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  来人穿了身蓝色劲装, 深蓝色的半臂外衫, 配浅蓝色里衫, 手腕处和脚踝都用布条扎紧了, 显得十分精神干练。
  秦艽几乎一眼过去就认出了这身衣裳, 正是当年她和宫怿前往蜀地时, 他穿得那套。只是几年过去了, 当初的少年成熟了许多，若说当年还有些雌雄莫辨，现在则出落成一个俊美的男子。
  消瘦的体格依旧, 却比以前更结实，宽肩、窄腰、长腿，这身劲装完美得展现了他潇洒利索的一面, 与那日在宫中的尊贵雍容, 截然是两个人。
  他竟然找来了！
  可出奇的，秦艽竟不觉得诧异, 似乎她心里早就明白他迟早会找来, 只是早晚的问题。
  “娘, 就是他, 快叫阿朵和阿力, 他是拍花子的。”
  而经过方才甯儿闹得那一出，不光阿朵和阿力出来了, 附近也有住户出来探看什么情况，秦艽顾不得去询问具体, 忙出去把听见动静而来的邻居都挡了回去, 只说甯儿小孩子不懂瞎胡闹，又把门外拎着小鸡崽的颉儿抱了进来。
  她领着两个孩子往里走，把店丢给阿朵看，宫怿没有说话，跟了上去。
  时间回到之前——
  那几只小鸡崽可是让甯儿得意了一把，所有人都得听她的，让谁摸谁才可以摸。
  玩了会儿小鸡崽，度过最开始的新鲜期，一个叫狗蛋的小毛头发出疑问，小鸡崽吃什么，不吃东西会不会饿。
  对此，一群小毛头进行了集思广益。
  有的家里养过鸡的，说小鸡崽吃菜，还有的说小虫子，菜他们是没有的，小虫子倒是好抓。于是几个小男娃一人在地上捡了根小木棍，就开始在巷子里到处挖起虫子来。
  颉儿以前没玩过这个，拎着个小木棍跟在后面，他迟迟不上手，倒是甯儿急了，把小竹篮塞给哥哥，拿过他的小木棍就上去了。
  宫怿走进来，看到的就是这副画面，三三两两的小童拿着木棍，有的对着墙根，有的蹲在树下，也不知在干什么。其中有个小童手里提着个小竹篮，里面小鸡崽叽叽喳喳叫得十分热闹。
  他跟在一个女童的后面，那女童本是撅着小屁股对着树，突然转过身，才看清她手里拿着根小棍，上面挑着一只毛毛虫。
  乍一看去，那毛毛虫让人毛骨悚然，一般女娃子都怕这个，偏偏她不怕，还大模大样跟哥哥说，给小鸡崽吃。
  宫怿不免就好奇多看了两眼，这一看就出了问题。
  因着这女娃长得很像秦艽，再看那男娃，开始莫名觉得眼熟，看着看着他就知道像谁了，赫然就是缩小版的自己。
  秦艽给自己生了对双生子，这事宫怿早就知道。
  当时他收到消息，恨不能立刻飞到巴南去，可他刚回宫没多久，无数机锋明里暗里都来了，他想去，但是不能去，于是到后面更不能去了。
  可他梦里去过，这几年他每次做梦都会梦到当年他和秦艽在巴南的那段日子，明明流落荒野，明明食不果腹衣不裹身，却是他心里最美好的地方。
  压抑了太久的思念突然潮涌而来，宫怿没克制住走上前，并抱起了甯儿。
  他心里还想会不会吓到孩子，哪知甯儿被他抱起后，不但没吓到，还对他露出一个大大的笑。
  “大叔，你是谁呀？”
  “我是……”
  “你快放我下来，我还要抓虫子。大叔，有什么事，等我抓完虫子再说好吗？”
  宫怿看甯儿催得急，就把她放下了，哪知她扭头拉起颉儿就往回跑，还边跑边喊有拍花子的，想抱她走。
  他被耍了，第一次和女儿见面就被耍了，这也是宫怿为何会那么尴尬的原因。本来他计划好了怎么出现在秦艽面前，现在都弄砸了，反而成了拐小孩的。
  ……
  秦艽放下颉儿，让他去和妹妹到边上玩，才看向宫怿。
  “你怎么来了？”
  “我来找你和孩子。”
  秦艽哦了一声，没再说话，她这样既不生气也不恼，更什么都不说，反倒把宫怿弄得心里十分没底。
  明明他什么也没做，反倒有些莫名的心虚。
  “小艽，我……”
  “没想到这身衣裳你还留着，我以为你会扔了。”秦艽有些感叹道。
  她这样说，反倒让宫怿词穷了。
  因为知道她似乎在和自己生气，所以查到她在何处，他有预谋的穿上了这身衣裳，就是想提醒她两人曾经的过往，寄望她能心软，不要再和自己闹脾气。
  他这样处事惯了，走的每一步都别有目的，以前是这样，经过这几年更甚。他孤立无援，必须步步为营，这些已经刻在了他的骨子里。
  唯一的例外就是她，当年他做过很多自己都难以理解的事，他不想去细想这样做有没有用，又或是为了什么。就好像当年在那处林子，他放弃了脑子里的算计，是真的做好了大不了就死在一起的打算。
  可他回来了，把她留在巴南，一个人回来了。
  他又变成了以前的他。
  宫怿几乎是瞬时就明白她话里的意思，竟有一种无颜面对她的愧疚。
  虽然每次通信她从不说，但他其实知道她有多么辛苦，知道她为了孩子流了很多很多眼泪。这些眼泪他看不着摸不到，五内俱焚，却无可奈何。
  他只能什么都不去想，一头扎进那滩浑水里，给自己定下一个目标，在她回来之前尽可能扫清一切障碍，至少他能护住他们母子三个，却发现自己泥足深陷，越陷越深。
  “我派人去接你了，可惜没碰上。”
  “嗯，我知道。”
  其实这个结果并不难猜，秦艽并不是没脑子，在经过宫煜和九皇子以及来喜的事情，几乎已经可以让她拼出个大概的真相。
  他做事从来虚虚实实，让人看不透猜不透，所以这个选妃宴其实是在下棋，棋局的目的是在她。如果她没有猜错，她家里已经安排好了，等他把她从巴南接回来，就会被送去秦家，她哥现在应该大小是个官了，官位应该将将够让她进入选妃宴，然后她便可以堂堂正正被他选中，谋一个正路的身份。
  可惜，出了意外。
  自己阴错阳差用其他身份进了宫，又先撞到了来喜和宫煜，闹出这么多事来。
  其实秦艽什么都知道，她过不去的不是别人的关卡，而是自己的一关。
  “派去的人没有接到你，巴南那边不透露你的行踪，只说你自己回来了。我没有你的消息，又找不到你，选妃宴只能如期进行，我本来打算随便找个由头弄砸了它，没想到出了这么多事。”
  秦艽又嗯了声。
  “那你愿意跟我回去吗？我已经找父皇赐婚了，婚礼在三个月后。”宫怿说得非常忐忑，他的忐忑来源于秦艽的态度。
  既不激动，也没有恼怒，他甚至宁愿她跟自己吵、闹，而不是这种默不作声，似乎什么都明白，却又似乎心如止水。
  果然，秦艽摇了摇头，让宫怿心中的不祥感落到了实处。
  “为何？”
  “我也不知道。”
  这句我也不知道似乎刺激到了宫怿，他眼神沉沉地看着秦艽：“你是不是觉得我在骗你？我说的每一字每一句，都是真的。”
  “我不是不信你，我就是累了，我也不知道自己怎么了，心里好像乱得厉害，却又好像什么也没想。我觉得在这里过得不错，十分安静，什么都不用想，就好像当初在巴南那样，也许我不该回来……”
  后面的话，被宫怿突来的拥抱打断了。
  他抱得很紧，似乎想让她住嘴，而她也如他所愿没有再说了。
  “小艽，我很想你，这几年每当我终于停顿下来，一个人的时候，我就在想你。可这些我能跟任何人说，我不能让那些人知道你和孩子的存在，我……”
  “你快放开我娘，再不放开我娘，我让小红对你不客气了！”清脆的童声打断宫怿的情难自禁，他顺着看过去，才发现说话的竟是甯儿。
  而她手里抓了条蛇。
  那蛇比她手臂还粗，通体红色，一看就是剧毒，正嘶嘶的对他吐着信子。