宁辉抬头，首先看见的是深蓝绡纱，丝织细细密密，若波漪般柔软垂下，掩映着里面以银线繁复刺绣的缎衣，再外面是一件深黑的狐毛大氅，阔阔地平铺垂下，雍容而矜贵。
  最后才在呵气缭绕间看清了那张脸。
  眉目清俊，隐然含笑，雍贵中带了几分明媚顽皮。
  宁辉瞬时觉得自己衣袍上的补丁有些碍眼，垂了头，喟叹道：“两纹一幅能全卖出去也是好的。”
  那人不知从哪里掏出一把折扇，不合时宜地轻摇，笑道：“肯定能全卖出去。”
  宁辉道：“多谢阁下吉言了。”
  “谢我做什么，这些字画两纹一幅我全买了，我还觉得是占了你的便宜了呢。”
  宁辉倏得抬头看他，见他笑纹清清隽隽地铺开，在这隆冬中带了些许暖意。
  “前些日子我在药铺那里瞧见你了，明明自己的衣食都快没有着落了，还去资助患了病的老奶奶，没想世风日下，竟还有你这样的好人。”
  宁辉正将字画包好，听他这样说，又将束绳拆开，了然：“原来你不是看中了我的字画，是想来接济我这个人啊。不好意思，我不是耄耋之年的老人，我有手有脚，能自食其力，用不着人同情，这画我不卖了。”
  那人一诧，像是没想到宁辉会这样说，瞪圆眼睛看了他半天，良久，无奈地摇头：“你这人啊，还真是……正直……”他及时地止住了后面的话，估计再说下去就不是什么好话了。
  宁辉不搭理他了。
  他便一人在摊前流连，眼见宁辉一天都没什么生意，到日暮时分，他摇着折扇又凑到宁辉跟前，提议：“不如这样吧，你送我几幅画。”
  宁辉依旧不搭理他。
  他又上前，伸出细长白皙的手指点了几幅，道：“我瞧着这几幅很好，不如送我，反正你也够呛能卖出去。”
  宁辉还是没搭理他，自顾自地收摊，可是却将他点过的那几幅留了下来，背起箧箱迎着寒风走了。
  留下那人将画抱在自己怀里，看了眼宁辉的背影，摇头：“倔强，耿直，不贪财，我看适合当御史，若是仕途再顺利些，没准儿能当上御史台大夫，到时只怕天子要没好日子过了……”
  ……
  第二天清晨，宁辉又来出摊儿了，那人也早早地等在那里，裹着黑狐大氅坐在榆树下，一脸的百无聊赖。
  他见宁辉来了，眸光瞬间亮起来，奔过来：“怎么才来？……我将你的画拿回去，我的好友们都说好，他们都想要，不如……你再送我几幅吧。”
  宁辉自己本就是个胡话信口就来的人，在贫寒境况里磨出了一身的精怪，可现在竟然一时分不清面前这人什么套路……
  他把画从箧箱里取出，一一摆开，道：“你挑吧。”
  那人果然不客气，连挑了几幅，还让宁辉给他包好。
  他抚着下巴，为难道：“前前后后白拿了你好些画了，我有些不好意思，不如让我做东，请你喝一顿酒吧。”
  他见宁辉横眉扫他，忙说：“贵的酒楼我也去不起，就请你去街边小摊儿喝一盅，如何？”
  宁辉扫了一眼他身上毛色纯正漆黑如缎的狐裘大氅，还有那质地莹润、毫无瑕疵的白玉束冠，心里暗自‘呸’了一声，道：“走。”
  两人果真去了街边小摊儿，叫了二两散酒，两碗馄饨，并一碟醋泡花生米，有滋有味地对酌了起来。
  酒到酣时，那人酡红着一张脸，靠近宁辉，悄声道：“不瞒你说，我不是魏人，而是云梁人。”
  宁辉没当回事，睦州离南淮不远，时有云梁人到这边儿来，有什么稀奇。
  那人接着道：“你也知道，近年来两国在边境有些摩擦，关系已大不如前。我的父亲也好，老师也好，凡是身边的人都说魏人奸恶，贪得无厌，要小心提防。我研习过大魏的诗词曲赋，心中总是纳闷，若都是大奸大恶之人怎么会写出这么好的词句？我便带了随从想亲自来一看究竟，谁知到睦州的第一天就碰见了你，你虽衣着寒酸，生活窘迫，但却能对贫寒老妪慷慨解囊，你肯定是个好人。这就说明，魏人也有好人，我父亲和老师说的都不对。”
  宁辉咽下口中辛辣的苦酒，歪头看他，他生了一双清澈明亮的眼睛，笑起来时似朝时旭日，带着融融暖意，看着他，就觉仿佛这世间是一片清明，根本不存邪恶与污垢。
  不禁想，这样的公子哥，是怎么从南淮顺利到了这里，而没被人骗去卖了……
  ……
  自那日以后，两人算是相熟了，他告诉宁辉自己名曰荀天清，祖辈世居南淮，也是读书人。
  那些日子宁辉一边要顾着学业，一边要顾着生计，没有太多精力分给荀天清，与他交往也总是心不在焉的，心里也没有太拿这个云梁人当回事，直到有一天荀天清来找他，说自己要走了。
  荀天清没有细说，只道家中父亲病重，宗亲给他来信，要他尽快回去。
  说完，他叹道：“我很喜欢这里，也喜欢你，真想一直留在这里和你切磋笔墨，可惜……可惜……”
  当时宁辉正为要迎娶未婚妻子的一笔聘礼发愁，没听出他言语中的惆怅孤寂，甚至对那没由来的不祥预感也不曾上心，只没所谓道：“等你办好了你父亲的丧事再回来就是，你命好，大约家中还有大笔的家业要你继承，不像我，我爹只留给了我一堆债。”
  荀天清本愁眉苦脸，听他这样说，不禁笑了笑，只是笑容有些牵强、寡淡，含了隐隐的愁绪在其中。
  他从袖中掏出一本籍册，道：“这是我斟酌多年写的赋，题目还没想好，暂且就叫《无题》吧，给你留个纪念。”他默了默，灿然笑说：“你好好收着，我有预感，这篇赋是会给你带来好运的。”
  宁辉早见惯了他神神叨叨的样子，也没当回事，就收了起来。
  又是一片沉静。
  荀天清大约觉察到朋友很忙，自己该告辞了，不无怅惘地说：“我真羡慕你。”
  这是他留给宁辉的最后一句话，宁辉当时还想，羡慕他什么？羡慕他穷？羡慕他寒酸？羡慕他娶媳妇都给不起聘礼？
  这人怕不是养尊处优傻了……
  荀天清走后没几天，宁辉便去了未婚妻子家里，穿了自己唯一一件没有补丁的衣服，上门恳求未来岳父能不能将婚期缓一缓，因他还没凑起聘礼。
  未来岳父待他甚是客气，笑道：“不必了，聘礼你那朋友已替你给过了，你们下个月就成亲，不要再耽搁了。”
  宁辉一怔，突然想起了荀天清。
  他大约已踏上了回南淮的归途，他再也不能像不卖画给他一样拒绝他的资助了。
  有些人在时未必觉得他如何，可当他离开了，便觉天地皆静，四处都空空落落的……
  宁辉出摊儿时再也见不到那富贵公子一脸期待地坐在榆树下等自己，再也没有人夸赞他的字画好，没有人揽着他的肩硬要请他喝酒，没有人为了照顾他的自尊心而委屈自己一身华贵衣衫去钻路边摊儿……
  他恍然发觉，自己大约一辈子也遇不见这样一个人了……
  那个从天而降的荀天清，太纯，太真，太美好，好的不像世间俗人，倒像是一场梦，灿然而至，幽秘离去，留给俗世人间一段传说。
  宁辉收起了回忆，敲开了自己府宅的大门，管家亲自迎出来，道饭菜已妥，就等大人回来。
  他嗅到了肉糜的香气，不无遗憾地想，那时如果他不那么穷就好了，他稍微有些钱，稍稍活得从容些，就可以请荀天清吃一顿好的，安安静静、认认真真地听他讲心事，而不是总心不在焉地应付他……
  他叹了口气，只觉心底经年难消的遗憾又翻腾了起来，一时没了兴致，便让管家通知夫人独自用饭吧，自己要去书房坐一坐。
  书房燃了灯烛，暗昧孤亮，他坐在阴影里，继续追忆过往。
  那次分别之后，大约过了三年，他才又见到荀天清。
  第44章 ...
  三年的时间，宁辉的生活稍有起色，娶了妻，中了乡试，在睦州天水阁谋得了一份写话本的差事，渐渐有了些名气，支撑家业之余也能安心温书，准备来年的会试。
  唯一的遗憾，便是夫妻成婚数年，膝下仍空空。
  夫人多次提出要替他择一门良妾，都被他给回绝了。他贫寒时夫人不曾嫌弃过他，如今稍稍挣得了功名，岂有朝三暮四的道理？
  反正他双亲已亡，宗族凋零，没有人在子嗣一事上给他压力，正好乐得清静。
  在这期间，他整理了荀天清留给他的那本《无题》。
  时下魏人的赋多是写男女幽怨，曲折隐微，香软艳丽，颇有些靡靡之音的意思，大约也与当下的太平盛世有关。但荀天清这一篇却给人以天光云影、山河辽阔之感，立意极为高远，有胸怀社稷、悲悯苍生的意境，唯一的不足，在宁辉看来，大约就是总萦绕着一股悲意。
  特别是最后一句——为苍生黎庶，甘以身殉国，终全死节，是为国君王族之份矣。
  宁辉每每看到这里总忍不住吐槽：他一个富家公子，肩不能抗手不能提的，身上又连个官职都没有，还天天想着为苍生殉国？苍生还用得着他来殉？
  多次提笔想给他把最后一句改了，但犹豫徘徊之下，还是作罢，最终也只是把名字改了。
  由《无题》改为《家国志》。
  这一年除夕将至，他从天水阁领了润笔费，系数交给夫人，嘱咐她给自己添置几身新装，再买些鸡鸭，不要总想着存着。
  夫人脸上笑靥如花，一一应下，娇嗔着赶他出门去沽二两酒。
  除夕的街衢，可见万家灯火，烛光若星矢洒遍人间，莹莹亮亮，街面却冷冷清清，枯黄的落叶随着风打旋，扬起一阵又一阵的飞尘。
  他沽了酒，提着陶壶，不自觉又走到了从前摆摊儿的地方。
  今天的风亦如当年那般，寒冽刺骨，可如今的宁辉已非当年，他穿了件簇新的棉衣，衣领上缀着灰鼠毛，暖暖和和的，在寒风中也能从容。
  他站在那里许久，想起荀天清把《家国志》交给他的情形，眉眼含笑，明媚飞扬地说：“它能给你带来好运。”
  果真，自他走后自己的运气越发的好，做什么都格外顺遂。
  他不由得笑了笑，微笑过后，却又觉怅惘，也不知荀天清过的怎么样……若是能再见他一面，这所谓的好运其实不要也可……
  想法刚落地，蓦地，他听到了清朗明越的声音。
  “宁辉，真是你啊！”
  转头望去，一袭银白锦衣自空荡荡的街头缓缓而至，荀天清的眉目依旧如画般俊秀精致，含着清润的笑意。
  宁辉一愣，默默地在心底念叨：天啊，我只是随口一说，千万别收回我的好运……
  皂靴慢慢走近，荀天清抬起折扇在宁辉眼前晃了晃：“怎么了？见到我高兴傻了？”
  宁辉一把拂开折扇，气道：“你个没良心的，一去三年，连封书信也没有，我还当你死了呢。”
  荀天清笑意依旧：“你也知道，云梁与大魏这些年关系微妙，你又是个要求功名的读书人，我怕自南淮给你写信，若是被人发现了会耽误你的前程。”
  这个理由听上去甚是充分，倒让宁辉一时无法反驳。
  他生了半天闷气，最终还是上前一把抱住荀天清，道：“今儿过年，走，去我家，我请你吃顿好的。”
  荀天清任由他抱着，微微一笑：“今天恐怕不行，我不能在外久留，得快些回南淮。”他望着隐有不快的宁辉，收敛了笑意，凛正了神色，道：“你随我来，我有一事想请你帮忙。”
  天光越发垂暗，夕阳已隐没在山峦之下，街上人迹越发稀少……
  宁辉随着荀天清左转右转，进了一条隐秘的巷子，里面有座宅院，飞檐朱瓦，牅户雕甍，很是奢华排场。
  宁辉暗呷了口气，拽着荀天清问：“你们家到底是干什么的？读书人也能这么有钱？”
  荀天清含笑不语，引他入内，随即便有两人迎了出来。
  老一些的面容慈和，不住地朝他颔首，荀天清介绍道：“这是我的老师，雍陶。”
  年轻一些的面容刚硬，不苟言笑，根本没拿正眼瞧他，荀天清介绍：“这是老师的公子，亦是我的好友，雍渊。”
  宁辉一一对着他们躬身鞠礼。
  客套寒暄了一阵儿，屋内传出了婴孩的啼哭，荀天清冲雍渊道：“你和老师进去看看吧，淮雪大概是饿了。”
  两人冲着荀天清一揖，又向宁辉打过招呼，回身进了屋。
  荀天清领着宁辉去了正屋后的一间抱厦。