“书房。”
  书房里，杜青峰随意地歪在一张椅子上，正看着浩瀚的书海兴叹，不期料太子突然推门进来，他赶紧起身准备行礼，可能今天喝的酒有些多，方才那一场杀戮也并未让他酒意全消，竟啪唧一下栽在了地上。
  太子扑哧一笑：“青峰，你这个礼行的可有些大？”
  杜青峰揉了揉脑袋，爬起来道：“太子书房里的书让臣看得眼花缭乱，脑袋都发昏了，一时间闹了笑话，殿下莫怪！”
  “青峰还未出宫，可有什么要事对本宫言明？”
  杜青峰道：“那李氏兄妹……”
  太子皱眉，立即摆手制止了他：“若青峰是想同本宫说李承颂伙同其兄李承胤谋反的事，本宫可没兴趣。”
  “那不说此事，不过望殿下恕臣冒昧之罪！陛下近来身体越来越弱，已经将朝廷诸多事交由殿下，殿下身负监国之责，可似乎并未用心当好这监国太子，就比如淮北贪污案件，殿下本可以处理的更好……”
  杜青峰顿了顿，本想说李氏兄妹造反，太子本可以有所表现于朝臣中树立威信，让大家看到一个临危不惧有担当的太子，可他却什么都没做，依旧是大臣心目中那个懦弱无能的太子，就连赵括都知道大义凛然地与李承胤对峙，虽然他可能居心不良。
  太子深深地凝了杜青峰一眼，道：“你是想说本宫已经是监国太子，可为何还要如以前那般藏拙，收敛锋芒，依旧做着大家心目中那个平庸的太子？”
  杜青峰硬着头皮道：“是。”
  他是太子的伴读，从小一起与太子长大，知道太子聪悟绝论，自然也知道太子的隐忍与克制，明明很想向世人展露真正的自己，告诉世人他不是一个无能的太子，可他只能压抑着自己，等待着他能真正做主的时候。
  陛下龙体欠安，本该是太子的机会，可他却什么都没做，什么都没改变。
  “其实，保持现状也挺好。”
  太子走到窗前，抬头望着浩瀚无垠的夜空，只觉得自己太过渺小，他沉默了一瞬，忽地回头看向杜青峰，“你可知父皇的身体并无异样？”
  “什么？”杜青峰大吃一惊。
  太子一字一顿地说：“父皇无病！”父皇只是在装病而已，这种情况下，他怎么敢，怎么能。
  有时候，他觉得父皇能够信任楼君炎这种人臣，却无法全然信任与自己有血脉关系的儿子，也是一种悲哀吧。
  父皇不信任他，他也防备着父皇，防备着哪天不小心得罪了父皇，会被废掉！
  杜青峰惊诧地张了张嘴，却是什么都没说。
  太子是未来的国君，却当的比谁都累。
  ……
  楼君炎回到府上时，已是半夜，看见陆燕尔一直翘首等待还未睡觉，眉头不禁一皱：“怎的还不睡？”
  “睡不着，不过你回来了，我就睡得着了。”
  陆燕尔微笑地迎了上来，伸手解下他的披风，乍然看见披风上鲜红的血迹，心脏猛地一缩，“你受伤了？”
  “没有，是别人的血。”楼君炎捏了捏陆燕尔肉嘟嘟的脸颊，轻声宽慰她。
  陆燕尔悬着的心顿时落了下来：“事情可还顺利？”
  “一切可控！”楼君炎言简意赅。
  “那李承颂和李承胤两兄妹是不是要受到很重很严厉的惩罚？”陆燕尔感觉有些不真实，这李氏两兄妹还真敢谋朝篡位，北漠、西境、大晋虽是三足鼎立，可北漠的国力实际上却是远远不及大晋的。
  谁给的勇气，就凭李承颂有个儿子啊。
  听楼君炎说起过，那小皇子好像不是景昭帝的。
  “李承胤万箭穿心而死，李承颂被砍断了一只手，收押在天牢，听候发落。”楼君炎说的淡然，陆燕尔却听得目瞪口呆，连连说道，“不值，不值！”
  “是不值！不过他们是自作孽不可活，他们是自己送上门替陛下开疆扩土的。”景昭帝既要扩展疆域，又要报当年的仇，李承胤竟敢跑到骊山企图将景昭帝等群臣一举歼灭，毁大晋根基，景昭帝如何能让他活。
  而北漠王室中，李连浩的几个儿子就李承胤最难缠，他偏生自己跑到京城来送死，便怨不得旁人。
  其实，除了李承胤两兄妹，北漠国主李连浩等其他子嗣皆是安分守己的人，并无多大野心，只想偏安一隅，只可惜被李承胤兄妹打破了这份安宁。
  三天后，御医院有人投案自首，说自己欺君罔上该当死罪，原来这名御医被李承颂买通，帮助李承颂隐瞒自己无法怀孕的事情，甚至试图混淆皇室血脉，让李承颂假装怀胎十月，生产的时候从宫外抱养了一个孩子当作是李承颂所生。
  不仅如此，还引出李承颂曾多次与宫外人私通，淫/乱后宫。
  与李承颂苟/合的那个宫外人也大有来头，并非市井混混，而是景昭帝唯一存在于世的弟弟淮安王，也是当年景昭帝发动宫变后唯一放过的人。
  淮安王与景昭帝皆是皇室血脉，样貌上自然有几分相似，淮安王改头换貌跑回京城，也正因为与景昭帝相似的外貌，才被李承颂抓住当了情夫，哪曾想李承颂努力了大半年都没法怀上孩子，她等不及便直接让淮安王找个女人生一个孩子，就是后来被抱到宫里的小皇子。
  李承颂不知淮安王的真实身份，可淮安王却知道李承颂是景昭帝的妃子，他本就对当年的事存了莫大的怨气，自然乐见其成给景昭帝戴绿帽子，并让景昭帝给他白养孩子。
  景昭帝本想借此将淮安王一网打尽，为太子扫除一切障碍，他在还能压制着淮安王，他若不在，难保淮安王不会到京城兴风作浪，可陆太后却竭力反对，力保淮安王，只因为当年淮安王的母妃曾对他们母子有恩，当年便是因为这份恩情，景昭帝放过了淮安王，这次却不想轻易放过这个不安分的弟弟。
  陆太后道：“赵寰，就算是母亲求你了，饶你弟弟一命，也给先帝保留一份血脉。你杀光了他所有的儿子，百年之后，你如何对先帝交代？”
  景昭帝握拳：“朕不需要对他交代！”
  “可母亲死后无脸见闺中密友，若不是她，哀家与你焉能有今日？”
  陆太后顿了顿，又道：“你就算不为先帝，不为母后，看在你容姨当年为你而死的份上，饶她儿子最后一次？”
  景昭帝默了默，攥紧的拳头微微松开：“最后一次！”
  淮安王被剥夺国姓，贬为庶民，带着小皇子离开京城，其后人永世不得踏入京城，也永世不得入朝为官。
  昭元二十六年四月六日，距离李氏兄妹谋反不过月余，景昭帝将李承胤和李承颂所做的事整理于册公诸于天下，痛斥北漠打着和平的旗号联姻却意图谋夺我大晋江山，五十年的和平盟约形同儿戏，两国盟约就此作废。
  旋即，景昭帝便集结将士，发动了对北漠的战争，三十万大军一路北下，来势汹汹地朝王丹开拔，短短数日便夺了葛尔瓦、姜来两大城池，并急转直下，直取越殷三大重镇。
  如果越殷三大重镇被攻下，北漠王丹便岌岌可危。
  而此次，领兵出征的将领是顾辞，军队历练的几年，他早就成了有勇有谋的领军之才，指点沙场，排兵布阵，样样不在话下，既不输他的老丈人陆阳明，也不输自己的亲爹顾魏，手下更是能征善战之士，深得他的教领。
  而李连浩原本虽是领兵打仗的北苑大王，可他一个儿子命丧京城，一个儿子被扣押在京城当人质，被他视若掌上明珠的女儿不仅断了手还被困于地牢受尽折磨，偏生这些恶果皆是他们咎由自取，这让他既悲愤又无奈，制定应战策略中频频出错，而大晋的军队犹如虎狼之师全然不给他半分喘息的机会，逼的北漠将士节节败退。
  索性大晋征战北漠的途中，并未烧杀抢掠，也并未为难北漠的百姓，即使对待北漠士兵的态度也是主动投降者一律不杀。
  这场战争看似大晋占据上风，可真正攻陷王丹也用了将近一年的时间，李连浩见北漠大势已去，，再无扞卫北漠疆土的能力，只得俯首称臣。
  看着传回来的一道道捷报，景昭帝大喜。
  楼君炎又递上了一份李连浩亲写的归顺书：“陛下，李连浩已经准备归顺大晋，奉大晋为主，但他希望大晋能释放他的一双儿女，并允许他将李承胤的尸骨运回北漠。”
  “尸骨可以运，李承恪也可以放，但李承颂想要回故里，唯有死才能！”
  李连浩得到景昭帝的回复后，独自去了北苑王府李承颂曾住过的院子，默默地坐了一晚上，等到太阳升起时，他回了景昭帝一封信，信中只有一句话，请皇上赐死李承颂！
  与其活着留在大晋受罪，不如死了回北漠，虽然彼时将再无北漠，可那也是李承颂曾经生活过的地方，与葬送她性命的京城不一样。
  当初，不该让李承颂去京城！
  悔啊。
  但已然晚矣。
  地牢。
  景昭帝面无表情地看着地上形如枯槁的李承颂，曾经美貌的北漠公主如今却犹如七十老妪，浑身脏乱不说，浑身几无一寸完好的肌肤，也不知曾经高傲的公主如何熬过了狱中的刑讯，却撑着一口气如蝼蚁苟延残喘。
  这是景昭帝第一次踏足地牢出现在李承颂面前，他看了一会儿李承颂，她对他的到来无甚表情，空洞的眼眸无一丝光亮。
  他说：“女人就该有身为女人的本分，不自量力去参合男人的事，就不要怪男人不把你当女人对待。你空有一副漂亮的皮囊，却有着天底下最邪恶肮脏的心肠，朕曾经有意想放过你一马，可奈何你不给朕机会，落此下场，是你应得的。不过，朕真的应该谢你，谢你让北漠，至于于世人眼中，北漠是以一个比较光明的手段落入朕的囊中。”
  李承颂眼珠动了动，唾道：“卑鄙，无耻！”
  景昭帝笑了笑：“朕卑鄙无耻？你好像忘了，当初是你主动来勾/引朕，朕不过顺水推舟遂了你的意而已！”
  说着，景昭帝随手将信扔在了李承颂跟前。
  “你父亲也放弃了你，李承恪会活着回去，而你只能与李承胤一样，死着回去。”
  看着信上刺目的几个字‘请皇上赐死李承颂！’，李承颂空洞的眼眸缓缓流下了血泪。
  父亲也不要她了。
  兄长死了，周武死了，手断了，父亲也彻底放弃了她。
  她究竟是为何落到这副田地，是了，为了一个人，为了一个得不到的男人，为了一份得不到的爱情，硬生生将自己给毁了。
  “我要见楼君炎！”嘶哑的声音布满悲戚，许是激起了景昭帝的一丝怜悯，便命人去传楼君炎，然而楼君炎听说是李承颂想见他一面，想也没想地拒绝了。
  “没想到这种时候你还对楼君炎念念不忘，你这样的人竟也会为情所困，为一人而疯魔，只可惜他对你从始至终都是无情啊！”景昭帝开始觉得李承颂可怜，可怜的让人可恨。
  这五年，李承颂在宫中做着宫妃，绞尽脑汁魅惑君心，看似对楼君炎释怀，其实只是将他埋在了心底最深处而已。
  李承颂没有说话，眼中的泪流淌的越发汹涌了。
  自己都要死了，他都不能见她一面吗？
  她只想看看他啊。
  “赐鸩酒。”景昭帝再不看李承颂一眼，拂袖出了地牢。
  酒入喉，疼的刀刀割人命，五脏六腑皆绞在一起，但这种解脱的疼远远比不上这一年在牢中的折磨，李承颂视线模糊间，隐约看到了她与楼君炎初见的场景。
  她骑着汗血宝马驰/骋在草原上，一个该死的小孩挡在了她马前，即将死于铁蹄之下时，一个俊美清贵的男子从天而降，将受惊的孩子从马蹄下救了下来。
  他对着小孩笑，她竟不知道一个男人能笑得那般好看，估计天上的神仙也不过如此。
  她开始期待着他能对她笑一笑，只对着她笑，她该多幸福啊。
  可最后，终究只是她一个人的奢望！
  李承颂死后，她的遗体连同李承胤的骨骸一同被运回到北漠安葬，而后景昭帝废除北漠文字和货币，全面推行大晋的语言文字，流通大晋的货币，自此天下再无北漠。
  而大晋的版图也到达空前辽阔的地步。
  北漠亡，三国鼎立的局面被打破，只大晋与西境二分治天下，但西境的疆域远比不上大晋，四分之一都没有，西境王见北漠被灭，再也不敢肆意挑衅大晋的边疆，倒是安分了不少。
  在征战北漠中，顾辞建立了不朽军功，一跃成为镇国大将军，手握重要兵力，朝堂甚至有言，文有楼君炎，武有顾辞，此二人在，可保大晋繁荣昌盛百年。
  楼君炎自接任秦守正做了次辅后，近六年都未再升过一官半职，他始终稳居于次辅之位，而王宥也稳居于首辅之位。
  这最后一步是最难的，即使陆燕尔不遗余力地败家撒银子，他依旧无法凭借这份加持的运势再进一步。
  这几年陆燕尔遇水搭桥，逢山开路，出资大力搞兴造，既改善百姓的出行状况又当作支持楼君炎，让他于朝堂之上屹立，但楼君炎始终止步于次辅之位，而陆燕尔不仅搞兴造，更是大力资助那些读不起书的寒门学子，尤以青云学堂为代表，曾经名不转经不转的学堂竟在这一届出了状元和探花郎，前三甲就占了两名，景昭帝甚至亲自御赐了牌匾，后又得知学堂背后的兴办者乃是一届女流之辈，便对着诸臣说了句。
  “此女尚能有此大无私的作为，尔等男儿自当羞愧啊。”
  日子就这么一天天过去，在昭元二十七年三月初四，也就是二十四节气的惊蛰前后，耗时整整八年的流江水利终于完工，比原本预期的六年时间又延长了近两年，负责督造的范仲几乎将当地乡绅地方官吏得罪了个遍，幸亏上头有楼君炎顶着，那些弹劾范仲的折子才没对他造成任何伤害和影响，而期间攻克的一道道技术难关更是无法想象，他也是第一人发现通过桥底养水蛎筑基以增强其稳固性。
  可以说，范仲为了彻底解决流江水患，兴建这道贯穿南北的水利工程几乎熬干了心血，然而竣工不过月余，本该被世人歌功颂德的范仲却深陷了一场风波。
  范仲时任闵州知府，可闵州所有官吏连同当地百姓写了万名书将范仲给告到了京城，状告范仲在修建堤坝的过程中不把劳工当人看，随意奴役草菅人命，甚至偷工减料中饱私囊大发横财，更仗着自己受朝堂倚重打压同僚，景昭帝原本要对范仲大行封赏将他调回京城，结果竟出了这事。
  修造的过程中死几个劳工也不算什么大事，可这是千年水利工程却偷工减料质量堪忧，如何敌得过岁月风雨的侵蚀，景昭帝不免动了真怒，何况，若只是少数官员状告范仲可能是因其嫉妒陷害等原因，若是当地全部官吏一致认定范仲有问题，那他自身肯定存在严重让人诟病的地方。
  这次范仲的事直接越过了楼君炎呈到景昭帝跟前，他得知消息的时候，已经是第二天晚上了。