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  晨光熹微, 东方的天空刚泛起一抹鱼肚白。
  清晨微弱的光亮透过窗棂探入室内, 床榻那处, 春色掩盖在绸被及纱帐之后, 只能从半遮半掩的空隙中才能看见榻上似乎交缠着两个人。
  即使是在睡梦中, 他也依旧霸道的将她整个人圈在怀里, 只是秦艽怀着身子, 只能侧睡，他一只手臂做枕，另一只手搁在她腰腹之上。
  静谧中, 隐隐有鸟雀叽喳叫声。
  榻上的男子眼皮动了一下，却并未睁开双目，鼻息间都是她的发香, 他不禁将怀里的人儿又往怀里搂了搂, 被下的大掌仿佛有记忆也似，隔着绸衫在对方光滑的肚皮上抚弄着。
  这不过是无意识的行举, 却渐渐抚出了真火, 额头抵在她的脑后, 对那纤细的玉颈落下点点细吻。
  秦艽睡得正迷糊, 突然感觉有人在亲自己, 她心里清楚是谁，却不想睁眼, 只是难耐地躲了躲，却换来对方更猛的追击, 一掌罩住掌下馥软, 另一掌也打算挪个位置，偏偏就在这时，那肚皮被顶起一块，然后迅速落下，又是一脚上来，整好踹中宫怿的掌心。
  他错愕地瞠大双目，怀里的秦艽忍不住笑了声。
  “让你一大早不消停，踢你了吧。”
  宫怿被损，却丝毫不恼，他大掌又覆片刻，却再无动静。只能泄恨似的在她臀上捏了把，转身摊平了躺着。
  秦艽转过身，看他臭臭的脸，忍不住还想笑，却又怕把他笑恼了，当场跟她杠上耽误了早朝。她往那边靠了靠，下巴放在他的肩头上，笑着道：“他一大早跟父皇请安呢，难道你不高兴？”
  他自然不能不高兴，可眉宇间依旧不高兴。
  她纤手探入香妃色的绸被中，他眸色暗了暗，盯着她。
  渐渐的，那眸色越来越暗，黑得像是黑洞，能吸人心魂，秦艽强忍着羞涩，将额头抵在他脸颊上蹭了蹭，却被人抬起下巴，咬住红唇。
  呼吸在变调，被褥里在加温，他大掌捏着她的小腿，狠狠地在上头揉搓着，突然他掌下一紧，一切都静止了。
  过了好一会儿，宫怿掀开被子坐起来，从枕下抽出帕子清理了下彼此，下了榻。
  宫人们鱼贯而入，为宫怿更衣洗漱，秦艽靠在榻上，即使隔着层层纱帐依旧觉得羞窘得厉害。
  帐子没有拉紧，露着一道缝隙，顺着秦艽这个位置，可以很清晰看见他昂扬屹立让宫人服侍穿衣的模样。秦艽就静静地靠在枕头上看着，眉宇间带着不自觉的柔情。
  “还早，你再睡一会儿。”他撩起帐子一角，看着她道。
  只见他一身黑色九龙金绣龙袍，腰系玉带，头戴翼善冠，说不出的威严俊美。看着这样的他，秦艽遥记当年两人初识，他还是个少年，她还是个少女，彼时的他俊秀出尘，似乎聚集了天地间所有的灵气，经过这么多年，俊美依旧，倒多了许多让人不敢直视的威严。
  “看什么？”他问。
  “没看什么，我也要起了，不然等下甯儿来了该要闹。”说是这么说，她却垂着眉眼，小手指勾着他的衣袖打着转。
  秦艽穿一身淡青色的寝衣，外面随意套件竹叶暗纹的茶白色外衫。颜色虽是素淡，但她气色好，黑发如瀑，雪肤红唇，几缕乌发垂了下来，更显娇美。且她孕期一直控制着，并没有怎么发胖，如果不看那肚子，倒不像是个怀着身子的妇人。
  难得看她如此娇态，宫怿挑眉道：“舍不得？那今儿就不上朝了，朕留下陪你。”
  这话说得，秦艽在心里呸了几口，忙道：“你快去吧，别忘了用早膳，真不让你去，那些大臣们又要说皇后如何如何。”
  明明宫怿登基不过几月，却好像过了很久似的，也是发生的事实在太多。
  一朝天子一朝臣，这句话并没有说错，有着先皇的布局，那几大世家门阀不足为惧，借着逼宫的由头，抄家的抄家，流放的流放，朝中进行了一番大清洗，顿时气象一新。
  这些说起来容易，做起来却不容易，无他，作为一个皇帝，总是要面对各种各样的问题，当了皇帝才知道皇帝的难处，今儿这旱了，明儿那涝了，这里有战事，那里出了贪官污吏，事事都得他亲力亲为。
  当皇子的时候，还能躲还能藏，等当了皇帝，只能迎面而上。
  就不说别的，光给先皇上谥号，及下葬事宜，就让宫怿头疼了很久。无他，礼部拟上来的谥号他不满意，让他来拟，同样不满意。这边还没消停，那边先皇同谁同葬又出问题了。
  萧皇后在凤仪宫自戕了，赶在宫怿大封先皇后宫之前。
  其实她也是个聪明人，明摆着以萧家和上官家纠葛，宫怿不可能心甘情愿封她做皇太后，与其自讨没趣，不如自己结束，死也要死在皇后的位置。
  彼时，宫怿正为这事头疼，宁王乃萧皇后养子，他与萧家合伙叛乱逼宫，却和萧皇后没什么关系。萧皇后到底是一国之母，当时被禁足在凤仪宫，又凤体抱恙，株连到谁也株连不到她头上。
  当然宫怿可以用此事做借口，可同样萧皇后也可以用孝道来压制他。从名分上，她即是长辈，又是嫡母，没有一个堂而皇之的名头，宫怿一个晚辈动她很不容易。而彼时萧家遭遇大变，已经将最后一根救命稻草放在她身上，利用余部在朝堂上逼迫宫怿封其为皇太后，偏偏就在这个时候，萧皇后自戕了。
  表面上，自然不能说萧皇后是自戕，实际上熟知内情的人都知晓。萧皇后深恨萧家人，临死之前留书一封与萧家人断了关系，做得十分决绝。
  萧皇后做成这样，宫怿心里再不舒服，也不好再说什么了。可两个先皇后，帝陵早已建好，元平帝曾留下口谕，死后与元后同葬，位置只有两个，却有三个人，怎么葬都是问题。
  总而言之，这件事缠磨了很久，最终还是三人同葬，只是萧皇后不在主墓室，而是葬在副墓室中，但丧葬事宜还是按照皇后的规制。
  这好不容易将一切琐碎事务处理完毕，宫怿终于可以把所有心思投注在朝政上，又有大臣提出新帝登基当广纳后宫事宜。
  这是每个新帝登基都该面对的事情，说是广纳后宫，为皇族绵延子嗣，实际上不过是一些大臣们动了小心思。
  就好像是一个恒古不变的轮回，皇帝为稳固皇位，犒赏亲信，朝臣为了家族传承，双方彼此进行的一种交易。人们笃信姻亲最为牢靠，就靠着这种手段，至少在一众皇子还未长大之前，朝廷是可保证上下一心的。
  这也是一种默契，偏偏这种时候，宫怿持了不同意见，以替先皇守孝为由，拒了此事。
  天子守孝以日代月，说为了守孝空置后宫，不过是个幌子。但朝臣总不能编排皇帝的是非，再转头去看当年太子为了迎娶太子妃，做出的种种事情，及至两人成婚已久，太子身边依旧除了太子妃，再无他人，就不免有人非议了。
  后宫不得干政，专宠易生弊端，皇后应该贤惠之类这些话题，被人拿出来说了无数遍，可宫怿置若罔顾，秦艽怀着身子，这话也传不到她面前来，传不到面前，她自然乐得装傻。
  这也是秦艽为何会这么对宫怿说的原因。
  见她娇嗔的眉眼，宫怿笑着捏了捏她的手指，又低头在她唇上亲了一口，才转身离开了。
  这一幕不出意料落在旁边侍候的一众宫人的眼中，玉蝶几个也就罢，新选进甘露殿服侍的几个小宫女个个垂着脑袋，拼命掩去面上的红色。
  秦艽本来不觉得有什么，见此也不禁有些赧然，又望了他背影一眼，抚了抚鬓角道：“起了，也免得等会公主来了，看见不像样子。”
  *
  没有辜负秦艽屡次提起，她刚在宫人的服侍下更了衣，甯儿就来了。
  可能是因为那场宫乱，也可能现在封了公主，现在甯儿成熟了许多，没有像以往那样进来就往秦艽身上扑。
  她也知道娘怀小弟弟了，走过来先请了安，才偎到娘身边，摸了摸她的肚子，说了声弟弟早。
  秦艽抚了抚她额头，见指下润泽，便知晓她一大早起来肯定去练功夫了。
  “你这孩子也是任性，之前还说要和哥哥一同读书，这书才读了几日，又说要和人学功夫，娘看你这会儿认真，到时候能坚持多少日。”
  “我肯定能坚持很久的，小舅舅说等我基础练好，就让人教我使刀。”
  “你才多大，能提得动刀？”
  甯儿不愿意了，道：“娘，你别瞧不起我了，小舅舅说了，练功就要从孩童抓起，五岁练功正好，再晚了骨头太硬，就算想练也练不了。”
  小舅舅指的是影一，大舅舅是指上官归，其实这么叫是错的，秦艽也不知什么时候这孩子就唤起这种称呼，她见宫怿没说什么，也没让甯儿改。
  随着宫怿登基后，上官家算是彻底翻身了。
  其实上官家并不止是上官归一个人，上官归的二叔和四叔两支人都在，只是这二人不如上官归父亲显眼，又是庶出，这些年来一直在安西，给人的错觉似乎上官家只有上官归一个撑门户的，其实并不是。
  因着嫡出的子嗣单薄，这两支近些年一直没忘绵延子嗣的大任，这次新帝登基论功行赏时出现在人前，倒让许多人吃了一惊。
  不提这些，现在颉儿在弘文馆读书，每日早出晚归十分刻苦，宫怿去上朝了，用早膳的只有母女二人。
  用罢膳，秦艽去换了身衣裳，又跟甯儿说让她别跑远了，等会儿慧儿会进宫。
  慧儿是丁香和九皇子两人的长女，宫怿登基后，给九皇子封了王，又赐了婚。这不，今儿是大婚第二日，按理说丁香该进宫谢恩，甯儿没什么玩伴，就一个慧儿小丫头，早就在说让慧儿进宫陪她玩。
  正这么说着，有人来禀楚王妃来了。
  秦艽宣了进，不多会儿，丁香带着两个孩子进来了，还有一个尚在襁褓中，看样子今日没带来。
  丁香一身规制的亲王妃冠服，走得是稳重端庄。
  看着她，秦艽又想起当初两人刚进宫时的模样，那时丁香才十一，她也没比她大多少，两人扶持着在宫里走下来，到现在都大变了模样。
  她不禁又想起来喜，来喜伤愈后就来和她辞行了，连秦艽都没想到来喜会决定去洛阳。
  可他既然决定了，她也不知道说什么，只希望他往后余生都安稳幸福。
  “参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
  秦艽笑了，招招手：“行了，我俩就不用做这些样子，我大着肚子不方便，你赶紧自己起来。”
  丁香也不是个矫情的，站了起来，道：“这是该有的礼数，总不能省下。”
  一个多月没见，秦艽的肚子又大了许多，丁香也是生了三个的，自诩还算有些经验。她认真地看了下秦艽的肚子，又在心里算了算时间，道：“妾身看这模样，娘娘怕是快生了。”
  “也就近些日子吧，前儿让人来看过，刚入盆。”
  “如果已经入盆，那就是近些日子。”丁香似模似样的道。
  两人别看都是几个孩子的娘，其实都很年轻，说着这种话题，总让人有几分忍俊不住，所以丁香话一说完，两人都笑了。
  “好了好了，不能笑了，笑得我腰疼。走吧，我散步的时间到了，陪我去御花园转转。瞧几个孩子，也都忍不住了，今儿天气好，出去走走也不错。”
  就这么一行人浩浩荡荡往御花园去了。
  秦艽是一路走过来的，到了地方就择了处凉亭歇脚，三个孩子在一旁玩耍。花花很活泼，在草丛里扑着蝴蝶，淡金色的阳光洒落，一副美好的画面。
  玉蝶捧来银耳羹，秦艽端着用了些，一边和丁香说着闲话。
  时间过得很快，秦艽刚觉得日头挪了方向，就见不远处站着两个男人，一个不用说，正是宫怿，另一个则是刚封了楚王的九皇子。
  “快去吧，来接你了。”
  丁香有点不好意思红了脸，和秦艽道了别，就往楚王那里去了。
  秦艽也出了凉亭，刚走了没几步，宫怿就来到她身边。
  “怎么今儿这么早？”
  “下了朝，也没什么政务，老九来接妻儿，我就同他一起来了。”
  “再过阵子，他们就要出京就藩了吧？”
  新皇登基，兄弟自然要分封就藩，这是祖宗规制，留在京里的皇子只能是皇帝的儿子。
  “如果你舍不得，再留留也不是不行。”
  “那倒不用。”这是规制，与朝堂也有关联，如果留楚王不留其他人，难免会惹来非议，秦艽不会因为个人喜恶，就去干涉这种事。
  “楚地离长安不远，真想了就让老九带着他媳妇来长安，也花不了多少时间。”
  秦艽嗯了一声，两人缓缓往前走去。
  那边，甯儿正和泰儿和慧儿道别，也有些依依不舍的样子。
  “宫里的孩子还是少了，颉儿忙着读书，倒单了甯儿。”
  “有空了在各家择一择，挑了那安分守己的贵女，选几个进宫陪甯儿玩就是。”
  “怎么你说的像挑萝卜白菜，这么做太刻意了，不如还是让甯儿读书，挑些年纪相仿的贵女一同读书倒是不错。”
  “你看着办就是。”
  这时，秦艽的脚步突然一顿，宫怿立刻就发现了，跟着也停下了。
  “怎么了？”
  她脸色有点怪，小声说：“我好像要生了。”
  一直淡定从容的帝王终于变了颜色，一把将她抱起，又大声叫了人说摆驾回宫。