听着顾雨荷报上批阅的结果，顾珏清挑眉，“喔？错了哪道题呢？”
  “其实也不算错，而是这道题，连小妹我都不敢确认答案。”
  顾雨荷说着，把顾久的答卷递了出去，“与大哥关系友好的官员，这题确实有点把我难住了，许多人把车骑将军、左督御史、户部尚书等作为答案，其实他们只是跟大哥你吃了几顿饭而已，表面上是挺客套，至于交情好不好……小妹可不敢随便下结论。”
  顾珏清淡淡一笑，看了一眼顾久写的答案——
  太常寺卿，茂姜。
  顾久的答案应该会比其他人靠谱一点，但，在没有见到这个官员之前，还是不轻易下结论，否定这个答案，也能让旁人觉得她的心思不那么好猜。
  “答对二十九题，不错。”顾珏清看向了顾久，“你来帮助小姐一起批阅，你是第一名，赏金百两，第二名赏金五十两，第三名二十两，七到十名各十两金，至于最后十名——明天一天不准吃饭。”
  从门口走进大堂，她目睹了相府的规模和装潢，占地区域十分宽广，再看大堂的陈设，桌椅多数由红木紫檀木制成，茶杯是玉质的，左右墙壁挂着的字画看着很有档次，八成是名人作品，右手边摆放着翡翠灯盏，左手边立着半人高的古董花瓶，彩绘的工艺相当精致。
  她眼睛里看到的东西，在大脑里汇聚成四个字：富贵荣华。
  既然这样，打赏下人就不能太小气，一两黄金对于普通百姓来说都不是小钱了，得了赏金的下人也会更尽心尽力地做事。
  “谢爷的赏赐。”顾久行礼致谢之后，去帮着顾雨荷一同批阅答卷。
  两人一起批阅，速度自然快了很多。
  顾久分出了两叠答卷，“爷，全都批好了，前十名在这，垫底的十名在这。”
  “嗯。”顾珏清淡淡应了一声，“按照我刚才说的，该赏的赏，该罚的罚，前十名等管家回来了，去管家那里领赏，好了，都散了吧，顾久留下。”
  她猜测管家不在府里，答卷上的管家名字一看就是个女子，从她进门到现在，看见的女子都是统一丫鬟服饰，管家的打扮自然不可能跟普通下人一样，从衣着首饰到气质，都应该更高一等。
  “大哥，我也回房休息去了。”顾雨荷站起了身，随下人们一同离去了。
  顾珏清发问，“顾久，你可知这皇城之内有哪些技艺高超的画师？”
  “有一位出了名的妙手先生，可惜太神秘了，总是找不到他人。”
  顾珏清听着这话，斜倪了他一眼，“说了等于白说，我找画师自然是因为我有事，像那种连人都找不到的就不用报上来了！”
  她的语气有些不耐，顾久连忙回答道：“城南的画馆，有一位老先生，年纪挺大，但是画技绝不含糊。”
  “好，明天一早就去这家。”顾珏清道，“不要大摇大摆地去，我没打算让人认出来，更不想引起任何人的注意，明天只需要你一人跟着我即可。”
  “是。爷打算明天何时去？正巧明日休沐，不用上朝。”
  “明日一早去，好了，你可以回房去休息了。”
  顾久退下之后，大堂里只剩顾珏清一人。
  夜已经深了，她却根本睡不着。
  不久之前，她还以为自己的一辈子就结束了，做梦都想不到，还有再活一次的机会。
  这是上天赐给她的运气么？让她获得这样一个高贵的身份。
  不过，身份虽高，也不能因此得意忘形混吃等死，她并没有忘记，这个国度被一个暴君统治，做暴君身边的红人，随时都会面临险境。
  从今晚的答题比赛得知了顾相的基本信息，顾相绝不是个好官。
  有一题的题目是：相爷为何深得圣上宠幸？
  这道题，府里的下人们大多都捡了一些好听话来做答案，什么忠君爱国厚德载物，听起来就像扯淡，只有顾久的答案看起来靠谱——
  厨艺惊人，舌灿若莲，善于揣摩圣上心思。
  皇帝喜欢吃顾相做的菜，这只是顾相得宠的原因之一。
  舌灿若莲，善于揣摩圣上心思，说白了就是嘴巴特别能讲，能够领悟皇帝的想法，了解皇帝的脾气，顺着皇帝的心意。
  不是好官，又有什么关系？人活着首先要考虑自己的利益，自己安稳了，才有资格去管别人。
  顾珏清起身踏出了大堂，不知道卧室在哪，便装模作样地扶着头，目光扫视四周，捕捉到了一个半夜出恭的仆人。
  “你，过来！”顾珏清把仆人招到身前。
  “相爷，您有什么吩咐？”
  “今天宫宴上喝多了，头有点晕，扶我回房。”
  “您头晕？小的要不要吩咐厨房去煮一碗醒酒茶？”
  “用不着，我只想睡，扶我回去就行。”
  被仆人扶着到了房门外，顾珏清把仆人打发走了，这才推开门，借着朦胧的月色摸索到了床边，安心地躺下了。
  次日，顾珏清起了个早，洗漱吃了早点之后，带上顾久从后门离开。
  她让顾久去街上买了两顶斗笠，各自戴上，不坐相府的马车，而是雇了一辆马车，去往城南的画馆。
  二人一路上没聊几句，对于顾久的沉默少言，顾珏清挺满意。
  顾相把手下的人教得好，不多说废话，不过问主人的私事，对于主人的命令只选择服从，甚好。
  到了画馆外，顾珏清道：“你就在这外头等我。”
  顾珏清独自进了画馆，一名年轻小伙奔上来招呼。
  “这位爷，您有什么需要吗？”男子说着，抬手指向四壁悬挂着的画像，“您看看这些，山水画、风景画、还有仕女图……”
  “我不要这些。”顾珏清打断他的话，“我另有需要。”
  说着，从衣袖里拿出了一锭金子递给小伙，“带我去见你们老板，我要大量订人像。”
  小伙一见金子，眼睛都亮了，“爷，您楼上请！”
  顾珏清跟随着小伙上了楼，见了老板。
  果真像顾久说的，是个年过六十的老先生，年纪虽大，却精神矍铄，目光清明。
  小伙凑到老先生的身边，“老板，这位爷给了金子，说要大量订人像。”
  老先生看向顾珏清，“这位公子，请把您的要求说具体些。”
  “我要满朝文武所有官员的画像。”
  第6章　爷赏你一脚
  老先生微微一愣，却很识趣地没有询问原因。
  对方戴着黑纱斗笠，身上的衣服一看就是好料子，出手阔绰，可见来头不小，不愿意露脸，大概是不想被人认出来。
  “公子，这么多人的画像需要大量的时间，你给的期限是几天？”
  “越快越好，咱们先来谈谈价格。”
  “老夫平时给人画像，二两银子就够了，您要画的是满朝文武的官员，这可都不是一般人，一张至少要五两，七日之内可以完成，如果您急着要，老夫还可以再缩短一半期限，带着弟子不眠不休赶工，价格再翻上一倍。”
  “没问题。”顾珏清望着他精明的双目，就知道他给自己提的价格贵了，对方显然看出来自己有急需，趁机抬价。
  她也是商人，怎会不知商人的那点心思。
  但她如今压根不想计较那点银子，便十分干脆利落地道：“希望老板您能以最快的时间完成，别说是翻一倍的价格，三五倍也不成问题，我只有一个要求，那就是这笔买卖不要让任何人知道。”
  “行，这点要求，我们绝对能够做到，老夫在皇城住了大半辈子，文武百官几乎全都见过了，只要见过就画得出来，国法规定六品以上的官员上朝，六品以下连圣上的面都见不到几回，公子您要的应该就是六品以上有资格上朝的官员画像罢？”
  “没错。”顾珏清走上前，把一张面额百两的银票放在桌上，“这是定金。”
  “好，公子放心，老夫一定尽快完成。完成画像之后，是要送去公子府上呢，还是公子自己来取？”
  “我亲自来，每日傍晚都会过来一趟。”
  谈好了生意之后，老先生身边的年轻小伙送顾珏清下楼。
  走到楼道口的时候，顾珏清朝着小伙举起了手，指间夹着一锭银子。
  “小兄弟，我想向你打听一些事情，希望你能把你知道的都告诉我。”
  小伙眉开眼笑地拿过银子，“爷，您尽管问。”
  “这片国土叫什么名？现在什么年代？”
  这个问题一出，对方错愕，“爷，您不是开玩笑吧，三岁孩子都知道的问题你不知道？”
  “我不是本地人，只是意外流落到此地，你别那么多废话，只管回答。”
  “咱们现在站的这块地，是祁国的帝都，津城，现在是元孝三年，八月十六。”
  “你写给我看看。”
  齐国？京城？
  等伙计写出来之后，她才知，不是齐国，是祁国，不是京城，是津城。
  祁国津城，由元孝帝统治，这是史书上不存在的国度和君王。
  “原来是祁国啊，听说过，贵国的君主是不是脾气挺暴？”
  “爷，这话可不能乱说啊，圣上可不是咱们能议论的，您换个问题吧。”
  “好，换个别的问题，贵国朝堂之上，有哪些官员风头最盛？”
  “这个大家都知道，左右丞相和太师，这三方的势力是最大的。”
  “左右丞相？！”
  这祁国竟然有两个相爷？难怪了，她府邸的牌匾写的不是相府，而是顾相府，把姓氏挂在牌匾上，是为了区分两个丞相的府邸。
  “对，左相顾大人，右相卫大人，是众所皆知的天子宠臣，马太师是先帝留下的顾命大臣，他们是文武百官里最厉害的。”
  “这样啊……左右丞相各自是什么样的人？”
  “都是津城出了名的美男，高贵不凡，风姿卓然。”
  “性格呢？”
  “顾相爷出了名的喜怒无常，冷酷狠辣，是一个绝对不能得罪的人物，低阶的官员在大街之上冲撞了他，被他直接当街射死，血溅当场。”
  “如此易怒，岂不是人人都怕他？”
  “倒也不是，顾相虽狠辣，却也怜香惜玉，听说有几个红颜知己，能入他眼的女子，都被捧在手心里呢，所以这皇城内想嫁他的女子还不少。”
  顾珏清额头上的筋跳了一下。
  怜香惜玉……
  也是，做男人就要装得像一点。
  “那么右丞相又是个怎样的人呢？”