济时敢爱死，寂寞壮心惊。
  方运写完，又念了一遍，全场寂静，有的人唉声叹气，有的人沉默不语，有的人却胆战心惊。
  方运在写诗的过程，隐约明白了蔡县令的用意。
  因为《岁暮》有抨击左相柳山的嫌疑。
  孔圣和妖蛮制定的千年不战协议早已失效，如今妖蛮蠢蠢欲动。
  去年冬天狼蛮南下，按照惯例景国应该全力出兵，痛击来敌。但左相柳山却利用各种借口反对开战，失去最好的开战时机，使得狼蛮大胜，而景国阵亡一位大学士、两位翰林、四位进士和两万士兵，数十万边民被掳走，天下震动。
  结果柳山不仅不认罪，还说若是提早开战伤亡更大。
  战后群臣激愤，要求伐狼蛮，但柳山却是主和不主战，贬谪多位主战官员，然后派人与狼蛮议和，最后割地三府，赔偿白银一千万两以及大量的布匹矿物。
  景国元气大伤。
  后来有传言说，因为景国国君刚三岁，太后辅政，若是一战功成，太后必然威望大增，对想当权相的柳山极为不利。于是柳山就先以粮草不足为由拖延，后来又从中捣鬼。
  方运虽然对景国感情不深，但却极其厌恶柳山这种为了争权夺利而牺牲数十万军民甚至割地求和的行径。
  再加上方运本来痛恨柳子诚，既然能恶心一下柳家人，写这首诗义不容辞。
  方运写完后，高声道：“天下兴亡，匹夫有责！我辈读书人当谈兵沙场、浴血奋战，岂能畏战！”
  众人立刻瞪大眼睛，方运不仅诗做得好，这话也很中肯新奇，那八个字极有分量，能让人反复琢磨。
  蔡县令一拍桌子，大声道：“好一个天下兴亡、匹夫有责！有你此话，不枉我给你双甲！为‘天下兴亡，匹夫有责’干杯！为不畏战的方运干杯！”
  蔡县令说完举起酒杯，众人虽然畏惧柳山的权势，但热血未冷，哄然答应，举杯敬方运。
  尤其是那些年轻的童生秀才，异常激动，几乎把方运当成英雄。
  方礼面露惭愧之色，心中绝了再为难方运的念头，也彻底明白，单就“天下兴亡，匹夫有责”八个字，就永远比不上方运。
  王院君点头道：“不曾想废弃的残诗竟然有如此内情，请县尊检验此诗是否达府，若是达府，我会连文会上的事一同禀报李大学士，让此诗也能登上《圣道》。”
  “好！”
  方运把那张纸递给蔡县令，而蔡县令把官印放在诗页的上空，就见两尺半高的橙色才气直冲而上。
  一尺出县，两尺达府，三尺鸣州。
  “果然诗成达府，若能得《圣道》宣扬必然鸣州！真乃济县第一童生！”苏举人含笑道。
  “所谓圣道，有教化万民，有忠孝仁礼，更有抵御外敌，此诗正合圣道，必然可登《圣道》！”蔡县令一锤定音。
  之后，王院君诵读《春晓》，并讲解此诗之妙，众人纷纷赞美。
  那些年纪小的人对《春晓》感触不深，稍微上年纪的人听后都沉默不语，不断思量那句话。
  花落知多少。
  至此，所有人对方运心悦诚服。
  一旁的刘县丞道：“方运在今日又做了一首诗送给蔡县令，被鲁捕头听到，此诗也是十分妙。方运，你不如就在文会上书写此诗，正式赠送给蔡县令，如何？”
  蔡县令却道：“不过一首诗罢了，就不要大张旗鼓浪费大家的时间，不写也罢。”
  王院君笑道：“那可不行，我对这首诗很好奇，一定要看。”
  方运心知那是蔡县令谦虚之词，于是道：“那学生就献丑了。”
  方运说着，再度走到一旁的桌案边，提笔写出那首《赠蔡禾》，一边写一边念。
  蔡家洗砚池边树，
  朵朵花开淡墨痕；
  不要人夸好颜色，
  只留清气满乾坤！
  等方运念完，苏举人惊喜地说：“这方运简直是奇才啊，此诗前两句平平，可后两句异峰突起，诗意直上，整首诗的意境立显不凡。县尊素来高洁务实，从来不为虚荣劳民伤财，清气之花配正气之人，相得益彰！好诗！不用官印检验，至少是出县之诗！”
  “苏举人谬贊，我也只是做了分内之事而已。”蔡禾谦虚恭谨，没有丝毫的骄傲。
  “只有清气满乾坤的人，才能写出这等诗；也只有清气满乾坤的人，才能得此诗相赠。”王院君说完看着方运，眼神有些不一样。
  方运一开始还没明白，思索一阵才明白，王院君也想被赠一首这样的好诗。
  众人纷纷称赞，许多人和王院君一样，用炽烈的眼神看着方运。
  他们都有自知之明，自己很难写出青史留名的诗文，但如果青史留名的诗文中有自己，那真是给十万两银子都不换。
  蔡县令见气氛不对，立刻打岔继续讨论诗文，救了方运的燃眉之急。
  到了夜里九点，文会结束，而五十多岁的苏举人请方运乘他的马车，送方运回家。
  苏举人保养的极好，乍一看不过四十出头，他曾经在济县做过八品县丞，相当于县令的副手，他的三个儿子有两个是秀才，都在外游学。
  苏家三代望族，牢牢把握济县第一家之位。
  方运本以为这位苏举人会跟自己谈诗论文，哪知在马车上坐好后，苏举人张口就问：“方公子可曾婚配？”
  方运哭笑不得，原来这位苏举人是想招他为婿。
  “我还未婚配，不过已经决意娶玉环姐为妻。”
  苏举人满不在乎地说：“杨玉环虽然美貌冠绝江州，但只是一童养媳，你娶她为妾已经是她天大的福分。你现在是双甲案首、圣前童生，应该娶一个门当户对、知书达理的女子为正妻。”
  方运正色道：“我并非贪图她的美貌，我们相守数年，相依为命，若是没有他，我绝不可能有今天！我方运立誓，正妻之位，非玉环姐莫属！若让玉环姐为妾，我方运岂不成了禽兽？”
  第16章 不负！
  苏举人严肃说道：“方运，你可不要意气用事。你还小，将来的路还很长，需要有人扶助。我苏家虽然比不上名门，但也是三代望族，勉强能支持你到三品大员！玉环如果真懂事，知道你是为了前途着想，一定会原谅你。”
  “玉环姐心善，必然会原谅我。”方运道。
  苏举人笑道：“你答应了？”
  “但我不会原谅我自己！我方运可负天下人，唯独不可负玉环姐！”
  “你怎地如此不通世故？气煞老夫！”苏举人一副恨铁不成钢的样子。
  方运缓缓道：“若是之前我为前途与你苏家联姻，或许是识时务。如今我得名师指点，如果还需要靠你苏家才能走那文位之路，是不是太无能了？”
  苏举人仔细打量方运，最后被气笑了，带着遗憾的语气赞扬道：“好一个方双甲，老夫果然没看错你，这等气节让老夫心服口服。老夫有一貌美女儿年过十二，还有嫡孙女十一，再等你三年！三年内你可任挑其一！”
  “你女儿十二岁？苏老先生老当益壮。”方运道。
  苏举人脸一红，道：“老夫的大儿子已经年过三十。”
  “谢老先生美意，不过小生心意已决，望老先生成全。”方运道。
  苏举人低头生闷气，不理方运。
  苏家毕竟是望族，而且苏举人又很喜欢自己的女儿，不舍得让女儿给方运当妾，妾的地位太低了，一旦不得宠，连管家都不如，不过是高级丫鬟而已。
  所以，方运不能让杨玉环当妾。
  快到方运家，苏举人从衣袋里拿出五张银票，塞给方运，道：“你为景国破了天荒，可喜可贺，这是一百两银子，作为我的贺礼之一。”
  “这……太多了。”方运没想到对方一送就是这么多，他略一换算，简直等于谁家孩子上了高中直接送三四万当礼金，太丰厚了。
  哪知苏举人却拍了拍另一侧的口袋，道：“这里面装着千两银票，不算在嫁妆里，你不再考虑一下？”
  “谢老先生。”方运伸手接过一百两银票。
  “唉。”苏举人轻声一叹。
  县里的大户都愿意资助优秀的童生秀才，可第一次见面直接送一百两银子贺礼的，却从来没有过，更不用说带着一千两银票，而且想送还送不出去。
  马车渐渐减慢，车夫在外面道：“老爷，前面就是方童生家，好热闹，酒席摆了半条街。”
  方运准备下车，苏举人道：“听说你赴考的时候是坐牛车去的？”
  “是。”
  “那这辆马车和三匹马就送你了。”苏举人轻描淡写道。
  “啊？使不得。您太客气了，这马车我不能收。”方运知道这苏举人的马车和三匹马都不普通，加起来至少值一百五十两银子，整个济县能坐得起这种豪华马车的人不到二十个。
  苏举人却道：“我是看中你的才学和气节才赠送马车，你这等奇才若是连马车都没有，是我济县之耻，也是我景国之耻！有了马车，你去大源府求学或去他处游学都方便。你不为自己想，也要为你的童养媳着想，也要为你的身份想想。”
  “可是……”
  “方才还直言果断，现在怎么婆婆妈妈！我走了，我家里还有小媳妇盼着你，你要是撞了南墙，记得回头！”苏举人说完洒脱地下车离开。
  车夫把鞭子递给方运，跟着苏举人走去。
  方运喃喃自语：“可是我想说养三匹马太费钱了。”
  前方苏举人的身形一颤，加快脚步。
  方运遥遥向苏举人一拱手，算是谢过，他知道苏举人并非毫无私心，愿意给他这么多钱无非是投资，不过无论怎样，对现在的他来说都是很大的帮助，毕竟以后需要钱的地方太多了。
  方运扭头向家门口望去，就见那里张灯结彩，十多个大红灯笼挂在半空的绳子上，灯笼下面是一张张杯盘狼藉的桌子，桌子上还有马灯，照着一张张喜悦的笑脸。
  酒席本已经结束，可很多人都没走，许多大汉正在喝酒划拳，小媳妇老妇人则在一起聊着家长里短。
  “运哥儿来了！”不知谁喊了一身，众人一起看向方运。
  随后方运家从里到外全都热闹起来，方运的亲戚、邻居、同窗，熟悉的，不熟悉的，纷纷走出来迎接。
  许多人不自觉地稍稍弯腰，露出谦恭的笑脸。
  每个人的眼里都有浓浓的羡慕之色。
  少许人暗暗悔恨，早知道方运有出息，以前应该加倍对方运好。
  最先走上来的不是亲朋好友，也不是邻居同窗，而是七八个浓妆艳抹的媒婆，她们此刻突然变得力大无穷，几个人几乎有铁索横江之能，挤开其他人，迅速扑过来。
  “哎呀，方公子你可回来了！”
  “恭喜方老爷高中案首，老身给您道喜了。”
  “恭喜方公子，啧啧，我早些年还抱过你呢，你还尿了我一身，那力道真足，差点把我冲了个跟头，一看就是状元的命！”
  方运哭笑不得，这媒婆说的也太夸张了。
  接着媒婆们围着方运七嘴八舌，有的问方运有没有看中的姑娘，有的让方运提条件，还有的给方运介绍张家的姑娘赵家的闺女等等。