“末将没见着。那贼子跑得忒快！”
  “你确信有人么？兴许是猫啊鸟啊什么的。”钱娇娘追问。
  王勇坚定地摇头，“不，是人，末将确信方才有人在外偷听。”
  钱娇娘若有所思地点了点头，沉吟片刻，忽而笑了。
  王勇疑惑，“夫人？”他没抓着人，夫人怎地还高兴了？
  钱娇娘拍拍王勇的肩膀，咧开白牙，“做得很好，王勇，做得很好。”
  “可是末将没找着人……”
  “不，暂时这样就够了。”钱娇娘意味深长地道。
  第十二章
  邢平淳放学回来，欢天喜地地跑进邢慕铮的屋子，对着钱娇娘扭屁股，“娘，今日夫人未曾布课，我可以陪爹玩喽！”
  钱娇娘瞧儿子那调皮的样儿就忍不住上手，她在他的屁股上拍了一记，“你爹今儿出去玩累了，待吃了饭，你给你你爹读读书，娘也听听听你识得几个字了。”
  “什么书？”
  钱娇娘指指屋角里的黄花梨圆角柜，邢平淳搬了张鼓墩过去，掂了脚从顶上拿了一本半旧的书，“《魏直兵法》？”
  “对，听说你爹近来就在读这本书。”
  邢平淳摩挲书皮，“成，我一会儿读给爹听！”他小心翼翼地将兵书放回原位，发现上头还有一个木盒子，邢平淳好奇，拿下来左看右看，“娘，这是什么？”
  钱娇娘瞄了一眼，只说是个机关盒子，她看着好玩便拿了来。
  邢平淳眼前一亮，”机关盒子？娘，我也能玩么？”
  清雅端了饭菜进来，打断了他们的对话。三人坐下来用膳。拿筷子前母子俩照例感激了一番老天爷，清雅祈求老天让让她的花早日开花。三人开开心心地吃完丰盛的晚膳，清雅收拾碗筷出去了，邢平淳端了鼓墩把兵书拿下来，又搬过去坐在邢慕铮身旁，打开书册放在腿上，开始从夹了签子的地方读。钱娇娘点了灯，又点一盏油灯放在桌上，往邢平淳的方向挪了挪。然后她掂着脚将机关盒拿了下来，坐在桌边默默捣鼓。
  邢慕铮耳里听着他的儿子念着魏直兵法。平心而论，邢平淳读得并不好，磕磕绊绊，许多字不识得读错了，等他恢复了或许该好好过问他的课业。他似他这般大时，应是能读通全书了。许是邢平淳习字读书得太迟，半年前娇娘来找他，他才记起自己的儿子到了上学的年纪。
  邢慕铮他离家时，娇娘肚子还未显。他回来时，儿子已经能打酱油了。邢平淳更似一个陌生小儿，流着他的血脉，挂着他的姓氏。但这么一个小儿，此刻不去玩乐，耐着性子念着书给他的疯爹听。邢慕铮油生起一股说不清道不明的意味，尤其是他的视线之内，娇娘坐在不远处的桌边静静听着。
  恍惚间邢慕铮好似回到了年幼时光，爹要求他背书给他听，娘坐在桌前刺绣，时不时带笑看他们父子俩。那样的日子虽平凡，但邢慕铮身在军营时，偶尔会回忆起那个场景。或许往后他再身处军营，今夜这一幕也会在他的回忆中。
  眼界渐渐变得狭小，直至一片黑暗。
  这才什么时辰，鬼东西这就睡觉？邢慕铮尽力要让自己睁开眼，可仍是一片虚无的黑暗。
  每每这种时刻，邢慕铮就无比痛恨让他沦落至此的罪魁祸首，碎尸万断都难解他心头之恨，可他得时刻提醒自己，不能发怒，否则受伤的是他的妻儿。
  “娘，爹睡着了。”邢慕铮听见邢平淳小声地道。
  “嗯，那便不读了，拿条毯子给你爹盖着肚子。”
  “哎。”
  一阵窸窸窣窣的动静，邢慕铮感觉有人轻柔地为他盖了毯子，并且在他身边站了好一会儿没有动。
  “丑儿？”钱娇娘唤了一声。
  站在邢慕铮身边的邢平淳扭身，到了钱娇娘面前抱住她的脖子，撒娇道：“娘，你再给我讲讲爹打仗的故事罢。”
  “我都讲千把回了，你还听不腻啊？”钱娇娘好笑地问。
  “不腻！听一辈子也不腻！”
  钱娇娘看了儿子一眼，将机关盒推至一旁，“行罢，那就再讲一回。你想听哪一段？”
  “娘你说哪段我都爱听。”
  钱娇娘沉思了一会，“那就说你爹当年在莲江那场战罢。”邢平淳道声好，钱娇娘清清嗓子，将机关盒一拍，“一夜北风寒，万里层云厚，长空雪乱飘，改尽山河秀！”
  邢慕铮不免好笑，原来她是从说书先生那听来的。
  邢平淳笑嘻嘻鼓掌。
  “话说你爹，也就是邢大将军，七年前还是莲州防御使，西犁猛将率十万大军来犯，夹着莲江布阵，誓拿莲州。眼看就要被敌两面夹击，情况危急，邢防御使对袁将军说：‘此战敌众我寡，击之不可不急。愿率骑隶属，将军以步兵居前。’袁将军听从他的建议，决定深夜突击敌军，打他个措手不防。当夜，邢防御使夜里率将衔枚渡莲江，绕出山林，急驰而下突袭敌军，拿着他的宝剑一马当先，大杀四方。“
  钱娇娘一面说着，一面还做出马上杀敌的动作，邢平淳听到激动处，兴奋拍掌，“爹真厉害！”
  钱娇娘继续说：“因是黑夜，敌人众多，那次战中邢防御使被敌将砍伤，那一刀自左肩于右腹，邢防御使纵使身着盔甲，胸前依然血迹淋淋……那刀倘若再砍深些，你爹便一命呜呼了。那道伤疤至今还在，娘前些日子还看见了。”
  邢平淳一张小脸皱成了小包子，眼里闪着敬佩的光，“那一定很痛，爹真勇敢！”
  邢慕铮自己听得津津有味，他不知娇娘竟如此熟悉他打过的仗。莲江之战是在多年前，现下茶馆里说书的兴许都说不出了。只是不满她将受伤这等事说出来，战场杀敌岂能不伤？一点小伤何必小提大做。
  钱娇娘点头，“你爹的确勇敢，并且当时袁将军在前以步兵夹攻，我军大获全胜，俘敌八千。当是时，有一将对邢防御使说，‘降兵太多，末将怕发生叛乱。’邢防御使道，‘不能杀死投降的敌人。’他让人将这话转达给了袁将军，结果袁将军将俘虏全都杀死了。”
  “为何？爹不是说不能杀投降的敌人么？”邢平淳不解，好奇发问。
  钱娇娘笑笑，不知该不该向稚嫩的孩子道出真相，她沉吟一会，还是说了，“你爹那句话是句隐语，他其实就是想让袁将军将俘虏全部杀死。”
  “为甚为甚？”邢平淳追问，“敌人不是投降了么？”
  自是为了免除后患。邢慕铮回答儿子。
  “我猜他应是怕有后患……你爹某些决策，是较为冷酷无情的。”钱娇娘转头瞟了一眼呼呼大睡的定西侯。
  妇人之仁。邢慕铮不悦。
  “娘，怕有后患，就是怕那些俘虏趁乱杀人不是么？爹这么做是对的！”邢平淳急着为他父解释。
  钱娇娘一笑，“我没说你爹是错的，咱们都没上过战场，怎有权置喙战场之事？只是娘想着，纵是西犁士兵，他们也都是人，家里有老有小，等着他们平安归家……你想想看，万一哪日，你爹打了败仗成了俘虏……”
  “爹不会打败仗的，他是战无不胜的大将军！”
  “胜败乃兵家常事，你爹打过好几百场战，自有兵力不足，或遭人伏击的时候，况且我只不过是打个比方，倘若有一日你爹成了俘虏，敌将若下令将俘虏全都杀死……”
  钱娇娘话还没说完，邢平淳豆大的泪珠子就往下掉了，“那咱们就伤心死啦！”
  邢慕铮看不见人，只能听见邢平淳哽咽抽泣的声音。他心弦一动。
  “好孩子，莫哭，娘把你讲糊涂了是不是，过来罢，娘抱一抱。”
  鬼东西打了个喷嚏，揉了揉鼻子睁开了眼。邢慕铮正好看见半大的男孩儿挤到母亲怀里。邢平淳坐在钱娇娘的腿上，委屈巴巴地靠在她胸前，钱娇娘爱怜地抚着他的脑袋，脸上是邢慕铮从未见过的柔和。
  这一幕虽温存，只是过于黏糊了。
  清雅走进来，与钱娇娘说她要睡了，瞧见邢平淳哭不免多问了一句，钱娇娘笑道：“没事儿，你去睡罢。”
  “小孩儿还小，别打骂他。”清雅是很疼邢平淳的。
  邢平淳擦擦眼泪，奶声奶气地道：“清雅姐姐，娘没打骂我。”
  清雅转头看邢慕铮安安静静地坐着，见真没什么事儿，便扭身睡觉去了。
  待清雅走后，钱娇娘抚着邢平淳的脸蛋，“丑儿，无论如何，你爹都是咱们大燮的大将军，大英雄，如果没有他，咱们也许还天天饿肚子，被强盗恶霸欺负……”
  天天饿肚子，被强盗恶霸欺负？邢慕铮此刻才发觉，自己对他不在的九年间，妻儿与娘的日子如何一无所知。他以为，自己留下一些糊口的钱，就够他们撑到他回来了。行军期间托友人送了饷银，友人却说寻不到他的家人，自己又南征北战，从此便一度与家里断了联系。后来娇娘在跟他回侯府的路上与他道，这些年家里一切都挺好的，娘也挺好，只是太想他，生了重病没能治好，便去世了。邢慕铮那时因失去母亲而伤怀，并未细问。
  “正是因为你爹带领大家打败了敌人，又回来剿了土匪强盗，咱们才能吃饱饭，穿好衣，这些都是你爹的功劳，你永远也不要忘记，听见了么？即使你爹永远也不能康复，咱们也要好好待他，绝不能有一丝怠慢，明白么？”钱娇娘低头，脸上是少有的严肃。
  邢平淳鼻头还红红的，他用力点了点头，抓着钱娇娘的衣角，“娘，你放心，我一定会好好照顾爹的！可是……爹会好的，是么，是么？”
  钱娇娘点点邢平淳的鼻子，淡淡笑道：“你爹当然会好的，我只不过给你提个醒罢了。”
  第十三章
  邢平淳得到保证，大大地呼了一口气，他再次倒进钱娇娘的怀抱，在她的怀里汲取力量。钱娇娘静静地抱着他。
  邢慕铮定定地看着他们。
  铜猪油灯跳跃燃烧，屡屡黑烟窜进铜猪顶着的盘子中消失不见。
  “娘。”邢平淳突然仰起脑袋。
  “嗯？”
  “你真好。”
  钱娇娘扑哧一笑，“怎么突然说娘好？”他们不是在说他爹么？
  邢平淳挠挠脑袋，支支吾吾地说：“其实我以为，娘你会生爹的气……因为自从咱们进府，爹从会不理咱们……”
  邢慕铮有丝不自在。
  钱娇娘目光放柔，“怎地，你生你爹的气么？”
  “我，我没有……呃，大概有一点儿，只有一点儿，这么点儿，”邢平淳伸出拇指和食指，指甲盖对上指甲盖，表示只有一丁点儿。
  “哦，那你怎么生气？”
  “我就躲在被子里偷偷哭一下……就一下，我发誓！”邢平淳怕母亲以为他是个爱哭鬼，一再强调。
  钱娇娘轻笑着摇了摇头，眼里的怜爱似是要掐出水，“娘知道，就一下……不过你也太贪心了罢，”娇娘转为惊讶状，“你爹一回来就找着咱们，给咱们吃好的穿好的，还给你找教书先生，这还不好？”
  “是哦……”邢平淳眨眨眼。
  他这儿子有些傻气。邢慕铮苦涩想到。
  “我的爹娘，为了银子就把娘给卖了，这才叫不好！你呀，这是身在福中不知福。”钱娇娘点点邢平淳的额头，“这世道，并非所有爹娘都会对儿女好的，街上卖儿卖女的一大把！你有爹养，有娘疼，又都不曾打骂你，你还嫌不好，老天爷可是会打雷的。”
  邢慕铮当然知道是钱娇娘的爹娘将她卖给他的，他还与他们谈过价钱，老钱家要三十两银子，他说不值那么多，二十两银子，他买下了钱娇娘。好似那日，她就在她爹娘的身后，睁着一双大眼，直直地盯着他，但他只看了一眼，记住她的模样，觉得不算丑陋，便走了。
  现下听钱娇娘轻描淡写地提起来，邢慕铮竟不知道心底是个什么滋味了。
  “娘，你说的对，我再也不生爹的气了，”邢平淳道，“只是如果爹好了，能对娘再好些就好了。”
  儿子知道心疼人了，她果然没生错他。钱娇娘笑嘻嘻地道：“我不生你爹的气，是因为人各有志。你爹他啊，当是天上的雄鹰，娘呢，大抵就是只小麻雀，你爹瞧不见我，娘也飞不了那么高，就是……不般配罢。”
  “不般配”三个字，钱娇娘说得很轻，但好像一把重锤，在邢慕铮的心口重重砸了一下。
  邢平淳似懂非懂，他吸吸鼻子，仰头道：“娘，我觉着你不是小麻雀，你是地下的母老虎！爹是天上的雄鹰，你们一个天上，一个地下，所以不般配。”
  钱娇娘的慈母笑容凝固在唇边。母、母老虎？他儿子把她比作母老虎？
  “嘻嘻嘻哈哈哈——”旁边突然传来笑声，钱娇娘和邢平淳不约而同地朝他望去，只见定西侯嘿嘿开始傻笑。
  “娘，你看，爹笑了，说我说得对！”邢平淳得意洋洋。
  钱娇娘翻了脸，“说得对个……去去去，臭玩意儿，坐我身上干什么，赶紧麻溜给我下去！”敢说他娘是母老虎，他是皮痒了欠收拾了！