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  咸池殿临着西海南海而建, 此时殿中俨然一片灯火通明, 歌舞升平的景象。
  偌大的殿中, 铺着大红色地毡, 琉璃灯将各处照耀得金碧辉煌, 殿中靠西侧的位置设有乐台, 叮咚仙乐宛若泉水般流泻而出, 殿中座无虚席，一应俱是朝中大臣与王公贵族，以及众番邦使节。
  比起之前在两仪殿, 这里的宴更要随意些，教坊司的伶人翩翩起舞，其间不时有手捧着各式佳肴美酒的粉妆宫女, 垂首来回在席间出入, 如此这般奢靡场景，也许就是大梁盛世之表象。
  达努依旧陪坐在末端, 甚至更要靠后一些, 因为这殿中的人实在太多了。
  苗女貌美且善舞, 到了这里达努才知女子还有另一种风情, 那穿梭在席间舞动的舞伶, 纤细裸露的手臂，柔软灵活的腰肢, 无不挑战着他属于男人的那根神经。
  但他还没忘记一件事，大祭司吩咐的, 让太子见到怀南郡主。
  对于当年盲眼少年去寨中求医, 达努已经忘记了他的长相，他并不知对方的身份，也是宫怿有意隐瞒，所以他根本没办法将陪坐在龙椅旁的那名尊贵男子，和当初那个留下妻儿离去的少年对上号。
  认真的说，因为大祭司的崇高地位，达努对其的命令一直是盲目的听从。苗人并没有太多的贞操观念，所以怀南郡主有没有孩子，与她能不能来长安参加选妃宴不是直接挂钩。
  大祭司是神的使者，她的一言一行都有深意，他不需要去理解更深层的意思，就好像时间到了，他一直求来的整合苗人就来了一样。
  让太子见到怀南郡主。牢记在心的达努又看了一眼冷着张脸坐在上处的尊贵男子，见不远处大宛国的公主突然出现在使者身边，他心里有了主意，用并不太通顺但能让人听明白的汉话，叫来了一名宫女，让她去把怀南郡主找来。
  能在这里服侍的宫女，自然不是愣头青。事实上宫里多摆宴，大梁因为国力雄厚，令四夷俱服，万邦来朝的说法可不是说假的，所以宫里经常会有远道而来的客人。
  这些小国小族多是带着巴结的念头而来，他们除了带来家乡的特产，还带来了女人。
  这是恒古不变的手段，老套却好用，通常不仅是一个，而是很多个。皇帝多数会收下，并赏赐下很多金银财宝，所以对一些小国小族来说，来长安朝贺并不是亏本买卖，还会大赚一笔。
  他们所需要付出的不过是家乡并不值钱的特产，美人，以及好听的话。
  这些美人多数会被赏赐给皇帝的儿子、臣子，只有极个别才会被留下，视身份而姿色而定。前有大宛国公主出现在席间，这种套路在此服侍的宫人早就习以为常，反正上面不会怪罪，她们又能得到一笔辛苦费，何乐而不为。
  显然达努也懂这个道理，塞给了那宫女一锭银子。
  巴南多银矿，苗人自然也有，于他们来说，这些银子似乎没有太大的作用，但汉人喜欢，想办什么事给银子就好，这是达努当上苗王后才悟到的道理。
  果然宫女喜笑颜开的下去了，达努又把目光投注在伶人那曼妙多姿的柔软身段上，那白皙细腻的皮肤，是苗女所不具备的，炫得他眼前一片白花花。
  ……
  上首处，元平帝端着酒盏，漫不经心的目光在殿中巡睃一次后，落在左下首的宫怿身上。
  “朕见那大宛国的公主对皇儿颇有意，她长相不俗，可到底是个异族女子，留在身边做个侍妾不错。”
  任是谁恐怕也想象不到元平帝会和宫怿用这种口气说话，可自打原来的六皇子眼睛好了，恢复了太子之身，它就出现了。
  以前有多厌恶，现在就有多宠爱，元平帝不止一次对人说，太子肖似皇后，这个皇后自然不是萧皇后，而是上官皇后。太子的眼疾治愈就好像打开了某个机巧，元平帝把积压了多年对上官皇后的追思，全部转移到了太子身上。
  谁不知陛下现在最宠爱的就是太子，太子眼疾治愈后，脾气变得十分古怪，时而温润如玉，时而暴躁狂妄，干出了多少触怒圣颜的事，可在别人身上就是大逆不道，在太子元平帝就是觉得没什么。
  就好比这次选太子妃，本来萧皇后打算把萧家地位最高的嫡女荣华郡主荐做太子妃，被太子一句长得太丑，之后本来局限各世家名门高官家女儿的选妃宴，扩大成如今这般阵仗。
  但陛下愿意纵着太子，旁人自然不敢多做置喙。
  “就她那样，儿臣怕晚上被吓得睡不着觉。”宫怿蹙着眉道，漫不经心地啜着盏中酒，眼睛往那边看一下的兴趣都没有。
  倒是元平帝顺着话看了两眼，那大宛国的公主长相十分不俗，如羊脂白玉般的肌肤，最为惑人的就是那双碧蓝色的眼睛，格外有一种异域风情，可在宫怿嘴里，就成了眼睛半夜会吓死人。
  元平帝斟酌了下，想象了下夜里醒来对着一双会发光的猫儿眼，好像真是这样，遂不再多说。本来打算儿子不要，自己收下的心思也没了。
  不过大宛国摆出这阵仗，若是真不收下有碍双方之谊，大宛虽小，但大宛的马好，大梁有很多战马都是从大宛来的，这也是元平帝对大宛另眼相看的原因之一，可不是因为对方献上的几匹汗血宝马的缘故。
  “既然你不喜欢，那就给老五吧。”
  五皇子宫煜，现在是宁王了，此时也在场，就坐在吴王下面。听到这句话，笑容僵了一下，又恢复正常。
  这话可不是询问，更不是知会，不过是元平帝和太子说话。别人就算听到了，无须也不能表达任何意见。齐王、赵王和吴王对宁王笑了笑，宁王明明笑容如常，可怎么看都多了几分难堪。
  齐王无声地啧了下，目光在宫怿身上打了个转，又投向场中的歌舞。
  对于元平帝的话，宫怿没有任何表示，依旧喝着酒，却多了点儿不耐烦。
  “就算你不喜，但别忘了身份，就当走个过场，等下出去看看，说不定有看中的。”说着，元平帝似是不在意的指了指面前的酒，道：“这酒不错，给太子斟一盏。”
  和贵拿着酒壶，将宫怿的酒盏斟满了。
  宫怿端起，一饮而尽，他知道元平帝在说什么，喝了酒就听话去干活儿。
  他将酒盏放下，指了指。
  和贵看了元平帝一眼，又斟了一盏。
  ……
  另一头，秦艽已经被宫女引着到了。
  她是从偏门进来的，一进来就看到正上首那个夺目的男子。
  四年不见，她变了，他也变了。
  本来俊美还略显青涩的少年，出落成一个昂扬挺拔的男子，深紫色的太子常服，衣襟和袖口处皆饰以繁复的金绣，瑰丽华美的配色，更显得面如冠玉。
  他蹙着眉，似乎有些不太高兴，他并没有看向她，世人所言的心有灵犀并不存在他们之间。
  秦艽也不知道自己怎么了，似乎打从提出要回长安那日起，她的心就乱成了一片。
  她缺乏勇气，她抛弃了自己的果断与决绝，她优柔寡断，她懦弱不堪。她被动了接受了大祭司的送她回来，这样就可以告诉自己，即使结果不尽如人意，但她也不想这样，不过是被逼无奈。
  她明明知晓有玉燕玉蝶在，消息迟早会递到他手中，她佯装不知道这一切，即使心中明明想知道，却强逼着自己不去问，因为不问，她就不会输得太难堪。
  可真不问，当她一路从巴南到长安，他依旧没有任何动静和消息，她怕了。
  打从他的信渐渐少起来，她就怕了，她怕自己等了四年，等到的是有了新人忘旧人。大祭司的经历乃至她的考验，给她种下了心魔，她一边告诉自己他一定不会，他们之间有着那么多曾经，却又一边惧怕着大祭司的局会应验。
  这世上没有什么是不会被时间消磨掉的，天下男儿多薄幸，海誓山盟又如何。
  她明知道一切，这个局是她自己决定走进去的，既然选择了就不后悔，这是她一贯的秉性。
  可是她后悔了，她怕了，所以当从来喜口中得知他的变化，她想逃。
  她没逃掉，她又来到了这里，也许这就是命，她必须要去面对。
  “大祭司说，要让太子见到你。”坐下后，达努简单地解释了下，看看眼前人头攒动，各种眼花缭乱，他又发愁坐在这里，怎么让太子看见。
  “一切随缘就好。”
  “可……”
  就在对话间，上首处的宫怿扔掉酒盏站了起来，殿中看似如常，其实目光都投向那里。
  他谁也没看，就被人拥簇着走了，秦艽只看见那上下翻飞的袍摆上，精美的金绣跳跃着夺目的光芒。
  隐隐有遗憾声传来，达努道：“那你也去吧，太子肯定去选妃了。”
  秦艽站了起来，但她没打算听达努的。
  她顺着侧门往外走，殿中不允许随侍跟进来，所以阿朵被拦在外面。她走过这条长廊，就可以见到阿朵。
  到了一处拐角，因为秦艽正低着头想心思，没注意有脚步声传来，以至于撞上了人。
  “抱歉。”她下意识道歉，又往后退了一步。
  对方目光落在她的身上，闪了闪：“是你，你怎么这个打扮在这里？”
  秦艽下意识抬起头，看见了五皇子宫煜的脸。
  “怀南郡主？”宫煜笑着，目光在她身上打了个转，尤其是她的腿。
  不得不说，秦艽这身所谓的苗人盛装，在常人眼里是非常诱人的。看似端庄绚丽的上装，其下是膝盖上三寸的短裙，腿是光着的，唯一能遮挡的不过是那些仿若凤凰尾羽的锦带。
  站着时不显，但若是走动，就会若隐若现。
  浓郁的色彩衬着那令人窒息的白，组成了一副绝美的画面。
  宫煜就是这么被吸引来的，等他刻意走近了才发现自己干了什么，更没想到是碰到了老熟人。
  至此，那个人最近为何做出种种让人费解的行举，都因面前这个人串成了一条线，隐隐有什么浮起，让宫煜做出一个出乎人意料的举动。
  他一把拉住秦艽的手，秦艽下意识往回抽，她似乎察觉到对方眼里的异样，她张口想叫人，却突然脖子一疼。
  宫煜抱起她，她闭着眼靠着他胸前，一动也不动，格外的乖巧。
  一点都不像记忆中那样，狡猾得像只带着爪子的小狐狸。
  “他把你藏了这么多年，这个时候把你推出来，怕是爱极了，却没想到你会落在我手里。放心，我不会嫌弃你跟过他，一定会好好疼你的。”