洗干净了脸，包扎好伤口又带了顶能盖住伤口的帽子，老四柴严昙又变得人模狗样的。他见到老七从重华宫出来，愣乎乎地问，“老七怎么跑这儿来了？”
  七皇子给两位哥哥见礼，有些拘谨地回话，“母妃让我给华母妃送了些梅花水来。”
  淑妃与华贵妃走动越来越多了，二皇子看了眼他抱着的画轴，和颜悦色地问，“七弟看起来已经大好了。”
  七皇子目光怯生生的，似是鼓起了很大的勇气才道，“严景已经能一个人睡，也不会做噩梦了。”
  “不错！”柴严昙应和了一句，他记挂着太傅府的情况，伸脖子喊道，“三哥，走了！”
  见三爷扶着小暖出来了，柴严昙嘴巴张得老大。三爷便道，“你三嫂与咱们一块出宫。”
  柴严易的目光依旧放在七弟身上，拍了拍他的肩膀，笑道，“七弟回吧，莫让淑母妃惦记。”
  七皇子点头，目送三位哥哥离去后，才抱着画回母妃宫里。站在墙角的朱荣看着七皇子的背影皱了皱眉，又回头看重华宫，居然见华玉站在宫门口，担忧地向宜寿宫的方向张望。见了华玉，朱荣哪还顾得上七皇子。笑容堆满脸地凑上来，“你莫担心，贵妃娘娘不会有事儿的。”
  华玉点头，目光依旧望着宜寿宫。朱荣站在边上放肆地盯着她的侧脸看，越看目光越火热，竟还忍不住咽了口口水。
  听到这响动，华玉的脸慢慢爬上红云。然后，朱荣眼睁睁地看着华玉的耳朵都成了红色！
  莫非，华玉对他也有念想？朱荣激动地呼吸都粗重了。华玉似是羞涩难当，转身快步进了重华宫，避开朱荣火辣辣的目光。
  朱荣站在宫门外回味方才的美景，缓缓抬起白森森的手指，抹过下唇，笑得尤为露骨。
  将宫门口这一幕看在眼里的郑美人觉得自己发现了了不得的大事，表情比朱荣还激动。
  三爷与扶着小暖上了马车后，便骑马跟在车边。待到了玉屏街，三爷在马上弯腰与小暖道，“今晚早些睡，我会回去得晚一些，不必等我。”
  见小暖的眼睛亮晶晶的，三爷真想抬手将她的双眼盖住，又叮嘱道，“今晚让绿蝶在房里陪着你。”
  小暖有好多话想跟他说，可前边不远有两个大灯泡盯着，她能说出口的只有一个字：“好。”
  送走了小暖，哥仨并马而行，身后跟着一长溜太监，每个太监手里都捧着托盘，这是建隆帝赐给太傅的陪葬品，这长长地一串，显示了他对帝师的重视和痛心。
  不过，街道两旁的百姓的眼神儿，却一点也不认同建隆帝表示“悲痛”地方式。比百姓更激进的是书生，有书生站在百姓群众，痛斥人心不古。更有甚者，还敢偷偷向太监扔鸡蛋。
  这些书生被侍卫抓住，不惧反而很激动，大声宣泄着自己的愤怒，破有以满腔热血荐轩辕的豪迈。
  柴严昙也被这气氛感染了，他眼里闪着泪光，拳头握得嘎巴巴直响，恨不得仰头吼两嗓子，宣泄心中的压抑。三爷见他这模样，冷冰冰地道，“四弟在关外冻坏了骨头？”
  柴严昙回神，摇头，“没啊。”
  三爷点头，继续目不斜视地前行。
  柴严昙琢磨了好半天，才明白老三在说什么，他松开拳头，恨不得蹿过去踹老三几脚！他老子的，外公去世前还让自己有事儿找老三商量，就老三这德行，去找他还不如去找块石头撞两下管用！
  二皇子一脸悲痛地领先半个马头，任两旁如何喧闹，只安静前行。
  待看到宁太傅府门前终于挂起的白灯笼白幡，听到太傅府里传出的哭声，柴严昙顾不得生闷气，眼圈红得吓人。
  太监手托圣旨在前，三位皇子在后，带着一帮人呼拉拉地进了太傅府，宣旨代建隆帝吊孝。灵堂内跪接圣旨的国子监祭酒宁知言怒不敢言，接旨后起身见到外甥也来，眼泪又忍不住落了下来。
  三位皇子祭拜后，由宁知言和儿子宁罗扬陪着去侧房歇息。宁老夫人将柴严昙拉到无人处，眼泪汪汪地看着没血色的嘴唇，心疼不已。
  若不是外孙，太傅的尸首还冻在冰床上不得发丧。宁太夫人低头藏泪，看着外孙冻得裂口红肿的手指头，低声道，“你外公在天之灵见到你能为他做到这一步，也该能合目了。”
  柴严昙难受掉着眼泪，“如果昙儿不出京，外公他老人家也不会……”
  “莫说傻话，你不出京，结局也是一样的。”宁太夫人平静打断他。
  柴严昙噎住，想了想就垂头丧气了，因为外祖母说得对，即使他在京里，也改变不了什么，“外孙无用，愧对外公外婆多年教导。”
  “你已经做得很好了，宁家上下都急着郡王的恩情。”宁太夫人拍着外孙的手，叮嘱道，“听你外公的话，以后遇到危难事就去找你三哥，他不会不管你的。”
  柴严昙鼓起腮帮子，找他还不如撞石头！
  “你听话，忠言逆耳，你三哥对你没坏心，起码他不会害你。你外公能多活这些日子，也多亏他在暗中周济。”宁太夫人好言好语地劝着，“走到这一步，外婆只求郡王和宁家上下都平平安安的。只有跟着你三哥，咱们才能平安……”
  柴严昙听到三哥居然暗中帮着外祖一家，红肿的桃花瞳里满是疑惑，他为什么这么做？
  外祖父去世了，但他的声望犹在。三哥想要两位舅舅的帮辅，借天下文人造声势夺皇位吗？
  看着父皇表态后，紧紧跟上前来祭拜的文武百官，柴严昙更觉得这里边有事儿。出府后，他迷迷糊糊地跟在两位哥哥身后，直到二哥跟他说“四弟一路劳累，回府歇息”时，他是没想明白，直愣愣地盯着老三。
  老三一个眼刀子飞过来，柴严昙就打了个机灵，拱手谢过二哥，骑马回了郡王府。
  二皇子默默看着远去的老四许久，才转头看三弟，“咱们去摘星苑坐坐？”
  三爷点头，跟着二哥往摘星苑走去。路上，二皇子试探道，“不知不觉间，七弟也长大了。”
  三爷回眸，赶去祭拜的官员和京中读书人将太傅府门前堵得水泄不通，与两个时辰前的冷静大相径庭。
  “七弟虽长大了几岁，也不过是个半大的孩子。”三爷淡淡道。
  第1262章 华贵妃和晟王妃，孰轻孰重？
  听三弟这么说，二皇子才稍稍放心。他看到七弟从重华宫里走出来时，心便提了起来。出了无心争位的三弟，生下的三个兄弟中，对他威胁最大的不是没心眼的四弟，而是七弟。
  七弟是得父皇喜爱的，这一点让二皇子感到了不安。否则他也不会在七弟被救回来后，京城起了七弟非父皇亲生的谣言时，任由舅父和手下的幕僚们添薪助燃。
  与三弟辞别后，二皇子在自己的府中坐卧不宁，便召了府内心腹幕僚议事。
  听了二皇子所言之事后，汤淮山便道，“自晟王妃救了七皇子，杨大人在朝中便以晟王马首是瞻，淑妃娘娘在宫内又处处讨好华贵妃。说是报恩，可；若是有所图，亦可。”
  “杨大人近来也是日日为粮饷奔波，并无拉拢朝臣为七皇子造势之意。”江埕道，“七皇子便是有心，也是孤境无援。”
  见易王看过来，江埕直言不讳，“身为皇子，那个没有一览众山小之意？心是有的，只看他本事够不够，胆量大不大罢了。”
  易王对江埕，是十分信任和器重的，而且他这话也说得很有道理，易王轻轻点头。
  汤槐山却道，“三皇子便无此心。”
  江埕摇头，“也不尽然，三皇子必定动过此心，只是他现在有所取舍罢了。”
  要美人不要江山什么的，易王以前本不信，但三弟这么大个的人戳在那里，不由得他不信，他心中稍稍放松，却听江埕又道，“正因三皇子无此意，所以圣上百年之后谁登金銮殿，对他而言，并无不同。”
  难得的，汤槐山这次与江埕观点一致，“不错。更甚之，七皇子登基，对三皇子来说，处境更为有利。”
  易王的心情更不好了，这一点便是别人不提，他也明白。今日在宫中，母后以为胜利在望便对华贵妃颐指气使，而且还当着小暖的面给华贵妃使绊子。三弟当时没说什么，但小暖毫无惧意反唇相讥的态度，也代表了三弟的态度。
  三弟，对母后是相当不满的。
  江埕见易王色变，便知他明白了其中的关键，低声谏言道，“皇后娘娘与华贵妃早已势不两立，便是王爷再勉强拉合，也只是貌合神离而已。为今之计，只有除掉华贵妃并嫁祸他人，才能让三皇子彻底归心于王爷。”
  易王怔住了，因母后的缘故，他也不喜华贵妃，但因有三弟在，易王从未想过对华贵妃不利。不过若是没有华贵妃……
  就在易王因这个念头汗毛都竖起来时，汤槐山立刻反对，“不可！王爷当比谁都清楚三皇子的脾性，若是华贵妃出事，他定宁可错杀也不会枉纵。三皇子在宫中的眼线甚多，重华宫更是犹如铁桶，王爷不可冒险为之。”
  江埕却道，“古往今来成大事者，哪个不是迎难而上？重华宫是若铁桶，但若是三皇子无暇顾及重华宫，这一层铁皮能碾几颗钉？”
  “华贵妃乃是三皇子之母，他怎么不顾及……”汤槐山反问，神色已见不悦。
  江埕身体微微前倾，双目在烛台的映照下，犹如鬼魅，“若是……晟王妃出事呢？槐山觉得在三皇子心中，华贵妃重要，还是晟王妃重要？”
  还不待汤槐山说话，易王直接翻了脸，冷声道，“陈小暖绝不能动，先生趁早歇了这个心思！”
  “三皇子将晟王妃视若掌中宝，江兄莫不是忘了柴严亭、柴严昌、郑钧锋、柴梓让等人都是因何倾倒的？”
  汤槐山生怕晟王受了江埕的蛊惑，接着道，“想必王爷和江兄还不知，因为蜀地第一毒门暗帮郑钧锋对付晟王妃，短短三个月，他们门派的山门都被上清宫推倒了，几百门人无一幸免。上清宫的张玄崖，绝非善类。”
  再非善类，也不过是个江湖门派罢了。圣上非张昭成为天师，他们就真当自己是天下头一份了？江埕心中不屑，但见易王态度坚决，也就未将刚得到的消息说出口。
  不说也正好，且让他们鹬蚌相争，由自家王爷坐收渔翁之利也好。左右程无介与三皇子，早已是不死不休了。
  晟王府内，三爷与幕僚们议事到深夜，回房时见小暖藏在被褥中睡得香甜，三爷站在床边静静看了她半晌，不忍打扰她的好梦，便将屏风外小榻上的绿蝶赶了出去，他则合衣盘膝在床边打坐守夜。
  为给西北将士筹措军饷，朝廷下文加征税赋，工部尚书杨书毅在六部衙门忙到深夜，终于想起来自己还没吃晚饭。正这时，杨府的小厮提了食盒来，杨书毅便推开桌上厚厚的公文，净手准备吃饭。
  见摆好的饭食比晌午时精致了许多，杨书毅略感诧异，抬头一看身边的青衣青帽小厮，杨书毅手里的筷子都惊掉了。
  小厮打扮的七皇子眯起眼睛，无声唤道：外公。
  七皇子一张嘴，杨书毅的魂儿都要飞出来了。他立刻起身，推开紧闭的窗户往外观望一番，又转身撩帘，见外屋的衙官们并无察觉，才拉着七皇子往里间走。
  里间的小屋是他忙到深夜疲乏时歇息之处，地方不大，但隐蔽安全，“你……呃……”
  见到七皇子手里还端着两盘子菜，杨书毅简直不知该说什么才好。
  七皇子低声劝道，“景儿来寻外公，只是想说几句话。您先用膳吧。”
  杨书毅这会儿哪还有心思用饭，不过为了掩人耳目，他还是将外间桌上的饭菜都收进来后，急切问道，“谁带你出宫的，你母妃可知晓？”
  柴严景摇头，“我藏在给御膳房送菜的马车底下出来的，母妃不知。”
  杨书毅冷汗都冒出来了，语气也严厉起来，“你哪来的这么大的胆子？宫外处处凶险，你若是让拍花子的拍去，不是要你母妃的命吗！”
  柴严景笑了，“这一年多来，景儿偷偷出宫多次，从未被人察觉。外公放心，宫里守备再严，也无人在意一个不受宠的皇子的。”
  杨书毅看着外孙稚嫩的小脸，又后怕又心疼，一时竟不知从何说起。
  第1263章 胜败何如？
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  这一年多来，因那荒诞的谣言，景儿母子在宫里的日子并不好过。只是，杨书毅没想到外孙竟被忽略至斯。因为建隆帝的凉薄，也因为自己的无能，才让外孙受了这许多苦楚，杨书毅惭愧又心疼。
  他压住急切，关心起外孙的处境，“谁欺负景儿了，告诉外公，外公想办法给你出气！”
  与跟与三哥谈话一样，柴严景直入正题，“没人欺负景儿。外公父皇要立储君了呃，您觉得他会立谁为太子？”
  听到这个“他”字，杨书毅头皮发麻脖子冒冷气。君为臣纲，父为子纲，外孙如此不敬地称呼他的君父，足见他心里对圣上是有怨恨的。
  现在不是掰扯规矩的时候，杨书毅硬着头皮道，“应是易王。易王乃正宫嫡出，为人谦和聪慧，又能礼贤下士，深得人心，圣上对易王也是青睐有加。”
  柴严景反问，“若父皇真对二哥青睐有加，为何不早立他为太子？”
  杨书毅本不想与外孙议君国大事，可他深夜出宫，如此慎重地询问立储之事，杨书毅便直言相告，“圣上虽年过半百但龙体康健，并无退位之意，所以之前一直未立储君。”
  柴严景说得更直白了，“父皇立二哥为储君，定是怕他夺位吧？”
  “严景！”杨书毅的语气重了些，外孙这话若被旁人听了去，就是灭顶之灾。
  柴严景却不在乎，追问道，“外公，天下太平时父皇尚且忌惮二哥，现在西北大乱，父皇更不想立二哥为太子吧？”
  “这不是形势所迫么！再说大皇子外逃，三皇子无心帝位，四皇子又不得圣心，圣上能选的只有……”
  “严景不行么？”
  “咳——咳！”杨书毅呛得眼泪都流出来了。