周老爷？衙差眼睛睁大，这可如何是好。
  第六三九章 左右为难
  周庄是楼知县小舅子刘远候的亲信这件事儿，济县知道的人不多但衙门哪个不知道！若非如此，周庄那彩帛行搂钱能没人管，骗人能没人吭声？
  要知道刘远候不光是楼知县的小舅子，还是宁侯的小舅子！莫说宁侯和楼知县，刘远候的父亲也是三品大员！所以在济县衙门的商号排行榜上，第一个惹不起的人本来是刘远候，第二个才是黑白通吃的赌坊东家，只不过今年陈小暖成了晟王妃后，顺带着秦日爰也水涨船高压了周庄一头。
  楼知县让他们查秦日爰的船他们没查了也就算了，居然还查出刘远候的人犯私盐，这回去了还能有好？
  衙差头子盯着地上这该死的家伙，厉声问道，“这真是周庄周东家的货？若是你敢乱攀扯，爷现在就乱棍打死你！周老爷是遵纪守法的商户，怎会干这种事儿！”
  话已经说的这么明白了，谁知地上这个竟是个不开窍的榆木脑袋，一边磕头一边道，“官爷，这真是周老爷的货，不信您看这木条箱上还贴着彩帛行的条子呢。”
  衙差们盯着封条上刺眼的印章，暗叹一声，“连人带货，押走！”
  眼睁睁地看着衙差们走了，秦大舅再看安然无恙的九号镖局的大船，吧唧嘴可惜着，秦日爰这死小子命还真好，都这样了还能逃过去。
  还不等船上的王川琢磨明白怎么回事儿，黄子厚已经带着人过来接货了，两厢交接后便吆喝人开始卸货。秦大舅随着众人跑过去要登船搬货时，却被黄子厚伸手拦住，“这位大哥，以后咱绫罗霓裳的货，不劳你搭手。大哥的胳膊是秤杆子做的，‘斤贵’着呢，咱们请不起。”
  这是方才自己吼的那一嗓子被人记住了，秦大舅臊眉耷眼地走开，去寻其他货船，码头上又不是只有他一家，赚谁的钱不是赚，呸！
  哪知他到了别的船边，船家也不敢让他搬货，“咱这儿人够了，你去别家看看。”
  谁家乐意用一个会在官爷面前乱说话的，万一这厮搬了自己家的货物，再转头黑自己几句说他们的货里藏了东西，他们找谁说理去，可不是人人都有秦日爰的运气。
  每个行当都有约定俗成的规矩，不该多嘴的时候多嘴，就是自寻死路。秦大舅为了一时痛快而犯了忌讳，码头上卖苦力换钱的没有一个同情他，都躲得远远的，秦大舅气只得呼呼地回了秦家村。
  待黄子厚稳妥地将货物送入霓裳的库房内，快步去了掌柜房报喜，“东家真是神了，您是没看到衙差们的脸色，那才叫一个精彩！”
  从登州赶回来负责霓裳布庄的仲韧却很是担忧，“这件事儿咱们虽然平了，但也得罪了楼知县，怕是以后的日子会不好过啊。”
  官府若是跟商户过不去，倒霉的都是商户，人家随便派几个人隔三差五地来给你找不痛快，你的生意还怎么做？东家这次直接对上楼知县，实在是太大胆了。
  秦三、展柜和黄子厚默默对视了一眼，仲韧不晓得东家的真实身份才会这么说，若是他知道，一定会跟他们一样，呸一声，再道：在他们东家面前，知县算个毛！
  小暖没有故弄玄虚，而是耐心解释道，“如今已是四月，楼知县今年八月就会转任别处，在这儿节骨眼儿上，他也不想多事，毕竟棉花是圣上要推的东西。柜叔、仲韧，你们今天从早到晚都要亲自在布庄压阵，只要有衙门的人前来找事儿，摆道理挡回去。现在只要咱们有十足的底气，没有人敢跟咱们硬碰硬。”
  “是！”仲韧说完，又小声问道，“东家，楼知县敢这样是笃定陈姑娘会弃咱们绫罗霓裳，跟郑笃初合作，您看第一庄那边……”
  以前的绫罗霓裳靠的是赵家的赵书彦，后来是靠东家自己的本事，但是现在遇上这么强的对手，只能靠陈小暖的身份了。
  若是陈小暖弃了绫罗霓裳，那么他们只能被郑笃初压着打到死。
  再说了，陈小暖又不是傻子，跟谁合作不是合作，凭啥舍了国舅爷来跟他们这一帮平头百姓一起干？就算陈小暖念着旧情，晟王还能看不明白这里边的弯弯道道？
  仲韧忧心忡忡，小暖站起来道，“仲韧言之有理，我正打算去第一庄给安人请安，铺子这边就交给你们了。你们放心，秦安人和陈姑娘是明事理之人，做生意自然要找有本事的，而不是只会狐假虎威的。”
  “是。”仲韧兴高采烈地应了，快步回霓裳布庄坐镇。郑笃初以三天为期逼他们低头，今天是第二天，郑笃初一定会利用官府给布庄施压，他们可不能松劲儿。
  若是霓裳完了，仲韧一家老小的饭碗可就砸了，去哪再去找这么好的东家去！
  小暖又吩咐道，“子厚继续带着人打探传递消息，秦三随我去第一庄。”
  黄子厚和展柜都羡慕的看着秦三，他们也很想亲眼见见姑娘换了身份后，与郑笃初争锋相对的场面，那必定是相当的精彩。
  不知情的，一定会觉得陈姑娘会弃秦日爰选郑笃初，但是他们若是知道秦日爰和陈小暖是一个人，一定会摔掉大牙的。
  此时，县衙门内，陈祖谟正露着大牙，头头是道地给楼知县分析局势，“天章阁七人各自为政，又以最后入天章阁的晟王势力最单薄。郑公子是右相的外甥，如今他到济县来亲自示好，就代表右相向晟王示好，晟王必定明白其中的分量。”
  “晟王当然明白，关键是先生您的女儿会明白吗？”楼萧迁还是不放心，陈小暖在他眼里，就是个看着挺懂事儿，但是会虽是暴起轮棍子抽人击鼓告状的蛮不讲理之人。
  陈祖谟信心十足地笑了，“正是因为小女明事理又聪明，晟王才会选她为妃，若是这么明显的局面她都看不清，还怎么配得上晟王妃的头衔！”
  若是小暖不选郑笃初，就是得罪了右相，惹了晟王不高兴；若是她选了郑笃初，就等于自断手臂。她若想两个都选，郑笃初必定不同意。这样的局面，陈祖谟倒要看看那死丫头如何应对！
  秦日爰这次一定是要完了，陈祖谟神清气爽地笑着。
  就在这时，师爷慌张跑进来，“大人，不好了！码头出大事儿了！”
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  第六四零章 郑笃初见陈小暖
  楼萧迁听完师爷的话，火冒三丈，“庄周脑袋进水了，居然敢贩私盐！”
  师爷赶忙道，“这事儿绝不是庄周干的，一定是有人栽赃嫁祸，贩死盐是死罪啊，他又不傻！”
  陈祖谟立刻问道，“师爷，罐子里查出的到底是官盐还是私盐？”
  师爷的鼠须抖了抖，问题就出在这里，“那盐杂质多味发苦，是私盐无疑了。”
  他的治下，居然真的有人敢贩私盐！楼萧迁更生气了，“去将庄周拿了！”
  陈祖谟立刻道，“大人息怒，这一定是秦日爰的诡计，他想祸水东引，保住他的布庄！”
  楼萧迁皱眉，“这事儿是你我昨晚才订下的，知道的人也不超过五个，秦日爰如何能得到消息？”
  师爷立眼睛一亮，“除非有人给秦日爰通风报信！”
  说完，楼萧迁和师爷的目光不约而同地落在陈祖谟身上，师爷皮笑肉不笑地道，“听闻先生与秦日爰私交甚好？”
  “不过是萍水之交罢了，陈某与他道不同。”陈祖谟立刻否认。
  若只是萍水之交，秦日爰会借给陈祖谟六千多两银子还债，还帮他刊印售卖？楼萧迁和师爷是摆明了不信的。道不同，不过是因为陈祖谟从秦日爰那里不能再占到更大的便宜，所以才想着弄垮了他。像陈祖谟这样的人，大价钱把消息卖给秦日爰也未可知！
  除此之外，秦日爰再无获得消息的途径！
  看着楼知县和师爷那摆明了是他陈祖谟泄露了消息的嘴脸，陈祖谟气得三魂出窍。楼萧迁本就不是什么心胸开阔之人，事到如今他再解释也是徒劳，陈祖谟干脆告辞而去，任他们怎么想，自己现在又不需仰仗他楼萧迁过日子！
  像楼萧迁这等没脑子，出事儿立刻要抓替罪羊而不是想着怎么解决问题的官吏，注定只能在底层熬年岁罢了，他陈祖谟还不稀罕呢！
  待陈祖谟走了，师爷立刻道，“大人看出来没有，陈祖谟心虚了！这事儿说不得真是他从中捣鬼！”
  楼萧迁烦躁的摆手，“现在不是追究这个时候，立刻把庄周拿了押进大牢，除非他有法子证明这件事儿是别人干的，并能追查到罪魁祸首和私盐源头，否则就是他干的！”
  升任在即，楼萧迁可不想因为这点小事儿坏了自己的大计。他后悔不该冒然听陈祖谟的，帮郑笃初算计秦日爰，“吩咐衙役们去绫罗霓裳查铺子时也客气点，做做样子罢了。”
  这就是既要应付郑笃初，又不想得罪秦日爰了，师爷心领神会，立刻转身去办。
  陈祖谟出了衙门，一路上胸中的闷气也消了，琢磨着现在该怎么才能除了秦日爰。虽然他和楼萧迁说小暖是个明白事理的，但小暖会怎么选陈祖谟心里也没底，为今之计是立刻派人打听第一庄那边的消息，看郑笃初什么时候去第一庄与小暖谈生意。
  依照他对郑笃初的了解，这人定不会在济县这“穷乡僻壤”多留，定是想尽快把这里的事儿办妥了回京，柴玉媛好不容易说动了他过来抢棉花生意帮他们两口子出口恶气，陈祖谟可不能让郑笃初铩羽而归！
  果然如陈祖谟所料，郑笃初现在已在第一庄外求见秦氏了。回屋报信的张冰特意加了一句，“他是坐轿来的。”
  一般情况下，众人都是城中拥挤处坐轿，城外坐马车的。从县城到第一庄有五里路，这厮坐轿子过来，摆明了就是累轿夫瞎讲究了。秦氏皱皱眉，“咱们咋办？”
  小暖道，“娘去见他，若是他要见女儿，娘推却几次，女儿再出面。”
  小暖是待嫁之女，不宜见外男，但是若人家找到门上来必须要求见，小暖露个面不是她不知礼，而是对方不懂礼数。
  秦氏见到郑笃初时先是愣了愣，这个模样斯文和气的年轻人，真是很难让她与硬抢生意的坏人联系起来。
  郑笃初扫了一眼秦氏，暗道不过是个寻常农妇罢了，这样的人能生养出什么样的女儿可想而知。
  等到见了小暖时，他更觉得京中众人的猜测很有道理，晟王不是钟情于陈小暖，而是选个不起眼的王妃让建隆帝放下戒备，以图大计罢了。
  如果真是这样，那就更好办了。
  郑笃初含着淡笑与小暖相互见礼，落座后也不客气，径直道，“郑某此来是想与姑娘谈一谈棉花生意的事儿。姑娘手里握有千亩棉田和织棉工艺的工匠，你如此下血本，定不想赔钱吧？”
  小暖点头，“郑公子所言甚是。”
  郑笃初含笑道，“郑某怀着一片赤诚之心而来，想帮姑娘分忧解劳，将棉布生意做大做强。姑娘若与郑家合作，郑家在秦日爰给姑娘的分成之上，再加一成。”
  “再者，郑家在布料行的实力远超秦日爰百倍。织布、印染、制衣、刺绣，郑家无一不精，姑娘与郑家合作所得的进项，也将百倍于与秦日爰合作所得，姑娘觉得如何？”
  这听起来的确是非常诱人的条件，郑家布行的确在南部几州干得很不错，但是她还真不看在眼里，而且这样的人，小暖绝不会与他合作。因为跟他一块做生意，不叫合作，而是同流合污！
  “郑公子说的的确让小女子动心，但是小女子种棉花、开织布作坊不是为了赚钱，而是报答圣恩。”
  骗鬼呢！郑笃初手中的折扇停了停，“姑娘说笑了。”
  小暖情真意切地摇头，“小女子从不说笑，小女子一家深受皇恩，现在做的事都是为了解圣忧，小暖并不缺钱。”
  小暖身后的绿蝶和玄舞看着郑笃初咬牙切齿的模样，心中暗爽。
  有晟王那一车接一车运过来的东西，陈小暖确实不缺钱。郑笃初压住烦躁，笑道，“就算如此，姑娘与郑家合作也不违背姑娘的初心，还可以把事情做得更好，姑娘何乐而不为？”
  小暖异常坚决，“圣上亲口说了要穿绫罗霓裳制的布衣，若是小女子与郑家合作甩开秦东家，岂不是让圣上失望了？这等失信无义之事，小女子不屑为之。”
  郑笃初潇洒地摇着扇子，“姑娘与郑家合作的同时也可以与秦日爰合作，此二者并不违背。”
  小暖这才松了一口气，“听郑公子这么说，小暖便放心了。”
  郑笃初刚露出笑意，就听小暖又道，“小女子和娘亲只负责种棉花和带着工匠研究织布工艺，其他事情都是秦东家在做，小女子也不懂。若是郑公子想合作，就请您去与秦东家谈，只要秦东家同意了小女子这里定无二话。”
  郑笃初想到秦日爰那张讨厌的脸，折扇都扇不动了。
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  第六四一章 试探
  这陈小暖委实地不识抬举！
  他来之前秦日爰刚从第一庄出去，郑笃初就不信秦日爰没跟陈小暖提他的来意！他想要的不是绫罗霓裳那几个弹丸大小的布庄，而是陈小暖田里的棉花和她的织布作坊！
  她在跟秦日爰合作，所以郑笃初才要先毁了秦日爰，再来见陈小暖。莫不是他们以为凭他郑笃初的能力，毁不了秦日爰吧？
  笑话！
  郑笃初脸色微冷，“郑某想要的是‘姑娘’田里的棉花，不是秦日爰的。”
  小暖还是原样挡回去，“我娘已经与秦东家签了合约，将棉花都交于秦东家了。郑公子是生意人，明白生意人最讲究信用和先来后到。你‘买’棉花不该来找小暖，该去找秦东家商量才对。”
  这一场仗，小暖要树的不是陈小暖的名头，而是秦日爰的，所以小暖才不会杠上郑笃初。
  郑笃初冷笑道，“陈姑娘可知郑某的舅父是谁？”
  哎呦，开始戴帽子了。小暖点头，“知道。郑公子有个好舅舅，只是不知右相觉不觉得他有个好外甥？”
  秦氏听到女儿敢这么问，险险没将惊讶挂到脸上。
  郑笃初脸上的肌肉不自然地抽出一下，站起身道，“陈姑娘的教养真是让郑某开了眼，告辞！”