海后所赠予她的“殊荣”。
  她很爱本忒希基墨，她也很清楚自己的这位小妹妹需要打磨与锻炼。可她不想被海后当作是打磨她亲生女儿的磨刀石。也不想因为作了磨刀石而与妹妹疏远。
  “那么我——”
  “代价是被我逐出海国。”
  论不讲道理，叶棠说自己是第二，在场没人敢自称第一。她的话让罗德直接哑火。
  让海水把阿黛尔送到公主们的身边，在人鱼公主们毛骨悚然的视线里，叶棠温柔道：“不尽全力去竞争阿库亚马林女王之位的公主，我会视为藐视忤逆我的存在。届时，哪怕是我亲生的女儿，我也会亲手把她变成海上的泡沫。”
  本忒希基墨站不稳了。要不是她的罗德姐姐还在扶着她，她直接就会以难看的姿态摔入海中。
  叶棠仿佛没看到本忒希基墨铁青的脸色。
  “判断谁最为适合成为阿库亚马林的女王的基准也很简单。”
  “在我作为阿库亚马林的女王去征服这片大陆的时间里，谁能把阿库亚马林发展得更好、谁能为阿库亚马林的发展作出更多的贡献，谁就是阿库亚马林的下一任女王。”
  “征服、大陆？”
  王子布洛德还抓着试图去掐他脖子的那贵族的手。他的大脑因为被塞入爆炸级别的资讯量而开始过载了。他已经无法理解自己见过的那个最美丽的女人在说些什么。
  “是的，人类。别以为这与你们无关。”
  “你们可都是我的猎物。”
  高高在上地说话，叶棠一抬手指海浪就卷起几百米高来。那海浪如同一张巨口“吞”掉了海上的神与神裔们。只留人类浑身湿透东倒西歪地或跪或爬在甲板之上。
  “您、您是认真的吗？”
  被海浪席卷的那一刻，格洛特脑袋上的兜帽被海水拉扯了下来。被叶棠唤来的巨鲸驮在背上，被巨鲸往深海载去的格洛特软着脚问出了本忒希基墨与阿黛尔等人鱼公主都想问的问题。
  “我理解您想为公主殿下出气，可是征服大陆什么的……”
  叶棠一笑。
  她可不是为了本忒希基墨而特意在人类的面前说了些狠话，好去打脸人类的——真正的打脸永远不是大佬为你出头。倘若谁想要为自己找回场子，那ta就该拼命学习、努力变强，用自己的实力去捍卫自己的尊严。而不是今天抱张三的大腿，明天给李四做腰部挂件。
  毕竟靠树树倒，靠人人跑。需要用人情去换撑腰的人，永远无法成为真正的强者。
  “我打算去征服大陆可不是为了给本忒希基墨出气。我只是想这么做而已。”
  这可是个有神存在的世界啊。这个世界的人类国家背后无一避免都有神的影子。人类的战争也只是神们相互攀比并打发时间的一环。
  叶棠讨厌神把人类国家当作棋盘，把人类当作是棋盘上的棋子。也讨厌人类习惯了做神的操线木偶，献祭自己一部份的同胞给神当玩物，自己则装作看不到自己是在吃人血馒头，嘴上赞美着神的恩赐、庇佑与加护。
  弑神这种事情叶棠干过，在这个世界叶棠还打算再干一次。
  啊，或许一次还不大够。那就几次，或者十几次、几十次好了。
  第258章 小美人鱼的母亲14
  被海浪吞没的时候阿黛尔真的以为自己会死。她闭上眼睛屏住呼吸，却是好一会儿都没感觉到海水的湿润与冰冷。于是她大着胆子猛地睁开了眼睛。
  海中并不像阿黛尔想象的那样黑暗。海面就像透明的玻璃，明亮的日光透过海面照入海中，照亮了海中五颜六色的生物，也温暖了海水。
  阿黛尔被一个透明的水泡包裹在其中，水泡隔绝了外面的海水，还让她得以呼吸。
  蓝鲸的表皮很是滑腻，这让阿黛尔以为自己没法在蓝鲸背上站稳。然而那神奇的水泡也为她解决了这个问题。她站在蓝鲸背上就犹如站在干燥的舰船甲板上那样稳定。
  双手捂嘴，阿黛尔既是在为海中的美景发出感叹，也是在为水泡的神奇而兴奋不已。
  罗德好奇地绕着水泡游来游去。作为本忒希基墨的姐姐，她在见到阿黛尔的第一面就讨厌这个和王子订了婚的公主。在她眼中，阿黛尔就是一个插足了她妹妹与王子恋情的无耻第三者。
  一想到阿黛尔可能会害自己的妹妹变成海上的泡沫，罗德就气不打一处来。她在海里用海草捆了个人形的沙包，又歪歪扭扭地用颜料在沙包上画了一张看不出是人类的脸来。
  王子要与人类的公主举行婚礼这个消息传到海国之后，罗德自制的海草沙包立刻遭了大罪。它被罗德捶成了海草泥。
  但光是这样罗德心中的气愤还无法消散。她又做了海草沙包二号和三号。这次她给海草沙包画脸时还刻意用红色颜料给海草沙包涂了个要吃人的大红嘴。
  直到方才阿黛尔冲到婚船船头想去救本忒希基墨时罗德才第一次看清了阿黛尔的面庞。自然，罗德这才发觉自己想象中坏到令人恶心的人类公主其实是那艘船上唯一在乎自己妹妹生死的人类。
  被罗德盯得有些心慌，阿黛尔喉头滚动两下，忍不住去看前头的叶棠。
  叶棠正在与格洛特说话。从格洛特一惊一乍的表现来看，叶棠又给了他十分艰巨的任务。
  没法这时候去打扰海后，阿黛尔只能尽可能地站直身体，维持美丽的站姿，好让罗德打量自己一直到她满意为止。
  罗德不像老祖母那样觉得人类的双腿很丑，只是她看着那两条纤细白嫩双腿实在有点担心——海后是说了这个人类今后会是那什么“阿库亚马林”的大祭司，可是她既然已经是海国的一员了，她必然要亲自在阿库亚马林与亚特兰蒂斯之间奔走。
  可这个人类真的可以适应海里的生活吗？人类的腿不能像鱼尾那样飞速的游动吧？那她以后去哪里不是都很不便？
  将阿黛尔年轻的脸和海中那些生来鱼尾就有残疾的人鱼孩子们重叠起来，罗德忽然有些难过。难过的同时又对着阿黛尔生出些母性来。
  这个人类可是拼命试图抓住她妹妹的手，阻止她掉进海中呢。
  明明掉进海里会死的是人类，而人类大多都知道这一点。
  罗德扭扭捏捏。她带着一脸想说些什么的表情绕着阿黛尔游来游去，偏偏又怎么都开不了口。
  阿黛尔笑得脸都僵了。
  她倒不是害怕这个绕着自己团团转的美人鱼会伤害自己。只是她有些不知道要怎么去应对、去接触这些神的后裔们。
  要知道她虽然是属于海洋之神的女祭司，神庙里却不会教导祭司们如何应对自己侍奉的对象的后裔啊。
  “……不起。”
  “什么？”
  轻微的声音传了过来，阿黛尔一开始没能听得太清楚。
  不过循着那声音，阿黛尔看到罗德游在了自己的身旁。
  亚特兰蒂斯的红宝石噘着嘴，颇为不好意思地嘟囔道：“我是说感谢你想要救我妹妹！我不想欠人类的，所以……人类用来走路的那两根棍子在海里不够方便，以后你想去哪里，告诉我、我带你去。”
  像是要展示自己尾巴的强健，罗德一甩自己珊瑚红的尾巴，立刻迅速地又绕着阿黛尔游了几圈。
  “找我们也可以哦——”
  语速缓慢的是本忒希基墨的四姐姐吕柔涅。
  吕柔涅性格温和，包容力尤其强。因为做事不紧不慢，做人鱼不争不抢，整个人鱼身上都散发着一种“妈咪”加“姐姐”的气质。她对着阿黛尔说话时也像是与阿黛尔相处了多年的大姐姐，这让阿黛尔稍微放松下来。
  喜欢追逐太阳的朱忒斯有着比姐妹们都深的肤色。外表娴静的蒂雅娜实则是姐妹中最为大胆的一个。她过去曾经做过用人类的衣裙包裹住自己的鱼尾，然后跑到人类的戏院里去看舞台戏剧的事情。只比本忒希基墨大一岁的喀奥看起来很是腼腆，但她脖子上、腰部与鱼尾上都挂着雪花结晶模样的装饰品，看来她非常喜欢雪花。
  瞧着姐姐们七嘴八舌地与阿黛尔说起话来，本忒希基墨的心情是复杂的。
  也是巧合，阿黛尔在这时候目光穿过了绕着她游的另外几位人鱼公主，正好落在了本忒希基墨的脸上。
  本忒希基墨一惊，接着立刻做贼心虚般扭过了头去。
  她的心脏在狂跳。这跳动中既包含了歉疚，又有其他一些说不清道不明的情绪。
  还好下一秒叶棠开口将本忒希基墨唤了过去。
  “吃下这个，本忒希基墨。”
  一粒珍珠般的东西被叶棠放在了本忒希基墨的手里。
  本忒希基墨长得并不幼齿。尽管作为神裔她的年纪很小，不过她的容貌身材已经长开，是窈窕少女的模样了。
  捧着药的本忒希基墨简直是少女感的结晶。她闭上眼，抬起手将药丸送入口中，尔后没有迟疑地咽了下去。
  本忒希基墨咽喉的位置有光微微地亮了起来。在那光消失之后，本忒希基墨惊讶地发现自己的舌头长回来了。
  “这是……？”
  试着发出声音，结果一张嘴就能自由说话。本忒希基墨错愕多过喜悦，她很快发觉一团水母章鱼结合体模样的东西靠近了过来。
  在小公主恢复声音以前不被允许隐藏自己那丑怪外型的洁丽特浦思化作了人形。她跪到叶棠的脚下，不敢抬头。
  “本忒希基墨确实恢复了声音。看来你确实没有骗我，洁丽特浦思。”
  “我的殿下，如您所见，身为海巫我确实从来没有在交易中欺骗过任何海洋生物……”
  叶棠一笑：“但你过度收取了代价，并且用你那傲人的话术让与你交易的海洋生物错误的判断了它们付出的代价的大小。”
  被叶棠拆穿，洁丽特浦思艰难地咽了口口水。她不敢再耍小聪明，只得老实等待惩罚：“殿下说得是……”
  “相信你已经对自己会被惩罚这件事有了充分的心理准备。”
  叶棠笑着把瑟瑟发抖拼命抓住兜帽斗篷的格洛特推向了洁丽特浦思：“洁丽特浦思，我对你的惩罚就是你需要治好这条鱼的眼睛。”
  “……啊？”
  洁丽特浦思难以置信。
  在她身旁，格洛特的姿态如同扭了脚站不起来的小媳妇儿一般默默垂泪，一看就知道他是真的害怕洁丽特浦思。
  “没听明白吗？我的意思是要你治好格洛特的眼睛。你的罪孽虽然不会因此消失，但我可以选择不再继续追究。”
  叶棠说着看向了后头的罗德等人鱼一眼。