师无咎笑眯眯的点了点旁边的石头，“跟了这许久你二人也累了，过来吃些干粮咱们好上路。”
  既已暴露，二人也不再遮遮掩掩的，上前拱手道，“因京中刺客下落不明，吾二人奉命护送道长北上，并无他意，还请道长原谅则个。”
  师无咎乐呵呵地点头，熙宁帝这皇帝当的，确实比他老子强了些。
  两个侍卫净手道谢，取了荷叶上的包子来吃，一尝又是羊肉馅的，暗道这老道号羊肉这一口，真是几十年都不曾变过。不过这芹菜羊肉包子非常好吃，两人不知不觉地就吃了大半。
  师无咎笑吟吟地看着他们吃，然后道，“既然来了咱们便一同上路，你二人也不必遮遮掩掩的。”
  “是。”
  “这顿老道请，不过接下来半月便靠你们了。”师无咎抹了抹嘴，“债欠得久了会影响运道。你二人欠老道的半月饭，该还了。”
  “噗！”侍卫华奋喷了包子，“道长竟认出咱们了？”
  师无咎笑眯眯地点头，“老道年纪虽大了，却还不健忘。”
  华奋与华归对对眼神，拱手再拜，“当年吾等也是奉命行事，还望道长莫怪。”
  华归等人多年前一直暗中跟踪师无咎，找寻天师张昭成的下落。后师无咎收陈小暖为徒，他们又被派到秦家村监视陈小暖。曾因大黄先后暴露，被押入济县牢中，与被衙役误抓的师无咎同牢房玩牌，输给他半月饭钱。
  后来几年，他们都跟在高仓颉身边，暗中监视陈小暖，日子过得甚是舒坦。熙宁帝登基后，撤了监视晟王府的侍卫，他们也被新任的大内总管地胤重新编排归队。
  今日这差事倒也非偶然，地胤是知他们曾暗中跟过师无咎几年，才派他们前来的。
  师无咎放浪形骸，仰趟在被太阳晒得暖洋洋的巨石上晃着腿，仰望着树杆上的一只以为没人发现它的蝉感叹道，“老道若那等小气，岂能活到这般岁数。几年蹉跎而过，老道与你二人还能再次相遇，也是缘分，这才邀你们出来坐一坐。”
  这二人也甚是感慨，“这也真是缘分，当年我等那帮兄弟，已七零八散。他们有的死于敌手，有的转行当了种棉花的农夫，有的升职当了副将。只我二人没本事，依旧做这跑腿卖命的苦差。”
  师无咎想到当初在大牢里随口说起在京城龙雨巷见到过黑面人，而后被自己令门人将其灭口的侍卫，心中不无感慨，“你们吃饱些……”
  华归笑道，“道长现在日子过得比前些年好多了，道袍是新的，连包子也只买肉的。”也不会因为饿肚子偷果子被狗追了。
  几年前他们跟着师无咎四处漂泊，对他的窘迫深有体会。
  师无咎呵呵笑着，“托大伙儿的福，老道收了个孝顺的好徒儿，日子渐渐好了。”
  华奋忍不住好奇啊，“道长当年怎会知晓陈家姑娘会有此等际遇？”
  “天机不可泄露。”师无咎收了腿坐起来，继续方才没说完的话，“你二人吃饱些，待会儿怕是会有场硬仗。”
  华奋一下咬到了舌头，疼得追查直转泪珠子，“道长可是算出了什么？”
  师无咎高深莫测，“贫道上知天文下知地理，下晓鸡毛蒜皮，人送道号江湖神算子，二位可要卜一卦？”
  这话他们听师无咎蹲在卦摊后说了数百遍，耳朵早已磨出了茧子，“道长如今又不缺饭钱，为何还要惦记吾等身上这仨瓜俩枣？”
  师无咎见他们吃饱了，便站起身小心翼翼地拍拍徒儿新送他的道袍，“待会儿若真打起来，你们护着老道些，莫弄脏了老道的新衣裳。”
  华奋二人……
  今日风平浪静，师无咎寻了艘能装下马儿的渡船，与船夫商量好船钱后登船渡河。
  这艄公本事了得，撑得船儿极稳，待到了河对岸下船时，师无咎大方地多给了三文船钱，随后笑眯眯地问，“老道近来日行一善，老汉可有急？”
  带着大斗笠的小个艄公缓缓抬起头，露出一双静若寒潭，亮如猎鹰的眸子，“道长此话当真？”
  师无咎含笑，“当真。”
  帮师无咎拉马的华归听得云里雾里，华奋却觉得这艄公身份非同一般，伸手握住腰间的匕首。这莫不就是师无咎方才说的“硬仗”？
  金竭见了师无咎这笑，便知他已识破了自己的身份，便缓缓拱手，“道长此去，是为何人？”
  师无咎摇头，“老道夜观星象，知北方有变，尚不知是不是人。”
  金竭继续问道，“那道长可否告知小人永福寺智真大师坐下二弟子的下落？”
  智真大师就收了俩徒弟，二弟子便是清王遗子圆通！圆通不是在黑山谋逆么，此事无人不知！
  华奋拔出匕首，喝问道，“你是何人？”
  师无咎抚须，“老道只日行一善，老汉这已是第二问了。恕老道不能相告。”
  金竭甚是安静，“那小人明日再来寻道长，告辞。”
  “且慢。”师无咎出言挽留，“若是你能战败老道身边这三人，老道便知无不言，如何？”
  三人？金竭的目光落在华归和华奋身上，“他们不是小人的对手，不知道长口中的第三人是谁？”
  还不等师无咎说话，身为大内侍卫、自认武功不弱的华归一扔马缰绳，“是不是对手，打过才知！”
  说罢，他抽刀便迎了上去，谁知不到三个回合便被金竭横扫到了路边的芦苇中。师无咎纵身避开溅起的泥水，免得葬了衣裳。他怎生觉得，穿新衣也是件很累人的事呢？
  见华归这么利索就败了，华奋立刻将匕首归鞘，皱眉道，“你究竟是何人？”
  金竭只问师无咎，“道长所指的第三人，可是您老人家？若是如此，金竭只有得罪了。”
  “老道今日穿了新衣，不与你打。”师无咎说完，扬声道，“姜公，可在？”
  师无咎的话音未落，便有一人踏芦苇而来，轻飘飘地落在师无咎身侧。
  金竭见到此人，目中精光大涨，“道长所言的第三人，便是他？”
  第1366章 中人
  师无咎坐在旁边的大石头上，“要打？”
  “是，还请道长信守承诺，待小人打胜之后，实言相告。”金竭摘下草帽露出一张木匠脸，又将艄公行船披的遮阳宽衣脱掉，从背后拉出分水峨嵋双刺，向姜公瑾约战，“请！”
  他这兴奋模样引起了师无咎的好奇，“你二人武功都不弱，要战胜他并非易事。你不怕费劲辛苦赢了他后，老道却伸手制住你，将你交给大内侍卫？”
  刚从水里爬上来的华归和站在师无咎身后的华奋见到艄公手里的分水峨眉刺，便猜到了他的身份——这个小个子正是四月十四日夜里入宫行刺熙宁帝失败后，在晟王府的第一侍卫手中依旧能全身而退的刺客！
  两人如临大敌，这绝不是他们两个能控得住的刺客啊，娘的，这一趟真是要老命了。
  “若您当真那般行事，便不是上清宫的宫主、门下弟子数千的师无咎了。”金竭说完，双目炯炯地盯着姜公瑾，等他是出手。
  师无咎靠坐芦苇丛中的石头上，笑吟吟地道，“此等高帽一扣，老道为着上清宫的清誉，当真不好出手了。姜公，你可要战？”
  “战。”姜公瑾将衣摆的一角撩起，束在腰带上，从袖中抽出一对银白判官笔握在手中，双目带着喜悦，“除了三爷外，公瑾十余年未逢敌手。那日在皇宫中与你打得束手束脚，今日托道长的福，正好与你放手一战。”
  这两人四目相对，手握兵器拉开架势，一触即发。
  师无咎观之，笑道，“峨眉刺对判官笔，单论兵器，你二人也是旗鼓相当。”
  峨眉刺与判官笔都属短兵器，长度盈尺，柄中间带环可套在手指上可旋转，区别之处在于峨眉刺两头尖，柄更细一些。
  华奋紧张地吞了口口水，上前一步挡在师无咎身侧，大义凛然道，“某帮道长挡一挡，免得他二人打起来，溅脏了您的道袍。”
  华归也拧拧衣裳上的水，站在师无咎另一侧帮他挡着可能会飞溅过来的泥点子。实则是怕这二人打起来殃及他们这两条小鱼，躲在师无咎身边，好留口气回去复命。
  黄河边清风徐徐，芦苇飘荡，金竭和姜公瑾手握兵器静立僵持，师无咎叼着芦苇叶含笑旁观，华归则进紧张地透不过气来。
  片刻后，师无咎身后马儿仰头打了个响鼻，一只水鸟自芦苇丛中窜出，直上青天。手握双刃的二人同时出手，判官笔和峨眉刺同时刺向对方的咽喉。
  两人一左一右避开，又同时探左手的兵器隔挡对方的兵器，“当”地一声，火花四溅，两人身形飞转，战在一处。
  初时，华奋还能分清两人的招式，诸如仙女引针、白猿献果、叶底偷桃，双蝶舞花等，但随着两人身行越来越快，华奋眼中便只剩两道残影。
  残影过处，芦苇四散，鸟雀乱蹿。
  两人斗了三百回合，依旧胜负难分。
  华归揉了揉花掉的眼睛，他今日才知什么叫人外有人，天外有天。这刺客方才那一脚若是不留情，他怕是早躺在水底喂王八了，只盼着大难不死必有后福，能逃过今日这一劫。
  “当”地一声短兵相接，缠斗的两人分开丈余，身上的衣袍皆有破损，未见血迹。
  师无咎吐掉芦苇叶，劝道，“你二人论招数不相伯仲，姜公胜在经验老道，艄公胜在年轻体壮。胜负各半，还打不打？”
  “打！”两人异口同声，又战在一处。
  这一次少了试探，招招致命。师无咎也敛了笑，分开身前的两堵墙观战，华归和华奋则老老实实躲在师无咎身后避险。
  华奋低声道，“姜公体力不济，怕是要输吧？”
  “姜公遇险，道长救还是不救？”华归也问。
  师无咎把徒儿给他准备的崭新拂尘握在手中，倒背双手而立，面容少有的冷肃。
  略处于劣势的姜公瑾忽然踢开金竭，拔地而起，在空中旋身后头向下举双笔刺金竭的天灵盖。杀招也是凶招，因攻击的同时姜公瑾的门户大开，再无暇防守。金竭左手的峨眉刺飞出，一道寒光奔向姜公瑾的咽喉。
  姜公瑾在空中躲闪不及，只听“扑、扑”两声，峨眉刺穿入姜公肩颈间的同时，姜公瑾右手的判官笔忽然暴长一尺，刺入金竭的右肩！金竭受伤，右手的峨眉刺飞出直奔姜公瑾的面门，姜公瑾左手的判官笔同时飞出！
  “当！”
  两兵器空中相撞，又飞回二人手中。两人又同时发动，探兵器直取对方的胸口的檀中穴！姜公瑾手中的判官笔再涨一寸，金竭的峨眉刺再次脱手，两人避无可避，眼见两败俱伤之时，师无咎忽甩拂尘将二人的兵器卷住，终止了这场比斗。
  “无咎已十数年未见此等高手之间的较量，看得酣畅淋漓。你二人之间并无深仇，何必非要争个你死我活？若今日斗得不尽兴，养好伤改日再战便是。”师无咎平和地语气安抚了两人的杀意。
  姜公瑾先后退一步，抬手拔出肩上的峨眉刺，在手中掂量掂量，送还给金竭，“长江水后浪推前浪，老夫今日败在你的双刺之下，心服口服。”
  金竭接过峨眉刺，也面不改色地拔出自己肩上的判官笔，略一端详便按动暗扭，判官笔再暴长一尺，已是原先的三倍，“是金某输了。”
  若方才姜公瑾在将判官笔刺入金竭肩膀时将这一尺也探出，便可刺穿金竭的内脏，焉有他的命在。
  姜公瑾收回判官笔，“只淫技尔。”
  金竭却不承让，“今日是金某输了。”
  师无咎将卷来的一刺一笔还回去，笑道，“姜公并非支身前来吧？”
  姜公瑾点头，“不过公瑾带来的人，再加上您身后这二位，想擒住这位艄公也非易事。”
  若今日有玄迩或玄舞在，擒住金竭不难。但姜公瑾带的是三个二十号开外的暗卫，便是他们拼死也不一定能擒住金竭。而且通过方才一战，姜公瑾也起了几分高手之间的惺惺相惜。只要金竭不再与朝廷和晟王府为敌，姜公瑾愿放他一马，而不是将他逮回去砍头。
  师无咎又问金竭，“你是一个人吧？”
  金竭点头，虽处于下风仍不显颓势。他暗暗调息内力，只要师无咎不出手，他便有把握逃走，他还有要务在身，不能折在此处。
  师无咎笑道，“你二人能有此等功夫，除了根骨天赋外，都是吃过苦中苦的。若今日哪个折在这里，也是江湖上的一大遗憾。不如由老道做个中人，如何？”
  金竭先开口，“金某乐意之至。”
  姜公瑾也道，“公瑾亦是。”
  说罢，三人同时转头看华归和华奋。
  这俩人同声道，“咱绝无意见，但凭师道长吩咐。”
  笑话，这等形势下，他俩哪敢有意见！