五天之后，他们赶到白檀山，先期派出的斥候送来消息，东部鲜卑诸部全军出动，总兵力约七万余人，前锋百战部落的一万余骑。
  听了百战部落四个字，田畴就笑了。“看来鲜卑人内部的王位之争还没有结束，一有机会和王庭联手，弥加就迫不及待的赶来了。”
  阎柔放声大笑。“赶来有什么用，等他的可不是魁头，而是我们。”
  田畴一声叹息。“是啊，上次汉军出塞还是二十年前的事，鲜卑人大概已经想不起汉军是什么模样了。这一次，希望能让他们重拾对我汉军的敬畏。”
  第1806章 田畴的心结
  太史慈嘴角微挑。“子泰兄，鲜卑人的王位之争是怎么回事？”
  田畴稍微解释了一下。鲜卑人原本并没有王位，不同的部落互不统属，有利则合，无利则分，互相争斗也是常有的事。檀石槐凭自己的强力获得了各部落的支持，组成东西万里的大联盟，又在弹汗山立王庭，鲜卑人这才有了王者的概念，也有了王位之争。
  檀石槐有两个儿子。长子槐纵，性情肖似檀石槐，很年轻的时候就统兵在外征战。次子和连，武艺一般，却擅长耍弄阴谋，一直留守王庭，笼络了不少人。檀石槐死后，他就夺取了王位。和连能够得手，和槐纵长期征战在外，无暇关注王庭事务有关，也和鲜卑人刚刚有王位的概念，没有建立起长子继承制有关，当槐纵发现和连的支持者更多时，他也就很自然的放弃了。
  但和连本人并没有檀石槐那样的能力，无法维护鲜卑联盟的存在，鲜卑人也没有什么忠诚的概念，和连继位的那一刻就有不少部落脱离了联盟，恢复了之前的独立状态。和连志大才疏，一心想继承乃父的功业，频频起兵攻击汉境，结果在一次战斗中兵败身亡。
  和连死了，他的儿子骞曼还小，在此之前，槐纵也被和连逼死了，鲜卑的几个部落首领意见不一，有的支持骞曼，有的则支持槐纵的儿子槐头。弥加是东部鲜卑四大人之一，实力不弱，他一心想支持槐头继位，以便东部鲜卑控制王庭。
  听完田畴的介绍，太史慈问了一个问题。“东部鲜卑之前不能干涉王庭的事务吗？”
  田畴摇摇头。“鲜卑人立国不久，不知君臣之义，各部落对王庭只有贡奉、征战之责，其余的事都自行处理，不听王庭诏令，王庭在代郡以北的弹汗山，已属西部鲜卑的地盘，中部鲜卑犹可相联，东部鲜卑却被隔离在外，没什么机会影响王庭的决定。可是论渊源，鲜卑兴起于东部，东部鲜卑相当于鲜卑祖地，如今却被排斥在外，自然不服。”
  太史慈微微一笑。“听起来，这有点像燕鲁等姬姓后裔被后起之秀欺负的意思啊。”
  田畴眉心微蹙，面露不豫。“子义，此言不当。些许蛮夷之辈，岂能与我中原衣冠相提并论？”
  太史慈意味深长地看了一眼。“子泰兄，与中原衣冠相比，秦、楚皆是蛮夷，可是秦灭六国，楚又灭秦，汉则兴于巴蜀，据秦地而有天下，真要说起来，中原衣冠焉在？”
  田畴哑口无言。
  太史慈伸手拍拍田畴的肩膀。“子泰兄，吴侯志向高远，个人功业于他而言不过是道的第一重境界，他真正追求的是维护中原衣冠，以华变夷，而不是被夷人所变，让六国为秦所灭这样的事再也不会出现。所以，不论是鲜卑人还是乌桓人，又或者是匈奴人、羌人，也不管他们有君无君，想入侵中原，毁我衣冠，杀我百姓，我们都不会答应。”
  田畴脸有些发烫。太史慈提到万里之外的羌人自然不是无心之言，正是对他刻意提及汉军的回答。天子迁都长安，引羌人入关中，颇有当年秦灭西戎，剑指中原之意，那天子是中原衣冠还是蛮夷之君？相比之下，孙策才是维护中原衣冠的人啊。
  世道怎么会变成这样？田畴有些迷茫，一时没有了方向。
  “伯温，你熟悉这弥加吗？”太史慈转换了话题，没有再逼田畴。这种事不是一两句话就能说清楚的，要留点时间让他自己思考。
  “略知一二。”阎柔说道，有意无意的瞟了神思不属的田畴一眼，嘴角微挑。田畴是幽州名士，他是流落于胡人之中的武夫，一向只有听田畴教训的份，没有和田畴辩论的资格。如今见田畴被太史慈难住，心里颇有些得意，就像是自己辩赢了田畴一般。
  阎柔为太史慈解说了一下东部鲜卑的情况。东部鲜卑有四部大人，分别是弥加、素利、阙机和槐头。槐头是槐纵的儿子，年纪比较小，实力有限，素利、阙机不怎么看好他，但弥加有实力，支持他。如今弥加率部先行，很可能是想先胜两阵，占点便宜。
  对鲜卑人来说，汉军不堪一击，唯一能够称道的就是军械。北疆汉军的装备虽然不全，却比鲜卑人强太多了。东部鲜卑远在塞外，与汉地之间还隔着乌桓人，工匠奇缺，铁器对他们来说是难得之物，有的人还在用石制箭头。这些年中原大乱，有不少百姓逃亡塞外，在鲜卑人的地盘上讨生活，鲜卑人才渐渐有了铁匠，能够打造一些甲胄、武器，可是总体而言还是比较简陋。有掠夺的机会，他们是不会放过的。
  “吴侯麾下将士军械精良，闻名天下，想必弥加是冲着子义兄你来的。”阎柔笑道。
  太史慈也笑了。“那我可得好好准备一下，不能让他们失望。”
  阎柔大笑，公孙续也笑了，摩拳擦掌，要给这些鲜卑人一个教训。太史慈和田畴商量了一下，决定将计就计，利用弥加的轻敌心理诱击弥加，减少己方伤亡。田畴建议在索头水设伏。草原上行军离不开水源，弥加远来，肯定会在索头水休整一两天，补充饮水。
  太史慈接受了田畴的建议，开始分配任务。他麾下有辽西新练的骑兵两千骑，公孙续统领的右北平骑兵三千骑，阎柔率领的杂胡骑两千余，还有刘备支援的两千渔阳突骑，由渔阳人阳猛统率。
  根据各部不同的装备和战斗力，太史慈决定亲率辽西骑兵为诱饵，先行冲击弥加的大营，遇到抵抗后便退走，将弥加诱入伏击圈，再由阎柔、公孙续、阳猛三面合围。
  阎柔表示反对。“都督，不是我怀疑你的能力，而是你对地形不熟，之前也没有与鲜卑人交过手，未必能把握分寸。不如由我来做诱铒，先立点功劳。”他抬起手，示意太史慈不要急。“就眼下的诸部来说，辽西骑兵装备最好，渔阳突骑也是当之无愧的精锐，白马义从更是闻名天下的骁骑，则你们三部负责攻击，必然是攻无不克，我麾下骑兵的优势在于熟悉地形，也清楚鲜卑人的作战方式，逃跑更是拿手好戏，攻坚也许不如诸位，诱敌却是再合适不过。”
  公孙续和阳猛低着头不说话。他们从小生活在幽州，很清楚诱敌这种事听起来简单，实际上很难。骑兵冲锋时如果把握不好分寸，冲得太猛了会与敌人纠缠在一起，无法脱身，冲得太浅了又起不到激怒敌人的作用，万一控制不好，诱敌变成了实战，很可能就是全军覆灭。公孙续有自知之明，不敢冒险。阳猛则早得刘备吩咐，他是来助阵的，跟着捡点便宜还行，让他充当主力，他是坚决不干的。
  太史慈看向田畴，田畴说道：“我觉得伯温所言有理。”
  太史慈没有勉强，接受了阎柔的建议。
  ……
  索头水。
  弥加轻踢战马，冲上了一旁的缓坡，极目远眺。
  刚刚下了一场大雪，群山被大雪覆盖，白茫茫一片，在阳光下亮得有些刺眼。弥加眯起了眼睛，视线沿着隐约可辨的山脊缓缓移动，心情有些抑制不住的激动。
  这是一个难得的机会。如果能把握住，不仅可以将槐头送到弹汗山，还有机会将三郡乌桓一口吞下。这些忘恩负义的东西，自从檀石槐死后，他们就不听鲜卑人的号令，还帮着汉人作战。如今蹋顿死了，三郡乌桓成了一盘散沙，正是收拾他们的时候。
  征服了三郡乌桓，鲜卑人就可以进入富饶的汉地，不用在风雪中苦熬了。檀石槐一辈子未能实现的愿望现在终于有机会实现了。完成了这样的伟业，谁敢再说我只是檀石槐的狼犬？
  悠长的号角声响起，骑兵们纷纷勒住坐骑，放慢速度，沿着河流散开，战马要喝水，人也要洗把脸，各部在指挥的位置立营，准备休整。离白檀山只剩下一天的路程，他要养足精神，不能让柯最、慕容风那些人看扁了自己。
  当然，最好是能抢在他们到达之前先杀入渔阳。渔阳有铁，渔阳太守刘备又擅于经营，麾下将士的装备冠于幽州诸郡，如果能得到一些甲胄、武器，自己的实力又将有明显的提升。至于右北平的公孙续和辽西的太史慈，那就更不用说了。一个是没长大的小子，一个是来自中原的汉人，他们哪是自己的对手。
  要顾忌的倒是阎柔。袁谭的使者说，刘和死后，阎柔等幽州人和袁谭断了联系，反而成了刘备的帮手。这个说翻脸就翻脸的无耻汉人，这次非杀了他不可。
  弥加正在畅想未来，忽然听到远处有急促的号角声响起。他皱了皱眉，转头向号角声响处看去，只见数骑沿着山谷奔出，一边急驰一边吹响号角报警，同时举起手中的红旗猛摇。在大地的映衬下，象征着敌袭的红旗分外刺眼。
  张加吃了一惊，目光向骑兵身后的山谷看去，正好看到一队骑兵从山谷里冲了出来，冲在最前面的是一群衣甲鲜明的骑兵，簇拥着一面大旗。
  弥加认识这面大旗，这就是他刚刚想要杀死的汉人：阎柔。
  第1807章 阎柔冲阵
  “加速！加速！”阎柔举着手中精钢打造的长矛，连声大呼，不如此，无法表达他心中的快意。
  看到弥加的羊皮大纛出面在那个山坡上时，他就知道自己赌赢了。鲜卑人愚蠢而骄狂，他们的思维简单得让人不敢相信。行军之际，弥加还是没有任何应有的警惕，只当作平时转移牧场。将骄兵惰，他麾下的士卒也轻忽得令人发指，斥候懒得爬到高处细看，策马而行，随便看一看就算过去了。在他潜伏的时候，至少有三拨斥候从他面前百步余经过却没有觉察到他的存在。此刻数千骑兵分散在河谷间，饮马洗脸，有的人甚至解下了马鞍，等着扎营休息，根本没有作战的准备。
  将骄兵惰，自寻死路。
  千余精骑沿着山谷飞奔而出，汉胡骑士兴奋的呼喝着，舞动手中的战刀，骑射好的拉开弓，搭上箭，向两侧目瞪口呆的鲜卑人进行射击，羽箭离弦而去，溅出点点血花。
  鲜卑人根本没有任何心理准备，看到奔腾而来的汉军骑士，他们愣在原处，不知道该怎么办。已经有很多年没有在草原上看到成建制的汉军骑兵了，年纪轻的甚至不知道汉军也曾有进入草原作战这样的事，突然看到这些多人，他们手足无措。
  是该上前厮杀，还是该暂避一时？听说汉军软弱可欺，只能躲在长城、要塞后面死守，从来不敢野战，击败他们应该不难。可是这些骑兵杀气腾腾，甲胄鲜明，又像是不好惹的样子，而且他们已经开始冲锋，贸然冲上去只怕占不着便宜。
  在鲜卑人犹豫的时候，阎柔已经率部杀到，他身上穿着太史慈赠送的精甲，手中拿的是太史慈赠送的精钢长矛，身边是一百装备了新式甲胄武器的亲卫，再看看那些装备简陋得像乞丐一般的鲜卑人，他心里平生一种自豪。
  些许蛮夷，也敢来挑战我大汉威严？今天就让你们见识见识什么叫华夏衣冠。
  “杀——”阎柔热血沸腾，精钢长矛斜斜前指。紧随其后的传令兵再次吹响号角，发出攻击的命令。
  亲卫骑拥着阎柔率先入阵，精钢打造的长矛刺出，将贸然冲上来或来不及逃走的鲜卑人挑落马下，锋利的矛头轻而易举的刺破了鲜卑人的皮甲和胸膛，从前胸入，后胸出，鲜血飞溅。
  队列中的骑士松开了弓弦，射出了一枝枝羽箭，射向二三十步外的鲜卑人。不少鲜卑人中箭，倒在河水中，鲜血汩汩流出，染红了清澈的河水。
  阎柔等人就像一柄锋利的巨剑，刺入鲜卑人的大阵之中，所到之处鲜血飞溅，人仰马翻。阎柔率领亲卫骑攻坚，后面的骑士则用手中的弓箭和战马任意杀戮，将被阎柔等人冲乱了阵型的鲜卑人杀死。鲜卑人本来就没有准备，面对快马利刃，他们没有任何还手之力，就连逃跑都来不及反应。
  转眼之间，阎柔突进大阵两百余步，杀死两三百人。
  远处的鲜卑人看到阎柔的战旗迅速接近，纷纷跳上马背，向两侧逃跑，但他们的前面是索头水，虽然不深，却极其寒冷，冲入水中的人和马都被刺骨的河水冻得叫苦不迭。后面是不断涌来的同伴，想退也不是易事，挤作一团，更多的人选择了沿着河流向前逃跑，浑不管前面越走越窄，就是死路一条。
  弥加立马高处，看得真切，又气又急。他很想沿着山坡冲下去，截断阎柔的队型，可是他又没有足够的把握。阎柔沿着索头水冲过来，身边就是冰冷的河水，他借着坡势是可以迅速加速，可是加速之后如果不能及时减速，他很可能会直接冲进河里。
  更让他不安的是阎柔展现出的气势。
  阎柔的位置很好认，有大纛，有那一群穿着精甲的亲卫簇拥着，阎柔就像黑夜里的火把无法忽视。可是与大纛和精甲相比，这些骑士的杀气更加强烈，即使隔着两三百步也能感受得到。看着部落里的勇士被他们杀死，没有还手之力，弥加感觉到一阵强烈的不安。
  恍惚之间，他想起了二十年前那一场恶战，想起了那些濒临绝境，饿得脱了形依然号呼酣战的汉军骑士。鲜卑人在檀石槐的指挥下取得了最后的胜利，但他们也付出了沉重的代价，就连檀石槐本人都受了重伤，久治不愈，几年后便英年早逝。
  弥加紧紧的勒着手中的缰绳，屏住了呼吸。
  阎柔策马奔到坡下，勒住坐骑，奔得正欢的战马人立而起，前蹄腾空虚踏，迎风长嘶。阎柔双腿夹着马腹，手中长矛直指坡上的弥加，厉声大喝：“弥加，来战！”
  弥加隔得比较远，听不清阎柔的邀战，但他看得懂阎柔的意思，勃然大怒，真想踢马冲下山坡，与阎柔一较高下，但他很清楚，这个汉人不仅狡猾，而且武艺不弱，单打独斗，自己未必能胜。与其冒险，不如凭借兵力优势杀死他。
  “吹号，围攻阎柔！”弥加厉声喝道。
  号角声响起，更多的鲜卑人开始集阵，阵型已乱的骑士向两侧避让，为远处的骑士让开冲锋的通道，数百骑士在几百步外立阵，开始加速，向阎柔冲了过来。
  阎柔哈哈大笑，冲着弥加举起左手的小指，拨转马头，向远处的鲜卑骑士冲了过去。
  弥加看懂了那个手势，气得血往上涌，原本白皙的脸涨得发紫。他恨得咬牙切齿，目不转睛地看着相向而驰的骑士，期盼着这些鲜卑骑士能够击败阎柔，砍下他那根嚣张的手指。
  阎柔踢马飞奔，放平了手中的长矛。最近这几个月，他与关羽、太史慈朝夕相处，常常在一起练习武艺，受益良多，虽然还不足以和关羽、太史慈放对，却也足以傲视群雄，根本不会将这些鲜卑人放在眼里。
  “嗖嗖嗖！”对面射来数十枝羽箭，鲜卑人的射手开始发起攻击。
  “举盾！”阎柔厉声大呼，举起了骑盾。这种圆形的钢制骑盾既结实又轻盈，并不比普通的皮盾费力。盾刚举起，羽箭便到了，射得骑盾“叮当”作响，还有一些箭矢射中了阎柔等人的战甲，大部分箭矢都被战甲弹开了，只有少部分箭矢射个正着，嵌入甲板之中，却没能造成真正的伤害。
  亲身体验了新式战甲的坚固，阎柔等人心中大定，再次加速，悍然冲向鲜卑人。
  “杀！”阎柔怒吼着，长矛挺刺而出，挥舞着战刀迎面冲来的鲜卑骑士避让不及，被一矛刺中胸膛，摔落马下。阎柔抖动长矛，划了半个圈，格开一柄长矛，再次刺入另一个鲜卑骑士的咽喉。眼前寒光一闪，阎柔眼角余光看到一道刀光，立刻耸起肩膀，夹紧了脖子。
  “嗞啦——”一声刺耳的摩擦声，鲜卑骑士手中的战马从阎柔的肩甲上划过，擦出一溜火星，在战甲上留下一道口子，却没能伤着阎柔。鲜卑骑士目瞪口呆，还没反应过来，阎柔抢圆长矛，狠狠的砸在他的脖子上。
  阎柔扭头看了一眼肩甲，哈哈大笑，这种以大片甲叶组成的新式战甲就是好，大量的弧形不仅能让战甲更贴身，还有化解攻击的作用，除非对方攻个正着，否则很难造成真正的杀伤。
  “太史子义够义气！这样的宝甲真是千金难求。”阎柔兴奋难以自抑，大叫一声。
  “校尉说得没错，这些甲真是太好了。”一个亲卫兴奋的叫道，他满身是汗，却没有一滴是他自己的。他的甲胄上也添了几个刮痕，看得出对手都是想取他性命的，却被甲胄挡住了。
  “杀！”阎柔举起长矛，向前一指。
  “杀！”亲卫们轰然应喏，再次催马向前。
  两军相遇，一瞬即分，阎柔等人凭借身上的坚甲和手中的利刃，杀得鲜卑人人仰马翻，发起冲锋的鲜卑骑士伤亡过半，大惊失色。阎柔突破了他们的阵势，见远处又有鲜卑人集结，不再恋战，拨转马头，开始撤退。从弥加所在土坡前经过前，他再次举起了左手小指。
  他身边的亲卫也不约而同的举起小指，发出一阵哄笑，拥着阎柔扬长而去。
  弥加气得眼前直冒金星，下令追击，一群骑士沿着河谷追了过去，留下狼藉的战场。倒地的鲜卑骑士至少有五六百具，受了伤的更是不计其数，而汉军骑士的遗体却屈指可数，在无数遗体中，有一具非常显眼，身上的甲胄说明他是阎柔身边的亲卫。
  弥加派人将那具尸体取了过来，仔细观察。骑士死于一枝射中面门的箭，身上也中了几箭，但不致命。弥加派人取下浑然一体的头盔，曲指轻弹，眼神比打磨光滑的头盔还要亮。
  阎柔居然有这么好的甲胄，而且不是一套两套，是近百套，这可是一笔难得的战利品啊。别的不说，这种整体铸造的头盔以前见都没见过，不仅可以防箭，就算挨上两铁锤也不会有大问题。这么好的甲胄，就算送给槐头做继承王位的礼物也足够了。
  弥加很快就做了决定：追，就算是一直追到汉境，也要追上阎柔，将这些价值连城的甲胄全部抢过来，绝不能落入其他人的手中。
  第1808章 第一战
  阎柔带着亲卫骑断后。
  他清点了一下伤亡，共计损失二十三人，其中包括一名亲卫。还有一些受伤的人，但总体而言比他预计的要少很多，比起杀伤而言，这些损失几乎可以忽略不计。
  新甲起到了非常关键的作用，防护效果非常理想，除了兼具轻便和坚固的优点之外，板状弧形甲片的防护效果尤其出色，有效的保护了胸腹等要害部位，除非正面被矛刺中或被强弩射中，很难造成致命伤害。与之相反，他们手中的长矛和战刀则能轻易的撕开对手的防护。
  装备了新式军械的亲卫骑就是一枚无坚不摧的矛头，对撕开对手的阵势提供了不小的帮助。眼下最大的不足反而是骑士的战力，正面对冲，反冲力太大，骑士仅凭双腿夹紧马腹难度很大，很容易从马背上摔下去，即使加高鞍桥也无济于事。
  要想办法解决这个问题。