袁绍摩挲着刀环，心隐隐的疼，就像有一只蚕在啃食心脏。
  田丰坐在他对面，将手中的杖轻轻搁在一旁。他原本很不安，话说出了口，反倒放松下来。形势不由人，袁绍能接受就接受，不接受，他也没办法。
  听天由命吧。
  袁绍用眼角余光看到了田丰的神色变化，心中更加烦闷。冀州人占尽优势，稳如泰山，他们不怕他不答应。事实也是如此，兖州已残，青州半得，幽州岌岌可危，他现在能倚仗的只有冀州。如果冀州人再三心二意，他就什么机会都没有了。
  光武帝当年大概就是如此。他娶郭圣通又岂是心甘情愿，只是迫不得己罢了。若非如此，登基后又怎么会那样报复河北人。以前觉得光武帝无情，河北人委屈，现在看来，也许是河北人自取其咎，狂妄地挑战皇权，这才激起了光武帝的怒火。
  今年的屈辱，将来必用鲜血清洗。
  袁绍深深吸了一口气，又慢慢吐出来，轻轻地点了点头。他抬手示意侍者取些酒食来，然后向田丰挪了挪，靠在案上，苦笑道：“元皓所言甚是，我正打算与元皓商量。今年发生了很多事……”袁绍刹那间觉得难以启齿，不由自主的停顿了一下，很快又咬咬牙，平静地说道：“未能及时向元皓请教，以致如今左右支绌，还望元皓不弃，恕我疏忽之罪。”
  田丰惊讶地看着袁绍。他有很久不见袁绍如此诚恳了，一时竟没反应过来，不知道该怎么回答。袁绍也不催他，静静地看着他，脸上的笑容越发真诚，就连眸子里的冷都掩饰得非常好。田丰吁了一口气，强行让自己平复下来，抚着胡须，沉吟了片刻。
  “主公所言甚是，眼前形势的确不太妙。不过，主公亦不必过于自责，人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。纵观典籍，古今凡成大事者，无不身经磨难，远者如大舜，近者如高皇帝。”
  袁绍配合地点点头，谦虚了几句。“我岂敢与这两位前贤相提并论，只愿元皓不弃，为我指点迷津。”
  田丰慨然点头。“敢借地图一用。”
  袁绍从案前抽出地图，起身送到田丰面前，顺势在田丰面前坐了下来。田丰见袁绍如此恭敬，几乎要落下泪来。他强忍心中激动，指着地图讲解起来。
  “中平以来，天下大乱，先有黄巾，后有董卓，时至今日，天子西迁，关东混乱，南有孙氏父子，北有公孙瓒，东有陶谦，西有董卓余孽，主公四面受敌，形势不容乐观。不过……”田丰顿了顿，干咳了两声，端起酒杯一饮而尽，用袖子抹了抹嘴角，又将酒杯重重地顿在案上。“此强弱转换之机也，不可不察。”
  田丰说得兴奋，没注意手下的力道，“呯”的一声响，袁绍吓了一跳，下意识地直起身子，恼怒地看着田丰。田丰却意气慷慨，浑然没有注意到袁绍的不悦。袁绍愣了片刻，忽然反应过来，心中大喜，连忙提起酒壶，将田丰的酒杯斟满。
  “元皓，详言之。”
  “老子云，飘风不终朝，骤雨不终日。孙氏父子出身寒微，不得天下之望，以诈力而取三州，其民虽服而人心不固，自顾不暇，又岂能却敌于境？是故孙坚守浚仪，太史慈守任城，吕范守睢阳，未战而屈，其不能进亦明矣。”
  袁绍若有所思，不禁点头赞同。他原本担心纠缠于幽州战事，不能兼顾，孙策会主动进攻兖州，听了田丰的分析，他意识到这个可能性并不大。秋收未毕，孙坚就进驻浚仪，加固城防，迁徙百姓，分明是打算据城坚守，并无主动进击之意。
  或者说，孙策并非不想，而是不能。三年多了，孙策连豫州都没稳固，不得不倚重严刑峻法，以武力压制豫州世家，时刻提防着内部生乱，又哪里有余力进攻兖州？
  田丰说得有理，这是强弱转换之机。孙策看似咄咄逼人，其实已是强弩之末。冀州看起来四面受敌，其实并不像我想象的那么悲观。孙策三州在手，兵力却和我相差无几，便是明证。
  没有世家支持，没有足够的钱粮，他就无法征召足够的兵力。他派人鼓动公孙瓒与刘虞争斗，正是自知不敌，所以才要将我的注意力吸引到幽州。可公孙瓒不过是我的手下败将，他又能有什么用呢？如果不是刘虞无能，一战而败，公孙瓒此举不过自寻死路而已。孙策也许能争取一两年的时间，可是他改变不了最终的结果。等我拿下幽州，挟幽州精骑之威南下，孙策除了投降，只有退守江东了。
  他花那么多心思造船，应该就是为了守住长江天险吧。
  袁绍嘴角挑起一丝冷笑，心中突然平静下来，顿时有一丝飘飘然。
  什么小霸王，跳梁小丑耳。
  见袁绍出神，眼神有些飘忽，田丰咳嗽了一声。袁绍回过神来，连忙示意田丰接着说。
  田丰接着分析道，孙策需要时间巩固豫州、荆州、扬州，自己力量不足，就必须合纵连横，寻找盟友，谁能成为他的盟友？陶谦，公孙瓒，还有贾诩，只有他们愿与孙策同流，这些人尽管他们身据一州，却得不到当地世家的支持，反而因手段残暴引起了民愤。他们要想生存下去，就需要孙策提供钱粮帮助。孙策自己都捉襟见肘，哪有钱粮支持他们？可是不支持又不行，只能割肉补疮，难以长久。
  “君子和而不同，小人同而不和，此辈无一例外都出自寒门，非以义交，乃以利合，之所以能同舟共济，不过因为主公强大，非如此不能敌。若主公内固以君臣之义，外诱之钱粮之利，远交近攻，不过数年，必能一一击破，如拾芥耳。”
  袁绍轻轻捻着手指，笑道：“元皓高瞻远仰，置天下于指掌之中。得元皓之助，我之幸也。”
  田丰抚须而笑，颇为自得。
  这时，帐门一掀，郭图走了进来，风尘仆仆，神情疲惫。他扫了一眼田丰，随即和袁绍交换了一个眼神，不动声色地点了点头，拱手施礼。
  “主公，我回来了。元皓兄在为主公指点迷津么？有什么高见，能否说来听听，也让我长长见识。”
  田丰一见郭图这副不阴不阳的模样就不舒服，反正该说的话已经说完了，多留无益，便起身向袁绍告辞，扬长而去。袁绍吩咐侍者送田丰出帐，自己一把拉住郭图的手臂。
  “公则，如何？”
  “幸不辱使命。”郭图笑逐颜开。“甄家答应了，愿为主公效劳。”
  第1180章 唇舌之利
  袁绍大喜过望，拉着郭图入座，催他快说。
  从春季袁谭战败，郭图就在劝袁绍警惕审配等人，当时袁绍没有放在心上，随着秋季攻势的筹备工作逐步展开，袁绍发现受制于审配等人的情况越来越严重，这才意识到郭图的先见之明。为了摆脱这种情况，他接受了郭图的建议，在冀州寻找更多的支持者，尤其是那些同样受到审配等人压制的冀州中小世家。在冀州内部培植势力，既不会引起审配等人的警觉，又可以增强袁绍的实力，无疑是当前最佳选择。
  郭图负责情报工作，对冀州世家最了解，这项工作也很自然地落在他的肩上。袁绍大军开拔，离开邺城后，郭图就离开了大营，一路经过赵国、常山、中山诸国，最后是河间。路线与袁绍的行军路线重合，只是他提前一步，以为大军前锋为借口，避免引起审配等人的注意。
  两个月的辛苦没有白费，郭图走遍了这几个郡国的中小世家，与其中一大半人达成了协议，争取到了他们的支持，其中效果最显著、收获最大的就是中山国无极县的甄家。
  无极甄家出自甄邯。甄邯是孔子十四世孙孔光的女婿。孔光官至丞相，有了这门亲事，甄邯的仕途非常顺利。但人心苦不足，当孔光致仕后，甄邯不甘心失去靠山，便投转当时风头正劲的王莽，最后成了新朝的开国功臣，官拜大司马，封承新公，一时风光无限。
  只可惜新朝太短命，甄家的风光也转瞬而逝。因为这段附逆的污点，无极甄家迎来了长达百余年的黑暗期，连甄家自己都不愿意提这段故事，甄邯墓碑上只有汉太保的官职，丝毫不提在新朝的风光。直到现在，甄家依然背负着沉重的过去，仕途一直不畅。上代家主甄逸官不过上蔡令，久久不得升迁，郁郁而终。
  在这样的情况下，面对袁绍的邀请，甄家几乎没有什么犹豫就答应了郭图的建议，愿意支持袁绍，提供粮草、辎重，与袁绍结秦晋之好。甄家有五个女儿，大的二十余，最小的十三，随便袁绍挑。为了确保这件婚姻能成功，甄家还送了郭图一大笔礼，请郭图从中美言。
  甄家仕途不畅，但甄家经营有道，家产丰厚，算得上无极第一豪强。即使是在这样的乱世，甄家依然积谷满仓。对袁绍来说，这才是他眼前最需要的。
  收人钱财，替人办事，郭图自然要把甄家大夸特夸，听得袁绍都心动了。甄家最大的污点是附逆，可是对袁绍来说，这算什么污点。
  “你见到甄家五个女儿了？”
  “见到了。甄家五女，个个姿色不俗，但最出色的却是小女儿甄宓，不仅知书达礼，而且贤惠天成，命相尊贵。甄家曾为其请相者刘良品鉴，刘良言其贵不可言。”
  “刘良？你见过吗？”
  “我见过。”郭图早有准备，把事情的经过一一说来。袁绍心动不已。在这种时候，能为儿子迎娶一个面相贵不可言的女子，这本身就是一个吉兆。如果说有遗憾，那就是他最喜欢的袁尚太小了，适合娶妻成亲的袁熙并不是他希望托以大事的继承人。
  袁绍犹豫不决，眼神闪烁不停。“公则，你觉得甄家愿意等五六年吗？”
  郭图沉默了片刻。“主公，甄家愿意等，可是臣不建议主公这么做。”
  袁绍目光一闪，瞅了郭图一眼。他知道郭图支持袁谭，不支持袁尚，但袁谭已经被俘了，不可能再成为继承人，郭图这时候如果还不死心，那就有些不识趣了。
  “为何？”
  “甄家什么都好，却有一点不好。”郭图早就想好了应答之辞，他不紧不慢地说道：“甄逸遗孀张氏出自常山张家，是中常侍张奉的从女。”
  袁绍一愣，哦了一声，没有再说什么。他以诛阉党而名闻天下，现在却要为儿子娶一个阉党之后，实在不怎么合适。袁尚是他看中的继承人，不宜与阉党有任何瓜葛，以免授人以柄。
  郭图又为袁绍分析了一番。甄家的实力是袁绍现在需要的，有了甄家提供的财力、物力，袁绍就有机会摆脱审配等人的左右，但甄家的名声的确不太好，袁绍不能做得太张扬。袁尚是袁绍的继承人，年龄又不合适，不如安排袁熙与甄家联姻。在袁谭被俘后，袁熙成了袁绍唯一成年的子嗣，但他才能一般，不是袁绍选中的继承人，他与甄家联姻，不会引起别人的注意。
  相者说甄宓贵不可言，也没有说她就是帝后之相啊，将来袁尚登基，袁熙封王，甄宓为王后，同样贵可不言。退一步说，就算想为袁尚娶甄宓，也应该先为袁熙娶妻，哪有兄未娶而弟先娶的道理？这摆明了是偏心。袁谭被俘，外界已经风传袁绍要废长立幼，现在置袁熙于不顾，先为袁尚娶妻，岂不坐实了传言？
  听了这些话，袁绍没有再犹豫，接受了郭图的建议。不过，他还是决定不能急，甄宓才十三岁，完全可以等两三年，等她十五六再说，免得让人觉得他是为了甄家的钱粮而联姻。
  郭图同意袁绍的看法。
  袁绍随即又把田丰刚才为他分析的形势说了一遍。郭图听了，笑而不语。袁绍知道郭图与田丰不和，他也有意纵容他们之间的争斗，如果汝颍系和河北系相处得太和睦，他反而不安。
  得到了甄家等冀州中小世家的支持，被审配左右的困境得以缓解，袁绍心情不错，笑盈盈地说道：“公则有不同看法？”
  郭图微微一笑。“田元皓眼光很准，分析的形势精细入微，只不过他读书虽多，毕竟没经过大市面，难脱寒伧之讥。”
  袁绍哈哈一笑。对郭图称河北人寒伧，他心有同感。燕赵人号为悲壮，但未免过于粗率些，不如汝颍士人雅致，被人称为伧夫也是意料之中的事。
  “怎么说？”
  “学问不精，引喻失当。”郭图笑着摇摇头。“他怎么能把主公比作汉高祖呢？汉高祖出身布衣，位不过亭长，主公出身高贵，起家为濮阳令，一贫一富，一贱一贵，根本不可同日而语。依臣之见，还是晋文公比较合适。”
  提到晋文公三字，郭图特意加重了语气，并停了下来，凝神着袁绍。袁绍稍一思索，立刻明白了郭图的意思，不禁露出会心的微笑。
  第1181章 别有所图
  “能托心腹者，非公则为何！”袁绍感慨不已，拍拍郭图的肩膀。“公则辛苦，本该让你好好休息几日，只是军情紧急，你须臾不可离，只能辛苦你了。”
  “愿为主公效劳。”郭图向后退了一步，躬身施礼。袁绍以亲昵的动作表示亲近，他却不会像田丰那样坦然受之。相比于田丰，他对袁绍的脾气更加了解。
  “赵国、常山、中山、河间，大概能提供多少兵马？”
  “初步推算，如果尽如其数，大概在四万上下，再不济，两万肯定是有的。只是各家召集部曲需要时间，召集完成后也未必能立刻上阵，需要主公加以训练，方能成为精兵。”郭图笑笑，露出一丝轻蔑。“匹夫之勇不堪大用，千百人之争孰能与数万人之战相提并论。”
  袁绍同意郭图的看法。河北多壮士，是出精兵的地方，尤其是弓弩手非常多，但不经过严格训练，这些人只是乌合之众，难当大用。三军之勇在乎将，如果多几个像麹义那样的将领就好了。审配跋扈，但他行军作战的能力并不出众，况且这次辟除中小世家就是为了平衡审配等人的势力，自然也不能将这个机会又让给审配。
  不仅要从中小世家征集人马，更要提携诸将，而且不能由审配等人推荐。
  袁绍收回心神。“除了兵马，有没有发现什么可用之才？”
  郭图立刻递上了一份名单。他这一路走来，与各家家主见面、洽谈，在争取他们的支持时，也留心观察这些人的品性、能力，允诺向袁绍推荐他们。这些人支持袁绍可不是为了什么大义，而是为了自己和家族的前途，如果不能出仕，他们才不会如此积极呢。人很多，但是能称为人才的并不多，郭图勉强挑选了十余人，列出他们的籍贯、家族实力、个人能力，以供袁绍参考。
  袁绍非常满意。这是法家的特色，比起田丰、沮授，郭图更加务实。看完这份名单，袁绍却高兴不起来。从郭图的备注来看，这些人才不过中人，难当一面之任，最多是校尉、都尉之流。中小世家就是中小世家，见的世面小，能力有限。
  “这里面有能和颜良比肩的人吗？”
  “没有。”郭图不假思索的摇摇头，探身过去，伸手指指名单上的一个名字。“常山高邑有一个高览，有些武艺，堪和张儁义比肩，比起颜良来，统兵能力略逊一筹。”
  “若能和儁义相当，也算不错了。”袁绍笑笑。张郃张儁义是审配推荐来的，武艺出众，为人也谨慎，所领大戟士皆是精兵，现在是他的亲卫营主力。郭图不太喜欢张郃，一直有意无意的贬抑他。
  不过，即使真能和张郃相当，急切之间也不能独当大任。张郃追随他数年，多有进益，屡战有功，现在才具备独领一军的实力。高览未经大战，还是不能独领一部。看来还是要由汝颍人掌军才行。眼下就有一个不错的人选：荀衍。
  荀家多俊杰，只可惜荀家心思太大，荀彧、荀攸、荀谌先后离开，让他很不安。
  袁绍反复权衡，一时难以决定。郭图看在眼中，心知肚明，却不催促，等袁绍主动向他问计，他再说不迟。他呷了一口酒，淡淡地说道：“主公，田丰所言大势，臣基本赞同，只是有一点，想提请主公留意。”
  “你说。”
  “孙策根基未稳，腹心未固，的确已是强弩之末，不敢与主公争锋。但孙策贪婪狡诈，恐怕也不会甘心于守，他派人渡海至幽州，挑动公孙瓒便是明证。以臣之见，纵使他不会派兵至幽州参战，他也不会坐视幽州成败，至少会派人牵制骚扰，让主公不能全力北上。”
  袁绍眼珠转了转，心有同感。如果孙策这么老实，那就不是孙策了。
  “以公则之见，他会如何行事？”
  郭图探身取过地图，在青州的位置上点了点。“田元皓说得没错，任城、睢阳、浚仪是孙策所设防线的三个顶点，孙策摆明了是要固守坚城，以逸待劳。睢阳正当豫州腹地，坚守自不待言。浚仪在陈留、洛阳之间，非孙坚不能当此重任。可是这任城却有所不同，主公如果还记得的话，任城守将太史慈之前可是在泰山北麓作战，只是因为显思围住了孙坚，孙策不得已，这才调太史慈助阵。”
  袁绍凑了过来，盯着地图看了好一会儿。“你是说，孙策有可能派太史慈夺青州？”
  郭图点点头。
  “田楷是公孙瓒所署青州刺史，孙策夺青州，岂不是欲与公孙瓒为敌？”
  郭图摇摇头。“主公，孙策与公孙瓒貌合神离，只是一时连横，绝不会长久。据我所知，孙策这几年一直想和公孙瓒联合，但公孙瓒却自视甚高，从未予以回应。这是一头独狼，没有人能和他成为盟友，也必将为主公所灭。孙策不可能看不到这一点，趁着公孙瓒自顾不暇，夺取青州，对他最有利。”
  袁绍瞅着郭图，还是不太相信。他怀疑郭图是别有所图。他是希望我将显思赎回来，还是将希望寄托在了显奕的身上？
  “公则，你收到了什么消息？”
  郭图摇摇头。“主公，正是因为没有收到消息，我才会有这样的担心。越是不想让人知道的秘密，越是要藏得严实。不管是奉孝的书信，还是我们自己安排的斥候，最近关于太史慈部的消息都非常少，所以我担心孙策会趁机夺取青州。”
  袁绍也不敢掉以轻心。不管郭图是不是别有用心，青州不能丢，那是他囊括中原的左臂。不过他不想和郭图过多讨论这个问题，他需要听听其他人的意见，比如田丰，比如沮授。偏听则暗，兼听则明，正反参照，才能减少失误。
  这时，陈琳快步走了进来，见郭图在座，连忙将一份文书递了过去。郭图不在的这段时间，由他代理郭图的事务，处理各方面传来的消息。对他来说，这是一个艰巨的任务，每天大量的信息涌来，让他应接不暇。现在郭图回来了，他可以松口气了。
  郭图接过文书，瞅了一眼，眉头立刻皱了起来。