“你去了，你王兄自然会安排。他一直说几个兄弟中，你处理政务的能力是最强的。”
  孙权心里一沉，随即涌起一股怒意。母亲也向王兄屈服了，要他放弃军功，从事政务。王兄从来没有相信他，他只是顺势剥夺了他的军职，将他带回吴县而已，可笑的是自己一点也没怀疑，被他骗得团团转，还以为安葬了父亲之后就可以重回交州，证明自己。
  原来在他的心里，我根本不如韩当。
  “吴国人才济济，既有张相、虞相等英才能臣，又有政务堂培养的新秀，不差我一个。况且我文不成，武不就，在战场上连累了父亲，就不去拖累王兄了，还是为父亲守灵，以忏前过吧。”
  吴夫人盯着孙权看了良久，一声长叹。“既然如此，那就随你吧。”
  孙权起身，再拜退出。吴夫人看着他的背影，良久才幽幽说道：“妹妹，你说我怎么会生了这么一个倔强的小子？明明王位可期，非要去战场厮杀，何苦呢。”
  孙夫人淡淡地说道：“也许是天性使然吧。有人上战场是为了保家卫国，有人上战场是嗜血好杀，有人就是喜欢那种生死一线的刺激，谁说得清呢。”
  吴夫人心中不快，却又不得不承认孙夫人说的有一定道理。孙权不仅执着地想上战场，还喜欢打猎，尤其是喜欢猎虎，喜欢那种身临险境的刺激，为此她不知道说过多少次，孙权却是当面答应得好好的，转身就忘了。
  吴夫人一声轻叹，不想再继续这个话题。她转身让人转过一只精致的锦盒，又叫过徐华。“这是谢家刚刚送来的粉，说是刚刚试制的新品，各处送了一些试用。孙氏有丧，我暂时也用不上，赏了你吧。”
  徐华接过锦盒打开，一股若浓郁的花香溢了出来，令人神情气爽，如行走于春天盛开的花海之中。徐华心中欢喜，轻叫一声：“好香，这粉叫什么名字？”
  “谢馥春。”
  徐华请示了孙夫人，喜滋滋的收下了。“谢太后赏赐。”
  “这孩子，真是越长越标致了，随蔡大家学画后又添了几分书卷气，将来也不知道哪个少年郎能娶你。可惜伯符不赞成重亲，说是容易出怪胎，否则我真想在孙家子弟中为你挑一个。”
  徐华红着脸，扭捏起来，心里一块大石头总算落了地。她一直担心吴夫人要她嫁给孙权，现在终于可以放心了。孙夫人心里却听得明白，她笑道：“太后，孙氏有丧，我本不该提，既然你说到了，我不妨就多一句嘴。孙家子弟不可以，吴家子弟总是可以的。我看仲祥（吴祺）就不错，跟了伯符大半年，越发懂事了。况且他与阿华年龄也相当，正是般配。”
  吴夫人说道：“妹妹要是觉得合适，等丧事结束了，我来做个媒。”她摸着徐华的脸。“仲祥那小子能娶你，可是他的福气。”
  ……
  孙策转头看了孙尚香一会儿，又看看她身后的徐节，咂咂嘴。
  “还是姑母手段高明。”
  “可不是，姑母才是真正的女子房，我们都不如她。”孙尚香咯咯笑道。解决了一件心事，而且是由她的军师徐节从中斡旋的，她很得意。
  “别笑，阿翁的灵柩还停在紫金山，没有下葬呢。”孙策低声提醒道。
  “哦哦。”孙尚香连忙收起笑容，摆出一副肃穆的神情。其实收到孙坚伤重不治的消息两个多月，她已经接受了没有了父亲这个事实，况且她从生下来就很少看到孙坚，对父亲的印象远不如对眼前的王兄孙策来得亲切。
  “小妹，你那个方略，有人提起过。”
  “还有谁这么聪明？”
  孙策瞪了她一眼。孙尚香吐吐舌头。“低调，低调，下次一定注意。”孙策忍俊不禁，向前走了两步，才把沮授提出的方案说了一遍，又说这是当年赵武灵王的方案修改而来。孙尚香听了，更加高兴。沮授是河北名士，她和陆逊、徐节商量出的方案能和沮授的方案暗合，这是一个难得的褒奖。
  “这个方案是好，却有一个问题，很辛苦。在草原作战，动辄千里，全靠后方的辎重补给是不够的，很多时候只能以战养战，还要做好忍饥挨饿的心理准备。草原上的胡人是狼，要战胜他们，你就比狼更坚忍，更顽强，更凶狠。只有真正的战士，才能承受这样的磨炼，承担这样的重任。你有没有信心？”
  “有啊。”孙尚香脱口而出，胸口拍着咚咚响。“除了我，还有谁能胜任？”
  徐节虚握拳头，挡在嘴前，咳嗽了一声。孙尚香会意，连忙补充道：“当然，王兄比我更合适，只不过王兄是翱翔九天的凤鸟，岂能自降身份，和一群土狼争锋。这种粗活还是我来做吧。”
  孙策哼了一声，对徐节说道：“你别咳嗽了，说说意见吧。这些天有什么收获？”
  “喏。”徐节拱拱手。“这几天随三将军听军师处的贤能分析形势，眼界大开，受益匪浅。总的来说，臣比较赞同沮军师的方案，先北后南。争兵先争势，北疆居高临下，又多骑兵，掌握了北疆，就掌握了势，届时击并州，击关中，借势而行，如水泄地。不过北疆苦寒，不得不依赖中原的钱粮，这就要求先稳定中原，尤其是冀州。冀州新定，人心不安，仓促之间很难提供太多粮食，还是缓一缓的好。三五年后，冀州民生恢复，人心安定，再出击不迟。”
  “这三五年间，冀州岂不是要随时面对并州的攻击？”
  “加强防守是必然的，不过所耗有限。一是阎温是凉州人，与并州人未必能同心同德；二是刘备在河内，对并州虎视耽耽，阎温未必敢东出；况且大王不出兵，也可以利用其他人扰动并州，让阎温疲于奔命，只是当控制好力道，莫让刘备有机可趁。”
  “你说的其他力量是谁？”
  “白波谷的张白骑，黑山的张燕，都是可以利用的力量啊。之前他们作壁上观，是因为形势未明，他们不敢轻易下注。如今大王半有天下，他们若是还不知道该怎么做，就真是该死了。就算他们自己想保存实力，他们手下的将士能看着冀州的百姓分田分地无动衷？当初黄巾起事，想革命的只是少部分人，绝大部分黄巾将士只是因为无立锥之地而向死求生的。如今……”
  正说着，胡综快步走了过来，在阶下拱手施礼。“大王，洛阳送来消息，黑山军使者张方、白波军使者杨承请求入境。”
  孙策笑笑。张燕、杨奉还算没有笨到家，知道该怎么做了。他刚要说话，胡综又说道：“大王，周督送来消息，他已经进入京畿，快则今晚，慢则明晨，必到建业。”
  孙策喜出望外。“公瑾来得好快。”
  第2279章 周瑜回来了
  孙策让胡综去传令，周瑜到达建业之后，毋须立刻入宫，先回府休息三天，与家人团聚。
  胡综领命，转身去了。
  徐节不太理解，鼓起勇气问道：“大王，周督千里迢迢的赶回建业，必有要事，大王何不立刻召见？”
  “既是千里之外，纵有要事，也不在乎这二三日。”孙策负手前行，不紧不慢地说道：“且周督掌一方军事，要汇报的自然是大事。大事不能急，一旦急中生错，耽误的可不是二三日，而是二三年，甚至二三十年。”
  徐节若有所悟，应了一声，没有再说什么。孙尚香却有些不解。“王兄，你交付周督的任务究竟是什么，怎么会影响这么大？”
  “如果不是影响这么大，我怎么会将周督这样的大将安排在益州？”孙策撑着栏杆，看着远处的紫金山和脚下规模初见的建业城，嘴角轻挑，忽然有种想法。周瑜在益州几年，虽说未败，却也未建奇功，看着其他将领一一立功，他心里会不会有想法？听诸葛亮汇报说，召周瑜回都的命令送到武陵时，周瑜已经在回来的路上，也就是说，周瑜并非是接到命令才回来的，而是他自己的选择，又或者是荀攸的主意。
  一想到荀攸，孙策的心头飘过一朵乌云。荀攸、钟繇、辛毗、孟建，不管他怎么压制，汝颍人的实力还是在不断的扩张，坐大之势几乎无可阻挡，除非他刻意打压。可是那样一来，势必激起汝颍系的反击。虽然已经有政务堂的毕业生出仕，平衡汝颍系的影响力还需要几年时间。
  急不得啊。什么事都讲究个火候，一旦急了，好心也会办坏事。当戒急用忍，最好能将那一代人都熬死了。可是一想钟繇的长寿，孙策又有些气馁。要把这人熬死，估计还要三十年。该考虑为孙翊再配几个军谋了，找个理由把钟繇调回来，让他退居二线，发挥余热。在此之前，先把退休制度定下来。
  孙策一时思绪万千，忘了孙尚香、徐节在侧，自顾出神。
  孙尚香看在眼里，有些莫名的担心，向徐节使了个眼色。徐节愣了一下，随即又笑了起来。孙尚香瞪起眼睛，挥了挥拳头，徐节连忙忍住，把头偏向一侧。
  ……
  周瑜收到命令，虽然有些意外，却没说什么，平静的接受了命令，索性放慢了速度，第二天一早，到了石头城下，换小船，溯秦淮而上，直奔紫金山下的府第。
  魏延乘坐的船队前锋刚刚进入秦淮，两岸早起的人家就发现了周瑜的将旗，纷纷呼朋引伴，一起来围观，不大功夫，两岸就站满了人，河岸上、楼阁上人头攒动，莺声燕语，笑语盈盈，还有人来得迟，干脆爬到了树上，手脚麻利，动作敏捷，显然是经常这么干的。魏延很是惊讶，不免有些紧张，顿时引起一阵轰笑。见魏延少年英武，不少胆大的女子扬着手绢，打起了招呼，大声询问魏延的名字、乡里，魏延面红耳赤，局促不安，只好装聋作哑。
  蔡琰已经收到消息，早早的带着奴仆在渡口迎接，儿子周循牵着她的手，既有些兴奋，又有些紧张，不时踮起脚尖，伸长了脖子，看着秦淮下游。魏延的船到码头，飞身下船，恭恭敬敬的施了一礼。
  “魏延见过先生。”
  “是文长啊。”蔡琰也认出了这个当年的调皮学生。几年不见，魏延已经由一个顽童长成了英俊少年。见魏延脸膛泛红，蔡琰笑道：“建业是吴楚故地，民风剽悍，女子也不例外，文长可要留心些，不能再像当年在学堂里一样惹事。”
  “不敢，不敢。”魏延咧嘴一笑，汇报了周瑜的船队规模和相关情况。蔡琰颌首，吩咐奴婢们准备。正说着，远处笑声更响，伴随着一阵阵尖叫，周瑜的船到了。
  蔡琰昂起了头，挺起了胸，面带微笑，静静地站在岸边，看着周瑜的座船缓缓靠岸，看着周瑜在欢呼声中走出船舱，一跃上岸，来到他的面前，才微微欠身。
  “妾恭候周督大驾多时。”
  周瑜朗声大笑，挽住蔡琰的手。“瑜何德何能，劳动蔡先生大驾？”
  “咄！”蔡琰忍俊不禁，轻轻的啐了一口，眼如秋水。“难得回都，不先去拜见大王，禀报公务，却一路招摇，也不怕大王在城上看见，责怪于你？”
  “大王何等样人，岂会在意这点小事，是他下诏，让我先回家向夫人报道的。”周瑜转身，向两岸围观的人群招手示意，悄声说道：“我如此招摇，还不是沾夫人的光，就算大王怪罪下来，有夫人的面子在，我也无恙。”
  见周瑜挥手示意，人群再一次掀起高潮，无数双手向周瑜摇动致意。蔡琰与周瑜并列，站了片刻，引着周瑜向大门走去。建业新建，模式有不少创新，其中一点就是取消了里墙，尤其是秦淮两岸，绝大多数人家都面河开门。周府的正门并不特别高大、华丽，位置却是极佳，在一处高地上，从大门到河边有数十步远，种了几十株桃树，围着一个宽敞的平地，能容十来辆马车，旁边还有一条水巷，可以直通院内的私家湖泊。
  周瑜牵着周循的手，缓缓而行。周循原本有些怯怯，可是走了几步，便开心起来，咯咯地笑着，雀跃不已，一会儿看看父亲，一会儿看看母亲，发出清脆的笑声。
  进了大门，周瑜的父母在堂上等着，周瑜上前拜见，互叙别情，随周瑜回来的周峻也上前拜见。看到儿子、孙子，周异还算平静，周瑜的母亲李夫人却是欢喜得直落泪。
  见礼完毕，众人陆续散去，留下只留下周瑜父子。周异吴郡太守任满，刚刚转为大农，今天并非休沐之日，只是因为周瑜回家，这才特地请了个假，在家等着。
  “公瑾，你可知大王为何让你不要急着进宫，先回家休息三天？”
  “正要请教父亲。”
  “大王从冀州班师之后，回到建业，一直在召见群臣议事，议得最多的就是租税、盐铁和军务。这几年接连大战，军费支出一年比一年多，你知道今年的开支是多少吗？”
  “我听孔明说，大概有一百五十亿左右。”
  周异摇摇头，举起两根手指。“至少两百亿。”
  周瑜皱起了眉头，吃惊不小。他原本以为一百五十亿就算多了，现在看来还是低估了，怪不是诸葛亮当时笑得有些古怪。“收入呢？”
  “大致持平，可能会缺一些，但缺口不会太大。只是如今收入增长的势头渐缓，开支的增长却有加速的征兆，尤其是军费支出，而军费支出中最大的缺口就是粮食。因为粮食紧张，今年建业的粮价已经涨了几次，涨价的幅度是前几年的总和。”
  周瑜沉默不语。他在路上已经考虑过这些问题，只是没想到会这么严重。
  “有解决之道吗？”
  “办法自然是有的，但有一点很明显，战事规模不能再扩大了，否则粮食缺口越来越大，粮价控制不住，从事末业的工商之民先受影响，事必引起市井波动。工商是新政的核心，一旦工商之民不安，新政很容易引起非议，所以首相府提出一个建议，暂缓攻势，遣返一部分兖州、青州的百姓，花几年时间经营青兖和冀州。如果青充、冀州恢复生产，粮食的缺口自然可以补上。公瑾，大王召见你时，肯定会提到这个问题，你要做好准备，千万不能贪功冒进，穷兵黩武，影响大局。”
  周瑜笑着点点头。“怎么，有人劝大王继续用兵？”
  周异哼了一声：“这样的人会少吗？大王平定冀州，半有天下，不少人觉得大事已定，恨不得立刻进人关中，改朝换代呢。公瑾，别看秦淮两岸欢迎你的人不少，骂你的人更多。出师三年，耕费钱粮无数，连一个牂柯郡都没完全拿下，建议大王换将的人可不是一个两个。见大王后，你最好主动请辞，免得让大王为难。”
  周瑜笑笑。“我记住了。”
  父子俩又说了一阵，分头散去。虽然请了一天假，周异还是要赶回公廨去处理公务。周瑜在院中站了一会，想着刚从父亲口中得到的消息，对自己准备好的方案进行重新核算，发现要改动的地方实在不少。他有点明白了孙策的意思，让他休息三天不仅仅是因为离家太久，还是让他有一个了解情况，重新准备的机会。
  “想什么呢？”蔡琰从后面走了出来。
  “夫人，我想进宫一趟。”
  “这么急？”
  “形势比我预想的要复杂，早一天见到大王，早一点掌握情况……”
  蔡琰白了周瑜一眼。“你啊，就是沉不住气。这么大的事，差这两三天吗？大王让你先回家休息，就是让你定定神，不要慌。有大王亲自坐镇，天……”蔡琰伸手向上指了指。“塌不下来。”
  第2280章 天下舆图
  “夫人对大王很有信心啊。”
  “登高者不惑于一峰远近，谋大者不惑于一时得失，大王出舒县之前就放眼天下，初得南阳便意在天竺，他考虑的是百年大计，千秋功业，怎么会急于一时。你啊，离开大王太久了，是该回来反省反省。”
  想起当初与孙策共坐一床，讨论天下大势，周瑜哑然失笑。他轻声叹息道：“夫人说得对，一晃十年过去了，我与大王之间的差距不仅没有缩小，反而越来越大了。”他挽着蔡琰的手，温柔的抚摸着。“好在有夫人不时指点，我才得以入深山而不迷。”
  蔡琰抽回手，轻轻打了周瑜一下。“在军中太久了吧，油嘴滑舌，没个正形。”她眼珠一转，又道：“听说牂柯民风质朴，过于吴越，蛮女率性而为，你不会是把我当成她们了吧？”
  周瑜微怔，随即大笑，又正色敛容，向蔡琰躬身一揖。“瑜唐突，请夫人海涵。蛮女虽多，能动瑜心者，唯夫人一人。”他顿了顿，又道：“文长可以做证，他是你的弟子，对你奉若神明，必不敢作伪。”
  蔡琰“噗嗤”一声笑了。“你啊，就是过于迂腐，洁身自好固然是好的，太过委屈自己却不该，身边没有人侍候，让我如何安心？若是有性情合适的，你就挑两个做妾吧，别辜负了人家就是。”
  周瑜正待要说，蔡琰又说道：“你三年未有大进，焉知不是因此而来？你是洁身自好，别人却会觉得你难以亲近。婚姻本是最好的办法，却被你舍而不用，不仅误了事，还让别人难做。别的不说，你想想大王的几位夫人对他的帮助，还不明白吗？”
  周瑜惊讶地看着蔡琰。蔡琰为了劝他纳妾，居然搬出这样的理由，让他很是意外。“夫人，是不是……”周瑜斟酌着。“有人对你说什么了？”
  “非得别人说，我才能明白这些道理吗？”蔡琰翻了个白眼，随即又笑了。
  周瑜一时出神，盯着蔡琰，看得蔡琰害羞起来，一甩袖子，转身走了。周瑜连忙大步追了上去。他比蔡琰高出一头，步子又大，没几步就追上了蔡琰，顺势伸手揽住了蔡琰的肩。蔡琰挣了两下，却没挣脱，便也随他去了。两人一边低声说笑，一边进了内室。
  周瑜在家住了三天，陪伴父母妻儿，却也不得闲。他回来的消息很快传了出去，来访的客人络绎不绝，有当年的旧部，有庐江的同乡，还有慕名而来的学子，堂上客常满，杯中酒不空。在与不同的人接触的同时，周瑜也对建业的情况多了不少了解。他这几年一直在前线，脑子里想的全是战事，战事以外的事留心不多，现在总算补上了这一课。
  三天后，周瑜入宫请见。