被她唤作姐姐的宫人梳着双丫髻，亦是十六七的年纪，一张圆圆脸儿，很腼腆地笑了：“县主可真是折煞奴婢了，奴叫青芝，是尚宫局派来服侍县主的。县主叫奴青芝就好。”
  “回县主，是太子身边的梁内侍送您回来的。”
  太子身边的？梁内侍？
  岑樱微怔。
  这么说，她做的那个梦，也不全然是梦咯？
  她想着“梦”里的情形，一张脸如施粉釉，慢慢地红至脖颈。
  她是怎么做出如此不矜持又不害臊的事的，明知他还在生气，万一他更生气了、不帮她找阿爹了怎么办？
  又有些懊恼，自己竟喝得那样醉，没能问一问阿爹的情形。
  她已经快两个月没见到阿爹了，实在很是担心。
  傍晚，薛家的人却来了，说是奉定国公之名，接她家去。
  来的人是薛鸣，笑着摸摸她额发：“怎么才几天不见，对哥哥就这么生疏了？云团还在家里养着呢，你也不想回去瞧瞧？”
  岑樱并不喜欢薛家，薛家的一切对她都是陌生的，但想起父亲的下落还捏在薛家手里，便也勉强笑了一下：“东宫就在附近，二哥不去拜见么？”
  “不去了。我们和太子殿下有些误会，他不喜欢我。”薛鸣道。
  回到薛家，薛鸣先引着她去正房荣安堂里见了父母。
  正房里乌泱泱一大帮子人，定国公薛玚与继妻郑氏在主位上坐着，神色和蔼：
  “从今以后，你就是我薛家的女儿了，名可以不换，姓氏却需改做薛氏，也切莫再提从前的事了。”
  薛家的子女也在堂内，各个上前来与岑樱见礼。轮到薛姮时，她万分羞愧：“鄙贱之人，多年鸠居鹊巢，致使真正的明珠蒙尘久矣。阿姮罪该万死。”
  她垂头流着泪说着，语声清若黄鹂。岑樱知晓这就是那位从前的永安县主，忙扶起欲跪的她，笑着说：“没什么的呀，这事也怪不了你啊。”
  若不是两人身份被换，她还遇不到阿爹呢，又怎么会去怪同样被瞒在鼓里的薛姮。
  她一点儿也不想当这个永安县主，她只想找到阿爹，问清这一切……
  她如此和善，薛姮心里的愧疚未降反升，眼角噙着泪水。岑樱又握了握薛姮的手报以善意的一笑，她亦强颜欢笑，起身站在了岑樱身侧。
  见儿女们一派和乐融融，薛玚满意地捋了捋胡子，对郑夫人道：“夫人，今后县主的衣食起居就交由你了。”
  郑夫人笑着应：“郎主放心，妾定当将县主视作亲生之女一样对待。”
  薛玚于是离开，众子女起身相送。岑樱也跟着行了个礼，正欲坐下时，又听郑夫人吩咐薛姮道：“姮儿，你先带县主去棠花阁吧。等过些日子你收拾好再搬出来，将聆水小筑让与县主。”
  “是。”薛姮起身应道，眉眼谦卑温顺，并无不愿之处。
  “既是她的，为什么要让与我啊。”岑樱道。
  郑夫人在心里恼这飞上枝头变凤凰的村女不识礼数，面上却和蔼得很：“聆水筑是咱们家最好的一处园子，县主来了，姮丫头自然是要让贤的。”
  岑樱愈发困惑。
  不对啊，既然有多的房子，为什么要人家搬出来再让她去住？
  如若真是存心要她搬，从昨夜到现在也有快一天的时间了，为什么现在才要当着她的面要求薛姮搬出去。
  她道：“她既住惯了，就还让她住吧。我哪里都住得的。”
  定国公府并不是她的家，等找到阿爹她就和阿爹离开，自然住哪里都无所谓的。
  郑夫人不期她竟拒绝得如此干脆利落，一脸儿也不给她这个名义上的继母脸面，微微一噎。
  薛姮也没料到她竟会给自己说话，星眸微凝，岑樱又转首笑道：“老是她啊你的也不礼貌，我可以喊你姮姮么？”
  她态度亲善，一点儿也没有被她占了身份的怨恨。薛姮心中感激的同时，愧疚也愈深一层，她嫣然莞尔：“县主随意就好。”
  姮姮。
  薛崇在侧冷眼旁观了全场，无声扬了扬唇角：“就依县主说的吧。”
  他朝继母敷衍地行了个礼，动身出去。薛姮悄悄松了口气，始终紧绷的脊背终有一瞬的放松。
  薛崇既发了话，郑夫人也不敢违背，脸上讪讪的，吩咐薛姮带岑樱去棠花阁。
  薛鸣也不想在继母这里多留，趁机道：“我也去。”
  “我给县主买的小猫咪还在我那儿养着呢，正好给她拿过去。”
  一时几人散去，只留了郑夫人、薛崇之妻小郑氏以及薛瑶在内。郑夫人的脸登时垮了下来，恶狠狠地啐道：“真是个不识好歹的村女！”
  她本是想着，岑樱被改换身份多年，流落到那样贫穷的境地，从小缺衣少食，还要干活儿，心里必然是对薛姮有些怨气的。
  她只需稍稍一挑拨，不愁二人斗不起来，如此，自己才好拿捏。
  不想这村女如此不识好歹，一上来就给她一个下马威，而圣人说是把她交给自己了，自己却又哪里敢以母亲自居，真要闹出什么，圣人只会怪自己不会教养孩子。
  “母亲何必跟个村女置气。”薛瑶扶一扶髻上金钗，满不在乎地说，“她又不是咱们家的，估计也只是暂住，您待她面子上过得去就成了，将来嫁妆又不要您出。”
  她不喜欢岑樱，但看在她挤兑走了薛姮的份上，倒也说不上多讨厌，只是有些瞧不起她底层的出身罢了。
  郑夫人却恨铁不成钢地点点她额头：“你个小丫头片子懂什么。”
  永安县主这个封号可不是虚封，每年都有真金白银进账。
  薛姮性子软弱，以往，那些俸禄都可捏在自己手上的，这个村女看着却是个不好拿捏的。
  她只能安慰自己，那一位毕竟是个村女，浅陋无知，还对自己这些年失去了什么一无所知，等她回过味来，定会恨上薛姮的。到时候自可坐收渔利。
  “去，回去做你的功课去。”
  郑夫人还有些话想同侄女儿说，遂对女儿下了逐客令。
  薛瑶懒洋洋地从案上爬起，行了个礼，转身退出门。
  郑夫人于是拉着侄女小郑氏进内间坐下，盯着她平坦的小腹，抱怨：“你都进门一年多了，怎么肚子一点动静也没有。”
  她是继室，进门时薛崇这个长子都已在府里站稳了脚跟，多年来一直被他压了一头，心有不甘，便做主给他娶了侄女儿，想要长孙出自郑家女的腹中。
  小郑氏神色凄楚，只轻摇了摇头。
  她相貌秀丽，但性子怯弱，虽是长媳在薛家也是个不起眼的。郑夫人又问：“那这回回来，他碰过你没有？”
  她还是摇头。
  郑夫人将信将疑：“那他院子里的几个妖精呢？也没碰？”
  “姑母，您别问了。”小郑氏噙着泪说。
  郑夫人神色凝重，没有再问下去。
  薛崇正是血气方刚的时候，没理由会在这种事上节制。他却一个都不碰，可想而知那一腔血气是用到谁身上去了。
  忆起当年之事，她也有些后悔，本以为可以借他和薛姮的事拿捏对方，未想他却半点不惧，直言她与薛家一荣俱荣一损俱损，这件事闹大对琸儿也没好处，只得压下了。
  如今薛姮既不是永安县主，再想拿这件事威胁他也是枉然。倒真是竹篮打水了！
  思来想去，也唯有安抚侄女儿：“好孩子，这件事，是姑母对你不住。”
  “但既然嫁进来了，也还是要往前看，有个儿子，才是你终身的指望。”
  *
  棠花阁建在地势较高处，依山傍水，风景秀丽，虽名为阁，实则是一处院落，本是薛家客居之所，早在半月前便被改成了女儿闺房。
  薛鸣和薛姮带岑樱过去的时候，阁中已然焕然一新，尚有下人忙忙碌碌地往院里搬东西。
  阁中所有设施布置一应是薛鸣的主意，得意地向岑樱邀功：“樱樱你瞧，这粉青花瓶是越窑的，这张虹霓屏是御赐的，还有这青玉烛台是……”
  “这些，可都是哥哥我翻遍了库房、跑遍了整个京都替你置办的，怎么样，哥哥对你好吧？”
  岑樱举目一望，院子正中的主屋是歇山式，两侧各有厢房，廊下种着湘竹。
  四面檐下垂着织金垂幕，轻纱带风垂，游尘随影入，牵动廊下杨柳细丝，在夕阳晚风里轻轻摇曳。
  这屋子的布置的确是花了不少心思，岑樱多少有点触动，柔柔一笑：“谢谢哥哥为我费心。”
  薛鸣被她一口一个“哥哥”唤得有些飘飘然，又拉她去看院子里的那株两人合抱粗的大棠花树。
  正是花落时节，棠树丝垂翠缕，蕊结轻粉，棠花纷纷扬扬落了小娘子满身。薛鸣道：“樱樱你看，在这儿扎个秋千好不好？”
  他记得岑家那株大槐树上也扎了个秋千，绳索上缠着牵牛藤蔓，在春夏之交开满了蓝白的小花。煞是好看。
  岑樱听他说起秋千，一时也想起了分离已久的父亲，眼眶一涩，笑意渐渐黯淡了下去。
  “唉，你别哭啊。”薛鸣一下子慌了手脚。
  不知怎地，他从前面对这便宜妹子时还好，近来却越来越诡异，她一哭他心里就慌。
  岑樱没有哭，她怅怅看着花树，轻轻道：“以前，我阿爹也给我扎过秋千。”
  “他腿脚不好，也不会做木工活，因为我吵着闹着要秋千，再不容易也想办法给我做了秋千请人安上去。我真的很想他……”
  这话薛鸣没法接，尴尬地摸鼻子。薛姮递过去一方绢帕，轻轻地揽住她的肩以示安慰。
  岑樱拭泪伤感了会儿，又睁着红红的眼圈儿看向薛鸣：“哥哥……你就帮帮我好不好……”
  女孩子哀求他的模样实在楚楚可怜，薛鸣无奈，只得应承下来。岑樱于是破涕为笑，甜甜地唤道：“谢谢哥哥！”
  她拿薛姮给她的帕子抹了把脸，又转向薛姮：“也谢谢姮姮！”
  薛姮面上挂着温婉的笑，却有一瞬的出神。
  县主实在是很可爱很可爱的姑娘，连二哥都那么喜欢她。那么，殿下，应该也会喜欢她吧。
  其实这样也好，她本来就配不上他，这十几年的人生亦是她偷来的，现在，一切正好回归原本。
  夜里，薛家在荣安堂里摆了饭，全家团聚，欢迎岑樱的到来。
  食不言，寝不语，饭后，国公说了一通诸如姊妹和睦、薛姮仍是薛家千金的话，要薛姮好好教导岑樱礼仪。
  宴席之后，薛姮陪着岑樱回到了棠花阁里，岑樱不懂薛家情况，拉着她叽叽喳喳问了许久，薛姮在棠花阁里一直待到亥时过半才离开。
  如是，等她半途接到消息、改道蘅芜小筑之时，月亮已经挂在中天了。进到室中，薛崇已经沐浴过了，有些不悦地皱了眉头：“怎么在棠花阁待了这么久？”
  他也不给她辩解的机会，径直把人拎进浴桶里。薛姮袒着光洁的背，趴在浴桶的边缘，忍着身体的不适与逐渐急促的呼吸：“县主盛情难却，薛姮不敢推辞。”
  “盛情难却。”薛崇抚在她背脊的指停顿了下，唇畔衔了抹冷意，“你和她，倒是要好。”
  浴桶里雾气上涌，薛姮双眸渐被水雾打湿：“是，这本就是我欠她的。”
  薛崇不再说什么，力道随水流送进，愈来愈深重。净室内水汽若牛乳流动，映着泛黄的烛光在灯下呈现出一种橙黄的暖暧薄雾，浴桶里间或有激起的水花飞出。
  净室中落针可闻，只余皮肉撞击的闷响与男子压抑的低声。薛姮有些支撑不住，颤着嗓子唤了声“兄长”。