“失去的六十年”过去之后，人类突然从睡梦中醒了过来一样。
  准确的说，是在“先行者”到达“射手a”星系之后，人类才如梦方醒，发现让人类胆颤心惊的渡过了一百四十年的威胁并不存在。
  当时，“先行者”发回来的信息表明，“射手a”是一个完全不可能存在高等级文明的星系，因为在这个星系里，恒星是一颗直径为太阳一百五十倍的超巨星，而且正处于非常活跃的少年时期，在恒星附近没有固定的生命区，而仅有的三颗行星，都是体积比木星大得多的巨行星，其中一颗的质量非常接近于太阳，正处于向恒星演变的阶段，预计在一千万年之内就将演变成成恒星。
  显然，这是一个十分年轻的星系。
  根据科学家估计，“射手a”的年龄不到一亿年，也许只有一千万到两千万年，处于极为不稳定的时期。
  显然，在这样的星系里，根本不可能存在高等级文明。
  消息公布之后，近八千亿人都认为自己受骗了，矛头全部指向宇宙人类政府，严重的社会动荡持续了近十年。
  在此期间，甚至出现了军事叛乱。
  结果，宇宙人类经历了第一场内战。
  所幸的是，这场内战的规模并不大，造成的破坏也不算严重，而且宇宙军队很快就平定了大规模叛乱。
  做出贡献的，不是军队，而是科学家。
  在大规模叛乱爆发后，科学家联合会发表了一份声明，强调了在一百四十多年前造访太阳系的光速飞船绝对属于某一个未知的外星文明，只是这艘飞船也许没有返回本星系，而是飞往其他星系进行科学探测，或许这个外星文明并没有发现人类已经进入宇宙时代，或者是对人类毫无兴趣。
  总而言之，宇宙人类政府没有造谣，外星文明的威胁依然存在。
  事实上，这不份声明没有多少政治味道，因为科学家联合会是宇宙人类文明中，一个相对独立的结构，也是宇宙人类中，影响力排第三的团体，完全没有必要听从政府的指挥，更不会特意为政府说话。
  当时，科学家给出的结论是比较可靠的。
  针对没有预期到来的外星文明入侵，科学家总结出了四种可能。一是造访太阳系的外星文明没有发现人类文明、或者是没有发现人类文明已经掌握了重力场理论，而且拥有了进入深空的宇航能力。二是外星文明对人类文明根本就不感兴趣，也许是离太阳系太远、也许比人类文明高级的多、也许是不太好战、也许是其他任何一种原因，使这个外星文明没有出手毁灭人类文明。三是外星文明所在的星系在另外一个方向上，为了隐蔽自身，那艘光速飞船飞往了别的星系。四是外星文明就在“射手a”的方向上，只是不是“射手a”星系，而是一个更加遥远的星系，因为在这个方向上，在一百三十亿年的尺度上，存在着几乎无数多个星系。
  这四种可能，都能解释太阳系为什么没有遭到毁灭性打击。
  当然，这并不表示人类可以高枕无忧了。
  如果是第一种可能，意味着外星文明也许根本没有发现人类文明，即便发现了，也不大可能对人类文明构成威胁。
  也就是说，只有出现这种可能，人类才可以暂时放下毁灭的恐惧。
  如果是第二种可能，则意味着外星文明还会派飞船过来，或者以别的方式，持续不断的监视人类文明，并且在人类文明达到某一个阶段，比如科技水平已经对外星文明构成了威胁的时候，出手摧毁人类文明。
  当然，这也不是很快就会发生的事情，人类文明至少可以松口气了。
  如果是第三种可能，意味着这个外星文明的等级与人类文明差不多，也有可能被人类文明的反击摧毁，所以才会故意隐藏自己。这么做的目的，也是为了争取时间，即赶在人类文明出手之前毁灭人类文明。
  显然，威胁依然存在，毁灭依然随时有可能降临到人类头上。
  如果是第四种可能，则表明威胁更加巨大，因为在“射手a”星系方向上，几乎每间隔五到十光年就有一个星系，而且任何一个星系都有可能存在比人类更高级的文明，因此每隔十到二十年，人类文明就有可能遭遇毁灭性灾难，而且将一直伴随下去，直到二百六十亿年之后。
  要知道，宇宙的已知寿命只有一百三十亿年，而且最多还能存在一百多亿年。
  也就是说，在宇宙的生命周期内，只要人类文明还留在太阳系里，那么每十到二十年就会经历一次大恐慌。
  所幸的是，第一个十年过去了，人类没有毁灭。
  当然，人类的神经再次绷紧了。
  在平定了叛乱之后，宇宙人类政府立即出台了全新的措施，一面解除军事管制状态，一面制订“宇宙宪法”。
  这部宪法，从根本上规定了人类该做什么，以及必须做什么。
  二十四世纪的第七个十年，“先行者”离开了“射手a”星系，继续前进，探索前方的星系里是否存在高等级文明。
  虽然耽搁了不少时间，但是再过大约八十年，“先行者”的发现，就能为人类文明提供预警时间。
  说得简单一些，如果八十年后，“先行者”在离“射手a”八十光年的星系里发现了高等级文明，就能初步断定那艘光速飞船是这个文明发现的。即便这个高等级文明在第一时间出动了光速舰队，也要这个时候才能到达太阳系，并且攻击人类。当然，这得有一个前提条件，即该文明是在等到光速飞船从太阳系返回之后，再派出光速舰队，而不是在发现了太阳系里的人类之后，就立即出动光速舰队。
  当然，这种可能也是有的，毕竟并非所有文明在掌握了光速飞行技术之前就掌握了量子通信技术。
  要知道，人类就是一个例外。
  如果那艘造访太阳系的光速飞船的文明已经掌握了量子通信技术，那么“先行者”不管飞行多远，都无法为人类提供预警。说白了，真要是这种情况，就只能祈祷该文明没有那么好战，耽搁了宝贵的时间。
  不管“先行者”的探索工作有没有价值，人类文明至少恢复了正常理智，并且开始寻找对抗高等级文明的方法。
  当时，宇宙人类政府做的第二件事情，就是大力鼓励宇宙探险。
  说得直接一些，是去外星系探险。
  要知道，在此之前，人类文明是禁止去外星系探险的，甚至禁止飞船在太阳系内的飞行速度超过光速的十分之一。
  毫无疑问，这是典型的鸵鸟政策。
  当时，人类的政治家想当然的认为，只要飞船的速度不超过光速的十分之一，所产生的重力场波动就不会被外星文明发现。
  到了二十四世纪，这显然是一个极端错误的认识。
  要知道，只要使用了反重力场推进手段，不管速度是多少，都会产生重力场波动，也就会被探测到。原因很简单，反重力场推进系统利用的是空间能量，而只要空间能量发生变化就会造成空间波动，也就是重力场波动，区别只是波动的强度大小而已。在高等级文明的探测手段面前，人类的这些行为显然无法做到销声匿迹。
  继续采取鸵鸟政策，显然是在束手待毙。
  当然，六十年恐慌，也让绝大部分人意识到，人类文明要想生存下去，不是把自己藏起来，而是走向宇宙，去消灭掉那些对人类文明构成了威胁的外星文明，主动出击才能争取到生存机会。
  毫无疑问，这也是人类文明的典型逻辑。
  既然要扩张，就首先得找到扩张的目的地。要知道，在广袤的宇宙空间内，只有星系内才有供文明生存与发展所必须的资源。既然要主动出击，就得找到出击的对象，即那些对人类文明构成了威胁的外星文明。
  为此，就得鼓励进行宇宙探险。
  当时，宇宙人类政府明确规定，政府将以出资、提供飞船等方式，参与所有宇宙探险活动，与探险者分享所得。说得直接一点，就是宇宙政府与探险者签署合同，来分配在宇宙中发现的资源。
  只不过，占大头的不是探险者，而是宇宙人类政府。
  主要就是，只要探险者发现了外星文明，宇宙人类政府就将采取军事行动，占领这些外星文明的星系，或者是直接摧毁。从理论上讲，任何适合人类生存的星系，都有可能存在外星文明。如此一来，探险者要把发现变成己有，几乎是不可能的事情，必须依靠宇宙人类政府提供的军事支持。
  显然，这与大航海时代非常相似。
  所以，随后的数万年，又被称为人类的“宇宙大航海时代”。
  这是一个不平凡的时代，也是一个英雄辈出的时代，更是一个可歌可泣的时代，是一个让后来每一个人都感到无比向往、也是无比兴奋的时代。只是，这个时代在最初的时候，进展得并不那么顺利，甚至可以说是百般坎坷。也许，这就像第一批航海家，驾驶着独木舟深入波涛汹涌的远洋时一样。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)