“被吃还不算什么。”乔相思见到阿染害怕，只觉一阵隐秘快意直冲脑顶－－不知为何，他每次欺负阿染，都特别兴奋开心－－就又故意吓唬他道，“怕的是山里有什么山匪流寇，那伙人穷凶极恶，商旅遇上，多半十死无生。所以，你晚上睡觉的时候，可要紧紧靠着我，万一被什么人或是兽抢走了，可就麻烦喽。”
  阿染好像更害怕了，哆哆嗦嗦的说不出话。乔相思看阿染吓成这样，反倒不舍得了，就又安抚道：“不过嘛，没事的。我比你壮实，又比你好看，无论是谁来，都得先抓我。你就趁着别人抓我的时候逃命，绝对不会有事的。”
  “别胡说。”阿染一手捂住乔相思的嘴，正色道，“这可不是开玩笑的。我以前在暖香阁的时候，有个比我小点的伙伴。他被富商包了月余，一次外出游玩时被山贼掳去，过了小半年，才寻到他的尸体……已经不成人样了。”
  乔相思听出阿染的悲伤与惧意，轻轻一撞他的肩膀，笑道：“你忘了我是谁了？来的无论是豺狼虎豹，还是什么山贼悍匪，都只有被我揍趴下的份。咱们一行这么多人，全都是－－哦，除了你，全都是练家子，任是什么都不用怕的。”
  阿染一怔，此时伴在自己身边的不再是一样孤苦无依的伙伴，而是一位可靠的少年侠客，这样的区别让他有些恍惚，片刻后才重重点头：“嗯！”
  此时天色已晚，一切布置妥当，管家又命人在山神庙后的空地上搭起棚子，升起火堆，煮了姜汤分给众人喝。
  乔相思有内力护体，并不觉得冷，也就没进屋，而是坐在火堆边，借着明灭的火光，认真读着一本书。
  阿染手捧一碗姜汤走来，佩服地望着乔相思。这一路上，与他贪看沿途风景不同，乔相思只要有空闲，就会抱着本书读，十分刻苦。
  “又。”阿染把端给乔相思的姜汤递过去，“先喝点暖暖身子。”
  乔相思不动声色放下手中那本《揽月听风小传》，接过姜汤咕嘟咕嘟喝了起来。
  “这本书是讲什么的？”阿染好奇地瞅着书的封皮，“跟你之前看的那本好像不一样？”
  “咳咳！”乔相思呛了一大口。阿染连忙帮他顺气，便忘记了自己的问题。
  乔相思心中暗道一声好险。
  这套丛书，乃是文坛奇人“春秋先生”所著，文采灿然，情思缠绵，讲的是一对有情人冲破层层障碍，终成眷属的故事。最吸引乔相思的正是书中二人生死相许，往往在危急关头，吐露许多情意绵绵的爱语，其情感之真切，爱意之浓重，感人肺腑，动人至极，堪称世间奇绝。
  自从乔相思明了自身心意后，便去向孟少游虚心求教。孟少游就介绍了这套书给他，并极力推荐他花重金购买了此书的典藏版，比普通版多出一册《情话要义》。其中以各种情话为例，从多个角度阐释这些爱语之所以动人之原因，追本溯源，举一反三，乔相思一看，便有茅塞顿开之感。
  比如开宗明义的首章，堪称言近旨远，一语中的，就让乔相思深以为意，佩服不已，情不自禁背诵了全篇，摘录如下：
  爱语者，爱之深，语之切，非为情之所至不能言。倏忽间情思万里，方有悠然中锦心绣口，可见情话悦耳要义，在动静之间，远近之里，身魂之上。下文删繁就简，以“忽悠”称之，切记。
  －－很多年后，乔相思才知道，写这套书的“春秋先生”，其实是一条孤独百年的老光棍，此为后话，在此暂且不提。
  却说乔相思践行诺言，誓不欺骗阿染，却不想回答关于书的问题，就用咳嗽糊弄过去。