“车边那少年是谁？”一黎侯府马车内的老妇，撩开车帘见那少年看穿衣打扮就不是家里的仆从。
  “那是秦安人的外甥，跟着一同来京的。”马车外立刻有人回话。
  “看着倒是个踏实本分的。”马车内的华装老夫人中肯点头，能被秦氏待在身边的一定是她亲近的，“可定了亲？”
  “这少年十一岁，还在学堂读书，没有定亲。”前边几辆马车里的人，也在谈论秦二郎，对秦氏母女有意的人家已经把这一家摸透了，“他在祖籍的陈家族学内读书，师从丁大学士。陈家族学是那个陈祖谟建的。”
  那个陈祖谟是谁，京里无人不知无人不晓！就是那个大周头一位被圣上下旨摘了状元头衔、一朝跃龙门后就休了糟糠妻的陈祖谟。
  “什么？”又一辆马车上的中年贵妇惊诧道，“翰林院大学士、国子监祭酒丁中和竟教他读书？那可了不得、了不得。”
  “有人试探过，这秦意昊的学识并不出众。”前边马车内的有婆子正在跟自己家的主子讲着她打听到的消息。
  车内的两个未出嫁的姑娘隔着车帘往外看了看，又收回视线。
  “才识不出众或许是韬光养晦；便是真的不出众又如何？秦氏一家三口，哪个是靠才识出众被太后和圣上垂青的？”
  又有一辆马车上的夫人口气带酸，秦氏母女不过靠着机缘得见太后和圣上罢了。若是她的女儿有此机缘，一定能得了太后垂青！可惜莫说女儿，她自己年年都没过慈宁宫的大门！
  眼看着秦氏的马车从自己身边走过，一辆挂着王府家徽的一辆马车内，一老妇幸灾乐祸道，“秦氏的大女儿护驾有功，小女儿得了圣上、太后和皇后的亲赏，就连她家的大黄狗脖子上套的都是圣上亲手制的项圈。这是何等的风光荣耀？贺郡王和庆国公府，怕是自此不得安睡了。”
  骑马跟在大姑马车边的二郎秦意昊，被这么多人用眼睛盯得嘴唇都哆嗦了。他暗中庆幸自己是骑在马上而不是用腿走的，否则这一路不知要摔多少跤。
  要知道这两旁给他们让路的，至少都是四品大官的马车啊！
  秦二郎挺直腰杆，小暖姐说了要他拿出秦家人的“气势”来，不能把人丢在京城里……
  “夫人，前边那两辆深棕色的马车是贺郡王府的。”一直隔着车帘的缝向外观察的翠巧低声道，“来了两辆马车，里边应该是静太妃和郡王妃，贺郡王的两个儿媳都没来，不知贺郡王那个未嫁的小女儿来没来。”
  进京后，翠巧通过齐家的人和霓裳分号的管事四处打听京中与她们有关的庆国公、贺郡王府的情况，因京中权贵盘根错节，所以这半个多月来，翠巧已把大部分权贵的联姻关系熟记于心，让绿蝶等人佩服得五体投地。
  “夫人，易王妃的马车在最前头，她身后的马车是昌王妃家的。易王妃应是等着您一起入宫的。”翠巧又低声道。
  一直想事的秦氏这才提起精神，待马车停住后，就扶着二郎的手下了马车，顶着一大队马车里冒出来脑袋看过来的各色目光，一步步走到易王妃马车前行礼，“臣妇秦氏，拜见王妃。”
  车帘挑起，易王妃探身出来笑语嫣然，“安人请起，昨日皇祖母特意交代，让我领着安人一起去慈宁宫，皇祖母一直惦记着小暖姑娘的伤呢。”
  这一句话，立刻在车队里引起不小的震荡。
  秦氏动容道，“多谢太后娘娘，有劳王妃。”
  易王妃下车，又担心地低声问道，“小暖可好些了？小草怎没跟着安人一起来？”
  “小暖能下地了，小草的规矩还没学好，这是大事儿，臣妇怕她来了出错。”秦氏说着早就准备好了的借口。
  易王妃脸上的笑不停，心里却道明知太后和皇后那般喜欢小草，秦氏不带她，明摆着是不想让太后注意到小草了。
  这倒是很有意思。
  可着满京城找，哪家的命妇不想自家的女儿受太后喜爱？秦氏若带着小草，今晚定能得太后更多的亲近。
  须知太后今晚多与哪位命妇说几句话，接下来一年都够她风光的，她家女儿也能被各家高看一眼，能得个好夫婿。
  看着叮嘱自家侄儿在马车里暖和着等她出来的秦氏，易王妃心里琢磨着，秦氏是不知女儿受太后待见的好处，还是不想呢？
  第二辆马车上，被拒在宫门外的的昌王妃眼睁睁看着易王妃带着秦氏入内，脸色黑沉得可怕。
  从宫门到慈宁宫这段路，秦氏上次来时觉得真是无比漫长，这次因为心里踏实了，倒觉得跟从她们家到第一庄的路程差不多。只是宫里人的步子小，走得慢罢了。
  跟夫人的想法想法正相反，第一次进攻的翠巧觉得这条路无比的漫长、煎熬。只有走在宫里，才知道这里多让人喘不过气来。翠巧努力让自己的腿不打哆嗦，脑子里不断回想着姑娘跟她说的各种情况以及应对之法，今天夫人只带了她和齐嫂来，她一定要有用，就算没用也不能给家里丢人！
  慈宁宫中今日也是一派喜气，正说着闲话的太后和皇后见秦氏孤身一人进来，彼此交换了个失望的眼神。
  小暖受伤出不来，怎得小草她也不带进来？她们还指望着这孩子帮着冲一冲今晚的肃闷呢。
  命妇们期待太后的召见，可这一年一度的见面会在太后心里就是个无聊又乏味的麻烦。可这是太祖订下的规矩，不可废弃，她还得撑着一脸笑，欢喜着。
  待秦氏行礼后，太后叫了起，和蔼问道，“小暖的伤可好些了？”
  第四八五章 秦氏的拒绝
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  “小暖用了您赏的血灵芝，好多了。“秦氏感激道，血灵芝这种宝贝秦氏以前都没见过，更何况是百年的。
  太后笑道，“小暖还是个孩子，年纪小血气旺，只要能吃能喝就好得快。话说起来，那几柄百年赤芝，是哀家那三皇儿严晟送过来孝敬哀家的？”
  怕秦氏不晓得“晟儿”是谁，太后刻意用了三爷的大名。
  皇后心领神会，“您记性真好，这的确是晟王去秦岭时带回来孝敬您的。晟儿说这几柄赤芝长在秦岭深处的千年相思树下，吸足了天地灵气，世间罕见。”
  易王妃嘴角含笑，心里明白太后和皇后这是在秦氏面前帮三皇子说话呢，看来她们二位跟自己想的一样，是赞成这桩婚事的。
  皇后这话接得让太后极为满意，太后看向秦氏，却发现秦氏竟眼观鼻、鼻问口地入了定，根本没接话茬的意思。
  太后与皇后对了对眼神，暗道这秦氏为何对他们家优秀的孩儿严晟一点反应也没有？易王妃也偷眼儿看着秦氏，觉得要不妙。
  太后心中升起不悦。
  她的三孙儿身份何等尊贵、才能如何超群、样貌更是在大周上下都找不到第二个能与之匹敌的！这样的好夫婿，看秦氏这意思是看不上了？若不是晟儿愿意，堂堂大周皇家子，岂会娶她家才不出色貌不惊人的小丫头？
  太后不悦，殿内所有人提心吊胆，秦氏却依旧低着头一声不吭。
  皇后怕这门对她们母子来说天大的好亲事真的黄了，笑着解围道，“听小暖姑娘说，秦安人打算给她相看个上门女婿，不晓得安人喜欢什么样的？你可讲来，请太后娘娘帮你参详。”
  正在思考明年田庄要种多少斤棉花籽才好的秦氏，缓了缓神才回话，“臣妇就是想找个门当户对，会种田又待我闺女好的。”
  太后无语，她的皇孙两条不合人家的要求：跟她家不门当户对、不会种田……她也不认得能跟她们家发当户对又会种田的人家，秦氏这意思是不希望她帮着参详了！
  这样可不行，易王妃赶忙问道，“安人为何一定要给小暖招上门女婿呢，是因为家中无男丁么？”
  上座的两只都支起耳朵听着。
  秦氏诚实地道，“是小暖孝顺，才说要招上门女婿。臣妇只是想给她找个好男人，让她过上踏实舒心的好日子。不过若是真能如闺女所愿那样，招个好的上门女婿，臣妇当然也很乐意。”
  原来是这样！这陈小暖跟着她娘离开当时前途无限的陈家，帮着她娘撑起门户过上好日子，又想着招个上门女婿给她娘养老，倒也真是个孝顺的好孩子，太后点点头。
  皇后问道，“女儿的亲事，小暖的爹不管么？”
  这是个很要命的问题，回答不好就会让太后觉得她没规矩不守妇道。好在秦氏也有准备，“小暖和小草的爹说两个孩子都养在我身边，她们的婚事也让我做主，让给她们挑好人家。”
  皇后微微点头，陈祖谟没拿着两个闺女的亲事谋利，看来此人也不似京中传言的那样坏，“抬头嫁女，低头娶妇，秦安人没想过让她们姐妹嫁入高门？”
  好给人做媒的太后又抬眸看过来，却见秦氏坚决摇头，“小暖就是土生土长的野丫头，除了喂猪、种田能成，其他的都不成。她到今年才会做鞋，给臣妇做的鞋还是一只脚面高一只脚面低，做衣裳绣花更是拿不出手……”
  “……她脾气暴，饭也做不好。这样的闺女嫁到大户人家去当媳妇，一定不讨婆婆喜欢，搅得人家家宅不宁，而且臣妇也怕女儿受苦。”秦氏掰着手指头把小暖贬了个一无是处。
  太后和皇后默默对视片刻，秦氏连她眼里的“大户人家”也看不上，更何况他们这种“大大大”户人家了。
  易王妃犹自努力着，“皇祖母，母后，听秦安人这样说，孙媳妇真是惭愧不已。孙媳妇不会做鞋、做饭、女红也是上不得台面，还不会种田，喂猪……这般说起来，孙媳妇还不及小暖呢。”
  太后和皇后都被逗笑了。
  秦氏赶忙站起来，异常认真地解释道，“王妃不用会这些，王妃是皇家的儿媳妇，能相夫教子为重。您是国公府的贤良淑德的好姑娘，琴棋书画更是样样精通。我家小暖就连字也是去年才开始学的，琴棋书画那是样样不会。其实这不能怪小暖，因为臣妇就是个无知村妇，正是因为臣妇无能，所以才没教好闺女们。”
  得，人家方才是贬闺女，现在连自己也贬上了……易王妃的心跟着凉了半截。
  皇后好奇问道，“安人不识字，孩子的爹却是读书人，难道他不曾教导两个女儿？”
  秦氏摇头，“陈家的规矩是女儿归祖母和母亲教导，儿子归祖父和父亲教导；臣妇无能，没能给陈家生下儿子。”
  连小草的祖母也一起贬了……皇后败下阵来。
  秦氏这般做派，真是铁了心地要女儿守着她，也当个农妇了。说实话，秦氏能这样为了女儿打算，皇后心里还真得挺佩服她的。世人重男轻女，有多少人家的父母在给女儿找婆家时真会看中女儿幸不幸福、喜不喜欢，看中的不过是家族利益罢了。
  太后也有类似的想法，秦氏真的是个本分没野心的。这样的娘亲教导出来的女儿也差不了哪去，晟儿娶小暖为妃，倒真是让人放心得很。
  难得遇到这么实诚的人，太后终于问出了一个在她心中藏了许多年的问题，“秦安人觉得女人入宫为妃如何？”
  皇后吓得一哆嗦，母后这是要把小暖招进宫么？
  秦氏吓得两哆嗦，太后这意思，是建隆帝看上她闺女了？她脑袋里转悠着云清先生说得那些趣事，斟酌着回答道，“能伺候皇上当然是这世间女人最大的福分，是上辈子修来的造化。臣妇一定得才识品德一等一的好人家的闺女，才能有这样的福分。”
  她家闺女没才没品，可配不上进宫伺候皇上。这京城一定跟她们家八字犯冲，所以小暖第一次来京城就撞了头，第三次来就被刀插了背。
  这地方，不能来！
  这些套话太后早听烦了，于是她更直接地问道，“像皇后贵为一国之母，身具天下女人最高的荣耀，却被困在皇宫中度过一生，在你看来是福分还是不幸？”
  皇后立刻成了苦瓜脸，暗道母后问话就问话，干嘛把她拉出来说事呢？
  不过皇后也倾耳听着，她也很好奇秦氏会怎么回答。因为她也想知道秦氏这样的普通村妇，会怎么看待她们这些住在宫里伺候皇上的女人。
  第四八六章 太后都被感动了
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  太后问的这个问题，小暖没跟她说过，云清先生也没跟她讲过，秦氏自己也没有准备，所以她真不知道该怎么回答。
  见秦氏面露难色，太后更加温和地道，“无妨，今日只是话家常，你怎么想的就怎么说。”
  这可不行！
  小暖千叮万嘱过，在宫里最忌讳的就是怎么想的怎么说，一定要考虑“她们最喜欢听什么就怎么说”，这点莫说秦氏，就是小草也记得清清楚楚的。
  所以太后这句话，秦氏可不敢信。她想了想，先问道，“太后娘娘，臣妇没读过什么书，也不大懂规矩，也只能咋想的就咋说。要是说得不好了，您可别生气。”
  就是想听这样的！太后满意点头，“好，无论你说什么，哀家都恕你无罪。”
  秦氏谢了恩，“臣妇小时候，家里虽说能吃饱饭，但一年到头也吃不到一两回肉；后来嫁到陈家，就想着要是能吃好、穿好就好了，可还是不成。”
  “臣妇每天忙活，还是吃不好穿不好。后来有了俩孩子，臣妇常因为没钱给她们买过年的新衣裳而难受。臣妇就把自己的嫁妆衣裳拆了改小给小暖穿，小暖不能穿了再改给小草穿，小草也不能穿了就拆了刷浆用来纳鞋底子……”
  “孩子小的时候就是个吃穿，穿的臣妇给不了她们，吃的就更不行了。家里没钱，每次听到货郎到村里来敲梆子，看着孩子们那想吃又不敢说的眼神儿，臣妇就恨不得抽自己俩耳光……”
  “没吃没穿还不算啥，最怕地就是生怕。孩子们一旦生了病，就只能熬着，熬过去了就活，熬不过去就死。”
  “小暖撞头那回，臣妇花光身上的钱，只能背着她、领着小草、带着大黄出城住在破庙里。小草饿的没力气，小暖烧得说糊话，民妇只能一个头挨一个头地给菩萨磕，靠着大黄狗叼回的兔子给她们填肚子，小暖能活过来，都是菩萨保佑……”
  秦氏说到动情处，眼泪汪汪的。
  太后、皇后和易王妃知道百姓多疾苦，但这些没人跟她们细说。今日秦氏这样娓娓道来，让她们跟着心酸，暗道秦氏的日子过得真不容易，陈祖谟一家真不是东西！
  秦氏话锋一转，接着道，“皇后娘娘住在宫里，吃的用的都是最好的，生病了也有御医给看，不用担心药钱。这样的日子，在民妇眼里就跟住在天上一样，好得不得了。”
  人家说得还真是没错。
  太后看看皇后，皇后看看太后，她们这俩不愁吃喝用度的女人问秦氏这连饭都吃不饱的女人：我们过得好不好？