沈亭鸽眼中的期待全然落空，温柔逝去，可他瞳仁深处蕴含的却不是失落，反而是无法言喻的希望。
  她是第一个拒绝沈亭鸽的女人，不是那第四个新娘。
  “为何，你喜欢上大哥了？他那个样子你也喜欢？”沈亭鸽问地轻飘飘的，然而声音里却有一丝轻快，似乎是寻到了梦寐以求的新生。
  许以之想起沈亭鹤不由笑了，如同落入了少女的情怀，大概是知道燕凌弃喜欢的人是蔺遇兮后，她在对自己喜欢沈亭鹤这件事上少了许多逃避。
  “他论样子是不好看，甚至可以说，这街上的男人我就没见过一个比他还难看的。但是怎么说呢，我不知道你懂不懂，在我们那儿，有许多美女嫁的都不是帅哥，当然其中有一部分人是嫁给了钱，还有一部分，是嫁给了对她好的人。我爸爸，不我爹，他长得就不是很帅，但他对我娘好，真是捧在手心上的那种，所以我娘到现在也还是个小公主，我挺羡慕她的。”
  许以之说着转过身来看沈亭鸽：“你对我也好，但我觉得你和你哥，你们俩不一样。他虽然嘴上老骂我，但关键时刻都会帮我会赶来救我，大概女人都比较吃英雄救美那一套吧。论长相，我想大多数女人都会选你，其实没有沈亭鹤他没对我那么好，你今天这么一说，我绝对是立马同意了，不是我矫情，而是有时候，感情这个东西其实很难用外貌去评价。”
  沈亭鸽静静地听着许以之说，听她说自己对沈亭鹤的感觉，他的心在跳，越跳越快，比起那竹叶落在水面起的涟漪还还要悸动。
  “你既喜欢他，为何不同他说，你不说他如何知道？”
  “为什么要说，我做完任务就回去了，悄悄的我走了，不带走一片云彩，什么都不说，什么都不开始，或许我能走地轻松一点。”她仰着脑袋，看着湛蓝的天空，忽然有种想哭的感觉。
  “你不愿为他留下？”他轻阖眼帘。
  许以之呼吸一顿：“那我问你，你在爹娘和心上人之间会选谁？”
  沈亭鸽皱眉，他最不愿提起的人就是他爹娘，那是他偏执的来源。“不知道。”他是真不知道。
  “是么？”许以之侧过身来看沈亭鸽，却在他面上看到了一丝落寞和无助还有一点自嘲，这样的神情，她从来没在他面上见到过，他在她眼里一直都是温柔隽雅从容不迫的，甚至连不笑的时候都少有。
  这样的人会露出这种表情，说明他一定经历过什么。
  这让她忽然想起归海斩钉那个臭道士，沈亭鹤似乎极度憎恨他那个舅舅，估计这个舅舅做了什么十恶不赦的事，而且这件事还在他们兄弟俩心中留下了不可磨灭的印记。
  “小叔子，我想问你一个问题。”
  “嗯？”沈亭鸽微微侧脸，似乎染上了月华的朦胧。
  美颜暴击。许以之当即就感慨了一下，世上怎会有这样好看的人，他爹娘到底是什么神仙颜值。
  “你是不是有个舅舅，归海斩钉。”
  一听到那四个字时，沈亭鸽眼中的情意蓦地变了，眉眼一冷，生出一股锐利的杀气，而这种感觉，像极了沈亭鹤那天对战归海斩钉的样子。
  许以之吓得往后一挪，这扑面而来的杀气比寒风都冷。
  “以后不管是在我面前还是在大哥面前都别提起他。”沈亭鸽抚了抚袖子起身，声音再次回归温柔，“时候不早，我们该回去了。”
  许以之虽然心里还有许多疑问，但沈亭鸽这样子摆明是不想说，那再继续问下去也不会问出什么。
  “嗯。”
  *
  临近晚膳时分，水芙回来，笑地比园子里的姹紫嫣红还娇艳，惹地许以之忍不住调侃了两句。
  “小姐。”水芙娇嗔一声捧着手里的补药去了厨房。
  “哎……”
  晶莹剔透的小瓶子在暖黄的烛光下熏了光，红点似乎又多了些，但也仅仅是多了些，并没有到满了状态。看样子，这三桩姻缘并没有水芙和任行年的。
  许以之走着走着去了偏院。
  张氏住进别院也有些时候，这儿是侯府不是许府，虽然日子过地更好，但她在这儿更拘谨，一来许以之不是她的亲生女儿，二来她刚失去女儿，身上有晦气不能让其他人沾着，尤其是沈亭鹤。
  “二娘，你在么？我是以之。”
  “以之？”张氏听着许以之的声音，嘴角淡开了一抹笑。“在的，你进来吧。”
  许以之进了屋，柔柔地在张氏身前走下，“二娘，住在侯府还习惯么？你要是有什么缺的东西尽管跟我说，我让孙叔给你送过来，既然侯爷答应让你住下了，那你就是住下了，千万不要有什么心理负担。”
  “没有缺的，这里一切都好。倒是你，身子好些了么？”张氏怜爱地抚着许以之的长发，她们三姐妹之间长地有许多相似之处，只不过许以之眉眼间还有些嫩生生的，以瑟和以楠是完全张开了。
  许以之笑地乖巧：“好多了，你看，我这不是都能来去自如了么。”
  “那就好。”张氏看着许以之的时候难免想起许以楠，许以之见她眼泛泪光，忽又觉得直接来看她不是一个好决定。
  *
  桌上好酒好菜，但吃饭的就许以之一个。她一人用着饭，心思倒是飘到了上一辈的恩怨上，听沈亭鸽那么一说是人只会更好奇，然后她就找了孙庄来问话。
  “孙叔，有件事我想问你，你那日在房外说的话我全听到了，你让亭鹤不要骗我，什么不要骗我，他骗了我什么？”
  孙庄万万没想到许以之会听到他和沈亭鹤的谈话，但他又庆幸她听到了自己的话，她嫁来侯爷府的日子也不短，既没有和沈亭鸽怎么样，也没有和沈亭鹤怎么样，其实这倒是件好事，府里的人一直盼着她能成为真正的女主人。
  “夫人，你有问题为何不去问侯爷，反而要来问老朽呢？”
  “他要是会好好回答我，你以为我会来问你么，不会。所以还是你来说吧，如果你有什么难处的话就算了。”许以之来了一招以退为进。
  孙庄摇摇头：“并不是老朽这里有什么难处，而是这些事由侯爷来说更好，老朽说的只是老朽看到的，与侯爷的亲身感触不一样。”
  “没事，你说吧。不过在你说之前，我先问个问题，沈亭鹤和沈亭鸽，他们两人，真的是亲兄弟？”她原本想问的是另一个问题，但总觉得有些匪夷所思，于是换了个问法。
  孙庄垂首：“这个问题，还是让侯爷亲自跟你说吧，老朽只能说，他们都是老侯爷的孩子。”
  “啊？”许以之眨了眨眼。
  “其实侯爷会有今日的脾气，也和老侯爷的死有关系。”
  “他爹的死？”联想起归海斩钉，许以之觉得自己即将要听一场大戏，而且是特别大的戏，她肯定待会儿会有一场狗血洒落。
  “是，夫人当年是我们黎昌国的第一美人。”
  她惊了：“怪不得沈亭鸽长地那么祸水，那老侯爷是不是也是美男子？”
  孙庄叹了口气：“并不是，老侯爷样貌普通。”
  “那他们怎么会在一起？”她猜错了。
  “老侯爷机缘巧合之下救了受伤的夫人，他对夫人一见钟情，原想夫人不会答应他，可夫人答应了。至于是什么缘故，老朽也不是甚清楚。”孙庄说着又叹了口气。
  “然后呢？”她觉得这里头文章可大可小。
  “后来侯爷出生了，夫人的脾气变得越来越古怪，时常不在府里。”
  “她干嘛去了？”许以之咽了口口水问。
  “你们在说什么？”沈亭鹤黑着脸走了过来，许以之听地神情紧张，难免被他吓一跳，孙庄赶忙闭口。
  “你回来了啊。我们，我们刚刚在聊家常，二娘刚进侯府住地不怎么习惯，我让孙管家多照顾照顾她。”许以之对着沈亭鹤讪笑，一副谄媚十足的样子。
  真是的，她一个大小姐这么窝囊做什么，她是窝囊的人么，不是，怎么会是呢。
  “孙管家，你虽然是府里的老人，但什么话该说什么话不该说，你应该知道吧。”沈亭鹤语气骤冷，似乎是淬了冰，要把人推入冰窖一般。
  “是，老朽以后不会再多嘴了。”孙庄自知多嘴应声后出了前厅。
  许以之不悦地对上沈亭鹤那张不怎么好看的脸，许久没出现的火气隐隐约约有些上来了。他不告诉她，她只好从别人那里知道他的事，可他又让别人也不要说。过分。
  “不准生气，有什么想问的可以直接问我。”沈亭鹤直直站着，许以之坐着，但那气场就是碾压。
  这么好说话？
  许以之一愣，差点以为自己见的人是沈亭鸽而不是沈亭鹤。他还是他，但总觉得哪里不一样。“真的什么都能问？”
  “不是。”沈亭鹤冷冷道。
  “不是什么都能问，那有什么意思。”许以之升起的高兴立时少了一半。
  他居高临下看她：“你想问什么？”
  “想问归海斩钉的事。”虽然沈亭鸽劝她不要在沈亭鹤面前提起归海斩钉，但她就是想知道，越是秘密就越想触碰。
  沈亭鹤转身，沉声道：“我不回答，你该回房休息了。”
  “骗子！”许以之仰着脖子道。
  “你为什么不问问我燕凌弃的事？”他身影一顿。
  许以之翻了个白眼：“你和她有什么事，演戏骗蔺遇兮的事？我都知道。”
  他沉默了一会儿：“不是。”
  “那还有什么事。”她的好奇心又被吊了起来。
  “没有事，逗你的。”沈亭鹤说着踏下台阶。
  “沈亭鹤你个死骗子！”许以之扬手就往沈亭鹤扑了过去，而沈亭鹤此时正好转过身来，于是两人抱了个满怀。
  不知是他的心跳还是她的，渐渐快快，好似锣鼓，跳在两人的心口上。
  “……”
  许以之的鼻子不算灵，但她总觉得在他身上闻到了一丝翠竹的味道，清新淡雅，如画纸干涸后留下的印记。
  那个莫名其妙的猜想在心底一点点放大。
  她仰头，撞进他略微灼热的眸光里。他的眼里似乎绽开了簇簇的烟火，绮丽动人。其实仔细想想，这两兄弟还真没在一个画面中出现过。
  “……”沈亭鹤俯身对上许以之探究的眼神，不知怎么的，他忽地想逃。
  大概是在知道她的心意后，他面对她的时候反而没之前坦然。
  原本沈亭鹤是他的面具，可他此时却觉得沈亭鸽才是他的面具。
  他本性并不是沈亭鸽那般温润君子的，沈亭鸽只是他学蔺遇兮装出来的产物。
  “沈亭鹤，我给你修修眉吧？”仿佛是为了印证自己的猜想，许以之伸手朝沈亭鹤的脸上抚去，然而沈亭鹤一把抓住了她的手。
  一抹促狭和挑衅在他脸上乍现：“身子全好了？不如今晚你侍寝。”
  “……呸！”许以之又羞又气地推开了沈亭鹤，她涨红了脸，“不要脸，谁给你侍寝！我喜欢一个人睡！”她瞪了他一眼后跑出亭子，飞扬的裙摆在夜色开出了水莲花般的娇羞。
  他收了手，似乎怀中还留有她身上的气味，似有似无，让人想抓也抓不住。